El niño Kampung , también conocido como Lat, el niño Kampung o simplemente el niño Kampung , es una novela gráfica de Lat sobre la experiencia de un niño que crece en la zona rural de Perak en la década de 1950. El libro es un relato autobiográfico de la vida del artista, que cuenta sus aventuras en las selvas y las minas de estaño, su circuncisión, su familia y su vida escolar. También es la base de la serie animada homónima transmitida en 1999 y una puesta en escena de teatro musical en 2011. Publicado por primera vez en 1979 por Berita Publishing, El niño Kampung fue un éxito comercial y crítico; su primera impresión (de al menos 60.000 copias, 16 veces) se agotó dentro de los cuatro meses posteriores a su lanzamiento. Narrada en inglés con un poco de malayo, la obra ha sido traducida a otros idiomas, como japonés y francés, y vendida en el extranjero.
El libro convirtió a Lat en una figura internacional y en un dibujante de gran prestigio en Malasia. Ganó varios premios cuando se publicó como Kampung Boy en los Estados Unidos, como el de Libro Internacional Destacado en 2007 y el de Elección del Editor del Consejo del Libro Infantil y de Booklist en 2006. The Kampung Boy se convirtió en una franquicia, con los personajes de The Kampung Boy decorando calendarios, sellos y aviones. Está previsto que en 2012 se abra un parque temático de Malasia con los personajes ficticios como parte de sus atracciones. The Kampung Boy es muy popular en el sudeste asiático y ha pasado por 18 reimpresiones. Una secuela, Town Boy , que seguía al protagonista en su adolescencia en la ciudad, se publicó en 1981 y un spin-off, Kampung Boy: Yesterday and Today , en 1993. Este último reutilizó el escenario de The Kampung Boy para comparar y contrastar las diferencias entre las experiencias de la infancia de Malasia en los años 1950 y 1980.
The Kampung Boy cuenta la historia de un niño llamado Mat y su infancia en un kampung (pueblo). Se trata de una novela gráfica que ilustra la vida del niño con imágenes y palabras. Además de ser el protagonista , Lat también es el narrador. La historia comienza con su nacimiento en un kampung en Perak, Malasia, y los rituales tradicionales que rodean el evento: la recitación de bendiciones, el canto de canciones religiosas y la observancia de ceremonias. A medida que Lat crece, explora la casa, cambiando gradualmente el enfoque de la historia hacia las actividades cómicas de su familia fuera de su morada. [1]
Lat comienza la primera etapa de su educación formal: la lectura del Corán . En estas clases religiosas, hace nuevos amigos y se une a ellos en sus aventuras, nadando en los ríos y explorando las selvas. Los padres de Lat se preocupan por su falta de interés en los estudios; él reconoce su preocupación, pero se siente desmotivado para renunciar al juego por las actividades académicas. Cuando llega a su décimo año, se somete a la bersunat , una circuncisión ritual . Las ceremonias que preceden a la operación son elaboradas, con procesiones y baños en el río. ¡La circuncisión resulta ser "como una picadura de hormiga!" [2] [3]
Algún tiempo después de recuperarse de la circuncisión, Lat entra sin permiso en una mina de estaño con sus amigos. Le enseñan a juntar el barro que queda tras las dragas mineras y a cribar el valioso mineral. La actividad es ilegal, pero los mineros suelen pasarla por alto. Lat lleva el resultado de su trabajo a su padre, esperando que lo elogie. En cambio, es castigado por descuidar sus estudios y su futuro. Después de escuchar los lamentos de sus padres y ver la plantación de caucho de la familia, Lat encuentra la voluntad de esforzarse para estudiar. Es recompensado por sus esfuerzos, aprobando un "examen especial" y calificando para un internado de "alto nivel" en Ipoh , la capital del estado. [4]
Lat se apresura a volver a casa para informar a sus padres y descubre que su padre está negociando con una empresa minera de estaño que está inspeccionando el terreno. La empresa ofrecerá una gran suma de dinero por las propiedades de la familia si descubren estaño en ellas. Otros habitantes del pueblo esperan acuerdos similares con la empresa. Planean comprar casas en Ipoh si sus esperanzas se hacen realidad. Ha llegado el día en que Lat debe abandonar el pueblo y está emocionado, pero cuando está a punto de partir, la tristeza lo invade. Reconoce que las emociones son su amor por el pueblo y espera que el lugar donde nació permanezca inalterado cuando regrese y lo vea cambiado. [5]
The Kampung Boy es una autobiografía. Su autor, Lat , creció en un kampung y se mudó a la ciudad después de graduarse de la escuela secundaria. Trabajó allí como reportero policial y dibujó caricaturas para complementar sus ingresos, un pasatiempo que había comenzado a la edad de nueve años. [6] Lat se convirtió en el caricaturista de su periódico después de impresionar a sus editores con sus caricaturas sobre el bersunat . [7] [8] Fue enviado a Londres para estudiar en la Escuela de Arte de St Martin [9] y al regresar a Malasia en 1975, reinventó su columna, Scenes of Malaysian Life , en una serie de cómics editoriales. [10] Resultó popular y, a medida que la fama de Lat crecía, comenzó a cuestionar su estilo de vida de ciudad y a recordar su vida en el kampung . Lat sintió que él y sus conciudadanos habían olvidado sus orígenes de aldea y quería recordarles eso. Se le ocurrió una idea para la novela gráfica después de realizar su visita a los Estados Unidos, donde descubrió que no mucha gente allí sabía sobre Malasia. [11] Comenzó a trabajar en The Kampung Boy en 1977, conceptualizando y dibujando las escenas cuando no estaba dibujando Scenes of Malaysian Life . La portada del libro es una pintura de acuarela que Lat hizo mientras residía en Lucky Garden, Bangsar. [12] Su trabajo fructificó en 1979 cuando Berita Publishing Sdn. Bhd., la entonces subsidiaria editorial de propiedad absoluta de New Straits Times Press (NSTP), lanzó The Kampung Boy en el mercado de Malasia. [13]
El estilo de Kampung Boy no sigue el que se encuentra comúnmente en las novelas gráficas occidentales. [14] Una página puede estar ocupada completamente por un solo dibujo, acompañado de texto. La imagen presenta una escena que se sostiene por sí sola o pasa a la siguiente, formando una secuencia de historia que fluye a lo largo de dos páginas enfrentadas. [15] La historia se cuenta en un dialecto local del inglés, más simple en su estructura gramatical y salpicada de palabras y frases malayas. [16] Deborah Stevenson, editora de The Bulletin of the Center for Children's Books , encontró que la narración invoca un sentido de camaradería con el lector y transmite un "afecto discreto por la familia, los vecinos y la vida del pueblo". [14] Mike Shuttleworth, crítico de The Age , dijo que Lat a menudo logró el humor en este libro al ilustrar la escena al contrario de lo que se describía. [17] Stevenson estuvo de acuerdo, destacando una escena en la que Mat habló de cómo su madre lo alimentaba tiernamente con papilla; La ilustración, sin embargo, muestra su irritación cuando el niño le escupe la papilla. [14]
Kevin Steinberger, crítico de Magpies , encontró que el diseño de Lat hizo de Kampung Boy una "lectura fácil y atractiva". Dijo que los dibujos a pluma y tinta de Lat se basaban en el "fuerte contraste entre el blanco y el negro para crear espacio y sugerir sustancia". [18] Lat dibujó a los niños de Kampung Boy como niños "en su mayoría de pelo corto, con dientes grandes, traseros desnudos o vestidos con sarong", [2] que a menudo son "exageradamente empequeñecidos" por elementos del mundo adulto. [14] Explicó que la forma en que se dibujaban los niños se debía en parte a la influencia de los cómics que leyó en la década de 1950; "los traviesos con ... pelo tupido" eran protagonistas masculinos prominentes en esos libros. [19] Los personajes adultos se distinguen fácilmente por su ropa y accesorios exagerados, como pantalones abullonados y gafas de mariposa. [2] Las formas "cortas y redondas" hacen que el diseño de los personajes sea distintivo. [20] Estos personajes muestran expresiones exageradas, particularmente cuando están dibujados de cara a los lectores. [15]
Francisca Goldsmith, bibliotecaria y crítica de cómics, consideró que las escenas de Lat estaban "garabateadas" pero "maravillosamente detalladas". [2] De manera similar, el periodista de cómics Greg McElhatton comentó que The Kampung Boy era "una extraña mezcla de caricatura y detalles cuidadosos y finos". [15] Estas dos opiniones respaldan la afirmación de Muliyadi de que Lat demostró su fuerza en The Kampung Boy ; su ojo para los detalles se extendía a sus personajes y, más importante aún, a los alrededores. Los personajes de Lat se ven, se visten, actúan y hablan como lo harían los verdaderos malayos, y están ubicados en entornos que son fácilmente identificables con las selvas, pueblos y ciudades locales. Los detalles fieles imparten una sensación de familiaridad a los lectores malayos y hacen que las escenas sean convincentes para otros. [21]
New Straits Times , el periódico para el que Lat trabajaba en la década de 1970, se publicó en inglés; su directiva era servir a un público lector multirracial. Redza comentó que Lat comprendía la sociedad malasia y la necesidad de involucrar a todos sus grupos raciales. [22] Por tanto, The Kampung Boy se escribió y publicó en inglés. A petición de Lat, Berita Publishing contrató a su amigo, Zainon Ahmad, para traducir la novela gráfica al malayo. Esta versión se publicó con el título Budak Kampung . [23] En 2012, The Kampung Boy se había reimpreso 18 veces, [nb 1] y se había traducido a varios idiomas, como portugués, francés y japonés. Los países que han impreso versiones localizadas de The Kampung Boy incluyen Brasil, [24] Alemania, Corea y Estados Unidos. [25]
La adaptación estadounidense, que eliminó el artículo definido del título, fue publicada por First Second Books en 2006. [23] El libro tiene un formato más pequeño (6 pulgadas por 8 pulgadas) y lucía el testimonio de Matt Groening : "uno de los mejores libros de dibujos animados de todos los tiempos" en su portada. [26] Según Gina Gagliano, asociada de marketing de First Second, los editores dejaron la historia prácticamente intacta; no habían alterado el contenido para que fuera más acorde con los gustos estadounidenses. Sin embargo, cambiaron la gramática y la ortografía del inglés británico (el estándar seguido por Malasia) a la versión estadounidense y escribieron el texto en una fuente basada en la letra de Lat. [27] First Second juzgó que las salpicaduras de términos malayos del libro original no eran grandes obstáculos para sus clientes. [28] La mayoría de las palabras malayas se podían entender claramente a partir del contexto, ya sea a través del texto o con las ilustraciones que lo acompañaban. [29] La claridad del lenguaje dejó al editor pocos términos para explicar a los lectores norteamericanos; los pocos que quedaron se explicaron insertando definiciones entre paréntesis o reemplazando la palabra malaya con un equivalente en inglés. [30] La escena en la que el padre de Lat lo abofeteó y lo tiró por una escalera después de que faltara a la escuela para participar en la minería ilegal de estaño fue censurada.
El éxito de The Kampung Boy llevó a su adaptación como serie animada. Iniciada en 1995, la producción tardó cuatro años en completarse y fue un esfuerzo internacional, en el que participaron empresas de países como Malasia, Filipinas y Estados Unidos. [31] [32] La serie utiliza los personajes de la novela gráfica, incluyéndolos en historias que guardan similitudes con Los Simpsons . Compuesta por 26 episodios, [33] Kampung Boy presenta temas que se centran en la combinación de formas de vida tradicionales con la vida moderna, el equilibrio entre la conservación del medio ambiente y el desarrollo urbano, y las supersticiones locales. [34] [31] Uno de sus episodios, "Oh! Tok", con un espeluznante árbol baniano , ganó un premio especial Annecy por un episodio animado de más de 13 minutos en 1999. [35] Aunque el episodio piloto se mostró en televisión en 1997, la serie comenzó a transmitirse por la red de televisión satelital Astro en 1999. [36] Aparte de Malasia, Kampung Boy se transmitió en otros países como Alemania y Canadá. [33]
Una adaptación teatral titulada Lat Kampung Boy Sebuah Muzikal codirigida por Hans Isaac y Harith Iskander se representó en el Istana Budaya del 16 de marzo al 3 de abril de 2011. [37] La obra fue coproducida por el Instituto Malayo de Traducción y Libros y Tall Order Productions. Los miembros del elenco incluyeron a Awie , Jalil Hamid, Atilia Haron, Rahim Razali y Douglas Lim . [38]
Según Lat, la primera impresión de The Kampung Boy (entre 60.000 y 70.000 ejemplares) se agotó en tres o cuatro meses; en 1979, se habían vendido al menos 100.000. [39] The Kampung Boy se considera la mejor obra de Lat y representativa de su obra . [40] Después de ser publicada en los Estados Unidos, Kampung Boy ganó el premio Children's Book Council y Booklist Editor's Choice en 2006. También fue galardonado con el premio Outstanding International Book for 2007 por el United States Board of Books for Young People. [41] El libro junto con Town Boy se lanzaron en edición especial junto con el teatro Lat Kampung Boy Sebuah Muzikal en Istana Budaya a partir del 16 de marzo hasta el 3 de abril de 2011 y se han vendido 1.000 copias. [42] [43]
El éxito de The Kampung Boy se debió a su presentación realista del pasado cultural de Malasia. Muchos malayos que crecieron en la década de 1960 o antes recordaron con cariño la vida relajada que tenían en el kampung al leer el libro. [33] [36] Stevenson dijo que la representación del pasado de The Kampung Boy resonaría con el cariño de todos por una experiencia feliz en su propio pasado. [44] Aquellos que no están familiarizados con las formas de vida del kampung podrían identificarse con los "temas universales de la infancia, la adolescencia y el primer amor". [45] Según Stevenson, las ilustraciones ayudan a aclarar cualquier término desconocido que el lector pueda enfrentar y la fuerza narrativa de la historia de Lat depende más de las experiencias del protagonista que de los detalles. [14] El atractivo del libro tanto para niños como para adultos radica en el éxito de Lat en recuperar la inocencia de la infancia. [17] [18]
El historiador de arte malasio Redza Piyadasa dijo que " El niño Kampung fue una obra maestra que claramente fue diseñada para ser leída como una novela". [46] Comparó la representación gráfica de la experiencia infantil con la novela de Camara Laye El niño africano y consideró a El niño Kampung como la "evocación más fina y sensible de una infancia rural malaya jamás intentada en [Malasia], en cualquier medio creativo". [46] Steinberger tenía los mismos pensamientos, pero comparó El niño Kampung con la novela autobiográfica de Colin Thiele Sun on the Stubble , que expone la diversión y las travesuras de la primera infancia. [18]
El éxito de Lat con The Kampung Boy le creó nuevas oportunidades. Fundó su propia empresa, Kampung Boy Sendirian Berhad (Village Boy Private Limited ), para encargarse de la comercialización de sus personajes de dibujos animados y la publicación ocasional de sus libros. [47] [48] Kampung Boy se está asociando con Sanrio y Hit Entertainment en un proyecto para abrir un parque temático cubierto en Malasia a finales de 2012. Una de las atracciones del parque es la exhibición de los personajes de Lat junto a los de Hello Kitty y Bob el Constructor . [49] [50] Los personajes distintivos de The Kampung Boy se han convertido en algo común en Malasia. Están inmortalizados en sellos, [51] guías financieras , [52] y aviones. [53]
Town Boy es la secuela de The Kampung Boy . Publicada en 1981, continúa la historia de Mat en la ciudad multicultural de Ipoh , donde asiste a la escuela, aprende sobre la música pop estadounidense y hace nuevos amigos de varias razas, en particular un niño chino llamado Frankie. Mat corretea por la ciudad y se mete en aventuras traviesas con sus amigos. Él y Frankie se unen a través de su amor común por el rock and roll y tocando la guitarra aérea con las melodías de Elvis Presley sobre la cafetería dirigida por los padres de Frankie. A medida que Mat crece y se convierte en adolescente, sale con Normah, "la chica más sexy de Ipoh". [54] [55] En 2009, Town Boy se había reimpreso 19 veces. [nb 2] También se ha traducido al francés y al japonés. [56] [57]
John Lent, un estudioso de los cómics, describió Kampung Boy: Yesterday and Today como el "mayor logro" de Lat. [39] Publicado en 1993, Yesterday and Today vuelve a las raíces de Lat como un niño kampung como se describe en The Kampung Boy . Explora con mayor detalle los juegos que jugaban Lat y sus amigos y el estilo de vida que tenían en la década de 1960. Sin embargo, Yesterday and Today también compara estos eventos pasados con sucesos similares en las décadas de 1980 y 1990, contrastando los dos desde una perspectiva humorística; [58] la oposición de los dos marcos temporales se realza aún más al representar las representaciones de escenas contemporáneas en acuarela, mientras que las del pasado permanecen en blanco y negro. [39] [59] El objetivo de Lat para este libro era "contarles a sus propios hijos lo mucho mejor que era en los viejos tiempos". [39]
Al igual que en El niño de Kampung , las escenas de Ayer y hoy se presentan con gran detalle. Lat muestra a los niños jugando con objetos construidos a partir de elementos sencillos que se encuentran en el hogar y en la naturaleza. También ilustra los esquemas de los juguetes. Compara los juegos con sus contrapartes modernas, lamentando la pérdida de creatividad en los jóvenes modernos. [39] [36] Otros comentarios sobre los cambios sociales se encuentran en el libro. Un niño está tomando una lección de natación en una piscina, observado atentamente por sus padres que tienen una criada a cuestas con varios objetos en sus manos. Mientras los padres gesticulan salvajemente hacia su hijo, el salvavidas y el instructor se sientan tranquilamente junto a la piscina, observando el progreso suave del niño. Esta escena contrasta con la propia experiencia de Lat a manos de su padre, quien arroja casualmente al niño aterrorizado a un río, dejándolo nadar o tambalearse. [39] Tales detalles, según Muliyadi, invocan un anhelo por el pasado y ayudan a los lectores a "apreciar mejor [las] caricaturas". [36]
El profesor universitario Zaini Ujang consideró las comparaciones de Yesterday and Today como críticas a la sociedad, planteando la cuestión de si las personas deberían aceptar que el "desarrollo" significa simplemente descartar lo viejo por lo nuevo sin tener en cuenta su valor. [60] El profesor Fuziah de la Universidad Nacional de Malasia interpretó el final del libro como una llamada de atención a los padres, preguntándoles si deberían negar a sus hijos una infancia más relajada. [61] Lent estuvo de acuerdo, diciendo que Lat había afirmado el tema desde el principio, mostrando que él y sus amigos de la infancia "no tenían prisa por crecer". [39] Redza insinuó que el otro objetivo de Lat era señalar el "entorno deshumanizador" en el que crecen los niños urbanos de Malasia. [62] Una edición japonesa de Yesterday and Today fue publicada por Berita Publishing en 1998. [56] Hasta 2010, el libro había sido reimpreso 11 veces. [nb 3]
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