Villa de Leyva , también llamada Villa de Leiva , es una localidad y municipio colonial turístico, en la Provincia de Ricaurte , parte del Departamento de Boyacá de Colombia . La ciudad es Patrimonio Nacional de Colombia y está en la lista provisional de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [1] Villa de Leyva se ubica a 37 kilómetros (23 millas) al oeste de la capital departamental Tunja . Está a unas tres horas en auto o autobús desde Bogotá . [2]
Ubicada lejos de las principales rutas comerciales en un valle de gran altitud de terreno semidesértico y sin depósitos minerales cercanos para explotar, la ciudad ha experimentado poco desarrollo en los últimos 400 años. Como consecuencia, es uno de los pocos pueblos de Colombia que ha conservado completamente su estilo y arquitectura colonial original : las calles y la gran plaza central todavía están pavimentadas con adoquines y muchos edificios datan del siglo XVI. Esto ha hecho que Villa de Leyva se convierta en uno de los principales atractivos turísticos de Colombia, siendo declarada Monumento Nacional el 17 de diciembre de 1954 para preservar su arquitectura. [3] La ciudad y el campo circundante, que contiene varios sitios de interés, son destinos populares de fin de semana para los ciudadanos de Bogotá y atraen a un número cada vez mayor de turistas extranjeros.
Como resultado de sus temperaturas frescas, clima seco y suelo rico, Villa de Leyva se ha consolidado como una región vitivinícola , con el surgimiento de una serie de bodegas alrededor de la ciudad en los últimos años. [4]
El centro urbano de Villa de Leyva está ubicado en un valle intermontano en el Altiplano Cundiboyacense a 2.149 metros (7.051 pies). [5]
La zona de Villa de Leyva fue habitada tempranamente en el poblamiento del Altiplano Cundiboyacense . La evidencia arqueológica más antigua ha surgido alrededor de El Infiernito , un sitio arqueoastronómico que data de la época anterior a Herrera . Los muiscas eran los habitantes de la zona en el momento de la conquista española y el zaque de Hunza gobernaba la zona de Villa de Leyva.
La localidad fue fundada el 12 de junio de 1572 por y lleva el nombre del primer presidente del Nuevo Reino de Granada , Andrés Díaz Venero de Leiva . [3] [5]
Se realizan varios festivales a lo largo del año, entre ellos un festival gastronómico en noviembre, el festival del agua, el festival de los árboles, el Festival de Jazz de Villa de Leyva en julio, el Festival Internacional de Cometas en agosto, el concurso de belleza de la cebolla en octubre y el Festival de las Luces el 7 de diciembre. También hay varios eventos musicales, de pintura y de teatro que están disponibles durante todo el año. Como destino gastronómico, los restaurantes suelen contar con bandas de música en vivo o cantantes. También hay divertidos cuentacuentos que actúan semanalmente en la plaza principal para entretener a los peatones o turistas habituales. También es habitual alquilar bicicletas para realizar recorridos históricos por la localidad y sus alrededores.
El foco de la ciudad es la Plaza Mayor, que con 14.000 metros cuadrados es la plaza más grande de Colombia y se cree que es la plaza enteramente adoquinada más grande de Sudamérica.
El hijo más famoso de la ciudad es Antonio Ricaurte (1797–1814), capitán del ejército de Simón Bolívar que luchaba por la independencia y que murió en un famoso acto de autosacrificio en San Mateo , en lo que hoy es Venezuela. La casa en la que nació, en la Plazuela de San Agustín, fue adquirida por la Fuerza Aérea de Colombia en 1977 y convertida en museo militar.
Villa de Leyva también ha sido el hogar de otras dos figuras conocidas de la historia de Colombia. Antonio Nariño , mejor conocido por traducir Los Derechos del Hombre al español y un destacado defensor de la independencia de Colombia, vivió los últimos años de su vida y murió en Villa de Leyva. En la localidad también pasó sus últimos años Luis Alberto Acuña (1904 – 1993), uno de los artistas colombianos más importantes del siglo XX. Las casas de ambos hombres son ahora museos que contienen sus propiedades personales y, en el caso de Acuña, una selección de sus obras, incluidos dos murales en las paredes del patio interno.
En la esquina norte de la plaza principal se encuentra la Casa del Primer Congreso, donde se reunió el Primer Congreso de las Provincias Unidas de Nueva Granada el 4 de octubre de 1812. Actualmente es la sede del consejo municipal.
Unas pocas millas más al oeste hay un observatorio de astronomía muisca , hecho de piedras fálicas, llamado coloquialmente El Infiernito ("pequeño infierno" en español), ya que los conquistadores españoles se horrorizaron ante las piedras y proclamaron que los muiscas serían desterrados al infierno por su representaciones obscenas.
Al noreste de Villa de Leyva, el terreno se eleva hasta convertirse en un bosque nuboso e incluye el parque nacional de Iguaque y un grupo de siete cascadas denominadas colectivamente La Periquera, a 15 kilómetros (9,3 millas) del centro de la ciudad.
Villa de Leyva fue nombrada Pueblo Patrimonio de Colombia en 2010. Fue uno de los 11 municipios de todo el país que fueron seleccionados para formar parte de la cohorte original de la Red Turística de Pueblos Patrimonio . [6]
Cerca de Villa de Leyva se encuentran varios otros sitios de interés. El valle en el que se encuentra la ciudad es rico en fósiles de la Formación Paja ( período Cretácico ), siendo el más famoso un Monquirasaurus casi completo descubierto en 1977 a unas 3 millas (4,8 km) al oeste de Villa de Leyva. Conocido simplemente como El Fósil , el fósil se dejó in situ donde fue descubierto y se construyó un museo a su alrededor: otro fósil más pequeño de Monquirasaurus fue descubierto cerca y llevado al museo para ser exhibido junto al espécimen más grande. [3] En la misma formación se han descubierto los ictiosaurios fósiles Platypterygius sachicarum y Muiscasaurus catheti y el braquiosaurio Padillasaurus leivaensis y el pliosaurio Brachauchenius , posteriormente reclasificados como Stenorhynchosaurus . [7] [8] [9] [10]
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