Walter Bowman Rogers (14 de octubre de 1865 - 24 de diciembre de 1939) fue un cornetista , director de orquesta y compositor estadounidense , responsable de la mayoría de los arreglos orquestales de las grabaciones realizadas para la Victor Talking Machine Company entre 1904 y 1916. Dejó la Victor Company cuando aceptó una participación accionaria en la compañía discográfica Paroquette, una aventura que finalizó cuando la compañía entró en quiebra. Aceptó puestos de director y arreglista en las compañías Paramount y Emerson antes de que la Brunswick-Balke-Collander Company le ofreciera un puesto de nivel ejecutivo cuando el fabricante de bolos, salones y gabinetes para fonógrafos, conocido a nivel nacional, decidió expandir sus operaciones en la industria de las máquinas parlantes creando una línea de grabaciones fonográficas. Rogers se convirtió en el director de lanzamientos de música clásica de Brunswick, un puesto que ocupó hasta poco antes de que la división de fonógrafos de Brunswick fuera adquirida por la corporación cinematográfica Warner Brothers en abril de 1930.
Rogers nació en Delphi, Indiana , y aprendió a tocar el violín y luego la corneta cuando era niño. Estudió violín con Henry Schradieck en el Conservatorio de Música de Cincinnati , [1] y pagó sus estudios tocando en bandas y orquestas en el área de Indianápolis , donde también conoció a su futuro colega de la Sousa Band y amigo de toda la vida Herbert L. Clarke cuando los dos jóvenes tocaron en la orquesta de la Ópera de English . En 1886, se mudó a la ciudad de Nueva York para unirse a la Seventh Regiment Band dirigida por Carlo Alberto Cappa. [2] Un informe de la época describió a Rogers como "... un solista de corneta de gran mérito... [que] ejecuta los pasajes más difíciles con un grado de habilidad y una delicadeza de entonación que muestran un maravilloso dominio del instrumento...". [3] Rogers se convirtió en el asistente personal de Cappa y, después de la muerte de Cappa en 1893, asumió el liderazgo de la banda. [4] Tocó por primera vez en la banda de John Philip Sousa en 1898, y en 1900 se convirtió en su director asistente. Compartió las tareas de solo de corneta con Herbert L. Clarke y realizó una gira por Europa con la banda de Sousa. Cuando Clarke se fue en 1902, Rogers se convirtió en el cornetista principal de la banda. [4] Rogers también escribió piezas para corneta; su composición más conocida es "A Soldier's Dream", que grabó por primera vez con la banda de Sousa para la Victor Talking Machine Company en 1900. [2] [5]
Rogers dejó Sousa en septiembre de 1903 para unirse a la Victor Company (que entonces tenía su base en Filadelfia antes de mudarse al otro lado del río Delaware , a Camden, Nueva Jersey, cuatro años después) como primer corneta de los conjuntos de estudio de la firma, que entonces dirigía Arthur Pryor . Pryor formó su propia banda de conciertos a fines de 1903, y encontró que las responsabilidades duales de dirigir su propio grupo y supervisar las grabaciones del conjunto en Victor eran demasiado restrictivas para avanzar en su carrera como director de banda popular; por lo tanto, Pryor entregó la dirección principal en Victor a Rogers en septiembre de 1904, mientras seguía haciendo grabaciones ocasionales bajo el nombre de "Pryor's Orchestra" y rápidamente se convirtió en el director principal de la banda de conciertos de Victor con su propia banda. [2] [6] Rogers se convirtió en el director de la orquesta regular de la casa Victor y contrató a algunos músicos adicionales con los que había tocado mientras estaba bajo la dirección de Cappa y Sousa. Rogers organizó y dirigió la banda de estudio para casi todas las grabaciones de la compañía Victor hasta 1916, para cantantes como Enrico Caruso , Billy Murray y Al Jolson . [7] Varias combinaciones de músicos, bajo la dirección de Rogers, también grabaron bajo diferentes títulos, incluida la Victor Light Opera Company, la Victor Orchestra, la Victor Concert Orchestra (que incluía músicos adicionales en su mayoría tomados de la Orquesta de Filadelfia, una práctica que Victor continuaría durante décadas), el Victor Mixed Chorus y la Victor Military Band (muchas de cuyas grabaciones a partir de 1912 fueron dirigidas por Edward T. King , quien técnicamente era un empleado de Victor cuando la compañía adquirió American Zonophone en 1906). Entre sus grabaciones más exitosas se encuentran "The Merry Widow Waltz" (de The Merry Widow , interpretada por la Victor Orchestra, 1907), " The Glow-Worm " (de la opereta Lysistrata de Paul Lincke , interpretada por la Victor Orchestra, 1908) y " The Yama Yama Man " (de The Three Twins , interpretada por Ada Jones y la Victor Light Opera Co., 1909). [8] En una ocasión notable en 1910, cuando el miembro del American Quartet Steve Porter no estaba disponible para una sesión de grabación, Rogers lo sustituyó en el grupo vocal. [9] La grabación resultante, de " Casey Jones ", se convirtió en "quizás la primera grabación en vender más de un millón de copias en la historia de la música estadounidense" [10] Aunque se han hecho afirmaciones similares para otras grabaciones de las décadas de 1910 y 1920, incluido un disco Victor Red Seal de la soprano de concierto Alma Gluck y una grabación de música popular de Columbia del líder de la banda Ben Selvin. Tales afirmaciones han sido rechazadas por investigadores posteriores de la historia de las grabaciones basándose en los registros originales de Victor, Columbia y otras compañías discográficas. Rogers también grabó muchas piezas de música clásica , en muchos casos la primera vez que se grababan estas piezas. Muchas de sus grabaciones se hicieron en competencia con las de la Orquesta Sinfónica de Columbia dirigida por Charles A. Prince , y en general las grabaciones de Rogers tuvieron más éxito comercial que las de su rival. [2]
Rogers dejó Victor por razones desconocidas en el verano de 1916 para convertirse en director musical de Paroquette, una compañía discográfica de corta duración fundada por el cantante Henry Burr y el banjista Fred Van Eps . Después de su colapso, trabajó para la Paramount Record Company , la Emerson Phonograph Company y, a partir de 1919, como Director General de Música de la Brunswick Phonograph Company , donde colaboró con el director musical de repertorio popular de Brunswick, Gus Haenschen , y dirigió acompañamientos operísticos orquestales (para artistas como Sigrid Onegin , Florence Easton y Mario Chamlee ) como lo había hecho en Victor, además de la mayoría de los discos de banda de Brunswick. [2] [4] [6] Se retiró de la grabación en 1929. Tocó en una banda en Huntsville, Ontario dirigida por Herbert Clarke, y enseñó corneta y tocó en orquestas de teatro en Nueva York hasta 1932. [2] [4]
Murió en Nueva York en 1939, a la edad de 74 años . [2]
Walter B. Rogers nació en Delphi, Indiana, en 1865... Según Clarke (1934), Rogers estudió violín en el Conservatorio de Cincinnati con Schradieck y compuso varios conjuntos de metales mientras estuvo allí...