La Película de la Semana de ABC fue una serie antológica televisiva semanal estadounidense que incluía películas hechas para televisión que se emitieron en la cadena ABC en varias versiones entre 1969 y 1975 .
En la década de 1960, los estudios cinematográficos consideraban que la televisión era un medio de segunda categoría, pero también una amenaza para sus ingresos por exhibición en salas de cine, por lo que cobraban tarifas elevadas por el privilegio de emitir sus películas. Las cadenas experimentaron con la realización de películas específicamente para televisión para reducir los gastos. La NBC creó el primer paraguas semanal para este tipo de películas con su World Premiere Movie en 1966, que se emitía en un horario de dos horas.
Hasta finales de los años 1960, ABC se situaba en un distante tercer puesto, por detrás de sus rivales CBS y NBC , lo que dio lugar a bromas sobre su cuarta posición entre las tres cadenas o sobre su acrónimo que significa "Casi empresa de radiodifusión". La desesperación y una estructura corporativa más flexible permitieron a ABC considerar planes que las otras dos cadenas no considerarían. Barry Diller , entonces ejecutivo junior de ABC y más tarde cofundador de la cadena Fox , es citado a menudo como el creador de la Película de la Semana (MotW), aunque el concepto fue en realidad originado por el productor Roy Huggins . Huggins razonó que muchas películas antiguas que se estrenaban en salas duraban menos de 90 minutos, por lo que exigir un espacio de tiempo de 120 minutos era innecesario. Su propuesta fue rechazada por NBC y CBS, pero se convirtió en el tema de una historia de portada en la edición del 21 de marzo de 1968 de la revista Variety . Los ejecutivos de ABC leyeron el artículo y se pusieron en contacto con Huggins, que no quería vender la idea, pero podía producir la serie a través de Universal , donde estaba bajo contrato. Universal exigió un presupuesto mayor del que ABC quería gastar, así como el derecho exclusivo de producir todas las futuras películas para televisión para ABC, condiciones que empujaron a ABC a controlar la producción por su cuenta, comprando películas de varios estudios y compañías de producción. [1] Como el artículo de Variety había colocado efectivamente el concepto en el dominio público , ABC continuó desarrollándolo sin el permiso o la participación de Huggins. [2] ABC consoló a Huggins permitiéndole producir varias películas, incluida The Young Country, precursora de Alias Smith y Jones . Michael Karol repitió la afirmación en su libro The ABC Movie of the Week Companion: A Loving Tribute to the Classic Series de que la Película de la Semana fue idea de Diller, [3] pero esto se basó en rumores.
El formato más corto permitió un presupuesto menor que las películas para televisión de dos horas. Con 350.000 dólares por película, era menos de la mitad del presupuesto de las películas de estreno mundial de la NBC . [1] Contó con el trabajo de productores como Aaron Spelling , David Wolper y Harve Bennett (quienes luego desarrollaron sus propias series exitosas), y fue producido por diferentes compañías de producción como Bing Crosby Productions y ABC Circle Films de la propia cadena . Spelling fue particularmente prolífico, produciendo películas bajo su propio crédito, así como a través de Spelling-Goldberg Productions y Thomas-Spelling Productions (en parte propiedad de Danny Thomas ).
La MotW proporcionó a ABC un éxito de audiencia y, junto con Monday Night Football , ayudó a establecer la cadena como un competidor legítimo de sus rivales CBS y NBC . Las películas en sí variaban en calidad y a menudo eran de naturaleza escapista o sensacionalista ( el suspenso , el terror y el melodrama eran elementos básicos), pero algunas fueron bien recibidas por la crítica. Por ejemplo, Duel (1971), basada en un cuento de Richard Matheson de Playboy , fue el primer largometraje del director Steven Spielberg , catapultando su carrera y permitiéndole pasar de la televisión al cine.
ABC ganó cuatro premios Emmy , un premio Peabody y menciones de la NAACP y la Sociedad Estadounidense del Cáncer por la emisión de Brian's Song en 1972. La temporada 1971-72 de la serie terminó como la quinta serie mejor calificada del año.
La serie fue documentada por Michael Karol en su libro de 2005, The ABC Movie of the Week Companion: A Loving Tribute to the Classic Series , que se actualizó en 2008 ( ISBN 1-60528-023-2 ), y por Michael McKenna en The ABC Movie of the Week: Big Movies for the Small Screen .
El MotW se emitió originalmente los martes por la noche a las 8:30 pm Este / 7:30 pm Centro . La serie establecida The Mod Squad actuó como una introducción de 7:30 a 8:30, atrayendo al grupo demográfico más joven . El tiempo de ejecución más corto de la película liberó el horario de las 10 pm para un programa completo de 60 minutos, inicialmente Marcus Welby, MD durante la primera temporada. Comenzar antes a las 8:30 también podría evitar que los espectadores cambien a películas de la competencia a las 9:00. A partir de la temporada de 1971, ABC agregó un segundo MotW el sábado por la noche y ajustó los títulos de los programas a Película de la semana y Película del fin de semana . La temporada siguiente, la entrega del sábado se trasladó a la noche del miércoles y los títulos se ajustaron a Película de la semana del martes y Película de la semana del miércoles .
Durante la temporada 1973-74, ABC agregó otra película a su programación los sábados por la noche, esta vez titulada ABC Suspense Movie , y que generalmente consistía en películas de suspenso, misterio y terror (algunas de las cuales eran repeticiones de películas que originalmente se habían emitido como Películas de la Semana ).
La secuencia del título fue diseñada por Harry Marks [4] y animada por Douglas Trumbull utilizando el proceso de escaneo de rendija que había creado para 2001: Una odisea del espacio .
El tema musical que acompañaba a la canción era una versión orquestal de "Nikki", una canción compuesta por Burt Bacharach y llamada así en honor a su hija. El tema fue elegido por Marks y arreglado por Harry Betts . [4]
Sobre la música se escuchaba la narración con la voz de Dick Tufeld : "La película de la semana. Presentamos el estreno mundial de una película original producida especialmente para ABC (o 'para la película de la semana' en algunas temporadas)". A continuación se mostraba un avance promocional de la película.
La apertura de la Película del fin de semana del sábado incluía imágenes de un " camarógrafo giratorio " en silueta que operaba una cámara de cine de 35 mm ([1]). Estas imágenes se incorporarían más tarde a la apertura de las diversas secciones cinematográficas de la estación de televisión de la ciudad de Nueva York WABC-TV de ABC a partir de 1972-73, incluida y especialmente su exhibición de películas de la tarde de los días de semana The 4:30 Movie .
La serie se utilizó a menudo como plataforma para mostrar pilotos de posibles series para la cadena. Permitió a la cadena emitir pilotos que ya había encargado y pagado pero que no había ordenado como series regulares. Además, los pilotos que ya se habían vendido como series en curso o que estaban siendo probados, como Kung Fu , The Six Million Dollar Man , Starsky and Hutch , Longstreet , Toma , Alias Smith and Jones y Get Christie Love!, se estrenaron aquí y regresaron a la programación regular después de modificaciones menores o importantes en la premisa y/o el elenco. A veces se cree erróneamente que otros programas se emitieron bajo el estandarte de Película de la semana . Marcus Welby, MD , por ejemplo, se estrenó después de Seven in Darkness y fue el estreno de la entrega del martes. Aún otros, como Earth II y la versión de Nick Carter de Robert Conrad, en realidad se mostraron en otras series de películas, como The ABC Sunday Night Movie .
La mayoría de los actores en papeles no recurrentes aparecieron solo una o dos veces en la serie. Las excepciones notables que aparecieron en tres o más películas como personajes diferentes incluyen a Doug McClure , Darren McGavin , Dennis Weaver , Clint Walker , Earl Holliman , Leonard Nimoy , Robert Culp , Barbara Eden , Larry Hagman , Elizabeth Montgomery , Donna Mills , Ed Nelson , Ken Berry , Connie Stevens , Lee Majors , James Brolin , Lloyd Bridges , Cloris Leachman , Ricardo Montalbán , Richard Anderson , Lesley Anne Warren , Janet Leigh , John Marley , William Schallert , Karen Valentine , Ben Murphy , Barra Grant , Myrna Loy , Carl Betz , Henry Jones y William Windom .
Muchos de los telefilms tenían actores acreditados como estrellas invitadas , estrellas invitadas especiales y "aparición especial de", incluso si la película no era un piloto para una serie. Death Race y The Weekend Nun anunciaron a sus actores principales como estrellas invitadas especiales. En el caso inusual de Assault on the Wayne , todos los miembros del elenco que figuraban en primer lugar fueron acreditados como estrellas invitadas.
La serie propiamente dicha terminó en 1975 cuando los índices de audiencia de ABC colapsaron esa temporada. Los analistas atribuyeron parte de la culpa a la excesiva dependencia de ABC en el MotW, que había sufrido una fatiga de audiencia y una caída percibida en la calidad a pesar de algunas películas notables. Esto último se vio sintomático por un mayor número de pilotos, así como remakes y variaciones de propiedades intelectuales establecidas, como The Swiss Family Robinson, The Mark of Zorro , The Hatfields and the McCoys y Matt Helm. [5] Después de eso, las películas hechas para televisión de ABC se emitieron como especiales independientes o se mostraron en franjas horarias que incluían presentaciones de películas originales y teatrales, en particular ABC Friday Night Movie y ABC Sunday Night Movie . La Película de la semana del martes se incorporaría más tarde como parte de ABC Late Night , un reemplazo de Wide World of Entertainment de ABC que se emitió de 1976 a 1982; La versión nocturna incluiría principalmente repeticiones de películas, tanto hechas para televisión como para estrenos en salas de cine tradicionales, que se habían visto previamente en ABC y otras cadenas. ABC continuó estrenando nuevas películas para televisión los domingos por la noche en horario de máxima audiencia hasta 2005.
Durante la década de 1970, las estaciones locales propiedad y operadas por ABC ( en algunas de las ciudades más grandes del país ; en ese momento, todas transmitían en el canal 7) presentaban The 4:30 Movie en las tardes de los días de semana (el horario real variaba según la ciudad, pero generalmente después de los programas de juegos y telenovelas de la mañana/mediodía de ABC); presentaba principalmente los principales estrenos cinematográficos de Hollywood, pero algunas entregas de la Película de la Semana también se retransmitían aquí.