William Robert Anderson (17 de junio de 1921 - 25 de febrero de 2007) fue un oficial de la Marina de los Estados Unidos y representante de los Estados Unidos por Tennessee de 1965 a 1973.
Anderson nació en el condado de Humphreys, Tennessee, en la comunidad rural de Bakerville , al sur de Waverly . [1] Asistió a la escuela primaria en Waynesboro, Tennessee, donde su padre tenía un aserradero. [2] Se graduó de la antigua Academia Militar de Columbia en Columbia, Tennessee [2] en 1939, y de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1942. [1]
El servicio de Anderson en la Segunda Guerra Mundial fue distinguido. Fue galardonado con la Medalla de la Estrella de Bronce y participó en un total de once patrullas submarinas de combate. [2]
Anderson fue seleccionado por el almirante Hyman G. Rickover para ser el segundo oficial al mando del primer submarino nuclear en ser puesto en servicio, el USS Nautilus y fue su comandante desde 1957 hasta 1959. [1] Anderson y su tripulación recibieron atención internacional cuando el Nautilus se convirtió en el primer submarino en navegar con éxito bajo la capa de hielo polar que rodea el Polo Norte . [1]
Ese tránsito se completó bajo órdenes directas del presidente Dwight Eisenhower , bajo extremo secreto y fue en respuesta directa al lanzamiento del satélite Sputnik por parte de los rusos. [2] El presidente consideró que tal exhibición de capacidad tecnológica y militar compensaría la ventaja obtenida por los soviéticos con el Sputnik. [2] El viaje de Anderson y su tripulación abrió el camino para otras exploraciones submarinas debajo del manto glaciar y dio una decidida ventaja militar a los EE. UU. Anderson recibió la Legión al Mérito de Eisenhower por liderar a su tripulación y barco en la histórica misión. [1] [2]
Después de completar su período como comandante del Nautilus , Anderson se convirtió en asistente del almirante Rickover. Fue ascendido al rango de capitán a la relativamente joven edad de 39 años en 1960. Se retiró de la Marina poco después para seguir una carrera en política. [1]
En 1959 escribió un libro sobre su viaje bajo el Polo Norte, Nautilus 90 North , coescrito con Clay Blair Jr. [2] [3] Un libro actualizado y más completo sobre el tránsito al Polo Norte, The Ice Diaries , [4] con el coautor Don Keith , se completó justo antes de la muerte de Anderson. El libro presenta información previamente clasificada y muchos detalles que no estaban disponibles para el primer libro.
En 1959 fue galardonado con la Medalla del Fundador de la Real Sociedad Geográfica de Londres "por sus servicios a la exploración del Ártico". [2]
Al retirarse de la Marina, Anderson entró en la política . [1] Realizó una campaña independiente para gobernador de Tennessee en 1962, quedando segundo detrás del exgobernador demócrata Frank G. Clement . [2]
En 1964 , Anderson participó en las primarias demócratas para reemplazar al representante del sexto distrito Ross Bass , quien se postulaba para el Senado de los Estados Unidos para terminar el mandato del fallecido Estes Kefauver , y ganó tanto la nominación como las elecciones generales posteriores . [2] Anderson fue reelegido tres veces. [2]
Anderson demostró ser algo más liberal de lo esperado para un veterano naval que representaba a un distrito mayoritariamente rural en el oeste y centro de Tennessee. De hecho, en la delegación del Congreso de Tennessee de ese momento, solo Richard Fulton del vecino Distrito 5 ( Nashville ) tenía un historial de votación más liberal. Anderson votó a favor de la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la Ley de Derechos Civiles de 1968. [ 5] [6] Después de recorrer Vietnam del Sur en junio de 1970, Anderson y su compañero representante demócrata Augustus F. Hawkins redactaron una Resolución de la Cámara instando al Congreso a "condenar el trato cruel e inhumano" de los prisioneros en Vietnam del Sur . [7] Anderson y Hawkins habían visitado Vietnam del Sur con otros nueve representantes, pero fueron los únicos dos en visitar una prisión civil de Vietnam del Sur en la isla Con Son , que describieron como similar a "jaulas de tigres". [8] Los dos representantes también presionaron al presidente Nixon para que enviara un grupo de trabajo independiente para investigar la prisión y "prevenir una mayor degradación y muerte". [9]
Anderson era muy respetado en algunos círculos demócratas y a veces se lo mencionaba como alguien con un futuro brillante, algunos incluso lo sugerían como un posible candidato a vicepresidente en 1972 basándose principalmente en su historial militar. Sin embargo, la carrera de Anderson como gobernador independiente y sus tendencias progresistas no habían sido olvidadas por muchos de sus compañeros demócratas, particularmente en la Asamblea General . Tennessee estaba destinado a perder un distrito como resultado de la redistribución de distritos después del censo de 1970 , y el distrito de Anderson fue reconfigurado considerablemente antes de las elecciones de 1972. El distrito de Anderson recibió una gran área alrededor de Memphis, donde la influencia republicana era fuerte y creciente y, al mismo tiempo, perdió algunas áreas sólidamente demócratas.
Los observadores pensaron que si había un candidato demócrata vulnerable en la delegación del Congreso de Tennessee en 1972, probablemente fuera Anderson. Eso sucedió en la aplastante victoria republicana de 1972, en la que el presidente Nixon ganó 49 de los 50 estados y 90 de los 95 condados de Tennessee, y Anderson perdió ante el comisionado estatal republicano Robin Beard por un 12 por ciento. Desde entonces, el distrito, renumerado como el Séptimo Distrito en 1983, se ha convertido en la región más republicana del estado fuera del este de Tennessee, y los demócratas solo han hecho tres intentos serios posteriores por el escaño hasta 2016.
Anderson se retiró de la vida pública. Trabajó como funcionario de la Public Office Corporation y vivió en Alexandria, Virginia . Murió de insuficiencia renal después de vivir en Leesburg, Virginia, durante los últimos años de su vida.
Tras dejar el cargo, Anderson había desempeñado un papel clave en la automatización de los procedimientos administrativos en las oficinas de los electores de la Cámara de Representantes. Su hijo, William, fue el clásico "adoptante temprano" de la tecnología de las minicomputadoras, en concreto la DEC PDP-11/70 , y los dos ayudaron a establecer una empresa de tiempo compartido que ofrecía a los miembros del Congreso la oportunidad de mejorar los servicios a los electores. Las ofertas de la empresa no sólo mejoraron la eficiencia, sino que también permitieron a los miembros gestionar de forma eficiente el tsunami de postales de "grupos de interés" que inundaba el Capitolio.
Le sobreviven su esposa, Patricia, y sus cuatro hijos, Michael, William, Jane y Thomas Anderson, también conocidos como "Mac".
William Anderson recibió las siguientes medallas y condecoraciones: