En 1999, fue elegido miembro de la Asamblea de Niue como Independiente. Lo eligieron primer ministro en las elecciones generales de 2008 . Durante su mandato como primer ministro, también fue Ministro de Relaciones Exteriores. Se postuló sin éxito para un quinto mandato en 2020 y posteriormente fue reemplazado por Dalton Tagelagi . Antes de convertirse en Primer Ministro, Talagi fue Ministro de Finanzas desde 2002 hasta 2005.
Talagi nació en Alofi y se educó en la escuela Tufukia en Niue y en el Nelson College en Nueva Zelanda . [3] Estudió en la Universidad Massey en Palmerston North , donde completó una Licenciatura en Ciencias Agrícolas. [1] Mientras estuvo allí, fue elegido presidente de la Asociación de Estudiantes de las Islas del Pacífico y organizó protestas contra las pruebas nucleares y la discriminación racial. [4] Se casó con su esposa y tuvieron su primer hijo. [5]
Al regresar a Niue trabajó como oficial de desarrollo ganadero. [6] En 1977 se convirtió en miembro del Consejo del Pueblo del Sur de Alofi. [7] Más tarde se convirtió en presidente de la Asociación de Servicios Públicos de Niue, [8] y de 1981 a 1984 fue el primer Cónsul General de Niue en Auckland. [9] [10] [11] [12] A su regreso a Niue, fue nombrado Director de la Oficina de Asuntos Económicos de Niue y fue responsable del importante desarrollo de infraestructura. [1] [13] [14] Después de dejar el servicio público se convirtió en aerolínea y agente marítimo. [15] En 1992, recibió un trasplante de corazón y pasó los siguientes años viviendo en Nueva Zelanda. [16] En 1998 se convirtió en presidente de la Niue Rugby Football Union . [17] [18]
Carrera política
Talagi se postuló sin éxito para un escaño común en las elecciones generales de Niue de 1996 . [19] Fue elegido miembro de la Asamblea de Niue en las elecciones de 1999 e inmediatamente fue nombrado ministro asociado con responsabilidad para el desarrollo económico y la aviación civil en el gabinete de Sani Lakatani . [20] En octubre de 1999 renunció a su cargo ministerial por los planes de Lakatani de establecer una aerolínea y presentó una moción de censura en su contra. [21] Pasó el resto del mandato como miembro de la oposición.
Tras las elecciones de 2002 fue nombrado Ministro de Hacienda y Turismo en el Gabinete de la joven Vivian . [22] En julio de ese año fue relevado de la cartera de Turismo en una reorganización del Gabinete. [23] Posteriormente fue nombrado Viceprimer Ministro. [24]
Como Ministro de Finanzas, fue responsable de gestionar la recuperación del ciclón Heta y fue objeto de críticas públicas por la distribución de ayuda y la asignación de nuevas viviendas. [25] Como resultado, perdió por poco un escaño común en las elecciones de 2005 , quedando dos votos detrás de Maihetoe Hekau en los resultados provisionales. [26] El resultado final mostró un empate exacto, [27] y Talagi fue declarado electo después de que su nombre fuera extraído de un sombrero. [28] Posteriormente fue retirado del gabinete. [29]
Primer ministro
Talagi con su eventual sucesor Dalton Tagelagi en mayo de 2010
Talagi fue reelegido en las elecciones de 2008 , encabezando la lista común en lo que se consideró un voto a favor del cambio. [30] Fue elegido Primer Ministro el 19 de junio de 2008, derrotando a la joven Vivian por catorce votos contra cinco y una abstención. [31] Como Primer Ministro, introdujo un nuevo impuesto al consumo para equilibrar el presupuesto, [32] estableció relaciones diplomáticas con China , [33] e intentó negociar con Nueva Zelanda un mayor control de la financiación de la ayuda. [34] Cuando esas negociaciones fracasaron, utilizó la amenaza de buscar ayuda china para lograr un mejor acuerdo. [35] [36] Un importante impulsor de sus políticas fue desarrollar Niue y obtener una mayor independencia económica de Nueva Zelanda. [37]
Talagi en 2011
En agosto de 2008, Talagi asumió la presidencia del Foro de las Islas del Pacífico . En la reunión del Foro de 2008 en Niue, utilizó el cargo para centrarse en el cambio climático y la necesidad de nuevas elecciones en Fiji tras el golpe de Estado de Fiji de 2006 . [38] [39] Esto último condujo a una disputa diplomática con Fiji, llamados a la división del Foro, [40] y, en mayo de 2009, a la suspensión de Fiji del Foro. [41] En la siguiente reunión del foro en 2009, Talagi sugirió que los fiyianos deberían asumir la responsabilidad de su destino y levantarse contra el régimen militar. [42]
Talagi fue reelegido en las elecciones de 2011 y reelegido primer ministro. [45] En su segundo mandato, Talagi reformó el sistema fiscal [46] e inició negociaciones de libre comercio con China. [47] Continuó presionando para una acción internacional más fuerte sobre el cambio climático [48] [49] y anunció la ambición de que Niue se convierta en un 100% de energía solar. [50] En noviembre de 2011, Niue se convirtió en miembro fundador del Grupo de Líderes Polinesios , una agrupación regional destinada a cooperar en una variedad de temas que incluyen cultura e idioma, educación, respuestas al cambio climático y comercio e inversión. [51] En 2013, obtuvo un cambio significativo por parte del gobierno de Nueva Zelanda sobre la portabilidad de la jubilación, lo que permitió a los niueños cobrar la jubilación de Nueva Zelanda en Niue. [52] A principios de 2014, la Asamblea de Niue rechazó una propuesta de Talagi para albergar a solicitantes de asilo en Australia como parte de su Solución del Pacífico . [53]
Fue reelegido primer ministro nuevamente después de las elecciones de 2014 . [54] En su tercer mandato, Niue planeó privatizar su sistema de salud [55] y celebró 40 años de autogobierno. [56] La política exterior de Talagi continuó centrándose en el cambio climático y comenzó a impulsar la membresía en las Naciones Unidas . [57] En 2015 se convirtió en el primer líder de Niue en reunirse con la Reina. [17] En 2016, fue trasladado dos veces a Nueva Zelanda para recibir tratamiento médico. [58] [59]
En 2017, anunció que buscaría un cuarto mandato como Primer Ministro, diciendo que tenía "asuntos pendientes" que atender. [60] Fue reelegido en las elecciones de 2017 y nuevamente elegido Primer Ministro. [61] En 2017 volvió a tener una estancia prolongada en Auckland para recibir tratamiento médico y, como resultado, no participó en la votación del presupuesto. [62] Su cuarto mandato también vio disputas con Nueva Zelanda sobre la portabilidad de las pensiones [63] y las cuentas del gobierno. [64] En 2019 pasó varios meses más en Auckland recuperándose de una enfermedad, [65] y a su regreso su hermano Billy Talagi continuó como primer ministro en funciones. [66] El período concluyó con la pérdida de control de Niue de su dominio de Internet, [67] y un informe de auditoría condenatorio sobre las finanzas del gobierno. [68]
A pesar de estos reveses, Talagi anunció que buscaría un quinto mandato como Primer Ministro en las elecciones de 2020 . [69] Mantuvo un perfil bajo durante la campaña, [70] y no logró ganar un escaño. [71] [72] Fue reemplazado como primer ministro por Dalton Tagelagi . [73]
Muerte
El 9 de julio de 2020, Talagi fue trasladado nuevamente a Nueva Zelanda para recibir tratamiento por una enfermedad de larga duración. [74] Murió en el Hospital Niue Foou en Alofi el 15 de julio de 2020, poco después de regresar a Niue. [2] [75] Después de su muerte, la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, dijo que Talagi sería "recordado por su compromiso de toda la vida para salvaguardar la seguridad y prosperidad futuras de Niue". [2]
Talagi recibió un funeral de estado en la iglesia de Alofi Ekalesia el 28 de julio de 2020. [76]
En noviembre de 2019, Talagi publicó una autobiografía, Niue Rising . [78]
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