Universal Entertainment Corporation , anteriormente conocida como Aruze Corporation ( japonés :アルゼ株式会社, Hepburn : Aruze Kabushiki-gaisha ) y Universal , es un fabricante japonés de pachinko , máquinas tragamonedas , juegos arcade y otros productos de juego, y editor de Juegos de vídeo . Aruze posee licencias para fabricar y distribuir máquinas de casino en los estados americanos de Nevada , Mississippi y Nueva Jersey . La sede corporativa de la empresa se encuentra en Tokio . Aruze también es el titular de la licencia de la franquicia de videojuegos Shadow Hearts . Hasta el 18 de febrero de 2012, la empresa poseía aproximadamente el 21% de Wynn Resorts . El 1 de noviembre de 2009, Aruze Corporation cambió su nombre a Universal Entertainment Corporation debido a dificultades financieras .
Universal Lease Co., Ltd se estableció en diciembre de 1969. Posteriormente cambió su nombre a Universal Ltd en Japón. Universal Distributing Company abrió como una filial americana para vender videojuegos directamente a operadores, y más tarde pasó a llamarse Universal USA.
Inicialmente obtuvieron éxito con videojuegos arcade que clonaban juegos arcade populares. Scratch (1977) fue un clon de Breakout que se convirtió en el tercer videojuego arcade con mayores ganancias de 1977 en Japón, justo por debajo de Speed Race DX y Breakout . [2] Scratch volvió a ser el cuarto videojuego arcade con mayores ganancias de Japón en 1978 . Cosmic Monsters (1978) fue un clon de Space Invaders que se convirtió en el sexto videojuego arcade con mayores ganancias de Japón ese mismo año. [3]
Universal finalmente se alejó de los clones y comenzó a producir juegos arcade originales. Get A Way [b] (1978) [3] era un juego de carreras arcade que utilizaba una unidad central de procesamiento (CPU) de 16 bits , [4] por lo que se anunció como el primer juego de 16 bits del mundo; [5] [6] estuvo entre los veinte videojuegos arcade con mayores ganancias de Japón en 1978. [3]
Universal siguió con el enormemente influyente juego de plataformas Space Panic (1980) y el juego de laberintos Lady Bug (1981). El juego más exitoso de Universal fue Mr. Do! (1982), que generó tres secuelas de la eventual serie Mr. Do : Mr. Do's Castle , Mr. Do's Wild Ride y Do Run Run . Aprovechando el éxito de los videojuegos de disco láser , Universal lanzó Super Don Quix-ote en 1984, en un nuevo sistema de videojuego de disco láser estandarizado al que llamaron Universal System 1. Se planificó un nuevo juego cada seis meses para Universal System 1. ¡incluido un juego de aventuras en disco láser inédito basado en Mr. Do! , pero la empresa dejó de producir juegos arcade en 1985, y Super Don Quix-ote acabó siendo el único juego lanzado para el sistema. Universal Distributing of Nevada (UDN) se estableció para comenzar a vender las primeras máquinas tragamonedas de Universal directamente a la industria del juego.
Varios títulos de Universal fueron diseñados por Kazutoshi Ueda, entre los que destaca Mr. Do! (mil novecientos ochenta y dos). Más tarde dejó Universal y pasó a trabajar en Tehkan (ahora Tecmo), luego se convirtió en cofundador de Atlus , donde trabajó en la serie Megami Tensei . El trabajo de Ueda en Universal inspiró el estilo de diseño de juegos de Michitaka Tsuruta de Tehkan, quien creó Guzzler (1983), Bomb Jack (1984), Solomon's Key (1986) y la serie de juegos Captain Tsubasa . [7]
En enero de 2005, la empresa se convirtió en una filial de propiedad absoluta de Aruze. Aruze Corporation cambió el nombre de su empresa a Universal Entertainment Corporation a partir del 1 de noviembre de 2009.
El 2 de febrero de 2023, Aruze anunció que se había acogido oficialmente al Capítulo 11 de protección por quiebra en los Estados Unidos. [8]
En 2000, Aruze compró SNK Corporation , fabricante de Neo Geo . A cambio del uso de los personajes populares de SNK en sus pachinko y máquinas tragamonedas, y algunos juegos para Neo-Geo, Aruze prometió respaldo financiero para el fallido SNK. En cambio, Aruze instituyó un programa para liquidar los activos de SNK y reducir costos. Esto incluyó la concesión de licencias de propiedad intelectual popular a otras empresas (como la serie Metal Slug , la serie The King of Fighters y la serie Sengoku ), el cierre de divisiones de bajo rendimiento, la interrupción de la distribución fuera de Japón, el fin del soporte para la plataforma arcade Neo Geo y la venta del inventario almacenado. En 2001, muchos empleados de SNK tenían claro que Aruze no planeaba preservar SNK y simplemente iba a dejar que la empresa implosionara después de liquidar la mayoría de sus activos útiles. Así que Eikichi Kawasaki y muchos otros ejecutivos de SNK se marcharon para formar Playmore el 1 de agosto de 2001. Durante este período, muchos empleados de base se marcharon para unirse a otros desarrolladores de juegos arcade o formar sus propias empresas.
El 1 de noviembre de 2001, Aruze anunció que su filial, SNK, se declararía en quiebra ante el Tribunal de Distrito de Osaka el 30 de octubre de 2001 y todos sus activos salieron a licitación. [9] Playmore de Kawasaki intervino y compró la mayoría de los activos subastados y se preparó para volver a ingresar al mercado de los videojuegos como sucesor de SNK. Playmore también adquirió algunas de las empresas formadas por ex empleados de SNK, a saber, Brezzasoft y Noise Factory, para impulsar el desarrollo de más títulos para el sistema arcade Neo Geo. Playmore rápidamente se restableció en el mercado; abrieron nuevas sucursales en Norteamérica y Europa, anunciaron el desarrollo de nuevos títulos para el sistema arcade Neo Geo, comenzaron a desarrollar juegos para consolas y sistemas portátiles por primera vez en años y restablecieron canales de distribución para vender inventario para el hogar Neo Geo. y sistemas de bolsillo. Para establecerse aún más como un SNK renacido, cambiaron oficialmente su nombre a SNK Playmore en 2003.
En octubre de 2002, Aruze fue demandado por el fundador de Playmore, Eikichi Kawasaki, por infracción de derechos de autor sobre las propiedades intelectuales de SNK, alegando que su uso no estaba autorizado por Playmore. En enero de 2004, el Tribunal de Distrito de Osaka dictó una decisión preliminar a favor de SNK Playmore y le concedió 5.640 millones de yenes (57.627.468 dólares estadounidenses) en concepto de daños y perjuicios.
Sit-Down-Rennspiel Get A Way (1978) con CPU de 16 bits.[Juego de carreras sentado Get A Way (1978) con CPU de 16 bits.]