Rafael Antoni Furcal (nacido el 24 de octubre de 1977) es un ex jugador de béisbol profesional dominicano que jugó como campocorto . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Bravos de Atlanta , los Dodgers de Los Ángeles , los Cardenales de San Luis y los Marlins de Miami . Con San Luis, ganó la Serie Mundial de 2011 sobre los Rangers de Texas .
Furcal creció en Loma de Cabrera , un pequeño pueblo de la República Dominicana cerca del río Dajabón y la frontera con Haití . Su padre, Silvino, conducía un taxi , y su madre, Aura, era maestra de escuela . Furcal tenía tres hermanos mayores, José, Manuel y Lorenzo, y una hermana. [1]
Silvino Furcal fue un jardinero destacado durante una época en la que los peloteros dominicanos no recibían mucho reconocimiento de los cazatalentos de las Grandes Ligas . [2] Silvino introdujo a sus hijos al béisbol y Rafael le dio crédito a su padre por enseñarle a disfrutar del juego. Hasta su muerte en 2010, Silvino solía llamar a Rafael para darle consejos después de los juegos. [3] Manuel Furcal lanzó en la organización de los Marineros de Seattle y Lorenzo jugó en el sistema de los Atléticos de Oakland antes de sufrir lesiones que terminaron con su carrera. [2] José Furcal se suicidó en 1999 y Manuel murió ese mismo año en un accidente. [2] [3]
Furcal asistió a la escuela secundaria José Cabrera y se preparó para inscribirse en la escuela de ingeniería antes de que un cazatalentos lo descubriera en una prueba en Santo Domingo . Posteriormente, los Bravos de Atlanta lo contrataron como agente libre amateur el 9 de noviembre de 1996 por $5000. [2]
Comenzó su carrera profesional como segunda base con los Gulf Coast Braves en 1997. La temporada siguiente, con los Danville Braves, bateó .328 y robó un récord de la liga de 60 bases en solo 66 juegos. Fue nombrado Jugador del Año de Danville y Segunda Base All-Star de la Liga Apalache .
En 1999, pasó a la posición de campocorto y se unió a los Bravos de Macon en la liga "A" y bateó .337 con 73 bases robadas en 83 juegos. Fue transferido al equipo avanzado "A" en Myrtle Beach y bateó .293 para ellos con 23 bases robadas en 43 juegos. Lideró todo el béisbol de ligas menores con 96 robos en total. Fue nombrado para el primer equipo All-Star de Baseball America y el equipo All-Star de la Liga del Atlántico Sur . Además, fue el Jugador del Año de las Ligas Menores de los Bravos, el Prospecto Más Destacado de la Liga del Atlántico Sur y un All-Star de Clase A.
Una lesión del campocorto de los Bravos Walt Weiss antes de la temporada 2000 llevó a Furcal a dar el salto de la categoría "A" a la lista de las Grandes Ligas. Hizo su debut en las Grandes Ligas el 4 de abril de 2000 contra los Rockies de Colorado , consiguiendo 2 hits en 4 turnos al bate. Su primer hit fue contra el lanzador de los Rockies Rolando Arrojo .
Furcal bateó .295 con 40 bases robadas para los Bravos y ganó el Premio al Novato del Año de la Liga Nacional ese año.
Se perdió la mayor parte de la temporada 2001 debido a una dislocación del hombro izquierdo, que sufrió mientras robaba la segunda base en un juego del 6 de julio en Boston .
Los Bravos conocieron la verdadera edad de Furcal, entonces 23 años, al comienzo de la temporada 2002. Antes de eso, había afirmado que solo tenía 21 años. [4] [5] Regresó a la alineación titular esa temporada e empató un récord moderno de las Grandes Ligas con tres triples en un juego el 21 de abril contra Florida .
Furcal completó un triple play sin asistencia para los Bravos contra los Cardenales de San Luis el 10 de agosto de 2003. Fue el duodécimo en la historia del béisbol. En la quinta entrada, el campocorto atrapó la línea del lanzador Woody Williams con los corredores en movimiento en un intento de hit and run , pisó la segunda base para retirar al receptor Mike Matheny (quien luego se convirtió en el mánager de Furcal en San Luis) y tocó a Orlando Palmeiro antes de que pudiera regresar a primera. [6]
Fue seleccionado para el Equipo de Estrellas de la Liga Nacional como reserva en 2003.
En septiembre de 2004, durante su última temporada con los Bravos, fue arrestado por conducir ebrio , violando su libertad condicional que databa de un arresto anterior por conducir ebrio en junio de 2000. Furcal recibió la orden de cumplir 21 días en prisión. En un arreglo inusual, el comienzo de la pena de prisión dependía de la situación de los Bravos en los playoffs. Su abogado de DUI arregló esa resolución para que el equipo de béisbol tuviera su contingencia completa de jugadores para los playoffs. [7] Una vez que los Bravos fueron eliminados de la acción de postemporada, Furcal cumplió su condena. [8]
El 7 de diciembre de 2005, Furcal firmó un contrato como agente libre con los Dodgers de Los Ángeles por tres años y 39 millones de dólares. En septiembre de 2006, Furcal fue seleccionado como el ganador inaugural del premio Roy Campanella , que se otorga al jugador de los Dodgers que mejor ejemplifica el espíritu y el liderazgo del fallecido receptor miembro del Salón de la Fama. El premio fue votado únicamente por sus compañeros de equipo.
En mayo de 2007, se convirtió en uno de los seis jugadores de las Grandes Ligas en conseguir 4 hits en cada uno de 3 juegos consecutivos.
A principios de 2008, sufrió una lesión en la espalda que lo mantuvo fuera de juego durante la mayor parte de la temporada y no regresó hasta justo antes de que comenzaran los playoffs.
En la quinta entrada del quinto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2008 contra los Filis de Filadelfia , Furcal cometió tres errores para establecer récords de más errores en una entrada y juego de la NLCS. Fue apenas el segundo jugador en cometer tres errores en una entrada de postemporada. Ningún campocorto había cometido tres errores en un juego de playoffs desde Buck Weaver en la Serie Mundial de 1917. Dos de los errores se produjeron en la misma jugada en la que Furcal pateó un rodado de rutina golpeado por Pat Burrell y luego envió su tiro por aire detrás del plato en un intento fallido de evitar que Chase Utley anotara. [9]
El 19 de diciembre de 2008, después de especulaciones de que volvería a firmar con los Bravos como agente libre, Furcal firmó un contrato de 3 años por 30 millones de dólares para quedarse con los Dodgers. [10]
Furcal tuvo problemas en el primer año de su nuevo contrato, bateando solo .269 para los Dodgers en 2009. Su promedio de embase más slugging de .711 también estuvo por debajo de su promedio de carrera de .757. [11]
Furcal fue agregado al equipo de estrellas de la Liga Nacional de 2010 como reserva luego de que el campocorto de los Mets de Nueva York, José Reyes, sufriera una lesión y se viera obligado a retirarse. Furcal recibió base por bolas en su única aparición al plato en el juego. Debido a lesiones, solo apareció en 97 juegos para los Dodgers en 2010, pero terminó con un promedio de bateo de .300 y se robó 22 bases.
En 2011, pasó más tiempo en la lista de lesionados que en el roster activo de los Dodgers, apareciendo en solo 37 juegos, durante los cuales bateó solo .197.
Furcal fue traspasado junto con dinero en efectivo a los Cardenales de San Luis el 30 de julio de 2011 por el jardinero de Doble-A Alex Castellanos . En 50 juegos con los Cardenales, bateó .255 con 7 jonrones. En la Serie Mundial de 2011 , solo bateó .179, pero obtuvo su único anillo de la Serie Mundial cuando los Cardenales ganaron la serie al vencer a los Rangers de Texas en siete juegos. [12] [13]
El 31 de octubre de 2011, los Cardenales de San Luis rechazaron su opción de $12 millones para 2012. El club firmó a Furcal con un contrato de 2 años por $14 millones el 10 de diciembre de 2011. Durante la temporada 2012, Furcal bateó .264 con cinco jonrones y 49 carreras impulsadas hasta que quedó fuera de juego por una lesión en el codo el 30 de agosto. [14] Una resonancia magnética del codo reveló daño en un ligamento de su brazo de lanzamiento. Furcal sería colocado en la lista de lesionados por el resto de la temporada para someterse a cuatro a seis semanas de rehabilitación física con la esperanza de prevenir una reparación quirúrgica. [15] Como reemplazo de Furcal, los Cardenales llamaron a Pete Kozma de los Memphis Redbirds , afiliados de la Triple-A . [16]
El 7 de marzo de 2013, los Cardinals anunciaron que Furcal se sometería a una cirugía Tommy John y que casi con certeza se perdería toda la temporada de béisbol de 2013. [17] Un programa de descanso y rehabilitación fuera de temporada para su codo derecho dañado al principio pareció tener éxito, como informó Furcal para el entrenamiento de primavera de los Cardinals. Sin embargo, un espolón óseo comenzó a causar molestias, lo que provocó una resonancia magnética y un examen por parte del radiólogo del equipo de los Cardinals, Greg Cizek, el 4 de marzo de 2013, quien recomendó la cirugía. Una segunda opinión del reconocido cirujano Dr. James Andrews confirmó el diagnóstico el 6 de marzo de 2013. [17] Se convirtió en agente libre después de la Serie Mundial de 2013 el 31 de octubre de 2013. [18]
El 6 de diciembre de 2013, Furcal firmó un contrato de un año con los Marlins de Miami . [19] [20] Con el joven Adeiny Hechavarría en el campocorto, se proyectaba que Furcal jugara en la segunda base con los Marlins. [21] Hizo su debut con los Marlins el 13 de junio de 2014, contra los Piratas de Pittsburgh .
El 17 de marzo de 2015, Furcal firmó un contrato de ligas menores con los Kansas City Royals . Fue liberado el 31 de marzo [22] y luego volvió a firmar al día siguiente con otro contrato de ligas menores. [23] Jugó solo siete partidos en las menores para los Wilmington Blue Rocks y Northwest Arkansas Naturals , bateando .240. El 19 de mayo, anunció su retiro. [24]
Durante la temporada baja, Furcal jugó para las Águilas Cibaeñas . Reside en Santiago, República Dominicana con su familia. Furcal conoció a su esposa, Glenny, durante su último entrenamiento de primavera con los Bravos y la pareja tiene dos hijos juntos, Rafael Jr. (nacido en 2006) y Anthony (nacido en 2008). [2] [25] Furcal también tiene una hija llamada Ashley (nacida en 2004) de una relación anterior. [1]
Furcal ha utilizado sus ganancias del béisbol para ayudar a su ciudad natal. Cuando Furcal volvió a firmar con los Dodgers en 2008, hizo arreglos para que el Departamento de Bomberos de Los Ángeles donara un camión de bomberos a Loma de Cabrera, que, hasta entonces, no tenía un departamento de bomberos. [26] También ha hecho arreglos para pagar las facturas del hospital de los residentes de Loma de Cabrera. [1] [27]
El padre de Furcal, Silvino, murió el Día del Padre en 2010 después de ser pateado por un caballo en la granja de la familia. [3]
Furcal fue considerado para la elección al Salón de la Fama del Béisbol Nacional por primera vez en 2020. [28]
