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Las Tierras Equivalentes eran varias grandes extensiones de tierra que la Provincia de la Bahía de Massachusetts puso a disposición de los colonos de la Colonia de Connecticut después de abril de 1716. Esto se hizo como compensación por un área equivalente de territorio que estaba bajo la jurisdicción de Connecticut pero que había sido colonizada inadvertidamente por ciudadanos de Massachusetts. [1] [2] : 137 El problema había surgido debido a errores y estudios imprecisos realizados a principios del siglo XVII. Las Tierras Equivalentes nunca fueron cartografiadas. [3]
Los colonos de Springfield, Massachusetts , tuvieron varios desacuerdos con los colonos de Hartford, Connecticut , a fines de la década de 1630, cuando la colonia de Connecticut recién se estaba estableciendo. Los colonos de Springfield decidieron alinearse con la colonia de la bahía de Massachusetts en lugar de con Connecticut. [4] Como resultado, Massachusetts Bay inspeccionó la frontera entre Massachusetts y Connecticut en 1642 y tomó el control de tierras hasta el sur de Warehouse Point en Windsor Locks, Connecticut , el punto más septentrional del río Connecticut controlado por las mareas.
En la década de 1690, los funcionarios de la colonia de Connecticut realizaron su propia medición y descubrieron errores que se habían cometido en la medición de Massachusetts de 1642, pero no fue hasta 1713 que las dos colonias cooperaron para medir los límites correctos. En ese momento, los topógrafos descubrieron que la bahía de Massachusetts había ofrecido a los colonos de Springfield el derecho a 105.793 acres (428,13 km2 ) que en realidad pertenecían a Connecticut. Los colonos se habían establecido en los pueblos de Springfield, Westfield , Suffield y otras áreas al oeste del río Connecticut y creían que estaban en tierras que pertenecían a la bahía de Massachusetts. [5] La mayoría de los que habitaban el área no querían cambiar la jurisdicción de Massachusetts a Connecticut, por lo que acordaron que Massachusetts mantendría la administración sobre las tierras colonizadas. A cambio, se le otorgarían a Connecticut derechos de propiedad (pero no soberanía) por un número igual de acres dentro de Massachusetts, "como equivalente a dicha colonia". :137–138 Connecticut comenzó a subastar las "Tierras Equivalentes" en 1716, utilizando la mayor parte de las ganancias para financiar la creación del Yale College .
Los estudios topográficos que trazaron las nuevas parcelas se concluyeron el 10 de noviembre de 1715. Una parcela estaba en el área alrededor de Pelham y Hadley , otra en el área que abarca Putney , Brattleboro y Dummerston , y otra a lo largo del lado este del río Connecticut. Los comisionados designados para ubicar estas tierras fueron el gobernador de Massachusetts , Joseph Dudley ; el gobernador de Connecticut, Gurdon Saltonstall ; los residentes de Massachusetts, Elisha Hutchinson e Isaac Addington; y los residentes de Connecticut, William Pitkin y William Whiting. Estas parcelas, conocidas como las Tierras Equivalentes, se pusieron a la venta en Hartford el 24 y 25 de abril de 1716, y las ganancias se destinaron a establecer Yale. [2] : 137–138 Estas tierras subastadas se agruparon en al menos tres parcelas conocidas; sin embargo, dado que no existen mapas de las Tierras Equivalentes, [6] puede haber habido áreas adicionales que no se subastaron en ese momento.
Un grupo de especuladores de tierras compró una parcela de 44.000 acres (180 km2 ) . Este grupo incluía a William Brattle, Jr., en cuyo honor se nombró a Brattleboro, Vermont. [3] Otros compradores iniciales de las tierras fueron Paul Dudley , Thomas Fitch III y Jonathan Belcher . [7]
El Tribunal General de Massachusetts votó el 27 de diciembre de 1723 construir un fortín y una empalizada al norte de su asentamiento de Northfield para defender la provincia de la bahía de Massachusetts contra el jefe Gray Lock y otros durante la Guerra de Dummer . El teniente gobernador William Dummer firmó la medida y la construcción de Fort Dummer comenzó el 3 de febrero de 1724. Se completó antes del verano y una fuerza de unos 70 nativos americanos , de la tribu abenaki , aliada de Francia , lo atacó el 11 de octubre, matando a tres o cuatro defensores. [8] [9] El asentamiento que rodeaba el fuerte se llamaba "Brattleborough". [8]
El fuerte se convirtió en un puesto comercial en 1728 para el comercio con los indios amigos. Una vez más estuvo ocupado por soldados durante la Guerra del Rey Jorge de 1744 a 1748. Un pequeño cuerpo de tropas permaneció en el fuerte hasta 1750, después de lo cual se consideró innecesario. Brattleborough en sí solo estuvo escasamente poblado hasta después del Tratado de París de 1763 , cuando Francia abandonó sus intentos de colonizar América del Norte. [8]
Los pueblos de Upper Ashuelot y Arlington , en el valle de Ashuelot , se establecieron antes de 1740 y en cada uno de ellos vivían varias familias. [9] Richard Hazzen fue enviado a inspeccionar la zona en el invierno de 1740-1741 para tratar de determinar la línea divisoria entre New Hampshire y la colonia de la bahía de Massachusetts. [3]
Algunos asentamientos en las Tierras Equivalentes fueron abandonados temporalmente a mediados y fines de la década de 1740 debido a los renovados conflictos con los franceses y sus tribus aliadas. [9] En ese momento, se consideraba que estas áreas alrededor de Fort Dummer pertenecían a la colonia de New Hampshire , aunque el mantenimiento y la protección de los asentamientos fueron pagados por Massachusetts Bay. Por lo tanto, se envió otro equipo de investigación en 1749 para aclarar una vez más las líneas provinciales, lo que resultó en las concesiones de New Hampshire y las posteriores disputas territoriales con la colonia de Nueva York sobre la jurisdicción sobre partes del área y sus habitantes. [9]
En 1752, una gran parte del área quedó bajo el dominio de la provincia de New Hampshire , pero finalmente cayó bajo la jurisdicción de Vermont . [2] : 252
Las Tierras Equivalentes abarcan partes de lo que hoy son Vermont, New Hampshire, Connecticut y Massachusetts. [2] : 278–80