Christian Wirth ( alemán: [vɪʁt] ⓘ ; 24 de noviembre de 1885 - 26 de mayo de 1944) fue un oficial alemánde las SSy uno de los principalesdel Holocausto, quien fue uno de los principales arquitectos del programa para exterminar alpueblo judío de Polonia, conocido comoOperación Reinhard. Sus apodos incluían Christian el Cruel (alemán:Christian der Grausame), Stuka y The Wild Christian debido a la extremidad de su comportamiento entre los guardias de las SS y Trawniki y con los internos y víctimas del campo.[1][3]
Wirth trabajó en el programa Acción T4 , en el que se asesinaba a personas con discapacidad mediante gaseamiento o inyección letal , y luego en la implementación de la Operación Reinhard , desarrollando casi en solitario campos de exterminio con fines de asesinato en masa . Más tarde, Wirth se desempeñó como inspector de todos los campos de Reinhard. Fue asesinado por los partisanos yugoslavos en Hrpelje-Kozina, cerca de Trieste, después de la conclusión de la Operación Reinhard .
Christian Wirth nació el 24 de noviembre de 1885 en Oberbalzheim , Württemberg , parte del Imperio Alemán . Hijo de un maestro tonelero , después de asistir a la escuela primaria y de continuación, Wirth aprendió el oficio de aserrador . De 1905 a 1910 fue miembro del 123 Regimiento de Granaderos de Württemberg. En 1910, Wirth había trabajado como policía en Heilbronn , pero pronto se mudó a Stuttgart, donde trabajó como detective de policía.
Durante la Primera Guerra Mundial , a petición propia, sirvió como suboficial en el ejército en el frente occidental , se distinguió en la batalla, fue herido y fue altamente condecorado. Wirth recibió la Cruz de Hierro de Primera Clase , la Cruz de Hierro de Segunda Clase y la Orden de la Corona (Württemberg) . Después de la guerra, Wirth regresó a Stuttgart en junio de 1919 y poco tiempo después fue ascendido a sargento detective de policía.
Wirth se casó con María Bantel y tuvo dos hijos. [4]
Wirth fue uno de los miembros originales del Partido Nazi, y se unió por primera vez en 1923, antes de que fuera ilegalizado brevemente en Alemania tras el fallido golpe de estado de la cervecería de Hitler . [5] [6]
Se unió nuevamente al Partido Nazi como Alter Kämpfer ("viejo luchador") el 1 de enero de 1931 (#420,383). [7] Se unió a la Sturmabteilung (SA) el 30 de junio de 1933. [1] [5] Desde el 7 de diciembre de 1937 fue voluntario del Sicherheitsdienst (SD). El 10 de agosto de 1939, Wirth pasó de las SA a las SS , alcanzando el rango de Obersturmführer (primer teniente) en octubre (SS #354,464). [6]
Después de que el partido nazi llegó al poder en Alemania, Wirth sirvió en la policía de Württemberg. Se había unido a la policía uniformada ( Orpo ) en 1910, antes del inicio de la Primera Guerra Mundial. [6] Wirth ascendió hasta convertirse en el capitán de detectives ( en alemán : Kriminalkommissar ) de la Kriminalpolizei ( Kripo ) en Stuttgart . [ cita necesaria ]
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A finales de 1939, Wirth, junto con otros agentes de policía de la Kripo, fue separado de la policía para prestar servicio en el programa de "eutanasia" Action T4. Estos agentes de policía sirvieron como supervisores no médicos en los centros de exterminio del programa de eutanasia, y Wirth era el principal de ellos. A la edad de cincuenta y cinco años, Wirth estaba entre el personal de mayor edad involucrado en T-4. Wirth instaló por primera vez una oficina en el centro de "eutanasia" del castillo de Grafeneck en Württemberg. Poco después, Wirth fue trasladado a director administrativo del centro de exterminio de Brandenburg an der Havel en Prusia (el director médico era el Dr. Irmfried Eberl ).
En diciembre de 1939 o enero de 1940, Wirth estuvo presente cuando entre veinte y treinta pacientes mentales alemanes fueron sometidos al primer experimento conocido de gasificación con monóxido de carbono. Aquí surgió la idea de disfrazar las cámaras de gas como duchas. Wirth continuó participando como solucionador de problemas en los centros de exterminio del T-4. Por ejemplo, cuando en Brandeburgo un grupo de pacientes mentales sospechosos se negaron a entrar en la cámara de gas (disfrazada), Wirth los convenció para que entraran en la habitación diciéndoles que tenían que entrar para recibir ropa. [8] Pero la conexión más íntima de Wirth con T-4 fue en el centro de exterminio de Hartheim , donde fue jefe de personal de la oficina y director de personal. En Hartheim, Wirth supervisaba el papeleo como jefe del registro civil, dirigía el proceso de asesinato como responsable de la seguridad y dirigía al personal subalterno como director de personal. Wirth era tosco y brutal, temido por sus subordinados y conocido por utilizar todos los medios necesarios para garantizar una operación de asesinato sin problemas. Cuando se sospechó que cuatro pacientes femeninas de Hartheim habían contraído tifus , Wirth les disparó para evitar la propagación de la enfermedad al personal. [6]
La responsabilidad de Wirth por el asesinato de judíos comenzó en septiembre de 1940, cuando los judíos discapacitados fueron gaseados por primera vez en Brandeburgo. A mediados de 1940, Wirth fue nombrado inspector de una docena de instalaciones de exterminio en el Tercer Reich. Frecuentaba el campo de exterminio de Hartheim, donde trabajaba Franz Stangl . Stangl, quien más tarde fue el comandante de los campos de exterminio de Sobibór y Treblinka , describió a Wirth en una entrevista de 1971:
Wirth era un hombre grosero y florido. Mi corazón se hundió cuando lo conocí. Esta vez permaneció varios días en Hartheim y regresaba con frecuencia. Siempre que estuvo allí se dirigió a nosotros diariamente durante el almuerzo. Y aquí estaba de nuevo esta terrible crudeza verbal: cuando habló sobre la necesidad de esta operación de eutanasia , no estaba hablando en términos humanos o científicos, como me lo había descrito el Dr. Werner en T-4 . Él rió. Hablaba de "acabar con las bocas inútiles ", y esa "baba sentimental" sobre gente así le hacía "vomitar". [9] [10] : 183–186
A mediados de 1941, Wirth participó en el programa de "eutanasia" en las zonas occidentales de Polonia; su actividad durante este tiempo es oscura. En agosto de 1941, Wirth fue trasladado fuera de la T-4.
Después de que el programa de "eutanasia" T4 fuera suspendido debido a una protesta de la iglesia alemana, los líderes nazis idearon la " Solución final a la cuestión judía ". La primera fase de la "Solución Final" fue la Operación Reinhard ( en alemán : Aktion Reinhard ), encabezada por Odilo Globocnik . El primero de los tres campos de exterminio de Aktion Reinhard fue Bełżec . Dado que Wirth tenía experiencia previa en asesinatos con gas en el programa de " eutanasia involuntaria ", Globocnik lo nombró comandante de Bełżec en diciembre de 1941. [5] Belzec entró en pleno funcionamiento para el gaseo alrededor del 17 de marzo de 1942.
Antes de llegar a Belzec, Wirth conoció los camiones de gas que funcionan en Cłmno y en los territorios ocupados del este de la Unión Soviética y conoció sus ventajas y desventajas. Esta experiencia en la eutanasia, donde habían existido cámaras de gas permanentes y con los camiones de gas, inspiró su solución. Decidió combinar en Belzec la cámara de gas permanente con el motor de combustión interna del automóvil como proveedor de gas. Wirth se opuso a las botellas de monóxido de carbono que se habían utilizado en las instituciones de eutanasia. Las botellas, producidas en fábricas privadas y que se suministrarían a Belzec en grandes cantidades, podrían despertar sospechas. Además, las fábricas estaban situadas a gran distancia de Belzec y el suministro constante de botellas podría causar un problema logístico. Wirth prefirió establecer un sistema de exterminio autónomo, basado en un motor de automóvil común y gasolina fácilmente disponible y que no dependiera del suministro de factores externos...
Wirth llevó a cabo experimentos para determinar el método más eficiente para manejar los transportes de judíos desde desde su llegada al campo hasta su asesinato y entierro. Desarrolló algunos conceptos básicos para el proceso de exterminio y para la estructura de los campos. La estructura básica del campo y las diversas acciones que las víctimas debían realizar tan pronto como bajaban del tren tenían como objetivo garantizar que no comprendieran el hecho de que habían sido llevadas para el exterminio. El objetivo era dar a las víctimas la impresión de que habían llegado a un campo de trabajo o de tránsito desde donde serían enviadas a un campo de trabajo. Los deportados debían creer esto hasta que fueron encerrados en cámaras de gas camufladas como baños.El segundo principio del proceso de exterminio era que todo debía llevarse a cabo con la máxima celeridad. Había que apresurar a las víctimas, hacerlas correr, para que no tuvieran tiempo de mirar a su alrededor, de reflexionar o de comprender lo que estaba pasando. Esto también apoyaba el principio básico de engañar a las víctimas. Se les debe escandalizar y paralizar sus reacciones para evitar que escapen o se resistan. La velocidad del proceso de exterminio cumplió un propósito adicional: aumentó la capacidad de exterminio del campo. Se podrían traer y aniquilar más transportes en un día.
Según el plan de aniquilación de Wirth, los propios judíos deberían realizar todo el trabajo físico involucrado en el proceso de exterminio de un transporte... [10] : 24-27
Su compañero SS Erich Fuchs describió su impresión de Wirth a partir de su breve interacción con él durante la T4 y en Belzec :
El polizeihauptmann [capitán de policía] Christian Wirth dirigió las Aktionen en Bernburg . A él estaban subordinados los quemadores, los desinfectadores y los conductores. También supervisó el transporte de enfermos mentales y de cadáveres. Un día del invierno de 1941, Wirth organizó un transporte [de personal de eutanasia] a Polonia. Me recogieron junto con unos ocho o diez hombres más y me trasladaron a Belzec... No recuerdo los nombres de los demás. A nuestra llegada a Belzec nos encontramos con Friedel Schwarz [ sic ] y los otros hombres de las SS, cuyos nombres no recuerdo. Supervisaron la construcción de un cuartel que serviría como cámara de gas. Wirth nos dijo que en Belzec "todos los judíos serán aniquilados". Para ello se construyeron cuarteles a modo de cámaras de gas. Instalé cabezales de ducha en las cámaras de gas. Las boquillas no estaban conectadas a ninguna tubería de agua; servirían de camuflaje para la cámara de gas. A los judíos gaseados les parecería como si los estuvieran llevando a baños y a desinfectarlos. [10] : 24
El 1 de agosto de 1942, Globocnik lo nombró para el puesto de inspector de los campos de Aktion Reinhard, lo que le otorgaría a Wirth el mando general de los campos de exterminio de Sobibór y Treblinka también. El título oficial de Wirth en esta capacidad era Abteilung Reinhard – Der Inspekteur des SS-Sonderkommandos beim SS- und Polizeiführer Lublin . [5]
Wirth se destacó por su gobierno inusualmente brutal. Estableció el régimen de terror y muerte que se llevó a cabo en todos los campos de la Operación Reinhard más que cualquier otro comandante de campo. Durante su estancia en Bełżec, Wirth experimentó con diferentes métodos para tratar de manera más eficiente a los prisioneros. Desarrolló gran parte de la política sistemática de interacción con los prisioneros. Por ejemplo, Wirth decidió que los prisioneros recién llegados para ser asesinados debían ser golpeados con látigos incesantemente para llevarlos a las cámaras de gas, creando así una sensación de pánico y terror que los prisioneros se sentían obligados a obedecer. Estas políticas pronto se implementaron en los otros campos de exterminio. [11] [12]
El SS- Unterscharführer (cabo) Franz Suchomel testificó sobre Wirth:
De mi actividad en los campos de Treblinka y Sobibor recuerdo que Wirth no podía ser superado en brutalidad, mezquindad y crueldad. Por eso lo llamábamos 'Cristiano el Terrible' o 'El Cristiano Salvaje'. Los guardias ucranianos lo llamaban ' Stuka '. La brutalidad de Wirth fue tan grande que personalmente la veo como una perversidad. Recuerdo particularmente que en cada ocasión Wirth azotó a los guardias ucranianos con el látigo que siempre llevaba... [10] : 183–186
Si alguien hubiera tenido el coraje de matar a Christian Wirth, entonces Aktion Reinhard se habría derrumbado. Berlín no habría encontrado otro hombre con tanta energía para el mal y la maldad. [13]
Durante la construcción de Sobibór , el segundo campo de Aktion Reinhard , Wirth visitó el sitio incompleto y llevó a cabo un gaseo experimental de 25 trabajadores esclavos judíos . Le gustaba llevar un látigo y lo usaba tanto con las víctimas judías como con los guardias. Cuando se creó Treblinka (el último y más eficiente campo de Reinhard ), Wirth asumió un papel directo en su reorganización cuando el primer comandante, el Dr. Irmfried Eberl , fue reemplazado por Franz Stangl . Stangl recordó una de las visitas de inspección de Wirth a Treblinka como inspector de la Operación Reinhard , alrededor de septiembre de 1942:
A decir verdad, uno sí se acostumbró... eran cargamentos. Creo que empezó el día que vi por primera vez el Totenlager [área de exterminio] en Treblinka. Recuerdo a Wirth parado allí, junto a los fosos llenos de cadáveres de color negro azulado. No tenía nada que ver con la humanidad; no podía tenerlo. Era una masa, una masa de carne podrida. Wirth dijo: '¿Qué haremos con esta basura?' Creo que inconscientemente eso me hizo pensar en ellos como carga. [10] : 183–186
En mayo de 1943, después de la visita de Himmler a Sobibór y Treblinka, Wirth fue ascendido al rango de SS-Sturmbannführer (mayor). [5] El 3 de noviembre de 1943, después del levantamiento de Sobibór , unidades de las SS y de la policía dispararon contra todas las fuerzas laborales judías aún encarceladas en los campos de concentración de Trawniki , Poniatowa y Majdanek durante la Aktion Erntefest ("Operación Festival de la Cosecha"); 42.000 prisioneros en total.
Cuando la Operación Reinhard terminó después de que tres millones de judíos polacos y miles de romaníes fueran asesinados, Wirth fue enviado a Trieste en Italia junto con el resto del antiguo personal de Aktion Reinhard. Desde el otoño de 1943, el papel de Wirth fue supervisar el campo de concentración de Risiera di San Sabba , así como combatir a los partisanos en la frontera con la Yugoslavia ocupada . Estuvo al mando del Grupo de Trabajo R de las SS , que participó en acciones antipartisanas y antijudías en el área de Trieste - Fiume - Udine en el norte de Italia . Los judíos de esta zona serían concentrados en San Sabba y finalmente asesinados. Por orden de Wirth se construyó un crematorio en San Sabba. [10] : 399
Supuestamente para eliminar a posibles futuros testigos, sus superiores asignaron al ex personal del campo de exterminio el trabajo más peligroso que pudieron encontrar: el combate antipartisano. Mientras estaba en prisión en 1971, Stangl declaró en una entrevista: "Éramos una vergüenza para nuestros [superiores]. Querían encontrar formas y medios para 'incinerarnos'". [14] Wirth fue asesinado en mayo de 1944 por partisanos yugoslavos mientras viajaba en un automóvil descapotable en un viaje oficial a Fiume . Fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio militar alemán de Opcina , cerca de Trieste. Sus restos fueron trasladados en 1959 al bloque 15, tumba 716 del cementerio militar alemán en Costermano , cerca del lago de Garda , al norte de Italia.
Wirth fue asesinado a tiros por partisanos yugoslavos cerca de Kozina , Istria , el 26 de mayo de 1944. [15]
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