La avefría coronada ( Vanellus coronatus ), o chorlito coronado , es un ave de la subfamilia de avefría que se encuentra de manera contigua desde la costa del Mar Rojo en Somalia hasta el sur y suroeste de África. Es una especie adaptable y numerosa, de hábitos atrevidos y ruidosos. Está relacionado con las avefrías de alas negras y de Senegal , más localizadas , con las que comparte algunas características de plumaje.
La avefría coronada fue descrita por el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1781 en su Histoire Naturelle des Oiseaux a partir de un espécimen recolectado en la región del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica. [2] El pájaro también fue ilustrado en una placa coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle que fue producida bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. [3] Ni el título de la placa ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783 el naturalista holandés Pieter Boddaert acuñó el nombre binomial Charadrius coronatus en su catálogo de Planches Enluminées . [4] La avefría coronada ahora se ubica en el género Vanellus que fue erigido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [5] [6] El nombre genérico Vanellus es el latín medieval para "avefría". Es un diminutivo del latín vanus que significa "aventar" o "abanico". El epíteto específico coronatus en latín significa "coronado". [7]
Se reconocen tres subespecies: [6]
La avefría coronada se reconoce fácilmente por su combinación de colores marrón y blanco, siendo lo más revelador una corona negra atravesada por un halo anular blanco. Los adultos son ruidosos y llamativos.
Los machos miden en promedio un 3% más que las hembras. Los juveniles son versiones opacas de los adultos, vermiculados en las alas y el manto, las patas amarillentas en lugar de rojas y el pico sin base roja.
Las avefrías coronadas prefieren pastizales cortos y secos que pueden estar sobrepastoreados o quemados, pero evitan las montañas. En zonas con mayores precipitaciones, como partes de Zambia y Zimbabwe, se presentan principalmente como visitantes durante la estación seca. Sin embargo, en las regiones secas del norte de Botswana se sienten atraídos en grandes cantidades cuando llueve bien. En el sur de África, sus concentraciones más altas se encuentran en la región seca del Kalahari central .
Aunque generalmente superadas en número por las avefrías herreras , son las especies de avefrías más extendidas y localmente más numerosas en su área de distribución. Su número ha aumentado en la última parte del siglo XX después de beneficiarse de una variedad de actividades humanas. Viven hasta 20 años.
La avefría coronada es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ).
Las avefrías coronadas y las avefrías de alas negras más localizadas a veces se asocian y no muestran agresión mutua, incluso dentro de los territorios de reproducción. Sin embargo, diferentes machos de avefría coronada adoptan posturas agresivas cuando se establecen territorios de anidación. El perdedor en un encuentro asume una postura especial para señalar su derrota.
Los colores de la parte desnuda de los machos se aclaran en la temporada de reproducción. Diferentes tipos de vuelos de exhibición atraen a la hembra al territorio defendido. Una hembra que acepte al macho y el territorio seguirá al macho durante su vuelo de exhibición. Los cónyuges pueden conservarse de por vida. La puesta de huevos se programa para preceder a la temporada de lluvias y la mayor parte de la incubación la realiza la hembra. El macho ayuda sólo en los días calurosos, cuando incuba o da sombra al nido.
Su dieta se compone de una variedad de insectos, pero las termitas y las hormigas constituyen un componente importante. [8] Estos insectos a menudo se extraen del estiércol de grandes mamíferos. [9] Se alimentan principalmente picoteando la superficie en lugar de cavar. [10]
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