El USS Princeton (CG-59) es un crucero de misiles guiados de la clase Ticonderoga que presta servicio en la Armada de los Estados Unidos . Armado con cañones navales y misiles antiaéreos, antisuperficie y antisubmarinos, además de otras armas, está equipado para la guerra tierra-aire, tierra-superficie y antisubmarina. Anteriormente albergaba dos helicópteros SH-60B LAMPS Mk III Seahawk y ahora lleva un par de la versión MH-60R del Seahawk. Este buque de guerra recibe su nombre de las victorias de la Guerra de la Independencia sobre los británicos por parte de George Washington en la ciudad de Princeton, Nueva Jersey y sus alrededores .
Princeton fue el primer crucero de la clase Ticonderoga en llevar el sistema de radar AN/SPY-1B mejorado.
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El buque fue puesto en servicio el 11 de febrero de 1989 en el astillero Ingalls en Pascagoula, Mississippi . Después de atravesar el Canal de Panamá , el Princeton tuvo su puerto base en la Estación Naval de Long Beach , California .
En 1990, el Princeton fue el buque insignia de la primera visita de la Marina de los EE. UU. al puerto de Vladivostok , en el Pacífico, perteneciente a la Unión Soviética desde antes de la Segunda Guerra Mundial . Navegó con el Reuben James . Antes de que se completara la visita, la tripulación recibió la noticia de que su crucero por el Pacífico se había cancelado. Regresaron a Long Beach y se unieron al Grupo de Batalla Ranger que se preparaba para desplegarse en el Golfo Pérsico .
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En la mañana del 18 de febrero de 1991, durante la Operación Tormenta del Desierto , el Princeton patrullaba a 28 millas náuticas (52 km) de la isla Failaka en el Golfo Pérsico , en el lado oeste de la zona de señuelo del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y de las fuerzas de invasión naval a flote. Exactamente a las 7:15 a. m., hora local, dos minas de influencia MN103 Manta de fabricación italiana montadas en el fondo detonaron, una justo debajo del timón de babor y la otra justo delante de la proa de estribor; la segunda explosión probablemente fue una detonación simpática causada por la primera. Las explosiones agrietaron la superestructura , doblaron tres líneas en el casco, atascaron el timón de babor, inundaron la sala de distribución n.º 3 a través de grietas en las tuberías de agua helada y dañaron el eje de la hélice de estribor. Tres miembros de la tripulación resultaron heridos, uno de gravedad. A pesar de los graves daños, las armas delanteras y el sistema de combate AEGIS volvieron a estar en línea en 15 minutos.
Con gran peligro, el destructor canadiense HMCS Athabaskan se desplazó hacia el norte a través del campo minado para entregar suministros de control de daños al Princeton , severamente dañado , que permaneció en posición durante 31 horas hasta que fue relevado. El oficial al mando del Princeton , el capitán Edward Hontz, solicitó específicamente la asistencia del Athabaskan a pesar de que este último no estaba asignado originalmente al área. A diferencia de la mayoría de los barcos de su tamaño, el Athabaskan podía operar simultáneamente dos grandes helicópteros CH-124 Sea King , que podían buscar minas durante largos períodos. Como gesto de solidaridad, el Athabaskan trajo varias cajas de cerveza para la tripulación del Princeton , ya que los buques de la Armada de los Estados Unidos estaban secos. [1]
El Princeton , que tenía el eje de la hélice de estribor bloqueado y el timón de babor bloqueado, fue guiado a través del campo minado por el dragaminas Adroit . Las reparaciones temporales se llevaron a cabo primero en Bahréin, y luego en el puerto de Jebel Ali, cerca de Dubai, por el destructor de servicio Acadia , y finalmente en un dique seco de Dubai. Después de ocho semanas, el Princeton regresó a los Estados Unidos con la potencia del barco para reparaciones adicionales. El barco y su tripulación fueron galardonados con la Cinta de Acción de Combate .
El capitán Edward Hontz entregó el mando al capitán J. Cutler Dawson antes de pasar a comandar el Comando de Entrenamiento Aegis en Dahlgren, Virginia . El futuro jefe de operaciones navales, Michael M. Gilday, estaba sirviendo a bordo del Princeton como oficial durante la terrible experiencia y fue galardonado con la Medalla de Reconocimiento de la Armada al Valor por sus acciones. [2]
Cuando la base naval estadounidense de Long Beach fue cerrada debido a la acción de BRAC , el puerto base del Princeton fue trasladado a la base naval de San Diego . El Princeton fue reacondicionado entre 1999 y 2000 en San Diego , California. En 2003, el barco fue asignado al tercer grupo de ataque de portaaviones . [3]
En noviembre de 2004, durante un entrenamiento en el océano Pacífico, Princeton rastreó objetos voladores no identificados que eran capaces de acelerar y maniobrar a velocidades extraordinarias. [ cita requerida ] Posteriormente, Princeton se puso en contacto con dos cazas F/A-18F de la Marina de Nimitz que rastrearon y filmaron sus interacciones con los objetos. El incidente se reveló públicamente en diciembre de 2017 con la revelación de la financiación del Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales . [4]
El 21 de julio de 2005, el Princeton respondió a una llamada de radio de un dhow iraní , llamado Hamid , que estaba muerto en el agua y necesitaba asistencia de ingeniería. Se envió un equipo de rescate y asistencia a Hamid , donde se determinó que el motor no arrancaba debido a baterías corroídas que tenían poca energía. Las baterías fueron retiradas y llevadas de regreso a Princeton para mantenimiento, limpieza y recarga. El equipo de rescate de Princeton restableció la energía a bordo del Hamid , reinició los motores y luego proporcionó asistencia médica menor y agua fresca a la tripulación del dhow. [5]
En 2005, el buque de guerra estaba actuando como escolta para el Grupo de Ataque de Portaaviones Once , liderado por Nimitz , y apareció en el documental Carrier . [6] Mientras estaba en el Golfo Pérsico en la noche del 12 de septiembre de 2005, o la madrugada del 13 de septiembre, durante la filmación del documental, un marinero cayó por la borda. [7] [8] A pesar de una búsqueda que duró más de cinco días y abarcó un área de 360 millas cuadradas (930 km 2 ), el marinero no fue encontrado. [9]
En septiembre de 2010, Princeton participó en el rescate de los rehenes a bordo del MV Magellan Star pirateado en el Golfo de Adén. [10]
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de EE. UU., es de dominio público .
