Flight Command es una película estadounidense de 1940 de la Marina de los Estados Unidos de MGM , producida por Frank Borzage y dirigida por J. Walter Ruben y Frank Borzage (sin acreditar), protagonizada por Robert Taylor , Ruth Hussey y Walter Pidgeon . Tiene la distinción de ser a menudo acreditada como la primera película de Hollywood que glorifica al ejército estadounidense que se estrenó después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa, un año antes de que Estados Unidos entrara en el conflicto . [2]
El alférez de élite Alan Drake, recién salido de la escuela de vuelo de Pensacola, Florida , comienza mal con los pilotos de un escuadrón de élite Fighting 8 (VF-8), apodado los "Hellcats", al que ha sido destinado en San Diego . Realiza un intento de aterrizaje casi desastroso en medio de una densa niebla en contra de las órdenes y descalifica al escuadrón durante un ejercicio de tiro competitivo al chocar con el freno de maniobra del objetivo, lo que no le granjea el cariño de sus compañeros pilotos. También invita a salir a una mujer que ha conocido, Lorna, sin saber que es la esposa del comandante del escuadrón Billy Gary.
Sin embargo, Drake se muestra sincero y arrepentido. Se reúne con los Hellcats en la gran casa de los Gary, que la sociable pareja ha abierto como club de oficiales no oficial. Sus errores de vuelo y sociales son perdonados, y sus compañeros pilotos lo aceptan y lo apodan "Pensacola".
Drake demuestra aún más su valía cuando ayuda al teniente Jerry Banning a resolver un problema en un aparato de aterrizaje a ciegas que está desarrollando. Justo después de que el comandante Gary es enviado fuera de la ciudad en una misión, Banning decide que el aparato está listo para probarse en la niebla, pero falla y Banning muere. Trabajando con el asistente de Banning, Drake pronto identifica el problema, pero no se permiten más pruebas hasta que regrese el comandante Gary.
Banning había sido amiga de la infancia de Lorna Gary, y no es su primera amiga que muere. Ella se hunde en una profunda depresión. También sabe que Gary esperará que oculte sus sentimientos y siga adelante, algo que no está en su naturaleza. Drake, que agradece la ayuda que le dieron los Gary cuando llegó, la visita en su casa y la convence de que no debería sufrir sola. Salen a caminar, a dar un paseo en coche y a jugar al tenis; él la divierte con chistes. Finalmente, en un restaurante, ella le toma la mano y al hacerlo se da cuenta de que se está enamorando de él. Rápidamente se aparta y dice que no puede verlo más.
Tan pronto como su marido regresa, ella le dice que necesita dejarlo por un tiempo. Ella explica que no puede volver a ocultar sus sentimientos y seguir adelante después de una tragedia, como él espera. Él se sorprende y dice que debería haberlo dicho antes. Sin mencionar a Drake, ella también dice que ha cambiado. Él le dice que se vaya si debe hacerlo, pero que todavía la ama y espera que regrese con él, pero solo si ella lo ama.
Debido a que Drake y Lorna fueron vistos juntos, y Lorna se fue poco después, el teniente comandante Dusty Rhodes y el escuadrón se enfrentan a Drake, acusándolo de intentar quitarle a Lorna a Gary. Por respeto a su privacidad, Drake no dice nada. Pero se siente extremadamente ofendido de que lo acusen de esto, y presenta una carta de renuncia. El comandante Gary intenta disuadirlo, pero de mala gana lo envía a través de los canales. Mientras esperan una respuesta, participan en una búsqueda y rescate de emergencia, durante la cual el motor de Gary falla y él resulta gravemente herido en un aterrizaje forzoso. Drake actúa en contra de las órdenes y va a su rescate. Al enterarse de que San Diego está cubierto de niebla, se las arregla para usar el equipo de Banning para aterrizar, y luego se quita la radio y coloca a Gary en la cola del avión. Drake luego usa el nuevo equipo para guiar a su grupo de cinco a través de la niebla hasta un aterrizaje seguro.
En respuesta a un telegrama sobre el accidente de Gary, Lorna Gary regresa a San Diego y visita a su esposo en el hospital. Rhodes es testigo de sus oraciones por él, su emotivo reencuentro y su promesa de volver a casa. Rhodes le dice a Drake que su renuncia ha sido rechazada y se disculpa con Drake por su comportamiento. Pero Drake sigue enojado y dice que obtendrá un traslado. Mugger Martin dice: "¡Vamos, Pensacola, ríndete!" y el resto del escuadrón lo insta a quedarse. Él acepta.
Flight Command tuvo impresionantes escenas aéreas debido a la total cooperación de la Marina de los EE. UU., con el préstamo del escuadrón VF-6 , volando biplanos Grumman F3F . [4] El conocido piloto de cine y director de secuencias aéreas Paul Mantz fue el "jefe aéreo" en la producción, a cargo de todas las escenas de vuelo. [5] El USS Enterprise con base en California y operando durante las maniobras frente a Hawái, también tuvo un lugar destacado en la producción. [6] El escenario de la película es la Estación Aérea Naval de North Island . [7]
Taylor estuvo especialmente ocupado en 1940, con tres películas en producción. También protagonizó Escape y Waterloo Bridge de MGM . [8] [N 1]
"Flight Command" fue recibida como un intento suave de reforzar los espíritus patrióticos, pero como observó Bosley Crowther del New York Times , la película tenía algunos puntos fuertes obvios, así como inconvenientes molestos. "... como es habitual en estas grandes películas de vuelo, las tomas aéreas reales son hermosas: las escenas de aviones volando en formaciones cerradas sobre las majestuosas nubes, cayendo en picados estridentes, despegando y aterrizando en la cubierta de un portaaviones. Entonces sientes que realmente tiene alas. Por lo demás, "Flight Command" es simplemente una película de aventuras rutinaria, emocionante para los jóvenes, sin duda, pero bastante pulposa para el gusto de los adultos". [9]
Según los registros de MGM, la película recaudó 1.445.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 847.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una ganancia de 707.000 dólares. [1]
A. Arnold Gillespie y Douglas Shearer fueron nominados al Oscar a los mejores efectos especiales . [10]
