Una figura de acción es un modelo de personaje articulado hecho generalmente de plástico y, a menudo, basado en personajes de una película , cómic , ejército , videojuego o programa de televisión ; ficticio o histórico . Estas figuras suelen comercializarse para niños y coleccionistas adultos. El término fue acuñado por Hasbro en 1964 para comercializar GI Joe entre los niños (mientras que los competidores llamaban ofertas similares boy's dolls ).
Según un estudio realizado en Suecia en 2005 , los muñecos de acción que muestran rasgos masculinos tradicionales se dirigen principalmente a los niños. [1] Si bien se comercializa más comúnmente como un juguete para niños , la figura de acción ha ganado una amplia aceptación como artículo de colección para adultos. En tal caso, el artículo puede producirse y diseñarse asumiendo que se comprará únicamente para exhibirlo como objeto de colección y no para jugar con él como si fuera un juguete para niños.
Las muñecas articuladas se remontan al menos al año 200 a. C., con muñecas articuladas de arcilla y madera de la antigua Grecia y Roma . Muchos tipos de figuras articuladas datan del período moderno temprano , incluido el maniquí de los artistas [2] y el muñeco japonés ichimatsu . La muñeca articulada moderna se creó por primera vez en Europa occidental a finales del siglo XIX. Desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX, los fabricantes franceses y alemanes fabricaron muñecos de bisque con cuerpos ensartados y articulados con rótulas hechas de una mezcla de pulpa, aserrín, pegamento y materiales similares. [3] Estas muñecas podían medir entre 15 y 100 cm (6 y 39,5 pulgadas) y ahora son antigüedades coleccionables.
Además del muñeco articulado, otro precursor importante del muñeco de acción es el soldadito de juguete . Se han encontrado figuras militares en tumbas del antiguo Egipto y han aparecido en muchas culturas y épocas. Los soldaditos de plomo se producían en Alemania ya en la década de 1730, moldeando el metal entre dos piezas de pizarra. A medida que la industria y la demanda avanzaron, también lo hicieron los métodos de producción: la fundición hueca se utilizó por primera vez en la década de 1890 [4] y las figuras de polietileno se volvieron comunes en la década de 1950. [5] El mercado de los soldaditos de juguete, omnipresente gracias a su historia y a sus métodos de producción en masa, se convertiría, por tanto, en un hogar natural para la figura de acción de temática militar.
Uno de los primeros juguetes que se parece a las figuras de acción modernas es el "Circo Humpy Dumpty" de Albert Schoenhut , lanzado en 1904, [6] que presentaba figuras de madera articuladas que interactuaban con varios dispositivos. [7]
El término "figura de acción" fue acuñado por Hasbro en 1964, para comercializar su figura de GI Joe entre los niños que se negaban a jugar con "muñecas" , un término asociado principalmente como juguete de niña. (Rosko Industries para Sears introdujo un juguete similar llamado Johnny Hero en 1965, pero se lo conocía como "Boy's Doll" ya que el término figura de acción no había ganado un uso generalizado en ese momento). GI Joe era inicialmente un 11.5 de temática militar. Figura de pulgadas propuesta por el hombre de ideas de juguetes y marketing Stan Weston. Presentaba ropa cambiable con varios uniformes para adaptarse a diferentes propósitos.
En una medida que crearía popularidad mundial para este tipo de juguete, Hasbro también otorgó licencias del producto a empresas de otros mercados. Estos diferentes licenciatarios tenían una combinación de uniformes y accesorios que generalmente eran idénticos a los fabricados por Hasbro para el mercado estadounidense, junto con algunos conjuntos que eran exclusivos del mercado local. Los japoneses tuvieron al menos dos ejemplos en los que un licenciatario de Hasbro también emitió sublicencias para productos relacionados. Por ejemplo, Palitoy (en el Reino Unido) emitió una sublicencia a Tsukuda , una empresa de Japón, para fabricar y vender accesorios Action Man de Palitoy en el mercado japonés. Takara también otorgó una sublicencia a Medicom para la fabricación de figuras de acción.
Takara, todavía bajo licencia de Hasbro para fabricar y vender juguetes GI Joe en Japón, también fabricó una figura de acción que incorpora el torso de GI Joe con licencia para Henshin Cyborg-1, utilizando plástico transparente que revela las entrañas del cyborg, y una cabeza cromada y pies de cyborg. Durante la crisis del suministro de petróleo de la década de 1970, como muchos otros fabricantes de figuras de acción, Takara estaba luchando con los costos asociados con la fabricación de los grandes 11+Figuras de 1 ⁄ 2 pulgadas. Por lo tanto, se desarrolló una versión más pequeña del juguete cyborg, de 3+3 ⁄ 4 pulgadas (95 mm) de alto y se vendió por primera vez en 1974 como Microman . La línea Microman también fue novedosa en el uso de piezas intercambiables. Esto sentó las bases tanto para la figura de acción más pequeña como para el juguete robot transformador. Takara comenzó a producir personajes de la línea Microman con características cada vez más robóticas, incluido Robotman, un robot de 12 pulgadas (300 mm) con espacio para un piloto de Microman, y Mini-Robotman, un 3+Versión de Robotman de 3 ⁄ 4 pulgadas (95 mm). Estos juguetes también presentaban piezas intercambiables, con énfasis en la transformación y combinación de los personajes.
En 1971, Mego comenzó a otorgar licencias y fabricar figuras de superhéroes de cómics estadounidenses de Marvel y DC , que tuvieron un gran éxito de ventas y que muchos adultos hoy en día consideran altamente coleccionables. Finalmente llevaron la línea de juguetes Microman a los Estados Unidos como Micronauts , pero Mego finalmente perdió el control del mercado después de perder la licencia para producir juguetes de Star Wars a Kenner en 1976. [8] El éxito generalizado de Star Wars 3 de Kenner+La línea de juguetes de 3 ⁄ 4 pulgadas (95 mm) convirtió la figura más nueva, de tamaño más pequeño y con ropa moldeada, en el estándar de la industria. En lugar de un solo personaje con atuendos que cambiaban para diferentes aplicaciones, las líneas de juguetes incluían equipos de personajes con funciones especiales. Lideradas por las ventas temáticas de Star Wars, las figuras de acción coleccionables se convirtieron rápidamente en un negocio secundario multimillonario para los estudios cinematográficos.
De 1972 a 1986 existió una famosa línea de figuras de acción de Big Jim producidas por Mattel .
La década de 1980 generó todo tipo de líneas populares de figuras de acción, muchas de ellas basadas en series de dibujos animados, que fueron una de las mayores herramientas de marketing para las empresas de juguetes. Algunos de los más exitosos fueron Masters of the Universe , GI Joe , Thundercats , The Real Ghostbusters y Super Powers Collection , por nombrar solo algunos. A principios de la década, la creciente popularidad del anime de robots japonés como Gundam también animó a Takara a reinventar la línea Microman como Micro Robots, pasando del concepto de figura de acción cyborg al concepto de robot viviente. Esto dio lugar a la línea de juguetes Micro Change : objetos que podían "transformarse" en robots. En 1984, Hasbro obtuvo la licencia de Micro Change y otra línea de Takara , los autos transformadores Diaclone , y los combinó en los EE. UU. como Transformers , generando una familia de dibujos animados que aún continúa.
A medida que terminaban los años 80, comenzaron a surgir cada vez más coleccionistas que compraban los juguetes para conservarlos en su embalaje original con fines de exhibición y para coleccionar en el futuro. Esto provocó una inundación del mercado de juguetes con figuras de acción. Una de las líneas de figuras de acción más populares de finales de los 80 y principios de los 90, las figuras de acción de las Tortugas Ninja se produjeron en cantidades tan grandes que el valor de la mayoría de las figuras nunca superaría los unos pocos dólares. A mediados de la década de 1990, surgió una nueva línea de figuras de Star Wars y las figuras de Spawn inundaron los estantes de las jugueterías, demostrando que las figuras de acción ya no eran sólo para niños. Las figuras corintias de los jugadores de fútbol eran populares en Inglaterra durante esta época. A partir de 1997, la revista ToyFare se convertiría en una lectura popular para coleccionistas maduros al brindar noticias y abrazar la nostalgia con un toque cómico. Y con la creciente popularidad de Internet, sitios web como Toy News International pronto ofrecerían información sobre próximas figuras y productos coleccionables .
Fue durante esta época que los personajes populares adquirieron cada vez más trajes especializados y figuras variantes. Batman rápidamente se hizo más famoso por esto (es decir, Arctic Batman, Piranha Blade Batman, Neon Armor Batman). En lugar de personajes individuales, estas variantes constituirían la mayor parte de muchas líneas de figuras de acción y, a menudo, utilizarían los antiguos moldes de figuras y accesorios. Las figuras y accesorios que brillan en la oscuridad también se hicieron populares a principios de los 90 con líneas como Toxic Crusaders y Swamp Thing .
Un estudio de 1999 encontró que "las figuras se han vuelto mucho más musculosas con el tiempo, y muchas figuras contemporáneas superan con creces la musculatura incluso de los culturistas humanos más grandes " y que las expectativas culturales cambiantes reflejadas por esos cambios pueden contribuir a los trastornos de la imagen corporal en ambos sexos. . [9]
El mercado de coleccionistas adultos de figuras de acción se amplió con empresas como McFarlane Toys , Palisades y NECA . Estas empresas han proporcionado a numerosos personajes de películas, músicos y deportistas sus primeras figuras muy detalladas. Las figuras de acción de Cinema of Fear se vendieron junto con muñecos de peluche, dioramas de "captura de pantalla" y juguetes de edición limitada basados en la franquicia de terror de New Line Cinema . Este tipo de figuras de acción están pensadas principalmente como piezas de exhibición escultóricas en lugar de juguetes. Sin embargo , las líneas orientadas a los niños, como el resurgimiento de Masters of the Universe y Justice League Unlimited , todavía evocan también seguidores de coleccionistas adultos. Las empresas de cómics también pueden producir figuras de sus personajes, independientemente de si aparecieron o no en películas o dibujos animados. Ejemplos de empresas que producen figuras de cómics y mercancías casi exclusivamente incluyen Toy Biz y DC Direct .
Las líneas de figuras orientadas a adultos suelen ser exclusivas de cadenas de tiendas específicas en lugar de tiendas minoristas masivas. Las líneas populares suelen tener figuras disponibles exclusivamente a través de ofertas por correo y convenciones de cómics , lo que aumenta significativamente su valor. Las empresas de juguetes también han utilizado tácticas como "errores" en el embalaje y figuras "envasadas cortas" para aumentar el interés de los coleccionistas.
Para crear el prototipo se utilizan arcilla de modelado y diversas herramientas de escultura. La figura real está moldeada a partir de una resina plástica más dura, como el acrilonitrilo butadieno estireno (ABS). Se pueden usar plásticos más blandos y nailon para los componentes del disfraz, incluidos monos, capas y máscaras faciales. Se pueden utilizar pinturas acrílicas de varios colores para decorar la figura. Los juguetes más elaborados pueden contener componentes electrónicos en miniatura que proporcionan efectos de luz y sonido.
Una vez seleccionado el personaje, el proceso de diseño real comienza con bocetos de la figura propuesta. El siguiente paso es la creación de un prototipo de arcilla, pero también se pueden utilizar otros materiales como cera para el prototipo. Este modelo se fabrica doblando alambres de aluminio para formar la columna vertebral de la figura, conocida como armadura. La forma de alambre incluye el contorno de los brazos y piernas planteados en la postura general que asumirá la figura. Luego, el escultor agrega arcilla a la armadura para darle el peso y la forma básicos deseados. La arcilla se puede hornear ligeramente durante el proceso de creación del prototipo para endurecerla. Luego, el escultor utiliza varias herramientas, como un lazo de alambre, para tallar la arcilla y dar forma a los detalles de la figura.
Después de crear la forma básica, el escultor puede optar por quitar los brazos y trabajar en ellos por separado para su posterior fijación. Esto le da al escultor más control y le permite producir detalles más finos en el prototipo. Trabajando con herramientas contundentes, el escultor da forma al cuerpo con tanto detalle como se desea. Durante este proceso, se utilizan referencias fotográficas y de bocetos para garantizar que la figura sea lo más realista posible. Algunos escultores pueden incluso utilizar modelos humanos para guiar su trabajo de diseño.
Una vez completada la forma general del cuerpo, el escultor añade los detalles más finos, prestando especial atención a los ojos, la nariz y la boca que dan a la figura su expresión realista. El diseñador puede colocar un trozo de arcilla en bruto sobre la figura principal como cabeza temporal mientras la cabeza real se esculpe en una armadura separada. Esto permite al escultor terminar las expresiones faciales de la figura independientemente del cuerpo. En este punto, la cabeza terminada se puede unir a la armadura principal y unir al cuerpo con arcilla adicional. Una vez colocada la cabeza, se esculpen el cuello y el cabello para que se ajusten adecuadamente a la figura. Luego, dependiendo del diseño de la figura, el disfraz puede ser esculpido directamente sobre el cuerpo. Sin embargo, si más adelante se añade un traje o uniforme de tela, el prototipo se esculpe sin ningún detalle del traje. Durante este proceso, se pueden cubrir partes de la arcilla con papel de aluminio para evitar que se seque prematuramente. Una vez completado todo, se hornea toda la figura para endurecer la arcilla.
A continuación, el prototipo esculpido se envía para su aprobación al fabricante. Una vez finalizados todos los detalles del diseño, el prototipo se utiliza para fabricar los moldes que formarán las piezas de plástico de la figura producida en masa. Todo el proceso de escultura puede tardar unas dos semanas, dependiendo de la habilidad y velocidad del escultor. Este proceso se puede repetir varias veces si es necesario realizar revisiones en la figura. Por lo general, se permiten varios meses para esta fase de diseño. [10] [11]
Las figuras de acción vienen en escalas fijas para permitir la compatibilidad dentro (y a veces entre) gamas de juguetes.
Una característica común entre las figuras de acción es la articulación del cuerpo, a menudo denominada puntos de articulación (POA) [13] o articulaciones. Las formas de articulación más básicas incluyen una articulación del cuello, dos articulaciones del hombro y dos articulaciones de la cadera. Más allá de estos, también son comunes las muñecas giratorias, las rodillas dobladas y la cintura giratoria. Se han puesto en práctica varios términos, como articulación "cortada", utilizada frecuentemente para permitir una rotación básica de la cabeza en el cuello o una rotación del brazo en el hombro. La articulación en "T" en las caderas de una figura comúnmente permite una rotación de la pierna de adelante hacia atrás de hasta 180°; aunque esto puede variar. Las rótulas a menudo permiten un movimiento más liberal que un corte, como que la cabeza de la figura pueda inclinarse además de la estricta rotación vertical de un corte. La articulación básica de la rodilla a menudo se basa en lo que se considera una articulación de pasador. [14] [15] [16]
La cantidad y el estilo de articulación de las figuras utilizados por los diseñadores de juguetes han variado a lo largo de los años. Dos de las líneas de figuras más populares de la década de 1980, GI Joe: A Real American Hero y Masters of the Universe , contrastaban mucho entre sí en la articulación; los primeros incluyeron varios puntos en su pequeño, 3+Escala de 3 ⁄ 4 pulgadas (95 mm), mientras que la última, más voluminosa, permaneció mínima. Ambos, sin embargo, utilizaron métodos que implicaban cordones de goma en las caderas que hoy en día se utilizan poco. En la década de 2000, la popular línea Marvel Legends de Toy Biz se hizo conocida por su alta tasa de articulación, incluso con puntos en el abdomen, los dedos de los pies y las manos. [17]
Si bien no todas las figuras de acción incluyen accesorios, los elementos adicionales suelen resultar esenciales para los personajes y su eficacia como juguetes interactivos. Típico 3+Las figuras de GI Joe a escala de 3 ⁄ 4 pulgadas (95 mm) incluyen varias pistolas o armas de mano intrincadamente esculpidas que se pueden sujetar dentro de las manos de las figuras. Los lanzadores de misiles también son comunes en las líneas de figuras militares y de cómics y generalmente involucran un mecanismo accionado por resorte. Sin embargo, posiblemente debido a preocupaciones de seguridad, este método experimentó un declive a mediados de la década de 1990. Algunas figuras, particularmente las del Joker , han incorporado armas que lanzan chorros de agua. [18]
Más recientemente, Marvel Legends ha popularizado el concepto de "construir una figura" . Cada figura de una serie particular incluye una parte del cuerpo de una figura a mayor escala. Esto anima al consumidor a comprar todas las figuras de la serie determinada para completar la figura más grande. El concepto se ha extendido a DC Universe Classics de Mattel . Las figuras destinadas a atraer al mercado de coleccionistas suelen incluir una base de exhibición [19] y/o un cómic empaquetado. En tales casos, los accesorios pueden diseñarse más para exhibir que para jugar.
Los fabricantes han empaquetado sus figuras de acción de varias maneras.
Embalaje de cajas con ventana Los paquetes de cajas con ventana constan de una caja de cartón resistente, pero algo delgada, que permite apilarla fácilmente. La caja tiene ilustraciones coloridas para llamar la atención. El frente de la caja tendrá un área de cartón que se corta y un trozo delgado de plástico suave luego llena el área recortada. Esto asegura una fácil visibilidad de la figura de acción dentro de la caja. Este tipo de embalaje fue utilizado por empresas como Mego Corporation a principios de la década de 1970 hasta que cambiaron al estilo de embalaje Carded Bubble a mediados o finales de la década de 1970. El embalaje Window Box todavía se utiliza hoy en día, a menudo para figuras que miden 10" o más de altura.
Embalaje de burbujas con tarjeta Este tipo de embalaje consta de una pieza resistente de cartón fino conocida como "Tarjeta". La tarjeta está decorada con coloridas ilustraciones para llamar la atención del consumidor. La figura de acción se coloca sobre la tarjeta y luego se coloca una burbuja de plástico transparente sobre la parte superior de la figura de acción y se une a la tarjeta. La cifra es entonces claramente visible para los consumidores. A menudo, la burbuja tendrá varios compartimentos pequeños equipados para mantener la figura y sus accesorios en su lugar. Los envases de figuras de acción de Star Wars de Kenner y Hasbro desde 1977 son un ejemplo.
Envases de PVC Un tipo de envase más reciente y común a partir de la década de 2000 son los envases de PVC. En este tipo de embalaje, la tarjeta de cartón se sustituye por unsoporte de plástico de PVC transparente. El frente del paquete es una pieza diferente de plástico PVC moldeada para incluir una burbuja que albergará la figura de acción y todos sus accesorios. Cualquier obra de arte colorida diseñada para ayudar a llamar la atención sobre el paquete se imprimirá en una hoja delgada de papel que se coloca entre estas dos piezas de PVC , o se pegará en forma de pegatina en la pieza frontal de PVC . Este tipo de embalaje es popular hoy en día y McFarlane Toys lo utilizapara sulínea de figuras de acción Movie Maniacs a partir de la Serie V. Otras empresas que utilizan este tipo de embalaje son NECA/Reel Toys ( Asociación Nacional de Coleccionables de Entretenimiento ) con sude Cult Classics y Piratas del Caribe , y Toy Biz con sus figuras de acción Marvel Legends , que incluían un cómic colocado entre los dos segmentos de PVC .
Embalaje de tubo Otro tipo reciente de embalaje de PVC es una pieza de plástico PVC en forma de tubo que rodea la figura de acción. El tubo puede tener forma cilíndrica u ovalada. El diseño del paquete suele tener la forma de una pegatina pegada en el exterior del tubo de PVC. Hasbro ha utilizado este tipo de embalaje para su línea de figuras Star Wars Galactic Heroes.
Las figuras de la línea original Masters of the Universe incluían muchas "características de acción" únicas: Battle Armor He-Man y Skeletor tenían placas pectorales giratorias para representar distintos grados de daño; [20] Leech presentaba extremidades en forma de ventosa ; Los ojos de Mantenna se saldrían usando una palanca en su espalda; y Thunder Punch He-Man lanzaría un puñetazo y emitiría un fuerte golpe desde la tapa del anillo en su mochila. Otras características enfatizaban la estética más que la acción, como los cuerpos flocados de Grizzlor y Moss Man , así como los aromas únicos de este último y Stinkor .
El éxito de muchas líneas de Transformers se ha basado en gran medida en su característica distintiva de pasar de vehículo a robot. La popularidad de esto se trasladó a la serie 'Mutatin' de Teenage Mutant Ninja Turtles, entre otras.
En 1987, Mattel presentó figuras para la serie de televisión Captain Power and the Soldiers of the Future . La línea contaba con un juego interactivo en el que los niños podían disparar a la pantalla del televisor. Sin embargo, si bien se trata de un concepto ambicioso, no fue un éxito a largo plazo.
Se han utilizado pintura y plástico que brillan en la oscuridad en varias colecciones de figuras, particularmente en las de principios de los 90, incluidas las Tortugas Ninja, Swamp Thing y Toxic Crusaders . De manera similar, a lo largo de los años se ha demostrado una característica de cambio de color en algunas figuras. Este concepto implica sumergir la cabeza del personaje en agua fría y revelar una pintura sensible a la temperatura . Los ejemplos incluyen Sky Escape Joker de Kenner [21] y Camuflaje Swamp Thing, así como Desert-Camo Sgt. de Hasbro. Salvaje . [22]
La mayoría de las figuras de la Colección Superpoderes de Kenner realizaban una acción de puñetazo al apretar las piernas. [23] En un método más avanzado técnicamente, la serie Wacky Action de las Tortugas Ninja involucraba un mecanismo de cuerda que provocaba la realización motorizada de ciertas acciones como nadar con las piernas o girar la muñeca. [24] Dos años antes también se lanzó el Dino-Riders de Tyco , que presentaba dinosaurios motorizados y alimentados por baterías. [25]
