Wentwood ( en galés : Coed Gwent ) es una zona boscosa de colinas situada en Monmouthshire , al sur de Gales , que se eleva hasta 309 m sobre el nivel del mar. Está situada al noreste de la ciudad de Newport y en parte dentro de sus límites .
Wentwood tiene como base areniscas que pertenecen a la Formación Brownstones de Old Red Sandstone , un conjunto de rocas sedimentarias depositadas durante el período Devónico . Los estratos tienen una inclinación suave a moderada en dirección sureste. Es la parte más meridional de una cadena de colinas formadas por areniscas Brownstones relativamente resistentes que se extienden en un arco irregular hacia el norte a través del este de Monmouthshire , cuyos escarpes orientados al oeste están generalmente bien arbolados. [2]
Hay un pequeño número de casas en Wentwood, conocida como aldea de Wentwood. La capilla de Gilgal es una iglesia restaurada en Wentwood. [3] [4]
Se trata del bosque antiguo más grande de Gales y el noveno más grande del Reino Unido. La zona boscosa actual es un remanente de un antiguo bosque mucho más grande que una vez se extendió entre los ríos Usk y Wye y que dividió el antiguo reino de Gwent en dos: Gwent Uwchcoed e Iscoed , es decir, por encima y por debajo del bosque.
El área contiene túmulos funerarios de la Edad del Bronce , un círculo de piedras y una alineación megalítica en Gray Hill, Monmouthshire .
En la Edad Media , los bosques pertenecían al señorío de Chepstow y proporcionaban cotos de caza, madera, combustible y pastos a los inquilinos de las mansiones cercanas . El Bosque Real de Wentwood tenía sus propias leyes forestales y se celebraban tribunales dos veces al año en Forester's Oaks, sobre el embalse de Wentwood.
Estos tribunales juzgaban a los desafortunados lugareños acusados de diversos delitos cometidos dentro de los límites del bosque, desde el robo de ovejas hasta la caza furtiva de ciervos . Estos delitos se tomaban tan en serio que los culpables eran ahorcados en uno de los dos robles del guardabosques. El último delincuente tratado de esta manera tan severa fue ahorcado en 1829.
Los agricultores fueron talando y despejando gradualmente los límites del bosque en los siglos XVI y XVII. En 1678, Wentwood fue escenario de disturbios encabezados por Nathan Rogers y Edward Kemys contra las acciones de Henry Somerset, primer duque de Beaufort , quien, como Lord Teniente de Monmouthshire y Gobernador del Castillo de Chepstow , cercara unas 3000 acres (1200 ha) del bosque para su propio uso y comenzó a talar árboles para utilizarlos en sus herrerías en Tintern . Los arrendatarios de la zona, incluido Rogers, afirmaron que los antiguos derechos sobre el bosque les pertenecían y se amotinaron cuando 50 de los hombres armados de Somerset llegaron para llevarse la madera talada. [5] [6]
Se talaron muchas masas de robles galeses maduros para satisfacer la demanda de duramen de roble robusto para los acorazados y buques de guerra de la Marina Real Británica de la era napoleónica del siglo XIX, como el HMS Victory y otros, pero el corazón del bosque permaneció preservado para la producción de carbón , una necesidad para la industria del hierro y las ferrerías locales . Henry Somerset vendió 2244 árboles en el bosque de Wentwood, descrito como "el bosque más grande de Inglaterra", en mayo de 1902. [7]
Las primeras plantaciones de coníferas se realizaron en Wentwood en 1880, y la mayoría de los árboles nativos fueron talados durante la Primera Guerra Mundial para proporcionar madera para los puntales y soportes de las trincheras. Cuando la Comisión Forestal replantó el área en los años 1950 y 1960, los árboles caducifolios de hoja ancha originales fueron reemplazados en gran medida por coníferas no nativas , lo que dañó el hábitat del bosque. Más recientemente, se ha permitido que los árboles de hoja ancha vuelvan a crecer. [ cita requerida ]
Wentwood y sus alrededores son populares entre los entusiastas del senderismo y el ciclismo de montaña y el embalse de Wentwood, inaugurado en 1904, fue un centro de pesca de truchas antes de ser drenado en 2019 para obras de renovación por la empresa de servicios públicos Dŵyr Cymru (Welsh Water). [8] El embalse se está rellenando lentamente mediante la captura natural de agua, lo que se espera que demore unos 12 meses. [9] El área también alberga miles de especies de vida silvestre. Estas incluyen 75 especies de aves, incluidas tórtolas , chotacabras y papamoscas grises ; lirones ; nutrias euroasiáticas ; murciélagos pipistrelle ; y antiguas plantas de bosque, como el narciso silvestre , la acedera y la pimpinela amarilla .
En 2006, Woodland Trust completó la compra de unas 352 hectáreas (casi 900 acres) de Wentwood después de una campaña de alto perfil, y planea un programa de conservación y restauración.
En abril de 2007, se celebró un evento rave ilegal en Wentwood, con alrededor de 3.000 personas antes de que fuera disuelto. [10]
El acceso vehicular a gran parte del yacimiento está restringido para proteger los monumentos antiguos. A pesar de ello, los vehículos todoterreno han causado problemas con regularidad, que culminaron con daños en uno de los túmulos funerarios prehistóricos durante las vacaciones de Navidad de 2019. [11] [12]