El Valle de Salinas ( en español : Valle de Salinas ) [1] [2] es uno de los principales valles y regiones agrícolas más productivas de California . [3] Está ubicado al oeste del Valle de San Joaquín y al sur de la Bahía de San Francisco y el Valle de Santa Clara .
El río Salinas , que formó geológicamente el valle fluvial y generó su historia humana, fluye hacia el noroeste o 'arriba' a lo largo del eje principal y la longitud del valle.
El valle recibió su nombre durante el período colonial español de Alta California , a fines del siglo XVIII , y en español Salina es el término que designa a una marisma , lago salado o salina . El río Salinas, de temporada, tenía estanques de tule salobre en amplias áreas deprimidas y más salinidad durante el verano y cuando la sequía reducía los caudales.
El valle se extiende en una alineación de sureste a noroeste. Comienza al sur de San Ardo , enmarcado por las cordilleras costeras del centro interior de California , continúa hacia el noroeste definido continuamente al oeste por la cordillera de Santa Lucía , al este por la cordillera de Gabilan , hasta su final y la desembocadura del río en la bahía de Monterey .
También es conocido por ser el escenario de las novelas Al este del Edén y De ratones y hombres , ambas de John Steinbeck .
El valle de Salinas se extiende aproximadamente 90 millas (145 km) al sureste desde la desembocadura del río Salinas cerca de Castroville y Salinas hacia King City y San Ardo . El valle debe su nombre a la provincia geológica en la que se encuentra, el bloque saliniano . Las ciudades y lugares poblados en el valle de Salinas incluyen Bradley , Castroville , Chualar , Gonzales , Greenfield , Jolon , King City , Salinas , San Ardo , San Lucas , Soledad y Spreckels . El valle de Salinas está ubicado entre las cadenas montañosas de Gabilan y Santa Lucía , que bordean el valle de Salinas al este y al oeste, respectivamente. [ cita requerida ]
Antes de la colonización, el valle estaba habitado por indígenas salinenses que vivían de la caza y la recolección y hablaban el idioma salinense . Se cree que el pueblo salinense vivía al sur del pico Junipero Serra , tal vez desde Slates Hot Springs en la costa hasta Soledad en el valle de Salinas y hasta el norte del condado de San Luis Obispo. [4] [5]
Las misiones coloniales españolas de San Miguel Arcángel , San Antonio de Padua y Nuestra Señora de la Soledad fueron fundadas dentro del Valle de Salinas a finales del siglo XVIII; de esta última creció la ciudad de Soledad . [ cita necesaria ]
Los franciscanos bautizaron a la población nativa en las misiones. [6] Los nativos americanos no tenían inmunidad a las enfermedades europeas como la viruela y el sarampión , por lo que muchos murieron y su cultura fue devastada. Muchos de los que quedaron se asimilaron a los rancheros españoles y mexicanos en el siglo XIX. [7] : 264–267
El sector agrícola comercial de la era del Dust Bowl constituye el telón de fondo de varias historias de John Steinbeck , entre ellas Al este del Edén , Tortilla Flat , De ratones y hombres , Los crisantemos y Johnny Bear . [ cita requerida ]
En un cruce ferroviario a una milla al sur de Chualar , un autobús que transportaba trabajadores migrantes mexicanos chocó con un tren en septiembre de 1963, matando a 32 pasajeros e hiriendo a 25. Fue el accidente de carretera más grave en la historia de los EE. UU. y ayudó a impulsar la abolición del programa bracero . [ cita requerida ]
La agricultura domina la economía del valle. Los promotores llaman al Valle de Salinas "la Ensaladera del Mundo" por la producción de lechuga, brócoli, pimientos y otros numerosos cultivos. El clima y la larga temporada de crecimiento también son ideales para la industria de las flores y los viñedos plantados por viticultores de fama mundial. [ cita requerida ]
En particular, una gran mayoría [ cita requerida ] de las ensaladas verdes que se consumen en los EE. UU. se cultivan en esta región. Las fresas, la lechuga, los tomates y las espinacas son los cultivos dominantes en el valle. Otros cultivos incluyen brócoli, coliflor, uvas para vino, alcachofas y apio. Debido a la intensidad de la agricultura local, la zona se ha ganado el apodo de "la ensaladera de Estados Unidos". La industria de las flores, cultivadas en invernaderos, ahora está dominada por Matsui Nursery , que ha sido un importante benefactor filantrópico de Salinas.
El Valle de Salinas es también una importante zona vitivinícola . Tres dominios de la "Asociación Vitivinícola Estadounidense " se encuentran dentro del Valle de Salinas: la AVA Arroyo Seco , la AVA Santa Lucia Highlands y la AVA Monterey . [8] [9]
Aunque la agricultura constituye una base económica, más de 100 empresas manufactureras tienen su sede en Salinas. Algunos de los empleadores más importantes de la zona son: Dole Fresh Vegetable , el condado de Monterey y Salinas Valley Memorial Hospital .
El suministro de agua subterránea a las granjas del Valle de Salinas se realiza en parte por la gran cuenca hidrográfica de las montañas circundantes. Dos embalses, Nacimiento y San Antonio , almacenan y liberan el agua para la recarga de las aguas subterráneas , el control de inundaciones y la agricultura. Los pozos acceden al agua subterránea para regar alrededor de 275.000 acres (1.110 km2 ) de frutas y verduras y para abastecer a las ciudades del valle. El río Salinas en sí es un río de arena, por lo que el agua aparece en la superficie solo durante las fuertes lluvias o cuando se libera agua de los embalses aguas arriba. [ cita requerida ]
La creciente demanda de agua cerca de la desembocadura del valle está atrayendo agua de mar hacia el acuífero de agua dulce. El Proyecto de Agua del Valle de Salinas, que actualmente [ ¿cuándo? ] está construyendo la Agencia de Recursos Hídricos del Condado de Monterey, utilizará una presa inflable cerca de Salinas para captar más agua durante los períodos húmedos. Los Proyectos de Reciclaje de Agua del Condado de Monterey, una combinación del Proyecto de Intrusión de Agua de Mar de Castroville y el Proyecto de Recuperación del Valle de Salinas, comenzaron a suministrar agua reciclada a los campos cerca de Castroville en 1998. El objetivo del proyecto es reducir el bombeo de agua subterránea y frenar la intrusión de agua de mar. [ cita requerida ]
El clima del Valle de Salinas varía de norte a sur. La proximidad a la Bahía de Monterey y las frías aguas costeras del Pacífico enfrían la parte norte del valle en verano y la mantienen relativamente templada en invierno. La parte sur del valle tiene temperaturas extremas más altas, más cálidas en verano y más frías en invierno. [ cita requerida ]
En verano, el calentamiento del interior crea una baja temperatura que arrastra la capa marina hacia el valle, con niebla y nubes bajas cerca de la bahía de Monterey, que a veces se extienden más allá del valle. [ cita requerida ]
El clima es ideal para los numerosos viñedos de las Tierras Altas de Santa Lucía, lo que promueve el crecimiento de la cata de vinos a lo largo de la River Road Wine Trail . [ cita requerida ]
El Rodeo de California Salinas , el Espectáculo Aéreo Internacional de California, [10] el Centro Nacional Steinbeck y el Festival Steinbeck son las principales atracciones de Salinas .
El 30 de agosto de 2007, se retiraron del mercado 8.000 cajas de espinacas (de Metz Fresh, un productor y distribuidor con sede en King City , Salinas Valley, California ) después de que se descubriera Salmonella en pruebas de rutina. El incidente provocó un llamado de algunos defensores de los consumidores y legisladores para una mayor supervisión de la seguridad alimentaria, incluso si el 90% de la verdura sospechosa no llegó a las estanterías. [11]
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36°45′55″N 121°47′30″O / 36.7654, -121.7918