Sapho es una pieza lírica ("obra lírica", unaóperade estilo declamatorio) en cinco actos. La música fue compuesta porJules Massenetsobre unlibretodeHenri CainyArthur Bernède, basado en lanovela(1884) del mismo nombre deAlphonse Daudet. Se estrenó el 27 de noviembre de 1897 por laOpéra Comiqueen elThéâtre Lyriquede laPlace du Châteleten París conEmma Calvécomo Fanny Legrand. Una pieza encantadora y efectiva, cuyo éxito depende en gran medida del carisma de su soprano principal, que nunca se ha ganado un lugar en el repertorio operístico estándar.[1]
En su primera producción en 1897, Sapho se presentó en una forma muy truncada de cuatro cuadros, debido a la disponibilidad limitada de Calvé, así como a la muerte cercana de Daudet (quien era un amigo cercano de Massenet) y las deficiencias actorales del tenor Leprestre, quien estaba interpretando el papel principal romántico de Jean Gaussin. [2] En esta presentación inicial en la Opéra-Comique, la ópera recibió 42 representaciones. [3]
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Una versión revisada, estrenada el 22 de enero de 1909 en la Salle Favart, contenía una nueva sexta escena, añadida como segundo cuadro al acto 3. El enfrentamiento en el restaurante Ville d'Avray entre Fanny, Jean y Caoudal, ahora acto 3 escena 1, fue acortado, y elementos de ese enfrentamiento se añadieron a una escena en la que Jean revisa las cartas de Fanny y descubre su pasado. Esta reposición fue producida por Albert Carré con decorados de Amable y Lucien Jusseaume y vestuario de Félix Fournery , y contó con la esposa de Carré, Marguerite Carré , quien llevó la obra. Se repuso de nuevo el 17 de mayo de 1916 y el 23 de febrero de 1935 y había recibido un total de 126 representaciones hasta el momento de su última representación en la Opéra-Comique en 1936. [3]
La ópera se estrenó fuera de Francia el 14 de abril de 1898 en italiano en el Teatro Lirico de Milán. A esto le siguieron representaciones en 1898 en Ginebra y en 1899 en Lisboa , Alejandría , Argel , Buenos Aires , Río de Janeiro y Bucarest . Más tarde se representó en Amberes (1901), La Haya (1903) y Bruselas (1903). [4]
El 17 de noviembre de 1909, Oscar Hammerstein presentó la ópera en Nueva York en su Manhattan Opera House . Fue cantada en francés con la popular Mary Garden como Fanny Legrand, pero su actuación fue considerada una decepción. Fue la tercera ópera de Massenet que se presentó allí en un período de diez días, las otras dos fueron Hérodiade (también estrenada en Nueva York) y Werther . [5]
El 23 de enero de 1979, Elisabeth Söderström interpretó el tema en un concierto en el Carnegie Hall . Harold C. Schonberg , en The New York Times , comentó:
Fue divertido escuchar esta pieza anticuada, pero lo más probable es que no muchos empresarios se apresuren a revivirla. "Sapho" es, como tantas óperas de Massenet, soberbiamente profesional. Escribió bien para la voz, orquestó con maestría, sabía exactamente lo que estaba haciendo. Sabía muy bien cómo hacer cosquillas a su público y podía ser escandalosamente sentimental, como lo es en el último acto de "Sapho", con el violín solista llorando en la famosa melaza de Massenet. "Sapho" es una recopilación, con sus citas (deliberadas) de otras óperas, su toque de música folklórica, sus bailes que entran y salen, sus oportunidades para la exhibición vocal e histriónica. Es un "vehículo", ... y las sopranos deben amarlo. [6]
La ópera también se representó en el Festival de Ópera de Wexford en 2001 [7] con Ermonela Jaho , y en el Festival Massenet de Saint-Étienne en 2003 dirigido por Laurent Campellone . [8]
La historia gira en torno a la bella Safo, modelo de un artista de cierta edad y de una vida célebre, cuyo verdadero nombre es Fanny Legrand. Inicia una relación con un joven, Jean Gaussin, pero la relación, como suele suceder en la ópera, resulta desastrosa. [11]
Un baile de gala en el estudio de Caoudal
Jean Gaussin es un joven tímido y sencillo de Provenza que ha llegado a París para estudiar. En un baile de disfraces ofrecido por el escultor Caoudal, en medio de la ruidosa música de baile y el torbellino enloquecido, el confundido Gaussin se retira y canta sobre su país natal, en un cantabile amplio y expresivo, uno de los pocos pasajes tipo aria que contiene la ópera. Fanny, cuya imaginación se siente cautivada por este joven, tan extrañamente diferente de sus amigos, enseguida lo conoce y, mientras los invitados la llaman a gritos para que vaya a cenar, se lo lleva consigo.
Las habitaciones de Jean Gaussin
Jean Gaussin se encuentra en su casa, donde sus padres lo instalan como estudiante. Canta una canción, "O Magali, ma tant amado", basada en una melodía tradicional que Gounod ya había utilizado en Mireille . [12] Esta melodía reaparece más tarde y añade un poco de color provenzal local a la pieza. Aparte de esta canción y un fragmento de su aria del primer acto, todo es conversación musical, declamación rápida y libre sobre un acompañamiento orquestal que varía continuamente.
El padre y la madre de Gaussin e Irène, una "jovencita" adoptada por ellos y evidentemente destinada a ser la esposa de Jean, se despiden. Apenas salen por la puerta cuando Fanny entra sin previo aviso, toma posesión de Jean y del apartamento y expulsa todo recuerdo de sus padres. Aquí hay más estilo conversacional, interrumpido por un dúo entre estos dos que tiene el acento de la pasión.
Escena 1: El restaurante de Ville-d'Avray
Los amantes están en un pequeño restaurante al aire libre cerca de París y siguen muy felices mientras cantan juntos en otro dúo. Allí se celebra una cena de artistas y, cuando llegan los comensales, se oye un coro más animado y una imitación de una banda ambulante. Por una palabra casual de Caoudal, Jean se entera por primera vez de que su adorada Fanny no es otra que Sapho, la famosa modelo, y le cuentan algo de su pasado. Queda atónito y, cuando Fanny reaparece para unirse a la fiesta, ve de inmediato lo que ha sucedido, mientras Jean se vuelve hacia ella con rabia y se va. Ella canta su propia rabia con una música mucho más declamatoria que lírica, y la escena llega a su fin de manera repentina y violenta.
Escena 2: La casa de Fanny y Jean en Ville-d'Avray
Jean ha regresado a su casa y encuentra una caja que pertenece a Fanny y que contiene cartas de sus antiguos amantes. Fanny lo ha seguido. Él la obliga a quemar las cartas después de leerlas primero, y se entera de que tiene un hijo ilegítimo cuyo padre es un falsificador convicto. Al encontrar cada vez más difícil creer que él es su primer y único amor verdadero, la rechaza brutalmente y se va.
En Aviñón
Jean ha vuelto a casa de sus padres en Provenza. En el preludio se oye la melodía de "Magali", cantada a distancia. Jean ha vuelto para pedir perdón, que obtiene rápidamente de su madre, a dúo. A continuación, se oye una melodía cariñosa cantada por Irène. De repente, aparece Sapho, con la evidente intención de recuperar a Jean. La recibe con frialdad y le recuerda su pasado y la imposibilidad de reunirse con ella. Fanny es derrotada en un encuentro con su madre y se marcha sin él.
La casita de Ville-d'Avray
El largo preludio de este acto se titula "Soledad". Fanny está sola en la casa de campo que compartían anteriormente y está a punto de irse, cuando Jean regresa. Ella le pide que se vaya de nuevo, pero él no lo acepta y dice que ahora está dispuesto a sacrificar todo lo que la vida pueda tener para él. Ella promete quedarse, pero cuando él se queda dormido en su silla, aunque está convencida de su sinceridad, ella se escabulle y lo deja.
En 1903, el compositor acompañó (al piano) a Georgette Leblanc en un cilindro de cera en un extracto de la ópera "Pendant un an je fus ta femme". [13] Hay al menos tres grabaciones de la ópera completa. Una grabación de una "interpretación en vivo, Londres, septiembre de 1973" (publicada en LP c. 1974 por MRF Records, y en CD en 2005 en el sello Opera D'Oro) presenta a Milla Andrew como Sapho. Una grabación de estudio (publicada en LP en 1978 por EMI / Pathé Marconi y distribuida en los EE. UU. bajo el sello Peters International; ahora disponible en CD) tiene como protagonista a Renée Doria como Sapho. David L. Kirk, escribiendo en la revista Fanfare , dice de la grabación de Opera D'Oro que "no hay ruidos de escenario o de público que distraigan. Sospecho que este CD está hecho a partir de discos de vinilo porque se escucha un poco de ruido superficial . Está en estéreo y el sonido está bien". También dice que la calidad de las dos interpretaciones es bastante igual, pero el sonido de la grabación de EMI es superior. [14] La interpretación del Festival de Wexford también está disponible en CD. [7]
Notas
Fuentes