El buque patrullero costero clase Lake (también conocido como clase Rotoiti y clase Protector ) es una clase de buque patrullero costero (IPV) de la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN) que reemplazó a los barcos patrulleros clase Moa de la RNZN en 2007-2008. Los cuatro buques fueron originalmente nombrados en honor a lagos de Nueva Zelanda. Dos de los barcos se vendieron a Irlanda en 2022.
Tras los problemas de retención de la Marina a raíz de la "civilización" de la NZDF, dos de los cuatro buques quedaron inactivos durante un "período de actividad reducida" durante largos períodos entre 2013 y 2018. En junio de 2019, el Gobierno de Nueva Zelanda anunció que dos de los buques patrulleros serían retirados del servicio, y fueron dados de baja en octubre de ese año. Ambos fueron vendidos posteriormente al Servicio Naval Irlandés.
Concebido como parte del Proyecto Protector , el proyecto de adquisición del Ministerio de Defensa para adquirir un buque multifunción, dos buques de patrulla de alta mar y cuatro de costa. Los buques del Proyecto Protector iban a ser operados por la RNZN para llevar a cabo tareas para y con el Servicio de Aduanas de Nueva Zelanda , el Departamento de Conservación , el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio, el Ministerio de Pesca, Maritime New Zealand y la Policía de Nueva Zelanda . Las futuras tareas incluirán vigilancia marítima y abordaje, apoyo a agencias civiles como el servicio de aduanas y tareas de búsqueda y rescate. [2]
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Los barcos fueron construidos en Whangārei por Tenix Defence y se basan en un buque de búsqueda y rescate modificado para la Guardia Costera de Filipinas , con un diseño de superestructura diferente. El costo de los cuatro buques estaba previsto en NZ$100 millones. [2] Se utilizó soldadura por fricción y agitación en la construcción de la superestructura, y Donovan Group fue la primera empresa neozelandesa en utilizar la técnica, a la que se le atribuye el mérito de haberles ganado el contrato para esta parte de la construcción del buque. [2] [3]
Los IPV se utilizarán normalmente para tareas costeras dentro de las 24 millas náuticas (44 km; 28 mi) de la costa. [2] Sin embargo, tendrán un alcance operativo de 3.000 millas náuticas (5.600 km; 3.500 mi). Junto con su velocidad mejorada, esto será suficiente para interceptar, por ejemplo, grandes arrastreros de pesca de altura que faenen ilegalmente en aguas de Nueva Zelanda. [2] Cada buque estaba destinado a alcanzar 290 días de patrulla disponibles por año. [4]
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Los barcos estaban destinados a tener la capacidad de patrullar (incluyendo recibir reabastecimiento vertical ) en hasta el estado del mar 5 (mar agitado, olas de 2,5 a 4 m (8,2 a 13,1 pies)) y tener la capacidad de sobrevivir en condiciones de hasta el estado del mar 8 (mar muy agitado, olas de 9 a 14 m (30 a 46 pies)). Sin embargo, el despliegue y la recuperación de embarcaciones se limitarán al estado del mar 4 (mar moderado, olas de 1,25 a 2,5 m (4,1 a 8,2 pies)). Estos parámetros son mucho más capaces que los de la clase Moa a la que reemplazan. [2] El constructor naval afirma que "el buque es más que capaz de extender la envoltura operativa de la Corona a las tareas de patrulla del Océano Austral ". [ cita requerida ]
En agosto de 2021, un artículo del Irish Examiner informó que el Departamento de Defensa de Irlanda estaba explorando la posibilidad de comprar dos de los buques de patrulla costera de la clase Lake para el Servicio Naval Irlandés . Se informó que los barcos se utilizarían para la protección de la pesca y el patrullaje en el Mar de Irlanda tras la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea . Los buques de la clase Lake se consideran adecuados para las condiciones más tranquilas del Mar de Irlanda y permitirían que los buques de patrulla de alta mar (OPV) más grandes de la flota naval irlandesa se centraran en las operaciones del Océano Atlántico . [5]
El 13 de marzo de 2022, el Departamento de Defensa irlandés confirmó la adquisición de los dos IPV de clase Lake retirados, HMNZS Rotoiti y HMNZS Pukaki por 26 millones de euros. Los dos buques de clase Lake reemplazarán a los buques de guerra irlandeses LÉ Orla y LÉ Ciara . Ambos IPV de clase Lake se sometieron a trabajos de restauración para llevarlos a la clasificación de Lloyd's en Nueva Zelanda antes de ser transportados a Irlanda. [6] Los buques llegaron al puerto de Cork el 14 de mayo de 2023 después de partir de Nueva Zelanda a principios de abril a bordo del buque de carga pesada Happy Dynamic. [7]
Se espera que estos barcos operen principalmente en el mar de Irlanda y frente a la costa sureste de Irlanda y probablemente tengan su base en el puerto de Dún Laoghaire en el condado de Dublín . Los buques también pueden someterse a una actualización de armamento de las tres HMG de 12,7 mm actuales a un cañón principal de 30 mm o 40 mm. [ cita requerida ] El 5 de abril de 2024, el Departamento de Defensa irlandés anunció que los buques se llamarían LÉ Aoibhinn y LÉ Gobnait . [8] [9] Los barcos fueron comisionados el 4 de septiembre de 2024 en Haulbowline . [10]
