El control de plagas es la regulación o manejo de una especie definida como plaga ; como cualquier animal, planta u hongo que impacte negativamente en las actividades humanas o el medio ambiente. [1] La respuesta humana depende de la importancia del daño causado y abarcará desde la tolerancia, pasando por la disuasión y el manejo, hasta los intentos de erradicar completamente la plaga. Las medidas de control de plagas pueden realizarse como parte de una estrategia de manejo integrado de plagas .
En la agricultura, las plagas se mantienen a raya por medios mecánicos , culturales , químicos y biológicos . [2] Arar y cultivar el suelo antes de sembrar mitiga la carga de plagas, y la rotación de cultivos ayuda a reducir la acumulación de determinadas especies de plagas. La preocupación por el medio ambiente significa limitar el uso de pesticidas en favor de otros métodos. Esto se puede lograr monitoreando el cultivo, aplicando pesticidas sólo cuando sea necesario y cultivando variedades y cultivos que sean resistentes a las plagas. Siempre que sea posible, se utilizan medios biológicos, fomentando los enemigos naturales de las plagas e introduciendo depredadores o parásitos adecuados . [3]
En los hogares y entornos urbanos, las plagas son los roedores , aves , insectos y otros organismos que comparten el hábitat con los humanos y que se alimentan y/o estropean las posesiones. El control de estas plagas se intenta mediante exclusión o cuarentena , repulsión, eliminación física o medios químicos. [4] Alternativamente, se pueden utilizar varios métodos de control biológico, incluidos programas de esterilización.
El control de plagas es al menos tan antiguo como la agricultura , pues siempre ha existido la necesidad de mantener los cultivos libres de plagas. Ya en el año 3000 a. C. en Egipto, los gatos se utilizaban para controlar las plagas de los almacenes de cereales, como los roedores. [5] [6] Los hurones fueron domesticados en el año 1500 a. C. en Europa para usarlos como cazadores de ratones. Las mangostas fueron introducidas en los hogares para controlar roedores y serpientes, probablemente por los antiguos egipcios . [7]
El método convencional fue probablemente el primero en utilizarse, ya que es comparativamente fácil destruir las malas hierbas quemándolas o arándolas, y matar a los herbívoros competidores más grandes. Técnicas como la rotación de cultivos , la siembra complementaria (también conocida como cultivo intercalado o cultivo mixto) y el cultivo selectivo de cultivares resistentes a plagas tienen una larga historia. [8]
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Los pesticidas químicos se utilizaron por primera vez alrededor del año 2500 a. C., cuando los sumerios utilizaban compuestos de azufre como insecticidas . [9] El control moderno de plagas fue estimulado por la propagación por los Estados Unidos del escarabajo de la patata de Colorado . Después de mucha discusión, se utilizaron compuestos de arsénico para controlar al escarabajo y el envenenamiento previsto de la población humana no ocurrió. Esto abrió el camino hacia una aceptación generalizada de los insecticidas en todo el continente. [10] Con la industrialización y mecanización de la agricultura en los siglos XVIII y XIX, y la introducción de los insecticidas piretro y derris , el control químico de plagas se generalizó. En el siglo XX, el descubrimiento de varios insecticidas sintéticos , como el DDT , y herbicidas impulsó este desarrollo. [10]
Los efectos secundarios nocivos de los pesticidas en los seres humanos han dado lugar al desarrollo de enfoques más nuevos, como el uso del control biológico para eliminar la capacidad de las plagas de reproducirse o modificar su comportamiento para hacerlas menos problemáticas. El control biológico se registró por primera vez alrededor del año 300 d.C. en China, cuando se colocaron intencionalmente colonias de hormigas tejedoras, Oecophylla smaragdina , en plantaciones de cítricos para controlar escarabajos y orugas. [9] También alrededor del 4000 a. C. en China, los patos se utilizaban en los arrozales para consumir plagas, como se ilustra en el antiguo arte rupestre. En 1762, se trajo un miná indio a Mauricio para controlar las langostas y, casi al mismo tiempo, los árboles de cítricos en Birmania se conectaron mediante bambúes para permitir que las hormigas pasaran entre ellos y ayudaran a controlar las orugas. En la década de 1880, las mariquitas se utilizaron en las plantaciones de cítricos de California para controlar las cochinillas , y siguieron otros experimentos de control biológico. La introducción del DDT, un compuesto barato y eficaz, puso fin de forma efectiva a los experimentos de control biológico. En la década de 1960, comenzaron a surgir problemas de resistencia a los productos químicos y daños al medio ambiente, y el control biológico tuvo un renacimiento. El control químico de plagas sigue siendo el tipo de control de plagas predominante en la actualidad, aunque hacia finales del siglo XX se desarrolló un interés renovado en el control de plagas tradicional y biológico y continúa hasta el día de hoy. [11]
El control biológico de plagas es un método para controlar plagas como insectos y ácaros mediante el uso de otros organismos . [12] Se basa en la depredación , el parasitismo , la herbivoría , la parasitosis u otros mecanismos naturales, pero normalmente también implica un papel activo de gestión humana. El control biológico clásico implica la introducción de enemigos naturales de la plaga que se crían en el laboratorio y se liberan al medio ambiente. Un enfoque alternativo es aumentar los enemigos naturales que ocurren en un área particular liberando más, ya sea en lotes pequeños y repetidos, o en una sola liberación a gran escala. Idealmente, el organismo liberado se reproducirá y sobrevivirá, y proporcionará control a largo plazo. [13] El control biológico puede ser un componente importante de un programa de manejo integrado de plagas .
Por ejemplo: los mosquitos suelen controlarse aplicando Bacillus thuringiensis ssp. israelensis , una bacteria que infecta y mata las larvas de mosquitos en fuentes de agua locales. [14]
El control mecánico de plagas es el uso de técnicas prácticas, así como de equipos y dispositivos simples, que proporcionan una barrera protectora entre plantas e insectos . Esto se conoce como labranza y es uno de los métodos más antiguos de control de malezas, además de ser útil para el control de plagas; Los gusanos de alambre, las larvas del escarabajo común , son plagas muy destructivas de los pastizales recién arados, y el cultivo repetido los expone a las aves y otros depredadores que se alimentan de ellos. [15]
La rotación de cultivos puede ayudar a controlar las plagas privándolas de sus plantas hospedantes . Es una táctica importante en el control del gusano de la raíz del maíz y ha reducido la incidencia temprana del escarabajo de la patata de Colorado hasta en un 95%. [dieciséis]
Un cultivo trampa es un cultivo de una planta que atrae plagas y las desvía de los cultivos cercanos. [17] Las plagas agregadas al cultivo trampa se pueden controlar más fácilmente utilizando pesticidas u otros métodos. [18] Sin embargo, los cultivos trampa, por sí solos, a menudo no han logrado reducir de manera rentable las densidades de plagas a gran escala comercial, sin el uso de pesticidas, posiblemente debido a la capacidad de las plagas para dispersarse nuevamente en el campo principal. [18]
Los pesticidas son sustancias que se aplican a los cultivos para controlar plagas, incluyen herbicidas para matar malezas, fungicidas para matar hongos e insecticidas para matar insectos. Se pueden aplicar en forma de aerosoles a mano, con tractores o aviones, o como aderezos de semillas . Para que sea eficaz, se debe aplicar la sustancia correcta en el momento correcto y el método de aplicación es importante para garantizar una cobertura y retención adecuadas en el cultivo. Se debe minimizar la destrucción de enemigos naturales de la plaga objetivo. Esto es particularmente importante en países donde existen reservorios naturales de plagas y sus enemigos en el campo que rodea las plantaciones, y estos coexisten en un delicado equilibrio. A menudo, en los países menos desarrollados, los cultivos están bien adaptados a la situación local y no se necesitan pesticidas. Cuando los agricultores progresistas utilizan fertilizantes para cultivar variedades mejoradas, éstas suelen ser más susceptibles a los daños de las plagas, pero la aplicación indiscriminada de pesticidas puede ser perjudicial a largo plazo. [19] [ ¿ fuente poco confiable? ] [ verificación fallida ] La eficacia de los pesticidas químicos tiende a disminuir con el tiempo. Esto se debe a que cualquier organismo que logre sobrevivir a la aplicación inicial transmitirá sus genes a su descendencia y se desarrollará una cepa resistente . De esta manera, algunas de las plagas más graves han desarrollado resistencia y ya no mueren con los pesticidas que solían matar a sus ancestros. Esto requiere mayores concentraciones de productos químicos, aplicaciones más frecuentes y un cambio hacia formulaciones más caras. [20]
Los pesticidas están destinados a matar plagas, pero muchos tienen efectos perjudiciales sobre especies no objetivo; De particular preocupación es el daño causado a las abejas melíferas , las abejas solitarias y otros insectos polinizadores y, en este sentido, la hora del día en que se aplica el spray puede ser importante. [21] Los neonicotinoides, ampliamente utilizados, han sido prohibidos en cultivos con flores en algunos países debido a sus efectos sobre las abejas. [21] Algunos pesticidas pueden causar cáncer y otros problemas de salud en los seres humanos, además de ser perjudiciales para la vida silvestre. [22] Puede haber efectos agudos inmediatamente después de la exposición o efectos crónicos después de una exposición continua de bajo nivel u ocasional. [23] Muchos países establecen límites máximos de residuos de pesticidas en productos alimenticios y piensos. [24]
El uso de cultivos con resistencia hereditaria a las plagas se denomina resistencia de la planta huésped y reduce la necesidad de utilizar pesticidas. Estos cultivos pueden dañar o incluso matar plagas, repeler la alimentación, prevenir la colonización o tolerar la presencia de una plaga sin afectar significativamente el rendimiento. [25] [26] [27] La resistencia también puede ocurrir mediante ingeniería genética para tener rasgos con resistencia a los insectos, como ocurre con el maíz Bt o la resistencia de la papaya al virus de la mancha anular. [28] Cuando los agricultores compran semillas, la información sobre variedades a menudo incluye la resistencia a plagas seleccionadas, además de otros rasgos. [29]
El control de plagas también se puede lograr mediante el sacrificio de los animales plaga (generalmente mamíferos o aves silvestres de tamaño pequeño a mediano que habitan en nichos ecológicos cerca de granjas , pastos u otros asentamientos humanos ) empleando cazadores o tramperos humanos para rastrear físicamente, matarlos y eliminarlos del área. Los animales sacrificados, conocidos como alimañas , pueden ser el objetivo porque se consideran perjudiciales para los cultivos agrícolas, el ganado o las instalaciones; servir como huéspedes o vectores que transmiten patógenos entre especies o a los humanos ; o para el control de la población como medio de proteger otras especies y ecosistemas vulnerables . [30]
El control de plagas mediante la caza, como todas las formas de recolección, ha impuesto una presión selectiva artificial sobre los organismos objetivo. Si bien la caza de alimañas potencialmente selecciona cambios demográficos y de comportamiento deseados (por ejemplo, animales que evitan áreas pobladas por humanos, cultivos y ganado), también puede dar lugar a resultados impredecibles, como que el animal objetivo se adapte a ciclos reproductivos más rápidos . [31]
Las plagas forestales presentan un problema importante porque no es fácil acceder al dosel y monitorear las poblaciones de plagas. Además, las plagas forestales como los escarabajos de la corteza, que se mantienen bajo control mediante enemigos naturales en su área de distribución nativa, pueden ser transportadas a grandes distancias en la madera cortada hasta lugares donde no tienen depredadores naturales, lo que les permite causar grandes daños económicos. [32] Se han utilizado trampas de feromonas para monitorear las poblaciones de plagas en el dosel. Estos liberan sustancias químicas volátiles que atraen a los machos. Las trampas de feromonas pueden detectar la llegada de plagas o alertar a los forestales sobre brotes. Por ejemplo, el gusano de las yemas del abeto , una plaga destructiva de los abetos y abetos balsámicos , ha sido monitoreado mediante trampas de feromonas en los bosques canadienses durante varias décadas. [33] En algunas regiones, como Nuevo Brunswick, las áreas de bosque se rocían con pesticidas para controlar la población de gusanos de las yemas y prevenir los daños causados durante los brotes. [34]
Muchos animales no deseados visitan o se alojan en edificios residenciales, zonas industriales y zonas urbanas. Algunos contaminan los alimentos, dañan las maderas estructurales, mastican las telas o infestan los productos secos almacenados. Algunos causan grandes pérdidas económicas, otros transmiten enfermedades o provocan riesgos de incendio, y algunos son sólo una molestia. Se ha intentado controlar estas plagas mejorando el saneamiento y el control de basura, modificando el hábitat y utilizando repelentes , reguladores de crecimiento, trampas, cebos y pesticidas. [35]
El control físico de plagas implica atrapar o matar plagas como insectos y roedores. Históricamente, la población local o los cazadores de ratas pagados capturaban y mataban roedores utilizando perros y trampas. [36] A escala doméstica, se utilizan papeles matamoscas pegajosos para atrapar moscas. En edificios más grandes, los insectos pueden quedar atrapados utilizando medios como feromonas , productos químicos volátiles sintéticos o luz ultravioleta para atraerlos; algunos tienen una base adhesiva o una rejilla cargada eléctricamente para matarlos. Las placas adhesivas se utilizan a veces para controlar cucarachas y atrapar roedores. Los roedores pueden matarse mediante trampas de resorte con cebo adecuado y pueden quedar atrapados en trampas de jaula para su reubicación. Se puede utilizar polvo de talco o "polvo de rastreo" para establecer las rutas utilizadas por los roedores dentro de los edificios y se pueden utilizar dispositivos acústicos para detectar escarabajos en las vigas estructurales. [35]
Históricamente, las armas de fuego han sido uno de los principales métodos utilizados para el control de plagas. Las " Garden Guns " son escopetas de ánima lisa diseñadas específicamente para disparar perdigones de serpiente calibre .22 o Flobert de 9 mm, y los jardineros y agricultores las utilizan comúnmente para combatir serpientes, roedores, pájaros y otras plagas. Las Garden Guns son armas de corto alcance que pueden causar poco daño más allá de 15 a 20 yardas y son relativamente silenciosas cuando se disparan con un tiro de serpiente, en comparación con la munición estándar. Estas armas son especialmente efectivas dentro de graneros y cobertizos, ya que el disparo de serpiente no perforará agujeros en el techo o las paredes, ni, lo que es más importante, dañará al ganado con un rebote . También se utilizan para el control de plagas en aeropuertos , almacenes , corrales , etc. [37]
El cartucho de perdigones más común es el rifle largo .22 cargado con perdigones n.° 12. A una distancia de aproximadamente 10 pies (3,0 m), que es aproximadamente el alcance efectivo máximo, el patrón tiene aproximadamente 8 pulgadas (20 cm) de diámetro con respecto a un rifle estándar. Las escopetas especiales de ánima lisa, como la Marlin Modelo 25MG, pueden producir patrones efectivos de hasta 15 o 20 yardas usando cartuchos de .22 WMR, que contienen 1/8 oz. de perdigones #12 contenidos en una cápsula de plástico.
El cebo envenenado es un método común para controlar ratas, ratones, pájaros, babosas, caracoles, hormigas, cucarachas y otras plagas. El granulado básico u otra formulación contiene un atrayente alimentario para las especies objetivo y un veneno adecuado. Para las hormigas, se necesita una toxina de acción lenta para que las obreras tengan tiempo de llevar la sustancia de regreso a la colonia, y para las moscas, una sustancia de acción rápida para evitar que se produzcan más puestas de huevos y molestias. [38] Los cebos para babosas y caracoles a menudo contienen el moluscida metaldehído , peligroso para los niños y las mascotas domésticas. [39]
Un artículo de Scientific American de 1885 describió la eliminación eficaz de una infestación de cucarachas utilizando cáscaras de pepino frescas . [40]
La warfarina se ha utilizado tradicionalmente para matar roedores, pero muchas poblaciones han desarrollado resistencia a este anticoagulante y se puede sustituir por difenacoum . Se trata de venenos acumulativos que requieren que las estaciones de cebo se rellenen periódicamente. [38] La carne envenenada se ha utilizado durante siglos para matar animales como lobos [41] y aves rapaces. [42] Sin embargo, los cadáveres envenenados matan a una amplia gama de personas que se alimentan de carroña, no sólo a las especies objetivo. [41] Las aves rapaces en Israel casi fueron aniquiladas después de un período de intenso envenenamiento de ratas y otras plagas de cultivos. [43]
La fumigación es el tratamiento de una estructura para matar plagas, como los escarabajos perforadores de la madera, sellándola o rodeándola con una cubierta hermética, como una tienda de campaña, y rociándola con insecticida líquido durante un período prolongado, generalmente de 24 a 72 horas. Esto es costoso e inconveniente ya que la estructura no se puede utilizar durante el tratamiento, pero apunta a todas las etapas de la vida de las plagas. [44]
Una alternativa, el tratamiento espacial, es la nebulización o nebulización para dispersar un insecticida líquido en la atmósfera dentro de un edificio sin evacuación ni sellado hermético, lo que permite que continúe la mayor parte del trabajo dentro del edificio, a costa de una penetración reducida. Los insecticidas de contacto se utilizan generalmente para minimizar los efectos residuales duraderos. [44]
En ocasiones, las poblaciones de insectos plaga pueden reducirse drásticamente mediante la liberación de individuos estériles. Esto implica la cría masiva de una plaga, su esterilización mediante rayos X o algún otro medio y su liberación en una población silvestre. Es particularmente útil cuando una hembra sólo se aparea una vez y donde el insecto no se dispersa ampliamente. [45] Esta técnica se ha utilizado con éxito contra la mosca del gusano barrenador del Nuevo Mundo , algunas especies de mosca tsetsé , moscas de la fruta tropical , el gusano rosado y la polilla de la manzana , entre otros. [46]
A principios de la década de 1970 se intentaron estudios de laboratorio realizados con U-5897 (3-cloro-1,2-propanodiol) para el control de ratas, aunque no tuvieron éxito. [47] En 2013, la ciudad de Nueva York probó trampas de esterilización, [48] demostrando una reducción del 43% en las poblaciones de ratas. [48] El producto ContraPest fue aprobado para la esterilización de roedores por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos en agosto de 2016. [49]
El boro , un pesticida conocido, se puede impregnar en las fibras de papel del aislamiento de celulosa en ciertos niveles para lograr un factor de eliminación mecánica de insectos que se cuidan solos, como hormigas, cucarachas, termitas y más. La adición de aislamiento en el ático y las paredes de una estructura puede proporcionar control de plagas comunes, además de beneficios de aislamiento conocidos, como una envoltura térmica robusta y propiedades de cancelación de ruido acústico. La EPA regula este tipo de pesticida de uso general en los Estados Unidos, lo que permite que solo lo vendan e instalen profesionales autorizados en el manejo de plagas como parte de un programa de manejo integrado de plagas. [50] Simplemente agregar boro o un pesticida registrado por la EPA a un aislamiento no lo califica como pesticida. La dosis y el método deben controlarse y vigilarse cuidadosamente.
El control de roedores es vital en las ciudades. [51] : 133 La ciudad de Nueva York y ciudades de todo el estado redujeron drásticamente sus poblaciones de roedores a principios de la década de 1970. [51] : 133 Río de Janeiro reclama una reducción del 80% en sólo dos años poco después. [51] : 133 Para orientar mejor los esfuerzos, Londres comenzó a realizar estudios científicos de población en 1972 y esto fue tan útil que pronto todas las autoridades locales de Inglaterra y Gales lo siguieron. [51] : 133
Varias organizaciones de rehabilitación de vida silvestre fomentan formas naturales de control de roedores mediante la exclusión y el apoyo a los depredadores y la prevención del envenenamiento secundario por completo. [52] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos señala en su Decisión de mitigación de riesgos propuesta para nueve rodenticidas que "sin modificar el hábitat para hacer las áreas menos atractivas para los roedores comensales, ni siquiera la erradicación impedirá que nuevas poblaciones recolonicen el hábitat". [53] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ha prescrito pautas para el control natural de roedores [54] y para la captura segura en áreas residenciales con posterior liberación en el medio silvestre. [55] La gente a veces intenta limitar el daño de los roedores utilizando repelentes. El aceite de abeto balsámico del árbol Abies balsamea es un repelente de roedores no tóxico aprobado por la EPA. [56] Acacia poliacantha subsp. La raíz de Campylacantha emite compuestos químicos que repelen a los animales, incluidas las ratas . [57] [58]
Plagas de insectos como la polilla mediterránea de la harina , la polilla india de la harina , el escarabajo de los cigarrillos , el escarabajo de las farmacias , el escarabajo confundido de la harina , el escarabajo rojo de la harina , el escarabajo comerciante de los cereales , el escarabajo de los cereales con dientes de sierra , el gorgojo del trigo , el gorgojo del maíz y el gorgojo del arroz El gorgojo infesta los alimentos secos almacenados, como harina, cereales y pasta. [59] [60]
En el hogar, los alimentos que están infestados generalmente se desechan, y almacenarlos en recipientes sellados debería evitar que el problema vuelva a ocurrir. Es probable que los huevos de estos insectos pasen desapercibidos, siendo las larvas la etapa de vida destructiva y el adulto la etapa más notable. [60] Dado que los pesticidas no son seguros para usar cerca de los alimentos, tratamientos alternativos como congelar durante cuatro días a 0 °F (-18 °C) u hornear durante media hora a 130 °F (54 °C) deberían matar cualquier insecto. presente. [61]
Las larvas de las polillas de la ropa (principalmente Tineola bisselliella y Tinea pellionella ) se alimentan de tejidos y alfombras, especialmente de aquellas que están almacenadas o sucias. Las hembras adultas ponen huevos en fibras naturales, como lana, seda y pieles, así como en mezclas de algodón y lino. Las larvas en desarrollo tejen redes protectoras y mastican la tela, creando agujeros y motas de excremento. Los daños a menudo se concentran en lugares ocultos, debajo de los cuellos y cerca de las costuras de la ropa, en los pliegues y grietas de la tapicería y en los bordes de las alfombras, así como debajo de los muebles. [62] Los métodos de control incluyen el uso de contenedores herméticos para el almacenamiento, el lavado periódico de prendas, la captura, la congelación, el calentamiento y el uso de productos químicos; Las bolas de naftalina contienen repelentes de insectos volátiles como el 1,4-diclorobenceno , que disuaden a los adultos, pero para matar las larvas, es posible que sea necesario utilizar permetrina , piretroides u otros insecticidas. [62]
Los escarabajos de las alfombras son miembros de la familia Dermestidae , y mientras los escarabajos adultos se alimentan de néctar y polen , las larvas son plagas destructivas en hogares, almacenes y museos. Se alimentan de productos animales como lana, seda, cuero, pieles, cerdas de cepillos, pelo de mascotas, plumas y especímenes de museo. Tienden a infestar lugares ocultos y pueden alimentarse de áreas más grandes de telas que las polillas de la ropa, dejando motas de excremento y pieles de yeso marrón, huecas y de aspecto erizado. [63] La gestión de las infestaciones es difícil y se basa en la exclusión y el saneamiento cuando es posible, recurriendo a pesticidas cuando es necesario. Los escarabajos pueden volar desde el exterior y las larvas pueden sobrevivir en fragmentos de pelusa, polvo y dentro de las bolsas de las aspiradoras . En almacenes y museos, se pueden utilizar trampas adhesivas cebadas con feromonas adecuadas para identificar problemas, y calentar, congelar, rociar la superficie con insecticida y fumigar matarán a los insectos cuando se apliquen adecuadamente. Los artículos susceptibles se pueden proteger del ataque manteniéndolos en recipientes limpios y herméticos. [63]
Los libros a veces son atacados por cucarachas, lepismas, [64] ácaros de los libros, piojos de los libros , [65] y varios escarabajos que se alimentan de las cubiertas, el papel, las encuadernaciones y el pegamento. Dejan daños físicos en forma de pequeños agujeros y manchas de sus heces. [64] Las plagas de los libros incluyen el escarabajo de la despensa y las larvas del escarabajo negro de las alfombras y del escarabajo de las farmacias que atacan los libros encuadernados en cuero, mientras que la polilla común de la ropa y la polilla marrón atacan las encuadernaciones de tela. Estos ataques son en gran medida un problema con los libros históricos, porque los materiales de encuadernación modernos son menos susceptibles a este tipo de daño. [66]
Se pueden encontrar pruebas del ataque en forma de pequeños montones de polvo de libros y motas de excremento . Los daños pueden concentrarse en el lomo, los bordes salientes de las páginas y la cubierta. La prevención de ataques se basa en mantener los libros en lugares frescos, limpios y secos con poca humedad, y se deben realizar inspecciones ocasionales. El tratamiento puede consistir en congelarlos durante largos periodos, pero algunos huevos de insectos son muy resistentes y pueden sobrevivir durante largos periodos a bajas temperaturas. [64]
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Varios escarabajos de la superfamilia Bostrichoidea atacan la madera seca y curada que se utiliza como madera estructural en las casas y para fabricar muebles. En la mayoría de los casos, son las larvas las que causan el daño; Estos son invisibles desde el exterior de la madera, pero mastican la madera en el interior del artículo. Ejemplos de ellos son los escarabajos de la pólvora , que atacan la albura de las maderas duras, y los escarabajos de los muebles , que atacan las maderas blandas, incluida la madera contrachapada. El daño ya está hecho cuando los escarabajos adultos perforaron su camino, dejando limpios agujeros redondos detrás de ellos. Lo primero que un dueño de casa sabe sobre el daño del escarabajo es a menudo cuando la pata de una silla se rompe o un trozo de madera estructural se derrumba. La prevención se realiza mediante el tratamiento químico de la madera antes de su uso en la construcción o en la fabricación de muebles. [67]
Las termitas con colonias muy cerca de las casas pueden extender sus galerías bajo tierra y hacer tubos de barro para entrar a las casas. Los insectos se mantienen ocultos y mastican maderas estructurales y decorativas, dejando intactas las capas superficiales, así como cartón, plástico y materiales aislantes. Su presencia puede hacerse evidente cuando aparecen insectos alados que pululan por el hogar en primavera. La inspección regular de las estructuras por parte de un profesional capacitado puede ayudar a detectar la actividad de las termitas antes de que el daño sea sustancial. [68] La inspección y el seguimiento de las termitas es importante porque los alados de termitas (reproductores alados) no siempre pululan dentro de una estructura. El control y exterminio es un trabajo profesional que consiste en tratar de excluir los insectos del edificio y tratar de matar los que ya están presentes. Los termiticidas líquidos aplicados al suelo proporcionan una barrera química que evita que las termitas entren a los edificios y se pueden utilizar cebos letales; estos son devorados por insectos que se alimentan, los llevan de regreso al nido y los comparten con otros miembros de la colonia, que disminuye lentamente. [69]
Los mosquitos son moscas parecidas a mosquitos de la familia Culicidae . Las hembras de la mayoría de las especies se alimentan de sangre y algunas actúan como vectores de malaria y otras enfermedades. Históricamente se han controlado mediante el uso de DDT y otros medios químicos, pero desde que se descubrieron los efectos ambientales adversos de estos insecticidas, se han intentado otros medios de control. Los insectos dependen del agua para reproducirse y la primera línea de control es reducir los posibles lugares de reproducción drenando los pantanos y reduciendo las acumulaciones de agua estancada. Otros enfoques incluyen el control biológico de larvas mediante el uso de peces u otros depredadores , el control genético, la introducción de patógenos, hormonas reguladoras del crecimiento, la liberación de feromonas y la captura de mosquitos. [70]
Las aves representan un peligro importante para los aviones, pero es difícil mantenerlas alejadas de los aeródromos. Se han explorado varios métodos. Se ha intentado aturdir a las aves alimentándolas con un cebo que contiene sustancias estupefacientes, [71] y es posible reducir su número en los aeródromos reduciendo el número de lombrices de tierra y otros invertebrados mediante el tratamiento del suelo. [71] Dejar el césped largo en los aeródromos en lugar de cortarlo también disuade a las aves. [72] Se están probando redes sónicas; estos producen sonidos que distraen a las aves y parecen eficaces para mantenerlas alejadas de las áreas afectadas. [73]
Las directrices y la legislación sobre el uso, los métodos de aplicación permitidos y las condiciones de almacenamiento de pesticidas y productos químicos varían de un país a otro, y a menudo están legisladas por cada estado del territorio.
Ley de Protección del Medio Ambiente de 1997 ACT [74]
[75] [76]
Reglamento de Pesticidas de 2003 SA De conformidad con la Ley de Sustancias Controladas de 1984 SA [77]
Reglamento sanitario (control de plagas) de 2002 Vic de conformidad con la Ley de salud de 1958 Vic [78]
Reglamento de salud (pesticidas) de 2011 WA de conformidad con la Ley de salud de 1911 WA [79]
Ley de insecticidas de 1968 [80]
Ley de Pesticidas de 1974 [81]
Ley de Control de Vectores y Plaguicidas [82]
Ley de prevención de daños causados por plagas de 1949 [83]
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