Vanellus es el género de aves limícolas que contiene provisionalmente a todas las avefrías excepto al chorlito de rodillas rojas , Erythrogonys cinctus . El nombre " vanellus " viene del latín y significa "abanico pequeño", siendo vanellus el diminutivo de vannus (" abanico de aventar "). El nombre hace referencia al sonido que hacen las alas de las avefrías al volar. [2] [3]
Estas aves limícolas de patas largas tienen en su mayoría un plumaje con dibujos muy marcados. Aunque la avefría euroasiática más conocida, Vanellus vanellus ( avefría del norte ), tiene una cresta tenue , solo otras dos especies la tienen. Las barbillas faciales rojas o amarillas son una decoración más típica.
Sólo las avefrías norteñas, sociables, de cola blanca, cabeza gris y pecho marrón son especies verdaderamente migratorias . La avefría andina se desplaza cuesta abajo en invierno.
Las avefrías de alas espuelas, herrero, de río, sureña, andina y blanquísima son especies de ojos rojos y patrones llamativos con una articulación carpiana (muñeca) con espolones.
Muchas especies tienen carúnculas que pueden ser pequeñas (avefrías de cabeza negra, de pecho moteado, de carúncula roja y de bandas) o grandes (avefrías de corona blanca, de carúncula africana, de carúncula amarilla, de Java y enmascarada). Estas últimas especies son las más grandes de la familia de los chorlitos, ya que varias superan los 30 cm (12 pulgadas).
El género Vanellus fue creado por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [4] [5] El nombre se derivó por tautonimia del nombre binomial original de la avefría norteña Tringa vanellus introducido por Linneo en 1758. [5] [6] Vanellus es el latín medieval para "avefría". Es un diminutivo del latín vanus que significa "aventar" o "abanico". [7]
Hasta ahora, la sistemática de Vanellus no ha logrado una resolución clara. Esencialmente, no se puede hacer que ninguna revisión importante concuerde con otra, y en algún momento se reconocieron hasta 19 géneros para las 24 especies de avefrías . Si bien podría ser deseable dividir un poco este género grande y diverso, los caracteres morfológicos son una mezcla confusa de rasgos apomórficos y plesiomórficos en cualquier especie, con pocas relaciones fácilmente aparentes. Se ha descubierto que los datos moleculares brindan una resolución aún menos suficiente, aunque las avefrías aún no se han estudiado tan a fondo bajo este aspecto como otros Charadriiformes . [8]
Lo único que se puede decir con un grado razonable de certeza es que, según los datos de la secuencia de ADN, parece destacarse un grupo de 5 especies. Se trata de avefrías sin carúnculas que se separaron como Anitibyx , Belonopterus , Hoplopterus (en sentido estricto) y Ptiloscelys . Son visualmente muy diferentes, pero es notable que su distribución forma una banda limpia a través de las regiones tropicales del mundo, excepto Australia ; es posible que formen un clado . La única especie entre ellas que es migratoria es la avefría andina ( V. resplendens ), que, como se señaló anteriormente, no puede aliarse con las avefrías verdaderamente migratorias por estos motivos. Sin embargo, si se separaran, por un lado es casi seguro que otros linajes también requerirían separación; el nombre del nuevo género probablemente sería Hoplopterus , que es el género de avefría alternativo más largo y más utilizado. [8]
Alternativamente ubicado en Hemiparra :
Alternativamente colocado en Anitibyx :
Alternativamente colocado en Hoplopterus :
Alternativamente se coloca en Sarciophorus , Lobivanellus o Hoplopterus :
Alternativamente se coloca en Lobipluvia o Hoplopterus :
Alternativamente se coloca en Xiphidiopterus o Hoplopterus :
Alternativamente colocado en Stephanibyx o Hoplopterus :
Alternativamente colocado en Afribyx :
Alternativamente se coloca en Tylibyx , Lobivanellus o Hoplopterus :
Alternativamente colocado en Anomalophrys :
Alternativamente se coloca en Microsarcops o Hoplopterus :
Alternativamente se coloca en Lobivanellus o Hoplopterus :
Alternativamente colocado en Rogibyx :
Alternativamente se coloca en Zonifer , Lobivanellus o Hoplopterus :
Alternativamente se coloca en Lobibyx , Lobivanellus o Hoplopterus :
Alternativamente ubicado en Chettusia :
Alternativamente colocado en Vanellochettusia o Chettusia :
Alternativamente ubicado en Hoploxypterus :
Alternativamente colocado en Belonopterus :
Alternativamente colocado en Ptiloscelys o Belonopterus :
Las especies conocidas únicamente a partir de restos fósiles o subfósiles incluyen:
Los tres últimos parecen estar muy relacionados con la avefría meridional y todos fueron incluidos en Belonopterus por los autores que los describen. Si Viator picis , también del Pleistoceno tardío de Talara , no pertenece a un linaje completamente extinto , podría pertenecer también a ese grupo; parece demasiado grande para estar estrechamente relacionado con la avefría común, que es bastante pequeña . [11]
Ni el Dolicopterus del Oligoceno Inferior [12] de Ronzon, Francia, ni el supuesto avefría del Oligoceno Medio "Vanellus" selysii de Rupelmonde ( Bélgica ) pertenecen indudablemente a este grupo. Si bien su edad sugiere que pueden representar a algunas avefrías antiguas, los restos fósiles no han sido estudiados durante muchas décadas y se necesitaría una revisión urgente. [13]