John Elliot Sutherland (11 de septiembre de 1910 - 17 de febrero de 2001) fue un productor de cine estadounidense.
Sutherland nació el 11 de septiembre de 1910 en Williston, Dakota del Norte . Su padre, Ronald Duffas Sutherland, era presidente de un banco que supervisaba varios en Dakota del Norte, Dakota del Sur y Montana. Sin embargo, el Dust Bowl provocó el colapso de la industria bancaria con una serie de fracasos de préstamos. Su familia se mudó a Great Falls , Montana , a California . [1] Allí, en 1937, Sutherland se graduó de la Universidad de California en Los Ángeles con una licenciatura en política y economía. Mientras trabajaba como director del departamento de drama y debate de la UCLA, conoció a Walt Disney a través de un conocido en común. Disney lo contrató el 12 de septiembre de 1938 como asistente de dirección en Bambi (1942). [1]
Mientras trabajaba en la película, Sutherland también fue asignado como guionista. Más tarde afirmó: "Mientras trabajaba en el guion, se me ocurrió la idea para el personaje de Thumper , 'Si no puedes decir algo agradable, no digas nada en absoluto ' " . [1] Además, Sutherland prestó su voz al Bambi adulto junto a su esposa Paula Winslowe , quien prestó su voz a la madre de Bambi. [1] Antes del estreno de la película, Sutherland dejó los estudios Disney el 28 de septiembre de 1940. Un año después, Sutherland fue a Washington, DC para trabajar como director, escritor y productor de películas de entrenamiento militar. Mientras tanto, escribió un tratamiento de la historia que sirvió como base para Flight Command (1940). [1]
En 1945, Sutherland fundó su estudio de producción homónimo. Su estudio produjo por primera vez la serie de dibujos animados Daffy Ditties para United Artists , comenzando con The Cross-Eyed Bull (1945). [2] Poco después, Alfred P. Sloan prometió una subvención a través de la Fundación Sloan al Harding College (ahora Harding University) en Searcy, Arkansas con el objetivo de producir una serie de cortometrajes que ejemplificaran el estilo de vida estadounidense y la libre empresa . [1] Sloan inicialmente se acercó a Walt Disney Productions para producir las películas, pero Disney en cambio las refirió a Sutherland. La serie se tituló Fun and Facts about American Business , con la primera entrega titulada Make Mine Freedom (1948). La película entró en producción en septiembre de 1946, pero después de retrasos en la producción, se completó a principios de 1948. En busca de distribución en salas, el presidente de Harding, George S. Benson, vendió la película a Metro-Goldwyn-Mayer por un dólar. Durante la primavera de 1948, se proyectó en cines, recibiendo una respuesta mixta del público. [3]
La segunda entrega se tituló Going Places (1948). Sin embargo, MGM rechazó distribuir el corto alegando que tenía "un valor de entretenimiento insuficiente". [4] Sloan sugirió entonces distribuir la película a través de escuelas y otras instituciones educativas a través de Harding College. Este plan de lanzamiento se implementó para las películas posteriores si MGM lo rechazaba, en el que Harding College se asoció con la empresa de distribución Modern Talking Pictures. [5] En particular, John Sutherland Productions lanzó el corto Fresh Laid Plans (1951), que generó controversia política ya que satirizaba el Plan Brannan propuesto . Sin embargo, Sutherland lo negó, afirmando que era un "intento de señalar la imposibilidad de planificar nuestras vidas desde una autoridad central". [6]
Además de la Fundación Sloan, Sutherland Productions contrató a otras corporaciones industriales para patrocinar sus cortometrajes, incluidas General Electric , United Fruit , American Telephone & Telegraph , Du Pont Motors y la Bolsa de Valores de Nueva York . [7] En 1952, MGM reemplazó a su gerente de ventas WF Rodgers por Charles M. Reagan, quien se negó a distribuir sus últimas películas Dear Uncle (1952) y The Devil and John Q (1952). A pesar de múltiples reediciones, Benson culpó a Sutherland alegando que había hecho que los cortometrajes fueran más políticos que educativos. Posteriormente, Sutherland y Arnold J. Zurcher, el director ejecutivo de la Fundación Sloan, negociaron el costo de futuras películas, pero terminó en un punto muerto. [8]
A lo largo de la década de 1950, John Sutherland Productions había atraído a los mejores talentos de la animación, incluidos Frank Armitage , Victor Haboush, Bill Melendez , Maurice Noble , Bill Scott , Frank Tashlin y Carl Urbano . [1] En 1959, Sutherland lanzó el cortometraje Rhapsody of Steel en colaboración con US Steel , con una banda sonora instrumental de Dimitri Tiomkin y la Sinfónica de Pittsburgh . La dirección artística de la película estuvo a cargo de Eyvind Earle , quien recientemente había terminado Sleeping Beauty (1959) y se unió al estudio. [2] Una reseña en la revista Time llamó a Sutherland "un artista hábil y un pedagogo indoloro", pero señaló que "el ritmo de la película es rápido, sus trucos de animación son más que lindos y el anuncio, cuando el patrocinador lo desliza en el cuadro final, es modestamente discreto". [9]
Durante la década de 1960, Sutherland fundó Sutherland Learning Associates. En 1972, Sutherland produjo cortometrajes de The Most Important Person para el programa Head Start que luego se emitieron en Captain Kangaroo de CBS . Una serie derivada titulada The Kingdom of Could Be You también se emitió en el programa. En 1991, Sutherland cerró su estudio. Su proyecto final fue una serie de películas propuestas sobre cómo ganar confianza a través del conocimiento. El proyecto fue financiado pero nunca se completó. [1]
Mientras estaba en Los Ángeles, Sutherland se casó con Paula Winslowe el 16 de septiembre de 1939 y tuvo cuatro hijos. [1] Estaba registrado como republicano . [6]
Sutherland murió el 17 de febrero de 2001, en su casa de Van Nuys, a la edad de 90 años. Le sobrevivieron sus dos hijos y una hija. [10]