Wanderer era un fabricante alemán de bicicletas , motocicletas , automóviles , furgonetas y otras máquinas . Fundada en 1896 como Winklhofer & Jaenicke por Johann Baptist Winklhofer y Richard Adolf Jaenicke, la empresa utilizó la marca Wanderer desde 1911 y fabricó automóviles civiles hasta 1941 y vehículos militares hasta 1945.
Wanderer, que hasta ahora operaba como holding financiero sin actividad propia, se declaró en quiebra en julio de 2010. La marca fue adquirida por el fabricante de Colonia Zweirad Einkaufs Genossenschaft (ZEG). [1]
Winklhofer & Jaenicke se fundó en 1896 en Chemnitz . Desde 1902 fabricó motocicletas y desde 1903 automóviles. La marca Wanderer fue elegida en 1911 para las exportaciones al extranjero y pronto se adoptó para las ventas nacionales.
Los primeros modelos de dos o tres plazas utilizaban motores de cuatro cilindros de 1145 cc y 1220 cc. El modelo de 1220 cc se mantuvo en producción hasta 1925. El primer modelo de seis cilindros apareció en 1928. En 1926, cuando Wanderer presentó un exitoso modelo Typ 10, la empresa fabricaba 25 vehículos al día; las piezas se fabricaban en la antigua planta de Chemnitz y se ensamblaban en la nueva planta construida en 1927 en Siegmar, y se enviaban por ferrocarril directamente a la línea de montaje. La producción de motocicletas continuó solo en Chemnitz.
Durante la Gran Depresión , en 1929, el propietario de la empresa, Dresdner Bank , vendió el negocio de motocicletas a František Janeček , y en 1932 se deshizo del resto de Wanderer. La división de automóviles con su fábrica de Siegmar pasó a formar parte de Auto Union junto con Horch , Audi y DKW . En este cuarteto, Horch se posicionó como la marca de lujo, DKW y Slaby-Beringer construyeron coches baratos de dos tiempos, y Audi y Wanderer compitieron en los segmentos de clase media y clase media alta de la misma manera que se utilizaban las divisiones Buick y Oldsmobile de GM, coches pequeños tecnológicamente avanzados (los Wanderers más pesados, de 6 cilindros, alcanzaban 1,5 toneladas de peso en seco). Los Wanderers del período nazi adquirieron un diseño de radiador característico, con forma de escudo heráldico .
El siguiente modelo, el W17 de 7/35 CV, estaba equipado con un nuevo motor de cuatro cilindros OHV de 1.692 cc desarrollado por Ferdinand Porsche . En 1933, el nuevo Audi Front estaba equipado con el motor Wanderer W22 , un seis cilindros OHV de 1950 cc, también diseño de Porsche. El modelo superior de 1936 a 1939 fue el W50, propulsado por un motor de seis cilindros de 2.257 cc. A partir de 1937, también hubo modelos deportivos de cuatro cilindros (W24 y W25) y otro modelo de seis cilindros de 2.632 cc (W23), propulsado por nuevos motores Flathead construidos por la propia Auto Union. Los coches Wanderer siempre fueron admirados por su alta calidad y carácter deportivo.
Durante la Segunda Guerra Mundial , toda la producción civil fue reemplazada en 1941 por vehículos militares construidos bajo licencia, como el camión ligero Steyr 1500A. Un subcampo del campo de concentración de Flossenbürg , KZ Siegmar-Schonau , fue operado durante la guerra para proporcionar mano de obra esclava para las plantas de vehículos Wanderer. [2] A partir de 1943, la planta de Auto Union Siegmar produjo motores Maybach HL230 V12 , utilizados en muchos tanques pesados de la Wehrmacht alemana .
La planta Wanderer Siegmar (actual Chemnitz) de Auto Union fue destruida a principios de 1945, cerrando así este capítulo en la historia de los automóviles. Los esfuerzos de posguerra para restaurar la industria automotriz de Alemania del Este se concentraron en las instalaciones de Auto Union en Zwickau y Zschopau : la producción de automóviles Wanderer nunca se recuperó, y Auto Union se trasladó a Ingolstadt , Alemania Occidental, donde la empresa fue reconstruida utilizando la marca DKW y, finalmente, la marca Audi.
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el 30 de junio de 1946 se celebró un referéndum en el que se expropiaron los criminales de guerra y nazis por parte de las fuerzas de ocupación soviéticas . Como resultado, tanto la empresa Wanderer Works como las empresas de Auto Union fueron desmanteladas parcialmente y sus bienes fueron confiscados como indemnización a la Unión Soviética en 1948. Esto dio paso a la reorganización de las empresas estatales (VEB):
