Stafford Henry Northcote, primer conde de Iddesleigh GCB PC FRS (27 de octubre de 1818 – 12 de enero de 1887), conocido como Sir Stafford Northcote, octavo baronet de 1851 a 1885, fue un político conservador británico . Fue Ministro de Hacienda entre 1874 y 1880 y Ministro de Asuntos Exteriores entre 1886 y 1887.
Según Nigel Keohane, los historiadores lo han retratado "como un hombre que no logró el máximo logro de ser primer ministro en gran parte debido a su debilidad personal y a su falta de virilidad y empuje político". [1]
Northcote (pronunciado "Northcut" [2] ) nació en Portland Place , Marylebone, Londres, el 27 de octubre de 1818. [3] Era el hijo mayor de Henry Stafford Northcote (1792-1850), hijo mayor de Sir Stafford Henry Northcote, séptimo baronet y Jacquetta Baring, miembro de la familia Baring . Su madre era Agnes Mary (fallecida en 1840), hija de Thomas Cockburn y Henrietta Colebrooke, hija de Robert Colebrooke , diputado. Sus antepasados paternos se habían establecido desde hacía mucho tiempo en Devon , y su descendencia se remonta a Galfridas de Nordcote, que se estableció allí en 1103. La casa familiar estaba situada en Pynes House, al noroeste de Exeter . Northcote se educó en Eton y Balliol College, Oxford y fue convocado al Colegio de Abogados , Inner Temple , en 1847.
En 1843, Northcote se convirtió en secretario privado de William Ewart Gladstone en la Junta de Comercio. Northcote fue posteriormente secretario legal de la junta y, después de actuar como uno de los secretarios de la Gran Exposición de 1851 , cooperó con Sir Charles Trevelyan en la elaboración del Informe Northcote-Trevelyan , que revolucionó las condiciones de nombramiento para el Servicio Civil. Sucedió a su abuelo, Sir Stafford Henry Northcote (1762-1851), como octavo baronet en 1851. Entró en el Parlamento en 1855 como miembro conservador del Parlamento por Dudley con el apoyo del influyente terrateniente local Lord Ward . [4] Sin embargo, pronto surgieron tensiones entre Northcote y Lord Ward, en particular por una votación sobre el conflicto con China en la que los dos hombres apoyaron bandos opuestos en la votación. [5] Northcote decidió posteriormente no volver a competir por Dudley y se presentó sin éxito por North Devon en 1857. Regresó al Parlamento al año siguiente, cuando fue elegido por Stamford en 1858, un escaño que intercambió en 1866 por North Devon . Fue brevemente secretario financiero del Tesoro bajo el conde de Derby de enero a julio de 1859.
Northcote apoyó firmemente a su partido y se convirtió en presidente de la Junta de Comercio en 1866, secretario de Estado para la India en 1867 y ministro de Hacienda en 1874. En 1870, durante el intervalo entre los dos últimos nombramientos, fue gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson , la compañía más antigua de América del Norte (establecida por una carta real inglesa en 1670), cuando vendió los Territorios del Noroeste a Canadá. Northcote fue uno de los comisionados para la liquidación de las reclamaciones de Alabama con los Estados Unidos, que culminó con el Tratado de Washington en 1871.
Cuando Benjamin Disraeli fue ascendido a la Cámara de los Lores como conde de Beaconsfield en 1876, Northcote se convirtió en líder de los conservadores en la Cámara de los Comunes. Como ministro de finanzas, continuó en gran medida las líneas políticas marcadas por Gladstone. Sin embargo, se distinguió por su gestión de la deuda, especialmente por la introducción del nuevo fondo de amortización en 1876, por el que fijó la tasa anual de la deuda de tal manera que se previera una serie regular de pagos del capital.
Sin embargo, su temperamento como líder era demasiado suave para satisfacer a los espíritus más ardientes entre sus propios seguidores. Las camarillas partidarias (en las que Lord Randolph Churchill tomó un papel destacado) llevaron a la elevación de Northcote a la Cámara de los Lores en 1885, cuando Lord Salisbury se convirtió en primer ministro. Tomando los títulos de conde de Iddesleigh y vizconde de St Cyres , fue incluido en el gabinete como Primer Lord del Tesoro . En el ministerio de Lord Salisbury de 1886 se convirtió en Ministro de Asuntos Exteriores , pero el acuerdo no era cómodo, y su dimisión acababa de ser decidida cuando el 12 de enero de 1887, murió muy repentinamente en la residencia oficial del Primer Lord del Tesoro, 10 Downing Street .
Northcote fue elegido miembro de la Royal Society en 1875 [6] y Lord Rector de la Universidad de Edimburgo en 1883, cargo en el que se dirigió a los estudiantes sobre el tema de la "lectura inconexa". De 1886 a 1887 también fue Lord Teniente de Devon . No fue un escritor prolífico ni notable, pero entre sus obras se encuentran Twenty Years of Financial Policy (1862), un valioso estudio de las finanzas gladstonianas, y Lectures and Essays (1887). [7] Su Life de Andrew Lang apareció en 1890. Northcote fue nombrado CB en 1851 y GCB en 1880 y juró su cargo en el Consejo Privado en 1866. Fue una de las dos únicas personas que ostentó el cargo de Primer Lord del Tesoro sin haber sido nunca Primer Ministro. [8]
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Northcote se casó con Cecilia Frances Farrer (fallecida en 1910), hija de Thomas Farrer y hermana del primer barón Farrer , en 1843. Tuvieron siete hijos y tres hijas. Su hijo mayor, Walter, segundo conde de Iddesleigh , fue miembro de la Cámara de los Lores. Su segundo hijo, Henry, primer barón Northcote , fue gobernador general de Australia . Otro hijo, Amyas , más tarde se hizo conocido como escritor de historias de fantasmas . [9]
Tras la expedición británica a Abisinia , Northcote creó una pequeña pero prestigiosa colección de artefactos etíopes que ahora se encuentra en el Museo Británico . [10]
El censo de 1881 lo muestra viviendo al lado del diputado Lord Randolph Churchill y su familia, en 30 St James Place , Westminster. [ cita requerida ]
Los suburbios neozelandeses de Northcote en Auckland y Northcote en Christchurch llevan el nombre de Northcote. [11] [12] Al igual que la sede administrativa de la Universidad de Exeter, Northcote House.
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