La India francesa , formalmente Établissements français dans l'Inde [a] (en español: Establecimientos franceses en la India ), fue una colonia francesa que comprendía cinco enclaves geográficamente separados en el subcontinente indio que inicialmente habían sido fábricas de la Compañía Francesa de las Indias Orientales . Se incorporaron de facto a la República de la India en 1950 y 1954. Los enclaves eran Pondichéry , Karikal , Yanam en la costa de Coromandel , Mahé en la costa de Malabar y Chandernagor en Bengala . Los franceses también poseían varias logias ('logias', pequeñas estaciones comerciales subsidiarias) dentro de otras ciudades, pero después de 1816, los británicos negaron todos los reclamos franceses sobre estas, que no fueron reocupadas.
En 1950, la superficie total medía 510 km2 , de los cuales 293 km2 pertenecían al territorio de Pondichéry . En 1936, la población de la colonia ascendía a 298.851 habitantes, de los cuales el 63% (187.870) vivían en el territorio de Pondichéry. [4]
Francia fue la última de las grandes potencias marítimas europeas del siglo XVII en entrar en el comercio de las Indias Orientales. Seis décadas después de la fundación de las compañías inglesa y holandesa de las Indias Orientales (en 1600 y 1602 respectivamente), y en un momento en que ambas compañías multiplicaban sus fábricas (puestos comerciales) en las costas de la India, los franceses todavía no tenían una compañía comercial viable ni un solo establecimiento permanente en Oriente.
Para intentar explicar la entrada tardía de Francia en el comercio con las Indias Orientales, los historiadores citan circunstancias geopolíticas como la posición interior de la capital francesa, las numerosas barreras aduaneras internas de Francia y las perspectivas parroquiales de los comerciantes de la costa atlántica francesa, que tenían poco apetito para la inversión a gran escala necesaria para desarrollar una empresa comercial viable con las lejanas Indias Orientales. [5] [6]
Se cree que la primera incursión comercial francesa en la India tuvo lugar en la primera mitad del siglo XVI, durante el reinado del rey Francisco I , cuando unos mercaderes de Ruán equiparon dos barcos para comerciar en los mares orientales; zarparon de Le Havre y nunca más se supo de ellos. En 1604, el rey Enrique IV concedió patentes a una empresa , pero el proyecto fracasó. En 1615 se emitieron nuevas patentes y dos barcos fueron a la India, de los cuales solo uno regresó. [7]
La Compagnie française des Indes Orientales ( Compañía Francesa de las Indias Orientales ) fue formada bajo los auspicios del cardenal Richelieu (1642) y reconstruida bajo Jean-Baptiste Colbert (1664) cuando envió una expedición a Madagascar . [8] [9] [7]
En 1667, la Compañía Francesa de las Indias envió otra expedición, bajo el mando de François Caron (quien estaba acompañado por un persa llamado Marcara), que llegó a Surat en 1668 y estableció la primera fábrica francesa en la India. [8] [9]
En 1669, Marcara logró establecer otra fábrica francesa en Masulipatam . En 1672, los franceses capturaron Fort Saint Thomas, pero fueron expulsados por los holandeses después de un asedio largo y costoso. Chandernagore (actual Chandannagar) se estableció en 1692, con el permiso de Nawab Shaista Khan, el gobernador mogol de Bengala . En 1673, los franceses adquirieron el área de Pondicherry del qiladar de Valikondapuram bajo el sultán de Bijapur , y así se sentó la base de Pondichéry . En 1720, los franceses habían perdido sus fábricas en Surat, Masulipatam y Bantam a manos de la Compañía Británica de las Indias Orientales .
El 4 de febrero de 1673, Bellanger de l'Espinay, un oficial francés, se instaló en la Logia danesa de Pondichéry, dando así comienzo a la administración francesa de Pondichéry. En 1674, François Martin , el primer gobernador, inició ambiciosos proyectos para transformar Pondichéry, que pasó de ser un pequeño pueblo de pescadores a una próspera ciudad portuaria. Sin embargo, los franceses se encontraron en continuo conflicto con los holandeses y los ingleses. En 1693, los holandeses capturaron Pondichéry y aumentaron las fortificaciones. Los franceses recuperaron la ciudad en 1699 mediante el Tratado de Ryswick , firmado el 20 de septiembre de 1697.
Desde su llegada hasta 1741, los objetivos de los franceses, al igual que los de los británicos, fueron puramente comerciales. Durante este período, la Compañía Francesa de las Indias Orientales adquirió pacíficamente Yanam (a unos 840 kilómetros o 520 millas al noreste de Pondichéry, en la costa de Andhra) en 1723, Mahe, en la costa de Malabar, en 1725 y Karaikal (a unos 150 kilómetros o 93 millas al sur de Pondichéry) en 1739. A principios del siglo XVIII, la ciudad de Pondichéry se trazó en forma de cuadrícula y creció considerablemente. Gobernadores capaces como Pierre Christophe Le Noir (1726-1735) y Pierre Benoît Dumas (1735-1741) expandieron el área de Pondichéry y la convirtieron en una ciudad grande y rica.
Poco después de su llegada en 1741, el gobernador más famoso de la India francesa, Joseph François Dupleix , comenzó a albergar la ambición de un imperio territorial francés en la India a pesar de la actitud manifiestamente desinteresada de sus superiores distantes y del gobierno francés, que no quería provocar a los británicos. La ambición de Dupleix chocó con los intereses británicos en la India y comenzó un período de escaramuzas militares e intrigas políticas que continuó incluso en los raros períodos en que Francia y Gran Bretaña estaban oficialmente en paz. Bajo el mando del marqués de Bussy-Castelnau , el ejército de Dupleix controló con éxito el área entre Hyderabad y Cabo Comorin . Sin embargo, Robert Clive , un oficial británico, llegó a la India en 1744 y frustró las esperanzas de Dupleix de crear un imperio francés en la India.
Después de una derrota y de unas negociaciones de paz fallidas, Dupleix fue destituido sumariamente y llamado de nuevo a Francia en 1754.
A pesar de un tratado entre los británicos y los franceses en el que se acordaba no interferir en los asuntos regionales de la India, sus intrigas coloniales continuaron. Los franceses expandieron su influencia en la corte del Nawab de Bengala y aumentaron su actividad comercial en Bengala. En 1756, los franceses alentaron al Nawab ( Siraj ud-Daulah ) a atacar y tomar el Fuerte William británico en Calcuta . Esto condujo a la Batalla de Plassey en 1757, donde los británicos derrotaron decisivamente al Nawab y sus aliados franceses, lo que resultó en la extensión del poder británico sobre toda la provincia de Bengala.
Posteriormente, Francia envió a Lally-Tollendal para recuperar las posesiones francesas perdidas y expulsar a los británicos de la India. Lally llegó a Pondichéry en 1758, tuvo cierto éxito inicial y arrasó el Fuerte St. David en el Distrito de Cuddalore en 1758, pero los errores estratégicos de Lally llevaron a la pérdida de la región de Hyderabad , la Batalla de Wandiwash y el asedio de Pondicherry en 1760. En 1761, los británicos arrasaron Pondichéry en venganza por las depredaciones francesas; permaneció en ruinas durante cuatro años. Los franceses también habían perdido su control en el sur de la India.
En 1765, Pondichéry fue devuelta a Francia de acuerdo con un tratado de paz de 1763 con Gran Bretaña . El gobernador Jean Law de Lauriston se propuso reconstruir la ciudad según su trazado anterior y, después de cinco meses, se habían erigido 200 casas europeas y 2000 tamiles . En 1769, la Compañía Francesa de las Indias Orientales, incapaz de mantenerse económicamente, fue abolida por la Corona francesa, que asumió la administración de las posesiones francesas en la India. Durante los siguientes 50 años, Pondichéry cambió de manos entre Francia y Gran Bretaña con la regularidad de sus guerras y tratados de paz.
En 1816, tras la conclusión de las guerras napoleónicas , los cinco establecimientos de Pondichéry, Chandernagore , Karaikal, Mahe y Yanam y las logias de Machilipatnam , Kozhikode y Surat fueron devueltos a Francia. Pondichéry había perdido gran parte de su antigua gloria y Chandernagore se redujo a un insignificante puesto avanzado al norte de la metrópolis británica de Calcuta, que crecía rápidamente. Los sucesivos gobernadores intentaron, con resultados dispares, mejorar la infraestructura, la industria, la ley y la educación durante los siguientes 138 años.
Por decreto del 25 de enero de 1871, la India francesa debía contar con un consejo general electivo ( conseil général ) y consejos locales electivos ( conseil local ). Los resultados de esta medida no fueron muy satisfactorios y se modificaron los requisitos y las clases del sufragio. El gobernador residía en Pondichéry y era asistido por un consejo. Había dos Tribunales de primera instancia (en Pondichéry y Karikal), un Tribunal de Apelación ( en Pondichéry) y cinco Jueces de Paz ( Jueces de Paz ). La producción agrícola consistía en arroz, cacahuetes, tabaco, nueces de betel y verduras. [7]
La independencia de la India el 15 de agosto de 1947 dio impulso a la unión de las posesiones indias de Francia con la antigua India británica . Las logias de Machilipatnam, Kozhikode y Surat fueron cedidas a la India el 6 de octubre de 1947. [10] Un acuerdo entre Francia y la India en 1948 acordó una elección en las posesiones indias restantes de Francia para elegir su futuro político. La gobernanza de Chandernagore fue cedida a la India el 2 de mayo de 1950; luego se fusionó con el estado de Bengala Occidental el 2 de octubre de 1954. El 1 de noviembre de 1954, los cuatro enclaves de Pondichéry, Yanam, Mahe– y Karikal fueron transferidos de facto a la Unión India y se convirtieron en el Territorio de la Unión de Puducherry . La unión de iure de la India francesa con la India no tuvo lugar hasta 1962, cuando el Parlamento francés en París ratificó el tratado con la India.
Desde mediados del siglo XIX en adelante, se desarrolló en Francia la creencia de que los cinco pequeños asentamientos recuperados de Gran Bretaña después de las guerras napoleónicas eran restos del "inmenso imperio" adquirido por Dupleix en el siglo XVIII. "Nuestro inmenso imperio de la India se redujo a cinco asentamientos", escribió el economista francés y promotor de la expansión colonial Pierre Paul Leroy-Beaulieu en 1886. [11] Un atlas publicado en la década de 1930 describió esos cinco asentamientos como "restos del gran imperio colonial que Francia había creado en la India en el siglo XVIII". [12] Más recientemente, un historiador de la India francesa posterior a 1816 los describió como "restos de un imperio" y los "últimos restos de un inmenso imperio perdido para siempre". [13] Sin embargo, Francia nunca tuvo mucho más que los cinco asentamientos recuperados en 1816. El historiador de la India francesa y archivista Alfred Martineau , quien también fue gobernador de la India francesa, señaló que la autoridad otorgada a Dupleix sobre el Carnatic en 1750 no debe interpretarse como una transferencia de soberanía, como escribieron la mayoría de los historiadores, dado que Dupleix solo llegó a ser por así decirlo el lugarteniente del subah indio , que podía retirar su delegación de poder a su conveniencia. [14] Philippe Haudrère, historiador de la Compañía Francesa de las Indias Orientales, también escribió que Dupleix controlaba esos territorios a través de un complejo sistema de tratados y alianzas, un sistema casi de naturaleza feudal, territorios custodiados por guarniciones con comandantes franceses, pero ni anexados ni transformados en protectorados. [15]
Los establecimientos franceses en la península india en 1839 eran: [16]
Bajo el régimen de la Compañía Francesa de las Indias Orientales, se daba el nombre de «logia» a las fábricas o establecimientos aislados que consistían en una casa y un terreno adyacente donde Francia tenía derecho a enarbolar su bandera y establecer puestos comerciales.
En la época de la Compañía Francesa de las Indias Orientales, el título del funcionario de mayor rango era la mayor parte del tiempo Gobernador de Pondicherry y Comandante General de los asentamientos franceses en las Indias Orientales ( en francés : Gouverneur de Pondichéry et commandant général des établissements français aux Indes orientales ). Después de 1816, fue Gobernador de los establecimientos franceses en la India ( en francés : Gouverneur des établissements français de l'Inde' ).
La India francesa se convirtió en un territorio de ultramar ( en francés : territoire d'outre-mer ) de Francia en 1946.
La India francesa fue transferida de facto a la República de la India en 1954.
El primer Alto Comisionado, Kewal Singh, fue designado inmediatamente después del referéndum de Kizhoor el 21 de octubre de 1954, según la Ley de Jurisdicción Extranjera de 1947. [19] : 964 El Comisionado Jefe tenía los poderes del ex comisionado francés, pero estaba bajo el control directo del Gobierno de la Unión. [20] : 198
La lista de Comisionados Jefes se da a continuación [19] : 977
El Gobierno de la India toma nota y acepta con agrado la decisión del Gobierno de Francia de que el 6 de octubre será el día a partir del cual se renunciará a los derechos históricos que Francia ha ejercido en las zonas conocidas como Loges Francesas en la India.
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