La balada del café triste , publicada por primera vez en 1951, es un libro de Carson McCullers que comprende una novela corta del mismo título junto con seis cuentos: "El niño prodigio", "El jockey", "Madame Zilensky y el rey de Finlandia", "El peregrino", "Un dilema doméstico" y "Un árbol, una roca, una nube".
La primera edición del libro también incluyó las novelas previamente publicadas de McCullers: The Heart Is a Lonely Hunter , Reflections in a Golden Eye y The Member of the Wedding .
El dramaturgo estadounidense Edward Albee adaptó la novela como obra de teatro en 1963, que a su vez fue adaptada en una película de 1991 del mismo nombre, protagonizada por Vanessa Redgrave y Keith Carradine .
"La balada del café triste" comienza en un pequeño y aislado pueblo del sur de los Estados Unidos . La historia presenta a la señorita Amelia Evans, fuerte tanto de cuerpo como de mente, a quien se acerca un hombre jorobado que solo lleva una maleta en la mano y dice ser su pariente.
Cuando la señorita Amelia, a quien los habitantes del pueblo ven como una mujer calculadora que nunca actúa sin razón, acoge al extraño en su casa, empiezan a circular rumores de que la señorita Amelia lo ha hecho para llevarse lo que el jorobado tiene en su maleta. Cuando los rumores llegan a su punto álgido, un grupo de ocho hombres acude a su tienda y se sientan en la escalera durante el día a ver si pasa algo. Finalmente, entran en la tienda todos a la vez y se quedan atónitos al ver que el jorobado está vivo y bien. Con todos reunidos en el interior, la señorita Amelia saca un poco de licor y galletas, lo que sorprende aún más a los hombres, ya que nunca han visto a la señorita Amelia ser lo suficientemente hospitalaria como para permitir beber dentro de su casa. Este es el comienzo del café. La señorita Amelia y el jorobado, el primo Lymon, crean sin querer una nueva tradición para el pueblo, y la gente se reúne en el interior del café los domingos por la noche, a menudo hasta la medianoche.
Es evidente, aunque sorprendente, para los habitantes del pueblo que la señorita Amelia se ha enamorado del primo Lymon y ha comenzado a cambiar ligeramente. Cuando los habitantes del pueblo ven esto, lo relacionan con otro incidente extraño en el que también estuvo involucrada la señorita Amelia: el asunto de su matrimonio de diez días. La señorita Amelia había estado casada con un hombre llamado Marvin Macy, que era un personaje cruel y vicioso antes de enamorarse de ella. Cambió sus costumbres y se volvió bondadoso, pero volvió a ser el mismo de antes cuando su amor fue rechazado después de un matrimonio fallido de diez días en el que renunció a todo lo que poseía. Estalló en cólera, cometiendo una serie de delitos graves antes de ser capturado y encerrado en la penitenciaría estatal .
Cuando es liberado, Marvin Macy regresa a la ciudad y comienza a aprovecharse de la admiración que siente el primo Lymon por él, utilizándolo para aplastar el corazón de la señorita Amelia. Macy y la señorita Amelia se involucran en una pelea física, y justo cuando la señorita Amelia está a punto de tomar la delantera, Lymon la ataca por detrás, lo que permite que Macy prevalezca. Macy y el primo Lymon saquean el café, rompen el alambique, roban las curiosidades y el dinero de la señorita Amelia y desaparecen de la ciudad, dejando a la señorita Amelia sola.
La novela termina con "Los doce hombres mortales", un breve pasaje sobre doce hombres encadenados , cuyas acciones describen lo que sucedió en la ciudad.
La balada del café triste fue adaptada en una obra de teatro con el mismo nombre por Edward Albee en 1963.
La obra de Albee fue adaptada por el guionista Michael Hirst en una película de 1991 del mismo nombre protagonizada por Vanessa Redgrave y Keith Carradine . [1]
"The Sad Café" es una canción basada en The Ballad of The Sad Café , grabada por la banda de rock neoyorquina Streetlight Circus e incluida en su álbum de 2016 Needle Down .
La balada del café triste sirvió de inspiración para la película Bagdad Café de 1987 , escrita y producida por Percy Adlon y su esposa, Eleanore. Adlon también dirigió la película protagonizada por Marianne Sägebrecht , CCH Pounder y Jack Palance .