Sasaki Kojirō (佐々木 小次郎, también conocido como Ganryū Kojirō ; c. 1585 – 13 de abril de 1612) fue un espadachín japonés que pudo haber vivido durante los períodos Azuchi-Momoyama y principios del Edo y es conocido principalmente por la historia de su duelo con Miyamoto Musashi en 1612, donde Sasaki fue asesinado. Aunque sufrió la derrota y la muerte a manos de Musashi, es un guerrero reverenciado y respetado en la historia y la cultura japonesas. Más tarde, Miyamoto proclamó que Sasaki Kojirō fue el oponente más fuerte al que se enfrentó en su vida. [1]
Sasaki Kojirō era conocido por su nombre de combate Ganryū (巌流, "Estilo de Roca Grande") , que también era el nombre de la escuela de kenjutsu que había fundado. Se dice que Sasaki estudió el Chūjō-ryu de lucha con espadas de Kanemaki Jisai o Toda Seigen . Toda Seigen era un maestro del kodachi . Si Sasaki hubiera aprendido el Chūjō-ryu de Seigen, habría sido el compañero de entrenamiento de su maestro. Debido al uso del kodachi por parte de su maestro, Sasaki usó un nodachi , o una katana larga , contra él, por lo que finalmente sobresalió en su uso. Fue después de derrotar al hermano menor de su maestro que se fue y fundó el Ganryū. El primer relato confiable sobre su vida afirma que en 1610, debido a la fama de su escuela y sus numerosos duelos exitosos, incluido uno a fines del siglo XVI cuando se defendió de tres oponentes con un tessen , Sasaki fue honrado por el Señor Hosokawa Tadaoki como el principal maestro de armas del feudo Hosokawa en el norte de Kyūshū .
Sasaki fue un rival de larga data de Miyamoto Musashi , y es considerado (por el propio Musashi) el oponente más desafiante al que Musashi se enfrentó. Hay varios relatos del duelo, que varían en la mayoría de los detalles excepto en lo esencial, como la derrota de Kojirō. La edad de Kojirō es especialmente incierta: el Nitenki dice que durante su infancia,
Recibió la instrucción de Toda Seigen , un maestro de la escuela de la espada corta , y fue compañero de su maestro, lo superó en el manejo de la espada larga. Después de haber derrotado al hermano menor de su maestro, lo dejó viajar por varias provincias. Allí fundó su propia escuela, que se llamó Ganryu.
El relato de Nitenki parece inicialmente confiable, hasta que continúa dando la edad de Sasaki en el momento del duelo como 18 años; se sabe que dos años antes había sido maestro de armas principal de un feudo, pero eso implicaría que había alcanzado tal posición a la edad de 16 años, lo cual es extremadamente improbable. Una complicación adicional es que Toda Seigen murió en la década de 1590. Esta falta de fiabilidad de las fuentes significa que la edad de Sasaki podría haber variado desde sus 20 años hasta sus 50 años. [ ¿Investigación original? ] Peor aún, varios eruditos [ ¿quiénes? ] sostienen que identificar a Seigen como el maestro de Kojirō es un error y que en realidad fue entrenado por un estudiante de Seigen, Kanemaki Jisai . La razón de esto fue que la persona entrevistada para el Nitenki (el último testigo conocido del duelo) dijo la edad de Kojirō, pero el autor se saltó la primera parte y solo obtuvo la última, que era 18 (十八), pronunciado como "juu hachi"; sin embargo, los números en japonés se pronuncian como decenas y unidades, como 48 (四十八) "yonjuuhachi". La razón por la que su apellido es Sasaki puede deberse a dos razones:
Al igual que su adversario Musashi, también era muy alto (alrededor de 5 pies y 10 pulgadas o 1,78 m), un gigante comparado con el japonés promedio en ese momento. [ cita requerida ]
Al parecer, [¿ según quién? ] el joven Musashi, en ese momento, de unos 29 años, se enteró de la fama de Sasaki y le pidió al señor Hosokawa Tadaoki , a través de un intermediario, Nagaoka Sado Okinaga, un vasallo principal de Tadaoki, que organizara un duelo. Tadaoki asintió y fijó la fecha y el lugar como el 13 de abril de 1612 en la comparativamente remota isla de Ganryujima de Funashima, el estrecho entre Honshū y Kyūshū . El duelo probablemente se estableció en un lugar tan remoto porque en ese momento Sasaki había adquirido muchos estudiantes y discípulos, y si Sasaki perdía, probablemente habrían intentado matar a Musashi.
Según la leyenda, Musashi llegó más de tres horas tarde y provocó a Sasaki burlándose de él. Cuando Sasaki atacó, su golpe estuvo tan cerca que cortó el chonmage de Musashi . Estuvo cerca de la victoria varias veces hasta que, supuestamente, fue cegado por la puesta de sol detrás de Musashi, quien lo golpeó en el cráneo con su enorme bokken , o espada de madera, que medía 110 centímetros (43 pulgadas) de largo. Supuestamente Musashi había [¿ según quién? ] fabricado el bokken largo , un tipo llamado suburitō debido a su longitud superior a la media, al afeitar el remo de repuesto del bote en el que llegó al duelo con su wakizashi . Musashi llegó tarde a propósito para poner nervioso psicológicamente a su oponente, una táctica que había utilizado en ocasiones anteriores, como durante su serie de duelos con los espadachines de Yoshioka.
Otra versión de la leyenda [ aclaración necesaria ] cuenta que cuando Musashi finalmente llegó, Sasaki le gritó insultos, pero Musashi se limitó a sonreír. Enfadado aún más, Sasaki saltó al combate, ciego de rabia. Sasaki intentó su famoso "corte de golondrina" o "corte de golondrina", pero el enorme bokken de Musashi golpeó a Sasaki primero, lo que le hizo caer al suelo; antes de que Sasaki pudiera terminar su corte de golondrina, Musashi le destrozó la costilla izquierda, le perforó los pulmones y lo mató. Musashi se retiró apresuradamente a su barco y se alejó navegando. Este fue el último duelo fatal de Musashi.
Entre otras cosas, este relato convencional, extraído del relato de Nitenki , Kensetsu y Yoshida Seiken, tiene algunos problemas. [ aclaración necesaria ] Kenji Tokitsu analiza una serie de oscuridades y afirmaciones contraintuitivas que él y otros eruditos anteriores han identificado en el relato. ¿Musashi solo prepararía su bokuto mientras iba al lugar del duelo? ¿Podría incluso haberlo preparado a tiempo, trabajando la madera dura con su wakizashi ? ¿Ese trabajo no lo habría cansado también? Además, ¿por qué la isla fue rebautizada con el nombre de Sasaki y no de Musashi? Otros textos [ ¿cuáles? ] omiten por completo la parte de la historia de la "llegada tardía" o cambian la secuencia de acciones por completo. Harada Mukashi y algunos otros eruditos [ ¿quiénes? ] creen que Sasaki fue realmente asesinado por Musashi y sus estudiantes: el clan Sasaki aparentemente fue un obstáculo político para Lord Hosokawa, y derrotar a Sasaki habría sido un revés político para sus enemigos religiosos y políticos. [ cita requerida ]
Hoy en día, todavía se debate si Musashi hizo trampas para ganar ese fatídico duelo o si simplemente utilizó el entorno en su beneficio. Otra teoría es que Musashi calculó la hora de su llegada para que coincidiera con el cambio de marea. Esperaba que los partidarios de Sasaki lo persiguieran en caso de victoria. La marea lo llevó a la isla, y luego cambió de dirección cuando terminó la pelea. Musashi inmediatamente saltó de nuevo a su bote y su huida fue ayudada por la marea. [ cita requerida ]
El arma favorita de Sasaki durante el combate era una nodachi de filo recto con una hoja de más de 90 cm (2 pies, 11,5 pulgadas) de largo. A modo de comparación, la longitud media de la hoja de la katana normal suele ser de 70 cm (2 pies, 3 pulgadas), pero rara vez es más larga. [¿ Según quién? ] Se llamaba monohoshizao (Palo para secar ropa o ropa, 物干し竿, a menudo traducido al español como "El palo para secar"). [ cita requerida ] A pesar de la longitud y el peso de la espada, los golpes de Kojirō con el arma eran inusualmente rápidos y precisos. [ cita requerida ]
Su técnica favorita era respetada y temida en todo el Japón feudal . Se llamaba "Corte de golondrina giratorio" o Tsubame Gaeshi (燕返し, "Inversión / Retorno de golondrina"), y se llamaba así porque imitaba el movimiento de la cola de una golondrina durante el vuelo, como se observó en el puente Kintaibashi en Iwakuni . Se decía que este corte era tan rápido y preciso que podía derribar a un pájaro en pleno vuelo. No hay descripciones directas de la técnica, pero se comparó con otras dos técnicas vigentes en ese momento: el Kinshi Cho Ōken de Ittō-ryū y el Ganryū Kosetsu To ; respectivamente, los dos implicaban cortes feroces y rápidos hacia abajo y luego inmediatamente hacia arriba. Por lo tanto, el "Corte de golondrina giratorio" ha sido reconstruido como una técnica que implica golpear hacia abajo desde arriba y luego golpear instantáneamente de nuevo en un movimiento ascendente desde abajo. La segunda fase del ataque podía ser [ opinión ] desde abajo hacia atrás y luego hacia arriba en ángulo, como un águila que vuelve a ascender después de lanzarse sobre su presa. Sasaki creó esta técnica alrededor de 1605. [ cita requerida ]
Como la mayoría de los samuráis conocidos de su época, Sasaki fue representado en varios lugares: