El cisne negro: el impacto de lo altamente improbable es un libro de 2007 escrito por Nassim Nicholas Taleb , ex operador de opciones . El libro se centra en el impacto extremo de los eventos atípicos raros e impredecibles, y en la tendencia humana a encontrar explicaciones simplistas para estos eventos, de manera retrospectiva. Taleb llama a esto la teoría del cisne negro .
El libro aborda temas relacionados con el conocimiento, la estética y los modos de vida, y utiliza elementos de ficción y anécdotas de la vida del autor para elaborar sus teorías. Estuvo 36 semanas en la lista de los libros más vendidos del New York Times . [1]
El libro es parte de la serie de cinco volúmenes de Taleb, titulada Incerto , que incluye Fooled by Randomness (2001), The Black Swan (2007-2010), The Bed of Procrustes (2010-2016), Antifragile (2012) y Skin in the Game (2018). [2]
Una idea central del libro de Taleb no es intentar predecir los eventos del Cisne Negro, sino construir robustez ante los eventos negativos y una capacidad para explotar los eventos positivos. La "robustez" refleja una actitud en la que no se permite que nada falle en condiciones de cambio. [3] Taleb sostiene que los bancos y las empresas comerciales son vulnerables a los peligrosos eventos del Cisne Negro y están expuestos a pérdidas más allá de las predichas por sus modelos financieros defectuosos.
El libro afirma que un evento de tipo "cisne negro" depende del observador: por ejemplo, lo que puede ser una sorpresa de tipo cisne negro para un pavo no lo es para su carnicero. Por lo tanto, el objetivo debería ser "evitar ser el pavo", identificando áreas de vulnerabilidad para "convertir a los cisnes negros en blancos".
Taleb se ha referido al libro como un ensayo o una narración con una sola idea: "nuestra ceguera con respecto a la aleatoriedad, particularmente las grandes desviaciones". [4] El libro pasa de temas literarios al principio a temas científicos y matemáticos en las partes posteriores. La primera parte y el comienzo de la segunda parte se adentran en la psicología . Taleb aborda la ciencia y los negocios en la segunda mitad de la segunda parte y la tercera parte. [5] La cuarta parte contiene consejos sobre cómo abordar el mundo frente a la incertidumbre y aún así disfrutar de la vida.
Taleb reconoce que en el libro hay una contradicción. Utiliza una metáfora exacta, la idea del Cisne Negro , para argumentar contra lo "desconocido, lo abstracto y lo impreciso e incierto: cuervos blancos, elefantes rosas o habitantes que se evaporan de un planeta remoto que orbita Tau Ceti".
Hay una contradicción: este libro es una historia, y yo prefiero usar historias y viñetas para ilustrar nuestra credulidad respecto de las historias y nuestra preferencia por la peligrosa compresión de las narraciones... Se necesita una historia para desplazar a una historia. Las metáforas y las historias son mucho más potentes (por desgracia) que las ideas; también son más fáciles de recordar y más divertidas de leer. [6]
En el primer capítulo, se analiza por primera vez la teoría del cisne negro en relación con la llegada de Taleb a la edad adulta en el Levante . A continuación, el autor explica su enfoque del análisis histórico. Describe la historia como opaca, esencialmente una caja negra de causa y efecto. Uno ve cómo entran y salen los acontecimientos, pero no tiene forma de determinar cuál produjo qué efecto. Taleb sostiene que esto se debe al triplete de opacidad (una ilusión de comprensión en la que creemos comprender un mundo complicado). [7] [8]
El segundo capítulo trata de una neurocientífica llamada Yevgenia Nikolayevna Krasnova, que rechaza la distinción entre ficción y no ficción, y su libro Una historia de recursión . Publicó su libro en la web y fue descubierta por una pequeña editorial; publicaron su obra inédita y el libro se convirtió en un éxito de ventas internacional. La pequeña editorial se convirtió en una gran corporación y Krasnova se hizo famosa. Pero su siguiente libro fracasa. Así que experimentó dos cisnes negros. [9] El libro continúa revelando que el supuesto autor es una obra de ficción, basada en parte en Taleb. [10]
El tercer capítulo introduce los conceptos de Extremistán y Mediocristán . [11] Los utiliza como guías para definir la predictibilidad del entorno que se está estudiando. Los entornos de Mediocristán pueden utilizar con seguridad la distribución Gaussiana . En los entornos de Extremistán , una distribución Gaussiana debe utilizarse bajo su propio riesgo. [12] En esta parte cita a Benoit Mandelbrot y su crítica de la distribución Gaussiana. [13] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
El capítulo cuatro reúne los temas tratados anteriormente en una narración sobre un pavo antes del Día de Acción de Gracias que es alimentado y tratado bien durante muchos días consecutivos, solo para ser sacrificado y servido como comida. Taleb lo usa para ilustrar el problema filosófico de la inducción y cómo el desempeño pasado no es un indicador del desempeño futuro. [14] Luego lleva al lector a la historia del escepticismo .
En el capítulo nueve, Taleb describe los múltiples temas que ha descrito previamente y los conecta como una única idea básica. En el capítulo trece, el libro analiza lo que se puede hacer con respecto a la "arrogancia epistémica", que ocurre cuando las personas comienzan a pensar que saben más de lo que realmente saben. [15] Recomienda evitar la dependencia innecesaria de predicciones dañinas a gran escala, mientras que es menos cauteloso con asuntos más pequeños, como ir de picnic. Hace una distinción entre la percepción cultural estadounidense del fracaso frente al estigma y la vergüenza europeos y asiáticos con respecto al fracaso: este último es más tolerable para las personas que asumen pequeños riesgos. También describe la " estrategia de la barra " para la inversión que utilizó como comerciante, que consiste en evitar las inversiones de riesgo medio y poner el 85-90% del dinero en los instrumentos más seguros disponibles y el 10-15% restante en apuestas extremadamente especulativas . [16] [17]
El término cisne negro era una expresión latina: su referencia más antigua se encuentra en la expresión del poeta Juvenal de que "una buena persona es tan rara como un cisne negro" (" rara avis in terris nigroque simillima cygno ", 6.165). [18] Era una expresión común en el Londres del siglo XVI, como una declaración que describe la imposibilidad, derivada de la presunción del viejo mundo de que "todos los cisnes deben ser blancos", porque todos los registros históricos de cisnes informaban que tenían plumas blancas. [19] Por lo tanto, el cisne negro es una referencia citada a menudo en las discusiones filosóficas de lo improbable. Los "Prior Analíticos" de Aristóteles son la referencia original más probable que hace uso de silogismos de ejemplo que involucran los predicados "blanco", "negro" y "cisne". Más específicamente, Aristóteles usa el cisne blanco como un ejemplo de relaciones necesarias y el cisne negro como improbable. Este ejemplo puede usarse para demostrar razonamiento deductivo o inductivo; Sin embargo, ninguna de las dos formas de razonamiento es infalible, ya que en el razonamiento inductivo, las premisas de un argumento pueden apoyar una conclusión, pero no la aseguran, y de manera similar, en el razonamiento deductivo, un argumento depende de la verdad de sus premisas. Es decir, una premisa falsa puede llevar a un resultado falso y las premisas inconcluyentes también producirán una conclusión inconcluyente. Los límites del argumento detrás de "todos los cisnes son blancos" quedan expuestos: simplemente se basa en los límites de la experiencia (por ejemplo, que todos los cisnes que uno ha visto, oído o leído sobre ellos son blancos). El punto de esta metáfora es que todos los cisnes conocidos eran blancos hasta el descubrimiento de los cisnes negros en Australia. [20] El ataque de Hume contra la inducción y la causalidad se basa principalmente en los límites de la experiencia cotidiana y, por lo tanto, también en las limitaciones del conocimiento científico.
El libro ha sido descrito por The Sunday Times como uno de los doce libros más influyentes desde la Segunda Guerra Mundial. [21] Hasta diciembre de 2020, ha sido citado aproximadamente 10.633 veces, 9.000 de las cuales son para la edición en inglés. [22] El libro pasó 36 semanas en la lista de los más vendidos del New York Times ; [23] 17 semanas como tapa dura y 19 semanas como libro de bolsillo. [24] Se publicó en 32 idiomas. [25]
El profesor de matemáticas David Aldous argumentó que "Taleb es sensato (se mantiene profético) en su discusión de los mercados financieros y en algunos de sus pensamientos filosóficos generales, pero tiende a la irrelevancia o la exageración ridícula en el resto del tiempo". [26] Gregg Easterbrook escribió una reseña crítica de El cisne negro en el New York Times [27] a la que Taleb respondió con una lista de errores lógicos, culpando a Easterbrook por no haber leído el libro. [28] Giles Foden , escribiendo para The Guardian en 2007, describió el libro como perspicaz, pero escrito en broma, diciendo que el estilo "embrutecido" de Taleb era un problema central, especialmente en comparación con su libro anterior, Fooled by Randomness . [29] El psicólogo ganador del Premio Nobel Daniel Kahneman escribió " El cisne negro cambió mi visión de cómo funciona el mundo" y explica la influencia en su propio libro de 2011 Pensar rápido, pensar despacio .
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