Los tapaculos / ˌ t æ p ə ˈ k uː l oʊ z , ˌ t ɑː p ɑː -/ o tapacolos /- ˈ k oʊ -/ [1] [2] son una familia , Rhinocryptidae , de pequeñas aves paseriformes suboscinas , que se encuentran principalmente en América del Sur y con la mayor diversidad en las regiones andinas . Tres especies ( Chocó , Tacarcuna y el de frente plateada ) se encuentran en el sur de América Central .
Los tapaculos son aves de tamaño pequeño a mediano, con una longitud total que varía entre 10 y 24 cm (4 a 9½ pulgadas). Se trata de especies terrestres que vuelan mal con sus alas cortas. Tienen patas fuertes, bien adaptadas a su hábitat de pastizales o sotobosque. La cola está ladeada y apunta hacia la cabeza, y el nombre tapaculo probablemente deriva del español "taparrabos". Otra posible explicación es que se origina del nombre chileno del tapaculo de garganta blanca , simplemente tapaculo , que es una referencia onomatopéyica a su canto comúnmente escuchado. [ cita requerida ]
Si bien la mayoría de los miembros de la familia son pájaros pequeños de color negro o marrón, existen algunas especies más grandes y coloridas. Todos los tapaculos son aves que se esconden y que con frecuencia permanecen a baja altura en la vegetación densa, incluso las especies más grandes y coloridas, lo que hace que sea difícil verlos. Es mejor ubicarlos y, en el caso de Scytalopus spp., identificarlos por sus vocalizaciones.
Se alimentan de insectos, semillas y otros materiales vegetales blandos con sus picos puntiagudos y rascan el suelo como un faisán .
La mayoría de las especies ponen dos o tres huevos blancos en un lugar cubierto, ya sea una madriguera, un agujero en un árbol o un nido abovedado. [3]
Algunas especies tienen distribuciones muy localizadas y, al ser malas voladoras, se aíslan fácilmente en pequeñas poblaciones. BirdLife International actualmente (2007) considera una especie vulnerable ( Scytalopus panamensis ), tres especies en peligro ( S. iraiensis , S. rodriguezi y S. robbinsi ) y dos especies en peligro crítico ( Eleoscytalopus psychopompus y Merulaxis stresemanni ). Las dos especies en peligro crítico están restringidas al bosque atlántico del este de Brasil, y solo fueron redescubiertas recientemente después de varios años sin ningún registro.
Los tapaculos se ubicaban tradicionalmente en una familia distinta, Rhinocryptidae ; investigaciones más recientes [4] [5] [6] indican que según el análisis de los datos de secuencias de ADNmt y n , los tapaculos podrían fusionarse mejor con los Formicariidae como tribu Rhinocryptini , ya que están más cerca de los hormigueros que de los verdaderos antpittas .
Históricamente se ha utilizado un nombre de familia alternativo, Pteroptochidae. [7]
El árbol filogenético que se muestra a continuación se basa en un estudio genético a gran escala de los suboscinos realizado por Michael Harvey y colaboradores que se publicó en 2020. [8] Los números de especies provienen de la lista mantenida por la Unión Internacional de Ornitólogos (COI). [9]
Históricamente, los límites de las especies dentro del género Scytalopus han sido difíciles de determinar. Las aves son muy crípticas y la identificación mediante características visuales a menudo es imposible. Por lo general, se necesitan datos vocales y bioquímicos para aclarar el estado taxonómico de las diversas poblaciones. Se han descrito varias especies nuevas en los últimos años (por ejemplo, S. whitneyi y S. frankeae de Perú ). Los taxones brasileños son igualmente complejos, con varias especies descritas recientemente y una considerable confusión en torno al uso del nombre científico Scytalopus speluncae .
Además, se sabe que existen especies aún no descritas, mientras que algunas especies, tal como se definen actualmente, pueden incluir varias especies (por ejemplo, la población meridional del tapaculo de patas grandes puede representar una especie aún no descrita). La situación confusa se ilustra mejor con el hecho de que solo se reconocieron diez especies en este género en 1970, mientras que la cifra actual es más de cuatro veces mayor. [10] [9]
