Un atleta es más comúnmente una persona que compite en uno o más deportes que involucran fuerza física , velocidad, potencia o resistencia . A veces, la palabra "atleta" se usa para referirse específicamente a competidores de atletismo , es decir, incluidos los corredores de pista y campo y de maratón , pero excluyendo, por ejemplo, a los nadadores , futbolistas o jugadores de baloncesto . Sin embargo, en otros contextos (principalmente en los Estados Unidos ) se usa para referirse a todos los participantes de atletismo (cultura física) de cualquier deporte. Para la última definición, también se usa la palabra deportista o su género , deportista o deportista . A veces también se usa una tercera definición que significa cualquier persona que esté físicamente en forma independientemente de si compite o no en un deporte. [1] [2]
Los atletas pueden ser profesionales o aficionados . [3] La mayoría de los atletas profesionales tienen físicos particularmente bien desarrollados obtenidos mediante un entrenamiento físico extenso y ejercicio estricto, acompañados de un régimen dietético estricto.
La palabra "atleta" es una romanización del griego άθλητὴς , athlētēs , que significa alguien que participa en una competición; de ἄθλος, áthlos o ἄθλον, áthlon , que significa una competición o hazaña. La definición principal de "deportista" según el Tercer Diccionario Único de Webster (1960) es "una persona que es activa en los deportes: como (a): alguien que participa en los deportes del campo y especialmente en la caza o la pesca".
Los atletas que realizan ejercicios isotónicos tienen un mayor volumen telediastólico del ventrículo izquierdo y tienen menos probabilidades de estar deprimidos. [4] [5] Debido a sus intensas actividades físicas, los atletas tienen muchas más probabilidades que la población general de visitar salones de masajes y pagar por los servicios de masajistas. [6] Los atletas cuyo deporte requiere resistencia más que fuerza suelen tener una ingesta calórica menor que otros atletas. [7]
Si bien el atletismo está influenciado en gran medida por factores ambientales, se ha teorizado que la expresión genética también puede desempeñar un papel moderado en las habilidades de un atleta. [8] Al explorar esta afirmación, los metanálisis de estudios sobre dos genes específicos, el gen de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y ACTN3 , concluyeron que ciertas variaciones en la expresión pueden tener un efecto moderado en el rendimiento atlético; el primero es más frecuente en eventos basados en la resistencia y el segundo en eventos basados en la potencia. [9] [10] Se recomendaron estudios adicionales sobre estos y otros polimorfismos genéticos vinculados al rendimiento atlético.
Un " atleta polivalente " es una persona que compite en múltiples deportes a nivel profesional. Entre los ejemplos de personas que practicaron más de un deporte profesionalmente se incluyen Jim Thorpe , Lionel Conacher , [11] [12] Deion Sanders , Danny Ainge , Babe Zaharias y Erin Phillips . Otros incluyen a Ricky Williams , Bo Jackson y Damon Allen , cada uno de los cuales fue seleccionado tanto por las Grandes Ligas de Béisbol como por las ligas profesionales de fútbol americano como la NFL y la CFL . Otro ejemplo femenino es Heather Moyse , varias veces medallista de oro olímpica de invierno en bobsleigh y miembro del Salón de la Fama del Rugby Mundial que también representó a Canadá a nivel internacional en ciclismo en pista y compitió a nivel universitario en baloncesto y atletismo. Atletas japoneses como Kazushi Sakuraba , Kazuyuki Fujita , Masakatsu Funaki y Naoya Ogawa se han desempeñado con éxito en la lucha libre profesional y han competido en artes marciales mixtas .
El título de " Mejor Atleta del Mundo " pertenece tradicionalmente al mejor competidor del mundo en el decatlón (masculino) y heptatlón (femenino) en atletismo . El decatlón consta de 10 pruebas: 100 metros , salto de longitud , lanzamiento de peso , salto de altura , 400 metros , 110 m vallas , disco , salto con pértiga , jabalina y 1500 m . El heptatlón consta de siete pruebas: 100 m vallas , salto de altura , lanzamiento de peso , 200 metros , salto de longitud , jabalina y 800 metros . Estas competiciones requieren que un atleta posea todo el espectro de capacidad atlética para tener éxito, incluyendo velocidad, fuerza, coordinación, capacidad de salto y resistencia.
Aunque el título de "Mejor Atleta del Mundo " parece una combinación natural para estos dos eventos, su asociación tradicional con el decatlón/heptatlón comenzó oficialmente con Jim Thorpe . Durante los Juegos Olímpicos de 1912 en Estocolmo, Suecia, Thorpe ganó la medalla de oro en el decatlón (entre otros). Thorpe compitió profesionalmente en béisbol , fútbol americano y baloncesto ; y compitió a nivel universitario en atletismo , béisbol , lacrosse y baile de salón . El rey Gustavo V de Suecia , al otorgarle a Thorpe el oro en decatlón, dijo: "Señor, usted es el mejor atleta del mundo". [13] Este título ha estado asociado con el evento de decatlón desde entonces.
1. persona entrenada para competir en deportes o ejercicios que impliquen fuerza física, velocidad o resistencia. 2. persona que tiene una aptitud natural para las actividades físicas. 3. (principalmente británico) competidor en eventos de atletismo.