John Leslie " Wes " Montgomery (6 de marzo de 1923 - 15 de junio de 1968) fue un guitarrista de jazz estadounidense . [1] Montgomery era conocido por su inusual técnica de puntear las cuerdas con el lado del pulgar y por su amplio uso de octavas, lo que le daba un sonido distintivo.
Montgomery trabajó a menudo con sus hermanos Buddy (Charles F.) y Monk (William H.), así como con el organista Melvin Rhyne . Sus grabaciones hasta 1965 se orientaron hacia el hard bop , el soul jazz y el post bop , pero alrededor de 1965 comenzó a grabar álbumes instrumentales más orientados al pop que tuvieron éxito en el mainstream. Su estilo posterior de guitarra influyó en el jazz fusión y el smooth jazz .
Montgomery nació en Indianápolis , Indiana. [2] Según NPR , el apodo "Wes" era una abreviatura infantil de su segundo nombre, Leslie. [3] La familia era numerosa y los padres se separaron temprano en la vida de los niños. Montgomery y sus hermanos se mudaron a Columbus, Ohio , con su padre y asistieron a la Champion High School . Su hermano mayor, Monk, abandonó la escuela para vender carbón y hielo, y gradualmente ahorró suficiente dinero para comprarle a Wes una guitarra tenor de cuatro cuerdas en una casa de empeños en 1935. Aunque Montgomery pasó muchas horas tocando esa guitarra, descartó su utilidad, diciendo que tuvo que comenzar de nuevo cuando obtuvo su primera guitarra de seis cuerdas varios años después. [4]
.jpg/1280px-Wes_Montgomery_(1960s_Verve_publicity_photo_with_Gibson_L-5_CES).jpg)
Él y sus hermanos regresaron a Indianápolis. En 1943, Montgomery encontró trabajo como soldador y se casó. En un baile con su esposa, escuchó un disco de Charlie Christian por primera vez. Esto lo motivó a comprar una guitarra de seis cuerdas al día siguiente. Durante casi un año, día y noche, intentó imitar a Christian y aprender a tocar la guitarra por sí mismo. Aunque no tenía la intención de convertirse en músico, se sintió obligado a aprender después de comprar la guitarra. No recibió ninguna instrucción formal y no sabía leer música. A la edad de veinte años, actuaba en clubes de Indianápolis por la noche, copiando los solos de Christian, mientras trabajaba durante el día en una empresa lechera. En 1948, cuando Lionel Hampton estaba de gira en Indianápolis, estaba buscando un guitarrista y, después de escuchar a Montgomery tocar como Christian, lo contrató. [4]
Montgomery pasó dos años con la banda de Hampton. El miedo le impedía volar con el resto de la banda, por lo que conducía de ciudad en ciudad, de pueblo en pueblo, mientras sus compañeros músicos se maravillaban de su resistencia. Cuando llegaba a un club, lo primero que hacía era llamar a casa a su esposa y su familia. Se le dio la oportunidad de tocar con Charles Mingus , Milt Buckner y Fats Navarro , pero no fue la oportunidad que esperaba, y regresó a Indianápolis como un mejor músico, aunque cansado y desanimado. Volvió a actuar en clubes locales, esta vez con el Eddie Higgins Trio y el Roger Jones Quintet, tocando con Eddie Higgins , Walter Perkins y Leroy Vinnegar . Se unió a sus hermanos Buddy y Monk y al saxofonista Alonzo "Pookie" Johnson en el Johnson/Montgomery Quintet, algo al estilo de George Shearing . La banda hizo una audición para Arthur Godfrey y grabó sesiones con Quincy Jones . Después de una residencia en un club de 1955 a 1957, Montgomery y sus hermanos se fueron al oeste. [4]
Buddy y Monk Montgomery formaron The Mastersounds y firmaron un contrato con Dick Bock en Pacific Jazz . Montgomery se unió a ellos para una sesión de grabación en 1957 que incluyó a Freddie Hubbard . Algunas de las canciones fueron lanzadas por Pacific Jazz en el álbum The Montgomery Brothers and Five Others , mientras que otras fueron publicadas en Fingerpickin' (Pacific Jazz, 1958). The Mastersounds permanecieron en California cuando Montgomery regresó a Indianápolis para trabajar en su trío con el organista Melvin Rhyne . [4]
Montgomery trabajaba como soldador durante el día para mantener a su esposa y siete hijos, y luego actuaba en dos clubes por la noche hasta bien entrada la mañana. Era un fumador que sufría desmayos mientras intentaba mantener esta apretada agenda. Durante una actuación, el público incluía a Cannonball Adderley , George Shearing y Lennie Tristano . Adderley quedó tan impresionado por la forma de tocar la guitarra de Montgomery que convenció a Orrin Keepnews para que lo contratara para Riverside . Keepnews también se dejó convencer por una efusiva crítica escrita por Gunther Schuller . En la ciudad de Nueva York, Montgomery grabó A Dynamic New Sound, the Wes Montgomery Trio , su primer álbum como líder después de veinte años como músico. En 1960, grabó The Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery con Tommy Flanagan , Percy Heath y Albert Heath . [4]
Se unió a sus hermanos en California para actuar como los Montgomery Brothers en el Festival de Jazz de Monterey . Los Mastersounds se habían separado, y Buddy y Monk habían firmado con Fantasy y habían grabado (con Wes) The Montgomery Brothers , seguido de Groove Yard . Montgomery grabó otro álbum como líder, So Much Guitar , luego, mientras visitaba a sus hermanos, tuvo la oportunidad de actuar con el grupo de John Coltrane en San Francisco. En 1961, era cada vez más difícil encontrar trabajo. Una gira por Canadá condujo al álbum The Montgomery Brothers in Canada , luego la banda se separó. Montgomery regresó a Indianápolis para trabajar en su trío con Rhyne. Keepnews lo envió de regreso a California para grabar un álbum en vivo con Johnny Griffin , Wynton Kelly , Paul Chambers y Jimmy Cobb . Su actuación se convirtió en el álbum Full House . A esto le siguió Fusion! (1963), su primer álbum pop instrumental . [4]
Después de dos sesiones más de jazz en trío de órgano para Riverside Records en 1963 ( Boss Guitar y Portrait of Wes ), Montgomery dejó el sello para irse a Verve Records . En Verve, Montgomery comenzó a trabajar con el productor Creed Taylor , quien produjo a Montgomery durante el resto de la vida del guitarrista. Su primer lanzamiento en Verve, Movin' Wes (1964), fue un álbum pop instrumental arreglado por Johnny Pate . Vendió rápidamente más de 100.000 copias y reposicionó a Montgomery dentro de la industria discográfica como un artista crossover capaz de importantes ventas de LP. En Verve, Montgomery lanzó sus dos últimos álbumes de jazz en grupo pequeño (una colaboración de 1965 con Wynton Kelly y una colaboración de 1966 con el organista Jimmy Smith ), pero su enfoque principal fue grabar éxitos pop contemporáneos como instrumentales. Montgomery tuvo un éxito notable con sus versiones de « California Dreamin' », « Tequila » y « Goin' Out of My Head ». Después de mudarse a A&M , Montgomery tuvo su mayor éxito radial, una versión de " Windy ", una canción pop grabada originalmente por The Association . De los diez álbumes de Wes Montgomery que Taylor produjo mientras Montgomery estaba vivo (todos grabados para Verve y A&M Records ), ocho estaban destinados al mercado pop. El éxito de estos álbumes llevó a Montgomery a recibir invitaciones para actuar en importantes programas de televisión estadounidenses, incluidos The Hollywood Palace y The Tonight Show Starring Johnny Carson . [ cita requerida ]
Montgomery murió de un ataque cardíaco el 15 de junio de 1968, mientras se encontraba en su casa de Indianápolis. Tenía 45 años. [5]
.jpg/1280px-Wes_Montgomery_(1967).jpg)
Según el profesor de guitarra de jazz Wolf Marshall, Montgomery solía abordar los solos de tres maneras: comenzaba la progresión con líneas de notas individuales, derivadas de escalas o modos; después de un número adecuado de secuencias, tocaba octavas para unas cuantas secuencias más, culminando finalmente con acordes en bloque. Utilizaba principalmente tríadas superpuestas y arpegios como fuente principal de sus ideas y sonidos para los solos. [1]
En lugar de utilizar una púa de guitarra, Montgomery punteaba las cuerdas con la parte carnosa de su pulgar, utilizando movimientos hacia abajo para las notas individuales y una combinación de movimientos hacia arriba y hacia abajo para los acordes y las octavas. [2] Desarrolló esta técnica no por razones técnicas, sino para el beneficio de sus vecinos y para no despertar a sus hijos. Trabajó muchas horas como maquinista antes de que comenzara su carrera musical y practicaba hasta altas horas de la noche. Para mantener a todos contentos, tocaba en silencio utilizando su pulgar. En realidad, esto funcionó bien, ya que usaba un amplificador cuando actuaba, lo que le permitía explotar realmente su estilo de punteo con el pulgar. [6] Su estilo incorporó suavemente la guitarra al jazz y fue estudiado por muchos.
El guitarrista de jazz Bobby Broom dijo que en A Dynamic New Sound en 1959, Montgomery "introdujo un enfoque completamente nuevo para tocar la guitarra... La técnica de octava... y su forma de tocar la melodía de acordes y los solos de acordes aún hoy no tienen parangón". [9] Broom modeló su trío de guitarra y órgano a partir del de Montgomery. [10]
Stevie Wonder escribió dos tributos a Montgomery: "Bye Bye World", que apareció en su álbum de 1968 Eivets Rednow , y "We All Remember Wes", que George Benson grabó para su álbum en vivo de 1978 Weekend in LA [11]
En 1982, Bob James y Earl Klugh colaboraron en un álbum de dueto y grabaron la canción "Wes" como tributo a Montgomery en el álbum Two of a Kind .
La guitarrista Emily Remler lanzó un álbum homenaje a Montgomery en 1988, titulado East to Wes . [12]
Pat Martino lanzó Remember: A Tribute to Wes Montgomery en 2006. [13]
Eric Johnson rindió homenaje a Montgomery en su álbum de 1990 Ah Via Musicom en una canción titulada "East Wes". [14]
El guitarrista David Becker rindió homenaje a Montgomery en el álbum de 1991 In Motion con la canción "Westward Ho". [15]
Lee Ritenour grabó un álbum tributo en 1993, Wes Bound , que contenía versiones de Montgomery y algunas canciones originales de Ritenour. Si bien la producción y los arreglos son típicos de la época, tocó todo el álbum al estilo Montgomery con una guitarra Gibson L-5 .
El guitarrista Joe Diorio lanzó un álbum tributo en 1998, I Remember You - A Tribute To Wes Montgomery. [16]
Vida
Póstumo