La visita presidencial de Ngô Đình Diệm a Australia del 2 al 9 de septiembre de 1957 fue una visita oficial del primer presidente de la República de Vietnam . [1] Fue parte de un año de viajes para Diệm , quien realizó visitas oficiales a los Estados Unidos y otros países anticomunistas. [2] Al igual que con su viaje a Estados Unidos, Diệm fue recibido cálida y lujosamente durante el apogeo de la Guerra Fría , obteniendo elogios bipartidistas tanto del Partido Liberal de Australia del Primer Ministro Robert Menzies como del opositor Partido Laborista Australiano (ALP).
Diệm se dirigió al Parlamento de Australia y fue nombrado Caballero honorario de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge , uno de los más altos honores imperiales que se pueden otorgar a un súbdito no británico (en ese momento, los australianos también eran súbditos británicos ). Diệm no participó en discusiones políticas sustanciales con los líderes australianos y pasó la mayor parte de su tiempo en funciones públicas. Fue elogiado universalmente por los medios de comunicación, que lo elogiaron por lo que percibieron como un gobierno exitoso, carismático, democrático y justo en Vietnam del Sur, pasando por alto su autoritarismo, fraude electoral y otras prácticas corruptas. El liderazgo católico australiano y los medios de comunicación eran particularmente entusiastas hacia el jefe de estado de Vietnam del Sur. Miembro de la minoría católica de Vietnam y hermano del principal arzobispo de Vietnam, Diệm había aplicado políticas en Vietnam a favor de sus correligionarios. Eximió a la Iglesia católica de la redistribución de tierras, les dio más ayuda y promociones laborales y permitió que los paramilitares católicos atacaran a los budistas, que formaban la mayoría religiosa.
La visita de Diệm marcó un hito en las relaciones entre Australia y Vietnam del Sur. Con el tiempo, Diệm se volvió impopular entre sus aliados extranjeros, quienes comenzaron a criticar su estilo autocrático y su sesgo religioso. Cuando fue asesinado en 1963, tenía poco apoyo. Australia envió tropas para apoyar a Vietnam del Sur en la lucha anticomunista, pero el bipartidismo se evaporó a mediados de la década de 1960 cuando el ALP comenzó a simpatizar con Vietnam del Norte y la oposición a la guerra de Vietnam creció. El ALP luego retiró su apoyo y se negó a aceptar refugiados de Vietnam del Sur después de ganar el gobierno, pero cuando la coalición liberal-nacional de centroderecha regresó al poder en 1975, se permitió que los refugiados vietnamitas se reasentaran en Australia en grandes cantidades.
En 1933, Diệm, un católico devoto, fue nombrado Ministro del Interior de Vietnam, bajo el emperador Bảo Đại . Sin embargo, unos meses después dimitió y se convirtió en ciudadano privado porque los colonialistas franceses no querían conceder a Vietnam ninguna autonomía significativa. [3] [4] Durante la Segunda Guerra Mundial, el Japón imperial atacó Indochina y arrebató el control a Francia, pero cuando fue derrotado por los aliados en 1945, se creó un vacío de poder. [5] El Việt Minh de Hồ Chí Minh , dominado por los comunistas , luchó por la independencia vietnamita, mientras que los franceses intentaron recuperar el control de su colonia creando el Estado de Vietnam, aliado de la Unión Francesa, bajo el mando de Bảo Đại. Diệm, un nacionalista anticomunista acérrimo, se opuso a ambos e intentó crear su propio movimiento, con poco éxito. [6] Como tanto los franceses como los comunistas eran hostiles hacia él, Diệm se sintió inseguro y se exilió voluntariamente en 1950. [7] Pasó los siguientes cuatro años en Estados Unidos y Europa buscando apoyo, particularmente entre los funcionarios del Vaticano y otros políticos católicos en Estados Unidos. El éxito de su esfuerzo se vio facilitado por el hecho de que su hermano mayor, Ngô Đình Thục, era el clérigo católico más importante de Vietnam y había estudiado con funcionarios de alto rango del Vaticano en Roma unas décadas antes. [8] [9]
En 1954, los franceses perdieron la batalla de Dien Bien Phu y se celebró la Conferencia de Ginebra para determinar el futuro de la Indochina francesa. [10] El Việt Minh recibió el control de Vietnam del Norte , mientras que el Estado de Vietnam controlaba el territorio al sur del paralelo 17. Los acuerdos de Ginebra, que el Estado de Vietnam no firmó, exigían la celebración de elecciones de reunificación en 1956. [11] [12] Bảo Đại nombró a Diệm como su primer ministro, con la esperanza de que pudiera atraer la ayuda estadounidense mientras los franceses se retiraban del sudeste asiático. [13] [14] Diệm luego depuso a Bảo Đại en un referéndum fraudulento y se declaró presidente de la recién proclamada República de Vietnam . [15] [16] Diệm recibió el apoyo de los EE. UU. y otros países anticomunistas en medio de la Guerra Fría . Se negó a celebrar elecciones nacionales y afirmó que Hồ Chí Minh manipularía las elecciones en el norte, aunque él mismo lo había hecho al derrocar a Bảo Đại. [16] [17]
Diệm llegó a la capital, Canberra , el 2 de septiembre de 1957; su visita fue la primera de un jefe de estado extranjero en funciones a Australia. [18] Había visitado los EE. UU. en mayo, y la visita a Australia fue la segunda de tres etapas de una gira por países anticomunistas en la región de Asia Pacífico ; Diệm había visitado Tailandia en agosto y se dirigió a Corea del Sur después de salir de Australia. [2] La magnitud de la bienvenida ceremonial otorgada a Diệm no se había visto desde la visita en 1954 de la reina Isabel II . [19] Según Peter Edwards, un historiador militar del Australian War Memorial especializado en la guerra de Vietnam , [1] "En todas partes fue agasajado como un hombre de coraje, fe y visión", [1] y señaló que Diệm fue recibido con "más ceremonia y pompa" que la visita de la reina Isabel II en 1954. [1]
Diệm viajó con otras cinco personas, entre ellas el Ministro de Obras Públicas y Comunicaciones, el Ministro de Salud y el Secretario General Permanente del Departamento de Defensa Nacional. [20] Antes de su llegada, el líder survietnamita había pedido específicamente visitar las plantas de fabricación australianas en Sídney y Melbourne , en particular las de las industrias de procesamiento de alimentos, textiles, construcción naval y vivienda. [20]
Al desembarcar de su avión en el aeropuerto de Canberra la mañana del lunes 2 de septiembre, [20] Diệm fue fotografiado para The Age y descrito como una "figura pequeña pero llamativa con un abrigo de seda azul real, pantalones blancos largos y sombrero mandarín negro". [19] Fue recibido por el Gobernador General de Australia Sir William Slim y el Primer Ministro de Australia Robert Menzies , y también fue presentado al Alto Comisionado británico Lord Carrington y al Embajador de los Estados Unidos William Sebald . [21] Recibió un saludo de 21 cañonazos y una guardia de honor por parte de la Real Fuerza Aérea Australiana , cuyos aviones de combate sobrevolaron, [19] antes de hacer un discurso sobre las relaciones bilaterales. Diệm dijo que agradeció a Australia por su "apoyo inquebrantable en nuestras horas más críticas" y elogió las relaciones por ser de "una calidad que normalmente solo se encuentra en países unidos por una larga amistad". [21] Dijo que "de nuestro amor común por la libertad y nuestra determinación de mantenerla, surgen la solidaridad y la amistad entre nuestros dos países". [21] El líder de Vietnam del Sur fue luego invitado a una cena de recepción en Yarralumla, la residencia del Gobernador General . [20]
El punto central de la visita de Diệm fue un discurso en una sesión conjunta del Parlamento de Australia el martes 3 de septiembre, con la presencia tanto de la Cámara de Representantes como del Senado . [22] El presidente Diệm dijo que el "rearme moral y espiritual" y la "unidad moral" del pueblo eran los factores clave en la lucha contra la propagación del comunismo. [23] Después del discurso, Menzies pidió tres hurras por Diệm en un almuerzo parlamentario oficial. Doc Evatt , el líder del opositor Partido Laborista Australiano, se unió a la celebración, proclamando que se había logrado la paz, la estabilidad y la democracia en Vietnam del Sur. [24] El mismo día, Diệm también visitó el Memorial de Guerra Australiano y la Universidad Nacional Australiana . [20]
El miércoles 4 de septiembre, [20] Diệm visitó el Royal Military College Duntroon en Canberra, donde observó y se dirigió a un desfile de cadetes australianos, que se estaban entrenando para convertirse en oficiales. Diệm les dijo a los estudiantes que eran "camaradas del mundo libre " y que ayudarían a defender a los países con ideas afines. [1] [22] Al mediodía, Diệm dejó la capital nacional para comenzar una temporada de dos días en Melbourne , la capital y la ciudad más grande del estado sureño de Victoria . [20] Fue trasladado al aeropuerto de Melbourne en un Convair de la Real Fuerza Aérea Australiana y fue recibido por una guardia de honor formada por miembros de la Marina Real Australiana . [25] Diệm fue recibido por el primer ministro de Victoria, Sir Henry Bolte, y el teniente gobernador, Sir Edmund Herring , y fue el invitado de honor en una recepción ofrecida por el primer ministro Bolte en la Casa del Parlamento. [26] El jueves 5 de septiembre, Diệm asistió a recepciones oficiales en el Ayuntamiento de Melbourne y en la residencia del Gobernador de Victoria, donde volvió a enfatizar sus temas de anticomunismo y el enfoque bilateral en la democracia. También visitó tres fábricas y tuvo una audiencia privada con el arzobispo católico de Melbourne , Daniel Mannix , quien era bien conocido por su poder político y su defensa en Australia. [27] A la mañana siguiente, antes de partir hacia Sídney, Diệm inspeccionó una fábrica textil en el suburbio interior-norte de Carlton y visitó varias urbanizaciones públicas de gran escala. En ese momento, Australia estaba experimentando un auge demográfico posterior a la Segunda Guerra Mundial y estaba lidiando con presiones de vivienda, un problema que también enfrentaba Vietnam del Sur luego de la gran afluencia de refugiados del norte después de la partición en 1954. [ 28]
La guardia de honor y el saludo de 21 cañonazos que Diệm recibió en el Parlamento se repitieron en Sídney y Melbourne , donde grandes multitudes aplaudieron la llegada de Diệm al aeropuerto y el paso de su comitiva. [1] Después de llegar a Sídney el viernes 6 de septiembre, alrededor del mediodía a bordo del RAAF Convair, [27] el líder survietnamita fue llevado fuera de las ciudades capitales durante dos días durante el fin de semana, [20] para que pudiera ver el Snowy Mountains Scheme , un gran proyecto hidroeléctrico en las tierras altas de Victoria. [22] Regresó a Sídney el domingo 8 de septiembre y salió de Australia la noche siguiente. [20] En una de las últimas funciones de Diệm en Sídney, ocurrió una emergencia menor en el Hotel Australia durante un banquete ofrecido por el primer ministro de Nueva Gales del Sur , Joseph Cahill . Se inició un incendio en una pila de basura, lo que provocó que sonaran las alarmas durante diez minutos, interrumpiendo al primer ministro Cahill cuando estaba haciendo su discurso, pero no fue necesaria la evacuación. [29]
Al final de la visita, Menzies le otorgó a Diệm la distinción honoraria de Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge , uno de los más altos honores imperiales que se habían otorgado a alguien que no era súbdito británico. [1] En sus comentarios finales, Diệm dijo: "Me he enriquecido con esta visita a Australia, porque he notado los vastos recursos materiales y espirituales de un pueblo que es trabajador, recto, franco y leal en sus relaciones sociales, políticas e internacionales". [30] Fue recibido por el Gobernador General Slim, el Primer Ministro Menzies, los jefes de las ramas de la Fuerza de Defensa Australiana , el Comisionado de Policía de Nueva Gales del Sur, y recibió una guardia de honor de 100 soldados antes de partir en un Qantas Super Constellation requisado para su uso. [30] Edwards dijo sobre el viaje: "Australia ahora había asociado la supervivencia de Diệm con su interés nacional, públicamente y sin restricciones", algo que eventualmente se extendió al apoyo militar contra los comunistas vietnamitas. [1]
Diệm dedicó poco tiempo a discusiones detalladas sobre defensa y políticas con funcionarios australianos durante el viaje, debido a sus extensas reuniones con líderes católicos. [31] Aunque Diệm había señalado sus intenciones de discutir las relaciones de defensa durante la visita, estas no se materializaron. [24] Al final de la visita, Diệm y Menzies emitieron una declaración bilateral, anunciando que aumentarían la magnitud del Plan Colombo , un programa bajo el cual los estudiantes asiáticos podrían estudiar en el extranjero en naciones occidentales. [32] Sin embargo, hubo pocos detalles en los anuncios relacionados con el anticomunismo, con solo expresiones generales de apoyo australiano, [32] incluyendo una promesa de aumentar la cantidad de ayuda no militar para la Guardia Civil de Vietnam del Sur y el equipo de ayuda civil. [30] Diệm había declarado previamente que si Vietnam del Norte atacaba el sur, enviaría al Ejército de la República de Vietnam a desembarcar en el Delta del Río Rojo en el norte y tomar represalias. Esto era contrario a los planes de ataque aéreo de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO), que había prometido defender el sur bajo las disposiciones del Tratado de Manila. [32] A pesar de las declaraciones públicas de apoyo, el gobierno australiano nunca compartió los detalles de los planes de la SEATO con Diệm. [32]
Los medios australianos escribieron informes uniformemente entusiastas que colmaron de elogios a Diệm y, en general, lo presentaron como un líder valiente, desinteresado y sabio. [24] El Sydney Morning Herald describió a Diệm como "Uno de los hombres más notables de la nueva Asia... autoritario en su enfoque pero liberal en sus principios". [1] [24] The Age comparó a Diệm favorablemente con Chiang Kai-shek y Syngman Rhee , los presidentes de la República de China y Corea del Sur respectivamente. El trío era los respectivos líderes de las mitades anticomunistas de los tres países de Asia que se habían dividido en líneas comunistas y anticomunistas. The Age opinó que Diệm no era "moralmente equívoco" sino "incorruptible e intensamente patriótico" en comparación con sus homólogos anticomunistas, [1] y "el tipo de líder asiático cuya forma directa y valiente debe ser valorada". [33] El editorial también destacó las fuertes opiniones religiosas de Diệm y las vinculó con su estridente anticomunismo y oposición al neutralismo. Además, lo aclamó como "incorruptible y patriótico" y que había restaurado el orden en un país caótico. [34] El Canberra Times señaló que la visita de Diệm coincidió con la del ministro de Asuntos Exteriores, Richard Casey , a Malasia para las celebraciones de la independencia de ese país. Australia había apoyado la exitosa lucha de Malasia contra el comunismo y el periódico comparó a los dos países, prediciendo que tendrían éxito porque "los líderes deben su autoridad al apoyo popular". [35] Al igual que los políticos, la prensa pasó por alto los aspectos negativos y la realidad del gobierno de Diệm, como su autoritarismo. [32] Aunque Diệm fue descrito como extremadamente popular y democrático, [32] se había convertido en presidente cuando su hermano manipuló un referéndum de 1955 que le permitió deponer a Bảo Đại; Posteriormente, a Diệm se le atribuyó el 133% de los votos en Saigón . [36] El régimen familiar de Diệm participó rutinariamente en corrupción, manipulación de votos y arrestos arbitrarios de toda la oposición. [37] Los periódicos tampoco mencionaron que la economía de Vietnam del Sur estaba siendo apuntalada en gran medida por el Programa de Importación Comercial dirigido por los Estados Unidos y que la reforma agraria había fracasado. [38]
Los principales medios de comunicación describieron a Diệm como un líder amable y carismático que se relacionaba bien con la población. [24] El Herald mostró fotografías del presidente comiendo queso e inspeccionando el follaje en los Jardines Botánicos. [1] Diệm fue representado entablando amistad con un joven de una urbanización pública de Collingwood y tomando té con estudiantes vietnamitas del sur que estudiaban en el extranjero en la Universidad de Melbourne , con las mujeres vistiendo el tradicional áo dài . [35] Por el contrario, Diệm era generalmente considerado distante de la población, rara vez salía del palacio presidencial para mezclarse con su gente, [39] y celebraba procesiones militares en honor a su ascenso al poder frente a tribunas vacías. [40]
El mayor apoyo a Diệm provino de los medios católicos australianos. [1] Diệm era católico en un país de mayoría budista y tenía estrechos vínculos religiosos con el Vaticano, que lo había ayudado a ascender al poder. Había permanecido en un seminario dirigido por el cardenal Francis Spellman en los Estados Unidos a principios de la década de 1950 antes de su ascenso al poder. El hermano mayor de Diệm, el arzobispo Ngô Đình Thục, era la principal figura católica en Vietnam y compañero de clase de Spellman cuando ambos estudiaron en Roma. Spellman era ampliamente considerado como la figura católica más poderosa de los Estados Unidos y ayudó a organizar el apoyo a Diệm entre los políticos estadounidenses, particularmente los católicos. [41] En 1957, Diệm dedicó su país a la Virgen María y gobernó sobre la base de una doctrina católica conocida como personalismo . Su hermano menor, Ngô Đình Nhu, dirigía el Partido Cần Lao (Partido Laborista Personalista), un partido secreto y autocrático católico que proporcionaba una red clandestina de apoyo y mecanismos de estado policial para proteger el gobierno de Diệm. Entre sus miembros había muchos funcionarios públicos y oficiales militares de alto rango. [42] Diệm también mantenía políticas agrarias que favorecían a la Iglesia Católica Romana, el mayor propietario de propiedades del país. Sus propiedades estaban exentas de redistribución en virtud de los planes de reforma agraria, mientras que la construcción de templos budistas estaba restringida; los ascensos en el servicio militar y civil se otorgaban preferentemente a los católicos. [43] Algunos sacerdotes católicos dirigían sus propios ejércitos privados y en algunas zonas se produjeron conversiones forzadas, saqueos, bombardeos y demoliciones de pagodas. [44] [45]
El Catholic Weekly describió a Diệm como "el salvador de su nación del ataque rojo... un patriota ardiente de gran coraje e integridad moral y un intelectual capaz". [1] El periódico también elogió los vínculos católicos de Diệm, señalando que Thục fue un ex compañero de clase del actual arzobispo de Sydney, Norman Thomas Gilroy, cuando estudiaban en el Vaticano. [1]
Los logros de Diệm y su apoyo a los católicos fueron especialmente elogiados por Bob Santamaria , el líder no oficial e influencia orientadora del Partido Laborista Democrático (DLP). El DLP se había separado del Partido Laborista Australiano (ALP), el principal partido socialdemócrata de centroizquierda del país . La división se produjo en la década de 1950 durante los temores del macartismo , ya que las facciones católicas se separaron para formar el DLP sobre la base de que el ALP era demasiado indulgente con los comunistas. [1] Una de las razones por las que Menzies apoyó firmemente a Diệm fue para ganar más favor con el DLP y acentuar las divisiones entre sus oponentes de izquierda. [1]
La visita de Diệm provocó un mayor interés en Vietnam por parte de los católicos australianos, en particular los partidarios del DLP. Los católicos australianos llegaron a ver a Vietnam del Sur como un bastión anticomunista y del Vaticano en Asia y, como resultado, se convirtieron en fuertes partidarios de la guerra de Vietnam . [46] Harold Lalor, un sacerdote jesuita y confidente principal de Santamaría, [47] había estudiado con Thục en Roma. Durante el viaje, Diệm se reunió con Gilroy, [31] el primer cardenal australiano, así como con Santamaría y el arzobispo de Melbourne Daniel Mannix , quienes lo elogiaron fuertemente. Mannix fue uno de los hombres más poderosos de Australia durante la época y tuvo una gran influencia política. [31]
La recepción positiva que recibió Diệm en 1957 contrastó con las actitudes cada vez más negativas de Australia hacia Vietnam. Con el tiempo, los medios de comunicación tanto de Australia como de los Estados Unidos comenzaron a prestar más atención al estilo autocrático de Diệm y a su sesgo religioso, [48] especialmente después del estallido de la crisis budista en 1963, [49] y la icónica autoinmolación de Thích Quảng Đức . [50] [51] [52] [53] Después de seis meses de disturbios civiles, Diệm fue depuesto y asesinado en noviembre de 1963, [54] y para entonces, quedaba poca buena voluntad. Con un nuevo liderazgo en Saigón, [55] y una escalada en la guerra contra los comunistas, Australia envió tropas terrestres, incluidos reclutas, para apoyar a Vietnam del Sur, pero con el tiempo, el bipartidismo de la década de 1950 se evaporó. [56] El ALP de centroizquierda se opuso más a la participación australiana en la guerra de Vietnam, y Arthur Calwell ―en uno de sus últimos actos como líder del ALP [57] —denunció estridentemente al primer ministro survietnamita Nguyễn Cao Kỳ como un "dictador fascista" y un "carnicero" antes de su visita de 1967. [58] En ese momento, Kỳ era el jefe de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam y encabezaba una junta militar. A pesar de la controversia que condujo a la visita, el viaje de Kỳ fue un éxito. Trató con los medios de manera efectiva, a pesar del sentimiento hostil de algunos sectores de la prensa y el público. [59] Sin embargo, con la guerra volviéndose cada vez más destructiva y el número de muertos aumentando, la oposición a la guerra de Vietnam creció. En 1970, el líder laborista Gough Whitlam posó con la bandera del Viet Cong , [60] y su adjunto Jim Cairns , el presidente del Comité de Moratoria de Vietnam , encabezó grandes protestas contra la guerra. [61] El Partido Laborista ganó las elecciones federales de 1972 con una plataforma contra la guerra, [62] y Whitlam retiró las tropas australianas y reconoció a Vietnam del Norte , que dio la bienvenida a su éxito electoral. [63] Whitlam más tarde se negó a aceptar refugiados vietnamitas del sur tras la caída de Saigón ante los comunistas en abril de 1975. [64] Los liberales, liderados por Malcolm Fraser, condenaron a Whitlam, [65] y después de derrotar al Partido Laborista en diciembre de 1975 , permitieron que los refugiados vietnamitas del sur se establecieran en Australia en grandes cantidades .[66]