Vietnam, la guerra de Australia es unlibro de no ficción de 2007 ( ISBN 9780732282370 ) escrito por el autor e historiador australiano Paul Ham . [1] El libro es una historia completa de la Primera y Segunda guerras de Indochina , escrita desde un punto de vista predominantemente australiano, a saber, la Primera Guerra de Indochina y la Guerra de Vietnam . Sitúa la participación australiana en la guerra de Vietnam en el contexto de las experiencias estadounidense y vietnamita. El libro examina el impacto de las relaciones australianas y estadounidenses en las decisiones militares, la relación entre los gobiernos de los dos países y las consecuencias de la guerra. [2] El autor se basa en voluminosas fuentes, muchas de ellas recientemente desclasificadas, y relata la historia de Indochina desde hace unos 3000 años.
El libro se ha utilizado en los programas de estudios de las escuelas estatales australianas [3] y en asuntos del gobierno australiano. [4] [5] Vietnam: The Australian War ganó el Premio del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur de 2008 para la Historia Australiana y fue preseleccionado para el Premio Walkley de No Ficción. El libro se utilizó como fuente para el documental All The Way de Screen Australia 2011. "El libro es la historia de los soldados sobre su despliegue en una guerra ideológica". [6]
El libro fue publicado por primera vez en noviembre de 2007 por la editorial australiana HarperCollins. La biblioteca LBJ le proporcionó al autor fondos como beca de investigación para el material estadounidense del libro. [7] El libro se basa en gran medida en cientos de entrevistas con veteranos militares australianos que fueron realizadas en persona, por correo postal, teléfono y correo electrónico por el autor [8] y la Fuerza de Defensa Australiana . Estas últimas se habían mantenido en secreto desde que se tomaron casi treinta años antes. [9] Ham también entrevistó a veteranos norvietnamitas y ex soldados del Vietcong , durante varias visitas a Vietnam; además de basarse en entrevistas con prisioneros del Viet Cong tomados por agentes de inteligencia australianos durante el conflicto. Ham ha dicho que el libro actúa como "historia narrativa" porque analiza las repercusiones de la guerra y "tiene la historia de individuos; seres humanos sometidos a circunstancias impactantes". [10]
El libro consta de ocho partes, que van desde la historia militar y social de Vietnam hasta las consecuencias de la Segunda Guerra de Indochina. La perspectiva australiana se entremezcla con las observaciones de soldados estadounidenses, diplomáticos, soldados del Viet Cong y refugiados vietnamitas.
La primera parte, "El lugar", cubre primero la tradicionalmente larga y exitosa historia de guerra de guerrillas de Vietnam , que Ham señala como una influencia importante para las tácticas del general Giap durante la Primera y Segunda guerras de Indochina. [11] La extensa historia de invasión y colonialismo de Vietnam dio lugar a un profundo anhelo de nacionalidad e independencia [12] entre la gente, especialmente entre los campesinos de los arrozales, que constituían la mayoría de la población de la nación. [13] Ham detalla la historia de los vietnamitas como un pueblo conservador , cerrado y orientado hacia el interior , y razona esto y las brutales condiciones políticas francesas como un factor importante para su resistencia inmediata a la ocupación extranjera. [14] El maltrato a los campesinos durante el gobierno colonial francés provocó una ola de apoyo nacionalista y eventualmente comunista entre la gente en la década de 1930 [15] que llevó a la derrota de Francia en la Primera Guerra de Indochina. [16] El autor escribe que la fuerza de Ho Chi Minh y la popularidad de Giap en Vietnam ayudaron a aumentar el miedo a la China roja en Australia. [17] Ham afirma que la posterior división del Partido Laborista en 1955 aseguró el poder y la política exterior del PNL en los años siguientes. [18]
La segunda parte, "Primeros contactos", cubre el establecimiento de la relación exterior de Australia con los EE. UU. a raíz de la Segunda Guerra Mundial y el colapso del colonialismo europeo en el Este . [19] Perder el mercado europeo a través de la disociación de Gran Bretaña significó recurrir a los Estados Unidos , un objetivo que se lograba si proporcionaban asistencia militar a cambio. [20] Ham examina el papel del coronel Ted Serong , el asesor australiano para las operaciones de la CIA en Vietnam, en la comprensión y transmisión de las tácticas de guerra en la jungla . [21] Escribe que la declaración de 1965 del Primer Ministro Robert Menzies prometiendo tropas australianas a las fuerzas de Vietnam del Sur fue advertida por asesores superiores y fue un acto público de apoyo estadounidense. [22] Ham señala que el Primer Ministro de Vietnam del Sur, Phan Huy Quát , no había pedido soldados, y no fue hasta el anuncio que Menzies se lo pidió. [23] El libro detalla las tácticas más cautelosas aprendidas de la experiencia de Australia en Kokoda y Malaya , a pesar de las opiniones estadounidenses de que "... parecían tímidos, demasiado cautelosos, lentos e ineficaces". [24] Continúa señalando los uniformes estadounidenses más llamativos, las mejores condiciones de vida y los salarios que sus camaradas australianos. [25]
Parte 3 'La provincia australiana' cubre el sistema de reclutamiento similar a una lotería para hombres jóvenes, llamado 'Nashos' [26] y su impopularidad entre el público, que lo vio como un insulto al legado de ANZAC . [27] El autor escribe que la falta de estrategia gubernamental llevó a los comandantes australianos a realizar operaciones como lo consideraron conveniente. [28] Describe el papel del Gobierno en apaciguar al público a través de las Reglas de enfrentamiento , que ordenaban una conducta civilizada de las fuerzas australianas, a pesar de prestar poca atención a la seguridad de los soldados y jugar con las sensibilidades de los políticos. [29] Ham detalla el papel de la Batalla de Long Tan , informada tanto por los medios como por el Gobierno como una victoria planificada de antemano a pesar de ser un ataque sorpresa del Viet Cong. [30] Ham continúa informando sobre la negativa a premiar a los soldados de la batalla como el comienzo de su resentimiento hacia el Gobierno australiano, aunque sus esfuerzos fueron reconocidos y premiados tanto por los EE. UU. como por Vietnam del Sur. [31]
_and_President_Lyndon_B._Johnson_-_NARA_-_192505.tif/lossy-page1-1280px-Prime_Minister_Harold_Holt_(Australia)_and_President_Lyndon_B._Johnson_-_NARA_-_192505.tif.jpg)
Parte 4 'Hasta el final' cubre el compromiso del Primer Ministro Harold Holt en 1966 'hasta el final con LBJ ', la reacción australiana resultante [32] y la moral decreciente entre las tropas australianas después de las pérdidas más altas reportadas en febrero de 1967. [33] El autor escribe el objetivo principal de mantener la amenaza roja desviada a salvar a Vietnam del Sur por Holt en 1966. [34] Detalla la experiencia de descanso y recuperación de los soldados australianos [35] y el fracaso de la colocación de minas en marzo de 1967 que provocó numerosos accidentes y muertes. [36] Continúa detallando el entrenamiento en el trabajo que se les proporcionó a los soldados a pesar de un comunicado de prensa del Gobierno de junio de 1967 eludiendo la responsabilidad. [37] El libro analiza la esperanza del Gobierno australiano de reducir los aranceles comerciales con Estados Unidos a cambio del compromiso de más tropas. [38] Si bien los estadounidenses tuvieron éxito en su objetivo, no se redujeron los aranceles. [39] Ham detalla la reacción pública posterior contra la oferta del Gobierno de pagar a las personas que sabían de los evasores del servicio militar . [40]
La quinta parte, "El año del mono", analiza los efectos de la Ofensiva del Tet de 1969 en el debilitamiento de la reputación de los líderes occidentales y del apoyo occidental a la guerra. [41] Con el reemplazo del general Westmoreland y el fin de la presidencia de LBJ, hubo una renovada confianza entre las filas del Viet Cong [42] que se vio alimentada aún más por la creciente falta de apoyo del público estadounidense y australiano. [43] Ham cubre el cambio en el enfoque de los medios de comunicación sobre la guerra, señalando una tendencia a exagerar las historias. [44] Ham escribe sobre el Tet como un punto de inflexión en la cobertura mediática que recurre a titulares dramáticos e historias falsificadas de terceros sobre soldados australianos para reaccionar al "...creciente desencanto de la clase media con la guerra". [45] Critica la naturaleza de estos informes de los medios de comunicación que distorsionan los métodos de interrogatorio en historias de tortura incorrectas . [46] Escribe que pocos periodistas informaron la verdad de que el Tet fue una derrota comprensible del Viet Cong y no informaron sobre sus atrocidades cometidas en Huế . [47] Señala la impresión de abandono que se sintió entre los rangos militares superiores e inferiores a medida que el gobierno australiano se preocupaba por las elecciones federales de 1969 , su reputación nacional y el mantenimiento de las conexiones con los EE. UU. [48]
La Parte 6, "WHAM", cubre la cambiante actitud pública australiana sobre la guerra a pesar de la continua participación de las tropas en el programa de pacificación estadounidense "WHAM" . [49] Ham escribe que la oposición más prominente a la guerra provino de las universidades, mientras que las protestas más pacíficas fueron realizadas por la clase media. [50] Menciona que, si bien la oposición a la guerra se convirtió en la opinión favorable, la violencia ocasional en las protestas universitarias y las donaciones a los norvietnamitas fueron consideradas repugnantes por la sociedad australiana. [51] La creciente duda sobre la guerra llevó a los australianos a cuestionar el reclutamiento y el objetivo de enviar jóvenes locales a un país violento y distante. [52] Ham escribe que esto llevó a la campaña "No registrarse" de 1969, que fue apoyada por una amplia alianza de académicos y clérigos, que a diferencia de 1965, elogiaron a los evasores del reclutamiento. [53] El autor reflexiona sobre la carga que supuso el programa WHAM para los soldados australianos, que contaban con su propio programa de pacificación, el Australian Civil Affair desde 1965, que esperaba que siguieran siendo civiles y caritativos al mismo tiempo que continuaban matando al enemigo. [54] Ham examina las tácticas de las «operaciones bellota» australianas, que utilizaban informes, fuentes con referencias cruzadas e inteligencia local para recopilar información enemiga, y las compara con el Programa Fénix de la CIA . [55]
Parte 7 'Homecoming' analiza las experiencias y puntos de vista de la guerra desde finales de la década de 1960 hasta el regreso de los soldados en octubre de 1971. [56] Ham escribe que Canberra limitó el número de bajas a los medios de comunicación para evitar responsabilidades electorales [57] mientras que simultáneamente ordenó una escalada de la ayuda de tropas en las escuelas y hospitales de Vietnam del Sur, a pesar de que los comandantes australianos temían ataques del Viet Cong. [58] La moral menguante llevó a un aumento de los delitos [59] que, según el autor, fueron significativamente menores en comparación con los estadounidenses. [60] No está de acuerdo con los informes de los medios de comunicación en ese momento que denunciaban el comportamiento de las tropas, y sugiere que los australianos fueron acusados injustamente de responsabilidad conjunta por los crímenes cometidos por soldados estadounidenses . [61] Continúa argumentando en contra de la falta de cobertura mediática de las masacres del Viet Cong, y razona que los efectos psicológicos en los australianos fueron desestimados injustamente. [62] Concluye esta sección con historias de soldados que regresaron y experimentaron recepciones negativas [63] del público y dentro de sus comunidades, que van desde rupturas de relaciones, [64] agresiones públicas [65] hasta sentimientos de alienación e ignorancia. [66] [67]
La Parte 8, "Finales", cubre las consecuencias de la vietnamización [68] y los efectos actuales de la guerra en los ex soldados. [69] Ham escribe que después del regreso de sus soldados, la guerra se desvaneció de las mentes de la prensa y el público occidentales. [70] Analiza la peligrosa toma de Vietnam del Sur a Hanoi [68] y los campos de reeducación del Norte como catalizador para los millones de vietnamitas que huyeron a las democracias occidentales. [71] Ham incluye entrevistas con australianos vietnamitas y considera que su difícil situación recibió poca atención mundial. [72] El autor condena la negativa de 40 años del Gobierno australiano a reconocer el vínculo entre los herbicidas y las condiciones médicas, [73] y critica su negación de la exposición de las tropas a defoliantes que contienen dioxinas. [74] Ham examina el papel de los veteranos de Vietnam y los psiquiatras en el reconocimiento oficial del TEPT por parte de las autoridades sanitarias occidentales en 1980. [75] Ham señala que los soldados de Vietnam registraron "...una tasa más alta de TEPT que los veteranos de guerras anteriores..." [76] debido a su franqueza generacional, su prolongada experiencia en zonas de combate, su entrenamiento avanzado de tiro y su lucha contra un enemigo bien disfrazado. [77] El autor reconoce el Desfile de Bienvenida a Casa de octubre de 1987 como una fuente de reconciliación entre el público y los veteranos como un intento de mejorar su imagen [78] y para que el Gobierno erigiera el Monumento Nacional de la Guerra de Vietnam . [79] Ham señala la continua discusión sobre la negativa y el reconocimiento por parte del Gobierno de los premios militares y concluye que "fue, al final, una guerra de políticos". [80]
El libro ha recibido críticas mayoritariamente populares por su amplio uso de fuentes y detalles sobre la perspectiva de la guerra desde los soldados australianos. Bill James, de National Observer Book Review, elogió la historia de Ham al desacreditar generalizaciones y conceptos erróneos. Concluye que su crónica de la perspectiva australiana “…probablemente sea lo mejor que podamos conseguir” [81] mientras que también destaca positivamente el tono comprensivo del libro para los soldados australianos. De manera similar, Anne-Maree Whitaker del Journal of the Royal Australian Historical Society también elogia la inclusión de perspectivas de soldados y la útil inclusión del cuadro de honor australiano, mapas y notas finales. [82] Tony Smith del Australian Review of Public Affairs Journal le da crédito a Ham por la “…amplia atención que le presta al impacto continuo del compromiso de Vietnam después de la retirada en 1972…”. [83] El Eras Journal de la Universidad de Monash reaccionó cálidamente a la investigación de Ham y la atención que le presta a los soldados australianos como impresionantes, aunque criticó el argumento presentado en contra de la recepción del público a los soldados como uno que “…deja al lector con la sensación de que ninguna cantidad de reparación será suficiente para enmendar el daño”. [84] Ross Fitzgerald del Sydney Morning Herald tuvo una recepción más mixta, encontrando inconsistencias en los hechos sobre las tasas de enfermedades venéreas, y no está de acuerdo con la acreditación que hace Ham de ciertas líneas del Manifiesto Comunista . Fitzgerald recibe positivamente ciertos aspectos de las fuentes del libro como “…información crucial sobre el comportamiento inquietante de los políticos federales australianos y los altos comandantes militares en su trato con la guerra en Vietnam”. [85]
El Media Watch Dog de Gerard Henderson, del Sydney Institute, criticó en múltiples ocasiones el "sectarismo anticatólico" del libro. Escribió que la influencia del miedo rojo católico en la política fue exagerada en la opinión de Ham sobre la división del Partido Laborista en los años 50, y que la aprobación de Diem por parte de destacados católicos australianos era falsa según la cronología. Henderson no está de acuerdo con las declaraciones de Ham que sugieren un fuerte anticomunismo entre todos los católicos. [86]
El libro ha aparecido en los planes de estudio de historia de las escuelas estatales de Nueva Gales del Sur y Victoria, concretamente en 2007 y 2016 respectivamente, [88] [3] así como en el Journal for Australian Studies . [89]
El libro también fue citado por el diputado Mike Kelly durante el Día de los Veteranos de Vietnam de 2011, y utilizado en 2008 en el 40º aniversario de las Batallas de las Bases de Apoyo de Fuego de Coral y Balmoral por la diputada Bronwyn Bishop .
El documental All The Way, basado en el libro, se estrenó en 2011 como “un nuevo análisis de un punto de inflexión en la historia y la identidad nacional de Australia. La película aborda por primera vez la historia política y militar de la guerra en conjunto. Paul Ham, el autor de la historia definitiva de la guerra desde la perspectiva australiana, presenta este documental en formato de ensayo respaldado por material de archivo, audio, imágenes fijas y entrevistas con actores clave” [90]
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)