Samuel Harsnett (o Harsnet ) (junio de 1561 - mayo de 1631), nacido como Samuel Halsnoth , fue un escritor inglés sobre religión y arzobispo de York desde 1629.
Nacido en la parroquia de St Botolph, Colchester , Essex, [2] hijo de William Halsnoth, un panadero, y su esposa Agnes, [3] Harsnett probablemente fue educado en la escuela gratuita de Colchester, ahora Colchester Royal Grammar School . [1] Después de dejar la escuela, entró en el King's College, Cambridge como becario el 8 de septiembre de 1576 [1] y se trasladó a Pembroke Hall [4] donde obtuvo una licenciatura en 1580/1 [5] y fue elegido miembro el 27 de noviembre de 1583. [1] En 1583 fue ordenado en la Iglesia de Inglaterra , [1] donde pronto fue disciplinado por el arzobispo Whitgift por predicar contra la predestinación en St Paul's Cross el 27 de octubre de 1584. [1] Como señala David Hughson , "fue uno de esos teólogos que se opusieron a los decretos del sínodo de Dort y escribió un tratado muy erudito contra la predestinación absoluta". [2] En 1584 procedió a la Maestría en Artes por antigüedad. [1]
En marzo de 1587 Harsnett se convirtió en director de la Colchester Royal Grammar School. [4] En reconocimiento a sus logros, la escuela ha tenido, desde 1908, una escuela que lleva su nombre. [6] Prefiriendo sus estudios en la Universidad de Cambridge al puesto, renunció a su cargo en noviembre de 1588, desagradando el "doloroso oficio de enseñar", [1] y regresó a Pembroke Hall donde estudió teología, [4] obteniendo su licenciatura en 1590. [1]
Se reincorporó a Pembroke Hall, [2] donde primero fue miembro y fue elegido maestro el 1 de noviembre de 1605, permaneciendo en ese puesto hasta 1616, cuando renunció debido a que los miembros de Pembroke presentaron acusaciones por un total de cincuenta y siete artículos contra él, [4] al rey Jaime I. [ 1] También fue vicerrector de la Universidad de Cambridge durante los años 1606, el mismo año en que obtuvo su título de Doctor en Divinidad , [1] y 1614. [1]
En 1592 ejerció el cargo de Proctor Junior [1] y cinco años más tarde se convirtió en capellán de Richard Bancroft , [4] entonces obispo de Londres y pronto arzobispo de Canterbury por cuyo favor ascendió rápidamente en las filas. Por autoridad de Bancroft, obtuvo la rectoría de St Margaret, New Fish Street , Londres, a la que renunció en 1604 y la vicaría de Chigwell en Essex el 14 de junio de 1597 [1] a la que renunció en 1605. [4] Mientras estaba en Chigwell, su esposa, Thomazine, murió en 1601, habiendo dado a luz en 1600 a una hija de corta vida. [3] Incluso después de 1605 continuó residiendo en Chigwell, donde había comprado una casa y una finca. En 1619 compró un terreno en la parroquia en la que fundó una escuela latina (que sobrevive como Chigwell School ) y una escuela inglesa en 1629. [3]
En 1598 fue promovido a prebendado de Mapesbury el 5 de agosto [1] y el 17 de enero de 1602 a arcediano de Essex [1] , ambos puestos elegidos para él por el obispo Bancroft. El 16 de abril de 1604, Sir Thomas Lucas de Colchester, padre de Charles Lucas , lo instaló en la rectoría de Shenfield , Essex. [4]
Habiendo sido obispo de Chichester desde el 13 de noviembre de 1609, [1] el 8 de agosto de 1619, se convirtió en obispo de Norwich , renunciando al beneficio de Stisted que había tenido desde 1609. [1] Pasó la mayor parte de su tiempo cuando estaba ausente de su ciudad en el palacio del obispo en Ludham , que reconstruyó después de un incendio y consagró una capilla para el culto divino. [7] [8] En mayo de 1624 fue acusado ante el Parlamento de prepotencia por los ciudadanos de Norwich y en ese mismo año también persiguió a los puritanos en Great Yarmouth , lo que llevó a una queja de ellos al rey Carlos I en 1627. [1]
El 26 de noviembre de 1628 fue elegido arzobispo de York y el 10 de noviembre de 1629 fue juramentado como consejero privado . [1]
Hacia el final de su vida enfermó, firmó su testamento el 13 de febrero de 1631, al que firmó un codicilo el 18 de mayo, y tomó las aguas en Bath en abril de ese año. [1] Murió en Moreton-in-Marsh mientras regresaba de Bath el 25 de mayo de 1631 y su cuerpo tardó diez días en regresar a Chigwell. [1] Fue enterrado en la iglesia de St Mary, Chigwell junto a su esposa e hija, ambas llamadas Thomasine, que habían muerto en 1601. Se puede encontrar un bronce conmemorativo de Harsnett en la iglesia de St Mary, Chigwell, aunque se ha movido de su posición original sobre su tumba. [3] Se cree que la imagen del bronce es una verdadera representación de él y lo más probable es que posara para ella poco antes de su muerte. Se ha sugerido que es de origen flamenco pero, debido a las similitudes que guarda con el bronce de Edward Filmer en la iglesia de San Pedro y San Pablo, East Sutton , Kent, ahora se cree que es de Edward Marshall . Su epitafio en el bronce dice: [1]
Hic iacet Samuell Harsnett quondam vicarius huius ecclesiæ primo indignus episcopus Cicestrensis deindignior Norwicencis demum indignissim' archiepiscop' Eboraceñ qui obiit XXV die maii anno dñi: 1631
Aquí yace Samuel Harsnett, una vez vicario de esta iglesia, primero obispo indigno de Chichester, luego obispo más indigno de Norwich, finalmente indignísimo arzobispo de York; Murió el día 25 de mayo del año de Nuestro Señor de 1631.
Hay dos cambios con respecto a la inscripción que solicitó en su testamento: su nombre está escrito como "Samuell", no "Samuel" y "deindignior" debería haber sido "dein indignior". [1]
En su ciudad natal, Colchester, se le conmemora con una estatua en el ayuntamiento [9] y una vidriera en la iglesia de St Botolph .
Su colección de libros fue legada al distrito de Colchester para el uso del clero local. [4] La biblioteca de Harsnett ahora comprende 839 volúmenes con 20 incunables y se encuentra en la Biblioteca Albert Sloman de la Universidad de Essex . [10] [11]
Harsnett es conocido por su actitud escéptica hacia los demonios y la brujería. Como capellán del obispo Bancroft, Harsnett recibió el encargo de escribir un tratado condenando los exorcismos de John Darrell de la década de 1590 , tras haber formado parte de las comisiones de 1598 que investigaron sus actividades. [1] Darrell, cura de la iglesia de Santa María, Nottingham, era un ministro puritano que realizó una serie de exorcismos públicos en las Midlands inglesas. Finalmente, los exorcismos causaron tal disturbio que atrajeron la atención de las autoridades anglicanas en Londres. El libro de Harsnett A Discovery of the Fraudulent Practises of John Darrel (1599) [12] fue una pieza polémica destinada a desacreditar la agenda puritana de Darrell. Fue redactado como una pieza de propaganda política, pero también cuestionaba genuinamente la creencia en los demonios. De esta manera, Harsnett buscó explicaciones naturales para los fenómenos supuestamente sobrenaturales.
En 1603, escribió otro libro, A Statement of Egregious Papish Impostures , publicado por orden del Consejo Privado , [1] que condenaba los exorcismos realizados por sacerdotes católicos romanos en la década de 1580. Shakespeare usó este libro como fuente, extrayendo palabras y frases al escribir la obra King Lear , principalmente dichas por Edgar mientras finge locura, y se dice que John Milton se vio influenciado por él al escribir L'Allegro .
Como miembro de la autoridad religiosa de Inglaterra, las actitudes escépticas de Harsnett, divididas por igual entre el puritanismo y el papado , [4] sentaron precedentes importantes para la política inglesa. Por ejemplo, al acercarse "a negar la realidad de la brujería", puede haber contribuido a la relativa falta de caza de brujas en Inglaterra, en comparación con otros países. [13]
Harsnett era un anticalvinista estridente . [14] Los historiadores han discutido el alcance de su teología arminiana . [15]
Se sabe que Harsnett escribió ocho obras, que son las siguientes:
