Microman (ミクロマン, Mikuroman ) fue una línea de juguetes de ciencia ficción creada, fabricada y comercializada por Takara Co., Ltd. de 1974 a 1984, así como de 1998 a 2007. La línea Microman era una serie de figuras de acción de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) con vehículos, robots, juegos y accesorios que las acompañaban. A diferencia de otras líneas de juguetes de la época, las figuras de Microman se comercializaban como del tamaño "real" de seres cyborg llamados "Micros" que provenían de un planeta ficticio conocido como "Micro Tierra" y se disfrazaban de figuras de acción mientras estaban en el planeta Tierra . [1] [2] [3] [4]
El núcleo de la línea Microman consistía en figuras de acción de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) que eran conocidas por su gran cantidad de puntos de articulación en relación con otros juguetes de tamaño/escala similares en la década de 1970. La línea de juguetes también incluía vehículos, robots, sets de juego y accesorios. Muchos de los juguetes Microman usaban conectores y puertos intercambiables de 5 milímetros (0,20 pulgadas) que permitían transferir y conectar piezas entre diferentes juguetes. [5] [ página necesaria ] [6] [7] [ fuente no confiable ] [8] [9]
La línea de juguetes Microman fue licenciada y lanzada en los Estados Unidos por Mego Corporation como Micronauts desde 1976 hasta 1980. [10] [11] [12] [13]
Algunos de los juguetes y vehículos transformables Microman de la serie Micro Change creados dentro de la línea de juguetes New Microman de la década de 1980 fueron autorizados por Hasbro , junto con otros juguetes transformables similares de la línea de juguetes Diaclone de Takara , en la década de 1980 para ser parte de la línea de juguetes Transformers de Hasbro en los Estados Unidos. [14] [15] [16]
Takara lanzó por primera vez los juguetes Microman en Japón en 1974 como una versión más pequeña de su popular línea Henshin Cyborg (Transforming Cyborg) de 8 pulgadas de alto (20 cm) y 12 pulgadas de alto (30 cm) de 1972. Las figuras de Henshin Cyborg se basaron en las figuras Combat Joe de 8 pulgadas de alto (20 cm) y 12 pulgadas de alto (30 cm), que a su vez se basaron en las figuras GI Joe de Hasbro , con sus cuerpos moldeados en plástico transparente, exponiendo su funcionamiento interno y supuestas partes cibernéticas. [5] : 6–96 [1] [2] [17]
Al reducir su tamaño, Takara buscó crear la línea Microman para compensar el alto costo de producir una línea completa de figuras de plástico de 8 pulgadas de alto (20 cm) y 12 pulgadas de alto (30 cm) y juegos relacionados, además de reconocer que el espacio vital básico es limitado (y se considera un lujo) para la mayoría de los hogares japoneses. Las figuras Microman más pequeñas no solo costarían menos de producir durante la crisis energética de la década de 1970 , sino que la escala más pequeña de la línea también ocuparía menos espacio físico en un hogar y, por lo tanto, sería más atractiva para los consumidores conscientes del espacio en el mercado japonés. [3] [4]
La primera serie de juguetes de 1974 se llamó Microman Zone e incluía cuatro figuras y varios vehículos como el MIC-1 Space Buggy , el MIC-2 Bulk Lifter , el MIC-3 Sky Roader y la M115 Conning Tower Base . Los vehículos adicionales se vendieron como sets "Micro-Kit Machine Series" que requerían ensamblaje antes de su uso. [5] : 6–8 [18]
Tras el éxito de la primera serie Microman Zone de 1974 , Takara renovó y amplió por completo el concepto de Microman para que fuera una línea independiente y no simplemente una versión a menor escala de su línea Henshin Cyborg . Las antiguas figuras originales de Microman ahora tenían "pies cibernéticos" más resistentes y todas las figuras ahora contenían puertos estándar de 5 milímetros (0,20 pulgadas) que permitían la intercambiabilidad entre sets y figuras. Takara también presentó una nueva línea de figuras de fundición a presión denominada Super Steel Microman y una nueva línea de figuras "enemigas" denominadas Acroyears . Además, todas las figuras ahora se identificaban mediante un nuevo sistema de designación de tipo de figura alfanumérico, como M10X , M11X , M12X , M20X , M21X , M22X , etc., en toda la línea y se les daban nombres formales de personajes como George (M101) , Jack (M102) , Jesse (M103) y John (M104) . [5] : 9–23 [19]
Además de nuevos vehículos y figuras como Spy Magician (M13X y M14X) , Takara introdujo una nueva clase de figuras llamadas Titans que empleaban un sistema de articulación/esfera magnética que permitía un nuevo nivel de intercambiabilidad entre juguetes. También se lanzaron juguetes relacionados con personajes de la cultura pop japonesa (como Microman Jeeg , Robotman Gakeen y Robotman Mechadon ), que ayudaron a expandir la línea de Takara más allá de sus propios personajes internos y abrieron la puerta a mayores oportunidades de licencia para sus diseños. [5] : 24–27 [20]
Un manga de Microman fue publicado en TV Magazine , una revista orientada a niños publicada por Kodansha Ltd. , en 1977. Takara también introdujo la línea Microman Command en la que cada figura venía en su propia cápsula única (con forma de figuras de la Isla de Pascua , la Estatua de la Libertad , etc.) e incluía la primera figura femenina, Lady Command (M18X) , en la línea. [5] : 50–60 [21]
Con el lanzamiento de Star Wars en 1977, el mercado de productos de ciencia ficción se llenó cada vez más de productos relacionados con la ciencia ficción que competían entre sí. [ investigación original? ] Nuevas figuras como Police Keeper (M23X) , Micro Knight MC-X y Cosmo Satan Arden (A35X) se basaron en el éxito de los lanzamientos anteriores de figuras de acción de Microman . Los intentos de Takara de expandir el concepto de la línea Microman con Micro Hoodman (H70X) y la línea de juguetes de construcción/construcción Play Build con el juego de gran tamaño Build Base no fueron bien recibidos. La falta de una respuesta positiva a la nueva línea fue lo suficientemente fuerte como para que los juguetes previamente anunciados en la línea, como la nave espacial de control remoto Hoodman Hoodman's RCB Noah , fueran cancelados. [5] : 61–70 [22]
Takara intentó revivir la línea con la nueva serie de juguetes y figuras de acción Rescue Command . En el centro de Rescue Command se encontraba la nueva Rescue Secret Base y una nueva historia de fondo sobre Rescue Command que explicaba todo el tema de "rescate" de toda la línea. [5] : 71–75 [23]
Takara dejó de lanzar figuras de 9,5 cm de alto y se concentró en juguetes, robots y sets de mayor tamaño que contenían algún tipo de "truco". Los trucos incluían la figura Microman Punch (P.0X) cuyo brazo podía ser enrollado para "dar puñetazos" y la serie de figuras Microman Blizzard (BX) que contenían un ventilador a batería. [5] : 76–77 [24]
A continuación se muestra una lista de descripción general básica que documenta los lanzamientos de figuras de acción clásicas de Microman de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) de 1974 a 1980. Esto no pretende ser una lista completa de todos los lanzamientos/variantes clásicos de Microman , sino más bien una descripción general de alto nivel de las ofertas de la línea Microman de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) de Takara . [25] [26] [27] [28] [29] [30]
Si bien se lanzó una línea de nuevas figuras de Microman de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) para la línea New Microman de 1980, su historia fue completamente diferente de las figuras que las precedieron en la línea Microman anterior . La nueva línea constaba de 10 figuras de Microman que venían en cápsulas moldeadas. Ahora había un mayor enfoque en la serie de juguetes Micro Robot , así como en juegos más grandes orientados a robots. [5] : 98–128 [6] [31]
Si bien se lanzó una línea de nuevas figuras de Microman de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) para la línea New Microman de 1980, su historia fue completamente diferente de las figuras que las precedieron en la línea Microman anterior . La nueva línea constaba de 10 figuras de Microman que venían en cápsulas moldeadas. Ahora había un mayor enfoque en la serie de juguetes Micro Robot , así como en juegos más grandes orientados a robots. [5] : 98–107 [32]
La línea de 1982 de Takara se centró en los nuevos juguetes Micro Borg y Micro Robot . Si bien el Micro Robot W Box Set venía con una figura de New Microman M004 Eiji (Blue) , estas figuras solo estaban disponibles en el box set y no como figuras individuales. [5] : 108–109 [33]
En 1983, Takara introdujo una nueva línea de juguetes de Microman llamada Micro Change . Los juguetes de Micro Change eran artículos aparentemente comunes, como cintas de casete, un microscopio, relojes e incluso pistolas, que podían transformarse en otras formas para ayudar a Microman en su lucha contra los Acroyears . Si bien el enfoque de la línea se había alejado de las figuras de acción originales de Microman , Takara lanzó una última figura, llamada Salam (M011) . [5] : 110–112 [34]
En 1984, la línea Micro Change / Microman llegó a su fin y no se lanzaron nuevas figuras ese año. Después de ver el éxito que tuvo Hasbro al combinar las líneas Diaclone y Micro Change de Takara en la línea de juguetes Transformers en el mercado estadounidense, Takara decidió terminar con las líneas de juguetes Diaclone y Micro Change y, en su lugar, centrar sus esfuerzos en lanzar sus propias versiones japonesas de los Transformers . [35]
A continuación se muestra una lista de descripción general básica que documenta los lanzamientos de figuras de acción New Microman de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) de 1981 a 1984. Esto no pretende ser una lista completa de todos los lanzamientos/variantes de figuras de acción New Microman , sino más bien una descripción general de alto nivel de las ofertas de la línea New Microman de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) de Takara . [5] : 98–128 [6]
De 1996 a 1997, una pequeña empresa japonesa de juguetes de hobby llamada Romando adquirió una licencia provisional de Takara para reeditar figuras antiguas de Microman . Esta serie se conoció como la serie Microman 21 , ya que el lanzamiento de estas reediciones coincidió con el 21.º aniversario de la serie Microman original . Las figuras de acción reeditadas como parte de la serie Microman 21 fueron figuras de las líneas de figuras Microman Command (M15x) , Microman Command (M16x) , Microman Rescue (M25x) , Micro Knight MC-X y Spy Magician (M13X) . [36]
En 1999, Takara produjo una línea completamente nueva de juguetes Microman y reeditó figuras Microman más antiguas. La nueva serie Microman se dividió en dos líneas distintas: la serie Magne Powers y LED Powers y la serie Replica Microman basada en el éxito de las reediciones anteriores de Romando bajo su marca. [5] : 142–192 [37]
La serie Replica Microman estaba dirigida principalmente a coleccionistas adultos y fanáticos mayores de la línea de juguetes original. Esta serie se lanzó en 1998 con la serie Microman Founder (M10X) que reeditó las figuras Microman (M10X) . Ese lanzamiento fue seguido pronto por la reedición de muchas otras figuras clásicas de Microman como Acroyear (A30X) , Spy Magician (M14X) , Lady Command (M18X) y otras. Además de reeditar versiones que se adhirieron a las combinaciones de colores originales y vintage de Microman , Takara también lanzó varias variantes de color de edición limitada de nueva creación con nuevos nombres y designaciones de personajes para agregar al canon de la antigua serie [38]
A medida que la serie avanzaba en la década de 2000, Takara continuó lanzando más reediciones de Replica Microman , así como incluso más ediciones limitadas y variantes de color exclusivas. Si bien aumentó la variedad de productos disponibles, esto resultó en que el mercado de Microman se saturara con tantas variantes sin vender que, en 2001, Takara decidió reducir significativamente el lanzamiento de Replica Microman . En 2003, la serie Replica Microman continuó lanzando lanzamientos, pero solo de manera muy limitada y principalmente a través de la tienda e-Hobby de Takara. [39] [40] [41]
El 26 de diciembre de 1998, Takara lanzó oficialmente la serie Magne Powers , a la que siguió en 2000 la serie complementaria LED Powers . Las series Magne Powers y LED Powers fueron diseñadas para niños con nuevos diseños de juguetes y una nueva línea argumental que incluía una serie de anime de Microman . Además del anime, Takara también encargó una serie de manga para la revista Comic BomBom . [5] : 142–176 [42] [43]
En el año 2000, Takara, que estaba lidiando con problemas financieros, redujo su nueva serie LED Powers a unas pocas docenas de juguetes y canceló la serie de anime Microman , así como el manga de la revista Comic BomBom . Poco después, Takara suspendería por tiempo indefinido todas sus nuevas propiedades de Microman . [44]
En 2003, Takara decidió probar nuevamente el mercado de Microman con una nueva serie de figuras de acción llamada Microman 2003 , que estaba dirigida a coleccionistas y fanáticos mayores. [5] : 210–219
A finales de la década de 2000, Takara amplió la marca Microman en general y la línea Microman 2003 para incluir varias marcas con licencia, entre ellas Batman (tanto basadas en cómics como de Batman Begins ), Superman (tanto basadas en cómics como de Superman Returns ), Evangelion , Street Fighter , Godzilla , Alien vs Predator y Kinnikuman . En un momento se anunció un juguete de Spider-Man y existe una fotografía de un prototipo. Sin embargo, la figura nunca se produjo y su número de producto se asignó a una figura de Predator . [5] : 210–219 [45]
A finales de la década de 1970, la empresa de juguetes estadounidense Mego adquirió la licencia de algunos de los juguetes Microman de Takara de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) y los lanzó en los Estados Unidos como Micronauts . Mego fabricó y comercializó juguetes Micronaut desde 1976 hasta 1980 antes de la quiebra y disolución de la empresa en 1982. Después de la desaparición de Mego, otras empresas de juguetes como Palisades Toys y SOTA (State of the Art) Toys intentaron revivir la línea de juguetes a lo largo de los años. [46] [47]
En 1981, Takara produjo una nueva línea de Microman llamada New Microman . Unos años más tarde, en 1983, Takara lanzó una nueva serie de Microman dentro de la línea New Microman denominada Micro Change . La línea presentaba juguetes que eran elementos aparentemente ordinarios (como cintas de casete, microscopios, relojes e incluso pistolas) que podían transformarse y "cambiar" en otras formas para ayudar a Microman en su lucha contra los Acroyears . [32]
En 1984, Hasbro adquirió la licencia de los juguetes transformables de la línea de juguetes Micro Change de Takara , así como de juguetes transformables similares de Takara en la línea de juguetes Diaclone , y Hasbro combinó ambos para crear la línea de juguetes Transformers . [35]
A continuación se muestra una tabla que muestra qué Transformers se basaron en qué juguetes de Micro Change y sus variantes:
En 1977, TV Magazine , una revista para niños publicada por Kodansha Ltd., comenzó a publicar un manga serializado oficial de Microman aprobado por Takara , dibujado por el artista de manga Yoshihiro Moritou. Este manga serializado se recopiló en seis volúmenes publicados entre 1978 y 1979. Además, durante ese período también se publicó un conjunto de 30 tarjetas Menko con las versiones manga de Moritou de los personajes y vehículos de Microman . [49] [50] [51]
En 1984, Takara continuaba con la tendencia de enfocar su línea New Microman lejos de las figuras de acción Microman de 3,75 pulgadas de alto (9,5 cm) hacia robots y otros artículos. Específicamente, su nuevo enfoque estaba en su línea de artículos transformables en la línea Micro Change . Técnicamente , Microman Secret File Volume 1 no era un manga tradicional e independiente que uno pudiera comprar por su cuenta; era una combinación de catálogo y manga que se empaquetaba con algunos de los nuevos juguetes de la línea de juguetes Micro Change de 1984, como MC-19: Binocular Robo Scope Man . Su propósito era establecer la nueva dirección de la línea de juguetes Microman y colocar la nueva línea Micro Change en el contexto adecuado dentro del universo Microman más grande . La parte manga de Microman Secret File Volume 1 contenía ilustraciones de Yoshihiro Moritou; el artista de manga que creó el manga original de Kodansha TV Magazine en la década de 1970. [52] [53] [ fuente no confiable ] [54] [ fuente no confiable ] [55]
La nueva línea de juguetes Transformers de Hasbro y la historia relacionada reemplazarían muchos de los conceptos e ideas presentados en Microman Secret File Volumen 1. [ 52]
Desde octubre de 1998 hasta diciembre de 1999, Comic BomBom serializó un nuevo manga basado en las nuevas líneas de juguetes Magne Powers & LED Powers Microman de Takara de 1998 dibujadas por el artista de manga Hisashi Matsumoto. Este manga fue posteriormente compilado en volúmenes independientes y lanzado por Kodansha Ltd. La trama se centró en un niño de escuela que recibe un paquete que contiene cinco pequeñas figuras de acción que comienzan a moverse por sí solas y comienzan a hablar con él. Se presentan como Microman , provenientes del planeta "Micro Tierra" y fueron enviados a la Tierra para ayudar a salvar el planeta. [5] : 193–208
Una adaptación al anime de Microman fue creada por Studio Pierrot , basada en los juguetes y el manga creados por Hisashi Matsumoto y serializados en Comic BomBom , y se emitió desde el 4 de enero de 1999 hasta el 27 de diciembre de 1999 en TV Tokyo . La serie fue lanzada posteriormente en VHS y DVD por Pioneer LDC . Una película complementaria para cines basada en la serie de televisión de anime también fue lanzada en 1999. [56] [57] Un juego de PlayStation relacionado con la serie, Chou Jiryoku Senshi Microman: Generation 2000 , desarrollado por Barnhouse Effect y publicado por Takara, fue lanzado en Japón el 16 de diciembre de 1999. [58]
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