Shirley Hazzard (30 de enero de 1931 – 12 de diciembre de 2016) fue una novelista, cuentista y ensayista australiana-estadounidense. Nació en Australia y también tenía ciudadanía estadounidense. [1] [2]
La novela de Hazzard de 1970, The Bay of Noon, fue preseleccionada para el Premio Lost Man Booker en 2010; [3] su novela de 2003, The Great Fire, ganó el Premio Nacional del Libro de Ficción de Estados Unidos , el Premio Miles Franklin y la Medalla William Dean Howells . [4] Hazzard también escribió no ficción, incluidos dos libros basados en sus experiencias trabajando en la Secretaría de las Naciones Unidas , que fueron muy críticos con la organización. [5]
Hazzard nació en Sydney , la hija menor [6] de un padre galés (Reginald Hazzard) y una madre escocesa (Catherine Stein Hazzard), quienes emigraron a Australia en la década de 1920 y se conocieron mientras trabajaban para la empresa que construyó el Puente del Puerto de Sydney . [2] [7] Asistió a la Escuela Queenwood para Niñas en Mosman , Nueva Gales del Sur, pero se fue en 1947 cuando su padre se convirtió en diplomático y fue destinado a Hong Kong. [8]
Los padres de Hazzard querían que ella estudiara en la universidad de allí, pero ésta había sido destruida en la guerra. [9] En cambio, a los 16 años, comenzó a trabajar para los Servicios de Inteligencia Combinados Británicos, hasta que fue "brutalmente trasladada por el destino" [8] - primero a Australia, ya que su hermana estaba enferma, y luego a Nueva Zelanda, cuando su padre se convirtió en Comisionado Comercial Australiano allí. [7] Dijo de su experiencia en Oriente que "comencé a sentir que la gente podía disfrutar de la vida, debería disfrutar de la vida". [8]
A los 20 años, en 1951, Hazzard y su familia se mudaron a la ciudad de Nueva York y ella trabajó en la Secretaría de las Naciones Unidas como mecanógrafa durante unos 10 años. [2] [9] En 1956, fue destinada a Nápoles durante un año y comenzó a explorar Italia; visitó el país anualmente durante varios años después. [9]
Hazzard escribió su primer cuento, "Woollahra Road", en 1960 mientras estaba en Siena , y fue aceptado y publicado por la revista The New Yorker al año siguiente. Renunció a su puesto en las Naciones Unidas y comenzó a escribir a tiempo completo. [9] Su primer libro, Cliffs of Fall , publicado en 1963, fue una colección de historias que habían aparecido previamente en la revista. [2] Su primera novela, The Evening of the Holiday , se publicó en 1966. Su segunda, The Bay of Noon , apareció en 1970 y sigue a los británicos en Italia poco después de la Segunda Guerra Mundial. [5] [10] The Guardian ha llamado a The Transit of Venus , la tercera novela de Hazzard, su "gran avance". [5] Sigue a un par de hermanas de Australia que viven vidas muy diferentes en la Gran Bretaña de la posguerra. El académico estadounidense Michael Gorra escribe: "Su paisaje social resultará familiar a cualquier lector de Lessing , Murdoch o Drabble , y sin embargo no es una novela inglesa. Hazzard carece de la preocupación por la gentileza –a favor o en contra– que caracteriza a casi todos los escritores ingleses de su generación. Tiene una mirada muy aguda para los matices de clase... y sin embargo no parece tener nada en juego para plasmarlo todo". [10]
La última novela de Hazzard, El gran incendio , apareció más de 20 años después. [5] Su protagonista es un héroe de guerra británico en Asia unos años después de la guerra. [11]
Además de ficción, Hazzard escribió dos libros de no ficción críticos de las Naciones Unidas: Defeat of an Ideal (1973) y Countenance of Truth (1990). Defeat of an Ideal presenta evidencia del aparentemente extendido macartismo en el Secretariado de 1951 a 1955. [9] Countenance of Truth alega que diplomáticos internacionales de alto rango habían estado al tanto del pasado nazi de Kurt Waldheim pero le permitieron ascender a través de las filas del Secretariado hasta el puesto de Secretario General, una afirmación que hizo por primera vez en un artículo de New Republic de 1980. [2] [9] Su colección de cuentos, People in Glass Houses , se presenta como una sátira sobre "La Organización", inspirada manifiestamente por las Naciones Unidas. [12]
Hazzard le escribió a Greene on Capri , una autobiografía de su amistad con su marido Francis Steegmuller , un estudioso de Flaubert , [13] y su camarada en literatura y viajes Graham Greene , a quien conoció en la década de 1960 y consideró una influencia. [5] [14] Su último trabajo de no ficción, The Ancient Shore: Dispatches from Naples (2008), es una colección de escritos sobre Nápoles en coautoría con Steegmuller. [15]
Hazzard admiraba los escritos de Henry James e Ivy Compton-Burnett , y los críticos han notado similitudes con su trabajo, particularmente en el uso del diálogo. [9] [5] Los críticos también han calificado el estilo de Hazzard de "austero" y conciso. [9]
Los personajes y las tramas de Hazzard a menudo reflejaban acontecimientos y personas de su propia vida. Según un comentarista, la vida temprana de Hazzard "fue una copia al carbón de la de Helen Driscoll" (la heroína de El gran incendio ). [7] Helen y su hermano, el moribundo Benedict, son descritos como "maravillosamente cultos, una pareja poética que vive en la literatura", y Hazzard dijo una vez que la poesía siempre había sido el centro de su vida. [8] Además, Helen Driscoll tiene que mudarse a Nueva Zelanda, como lo hizo Hazzard. [2] De manera similar, el personaje de Elizabeth en el cuento de Hazzard "Sir Cecil's Ride" es joven, vive en Hong Kong y trabaja para Combined Services Intelligence. [7]
Christine Kearney escribió en The Canberra Times que la "prosa fina y formal" de Hazzard presenta protagonistas de espíritu noble que valoran el amor, la belleza y el arte, y que con frecuencia se ven paralizados por los filisteos o los insensibles que hay entre ellos", y agregó: "Si bien Hazzard tiene una elegancia incomparable y un control sin esfuerzo sobre su material, su altivez ocasional puede parecer ingenua para una audiencia contemporánea". [16]
Richard Eder escribió en The New York Times que Greene on Capri "era un crucigrama de dos décadas que la novelista Shirley Hazzard comenzó ese día, asumiendo, con su habitual moderación y cortesía, el privilegio de la pequeña masonería literaria que todavía podía recitar metros de poesía de memoria". [13]
En 1977, el cuento de Hazzard "A Long Story Short", publicado originalmente en The New Yorker el 26 de julio de 1976, recibió un premio O. Henry . [17] El tránsito de Venus ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro de 1980 [18] y fue incluido en The Australian Collection , un compendio de los mejores libros de Australia. [19] El gran incendio obtuvo el Premio Nacional del Libro de 2003 , [4] el Premio Miles Franklin de 2004 y la Medalla William Dean Howells de 2005 ; también fue preseleccionado para el Premio Orange de Ficción , preseleccionado para el Premio Man Booker de 2004 y nombrado Libro del Año 2003 por The Economist . [20] La bahía del mediodía fue nominado para el Premio Man Booker perdido en 2010. [5]
Hazzard fue miembro de la Academia Estadounidense y del Instituto de Artes y Letras y de la Real Sociedad Británica de Literatura , así como miembro honorario de la Academia Australiana de Humanidades . [21] En 1984, la Australian Broadcasting Corporation la invitó a dar las Conferencias Boyer , una serie de charlas radiales pronunciadas cada año por un australiano destacado. Las charlas se publicaron al año siguiente bajo el título Coming of Age in Australia . [22] En 2012, se celebró una conferencia en su honor en la Biblioteca de la Sociedad de Nueva York y la Universidad de Columbia . [23]
En 1963, Hazzard se casó con el escritor Francis Steegmuller y la pareja se mudó a Europa. Al principio vivieron en París, con visitas a Italia, y a principios de los años 1970 se establecieron en Capri. [9] También tenían un apartamento en la ciudad de Nueva York. Hazzard y Steegmuller fueron a Nueva York en agosto, "para escribir en paz, ya que no había nadie allí", y luego regresaron a Italia en otoño. [19]
Steegmuller murió en 1994.
Hazzard murió en la ciudad de Nueva York el 12 de diciembre de 2016, a los 85 años. Se informó que tenía demencia . [2]
Todas las historias se publican en The New Yorker excepto donde se indique lo contrario.
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