La frase " por los siglos de los siglos " expresa la idea de eternidad o un número indeterminado de eones . La frase es una traducción de la frase griega koiné original εἰς τοὺς αἰῶνας τῶν αἰώνων ( eis toùs aionas ton aiṓnōn ), que aparece en los textos griegos originales del Nuevo Testamento cristiano (por ejemplo, en Filipenses 4:20). En la Vulgata latina , la misma frase se traduce como en saecula saeculorum .
La frase posiblemente expresa la duración eterna de los atributos de Dios, pero también podría ser una forma idiomática de representar un larguísimo transcurso de tiempo. Otras variaciones de la frase se encuentran en (por ejemplo, Efesios 3:21), como εἰς πάσας τὰς γενεὰς τοῦ αἰῶνος τῶν αἰώνων, ἀμήν, aquí refiriéndose a la gloria de Dios Padre ; esto puede traducirse como "de todas las generaciones por los siglos de los siglos, Amén", "por los siglos de los siglos", o frases similares.
La traducción de aiōnes puede ser temporal, en cuyo caso correspondería al español “edades”. También puede ser espacial, traduciéndose como “mundo” o “universo”, [1] y entonces habría que traducir en términos espaciales, describiendo el cosmos de modo de incluir tanto el mundo celestial como el terrenal.
Según el erudito David Bentley Hart : “Mucho depende, naturalmente, de cuán contento esté uno con ver el adjetivo griego αιωνιον , aionios , traducido simple y llanamente como "eterno" o "perpetuo". Es, después de todo, una palabra cuya ambigüedad ha sido notada desde los primeros siglos de la iglesia. Ciertamente, el sustantivo αἰών, aion (o aeon), del cual se deriva, llegó a referirse en ocasiones durante los períodos clásico y de la Antigüedad tardía a un período de duración interminable o al menos indeterminada; pero esa nunca fue su acepción más literal. A lo largo de toda la literatura griega antigua y de la Antigüedad tardía, un "aeón" era más propiamente una "era", lo que simplemente significa un "período sustancial de tiempo" o un "intervalo extendido". Al principio, se usaba típicamente para indicar la vida útil de una sola persona, aunque a veces podía usarse para un período considerablemente más corto (incluso, como sucede, un solo año). Con el tiempo llegó a significar algo así como una época discreta, o un tiempo lejano en el pasado, o una era lejana en el futuro", [2] y también " Juan Crisóstomo , en su comentario sobre Efesios , incluso utilizó la palabra aiōnios del reino del diablo específicamente para indicar que es temporal (porque durará solo hasta el final de la era presente, explica)". [3]
En el Nuevo Testamento, la frase aparece doce veces sólo en el Libro de Apocalipsis , y otras siete veces a lo largo de las epístolas , pero no en los Cuatro Evangelios :
Algunos versículos de la Biblia hebrea son similares a la fórmula "edades de edades": por ejemplo, versículos como וּֽמֵעֹולָ֥ם עַד־עֹ֝ולָ֗ם ( Salmo 90 :2), o לְמִן־עֹולָ֖ם וְעַד־עֹולָֽם ( Jeremías 25 :5), o מִן־הָעֹולָ֖ם עַד־הָעֹולָ֑ם ( Nehemías 9 :5). Todas estas variaciones ligeramente diferentes significan más o menos lo mismo: "(y) de (la) era a (la) era". El hebreo לְעֹולָ֥ם וָעֶֽד , que aparece en versículos como Miqueas 4:5, fue traducido en la LXX griega como εἰς τὸν αἰῶνα καὶ ἐπέκεινα , en latín como aeternum et ultra , y en las traducciones de la Biblia al inglés generalmente como "por los siglos de los siglos". En traducciones como la Traducción Literal de Young , generalmente se traduce como una duración finita, por ejemplo, Nehemías 9:5 "de siglo en siglo". En arameo , la misma frase fue traducida como לְעָלְמֵי עָלְמַיָּ ( lalmey almaya , literalmente "desde la eternidad de las eternidades" o "desde el mundo de los mundos"), por ejemplo en el Kaddish , una oración importante en la liturgia judía. [4]
La fórmula tiene un lugar destacado en las liturgias cristianas tanto del rito latino como del rito bizantino , en la Liturgia de las Horas y la Eucaristía : las doxologías trinitarias que terminan con la fórmula concluyen los Salmos (por ejemplo, el Gloria Patri ), muchas oraciones pronunciadas por el sacerdote e himnos como Tantum Ergo de Tomás de Aquino o Veni Creator Spiritus . Cuando va seguido de un Amén , las dos últimas palabras ( sæculorum, Amén ) pueden abreviarse como « Euouae » en la notación musical medieval . Las tradiciones litúrgicas vernáculas a menudo no traducen literalmente la fórmula griega y latina: las traducciones inglesas de oraciones cristianas emitidas en 1541 por el rey Enrique VIII y que aparecen en el posterior Libro de Oración Común la reemplazan con la frase «mundo sin fin»; La tradición luterana alemana dice “ von Ewigkeit zu Ewigkeit ” (“de eternidad a eternidad”), lo que probablemente se basa en fórmulas del Antiguo Testamento como Salmo 90:2, Jeremías 25:5 y Nehemías 9:5 (citado en hebreo, arriba).