SS-Verfügungstruppe (SS-VT,literalmente 'Tropas de disposición de las SS') se formó en 1934 como tropas de combate para elPartido Nazi(NSDAP). El 17 de agosto de 1938,Adolf Hitlerdecretó que las SS-VT no formaban parte de la Ordnungspolizei (policía del orden) ni de la Wehrmacht , sino hombres entrenados militarmente a disposición del Führer . En tiempo de guerra, los SS-VT debían ponerse a disposición del ejército.
Las SS-VT participaron en la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939. En 1940, estas unidades militares de las SS se habían convertido en el núcleo de las Waffen-SS .
Las SS-VT se formaron el 24 de septiembre de 1934 a partir de la fusión de varias formaciones nazis y paramilitares , como los Destacamentos Especiales de las SS ( SS-Sonderkommandos ) y las unidades del Cuartel General de la Guardia ( SS- Stabswache ). [1] El SS-VT debía estar formado por tres regimientos inspirados en los regimientos de infantería del ejército alemán ( Heer ) y según sus reglamentos. Cada regimiento contendría tres batallones, una compañía de motocicletas y una compañía de morteros. La unidad fue designada oficialmente SS-Verfügungstruppe ("Tropas de disposición", es decir, tropas a disposición personal del Führer). [2] Los hombres debían ser voluntarios que habían completado su servicio en el Reichsarbeitsdienst (RAD; Servicio Laboral del Reich). [3]
La existencia de las SS-Verfügungstruppe (SS-VT) fue declarada públicamente el 16 de marzo de 1935 por Hitler en un discurso en el Reichstag . [4] Las SS-VT tenían que depender del ejército alemán para su suministro de armas y entrenamiento militar, y tenían el control del sistema de reclutamiento a través de juntas de reclutamiento locales responsables de asignar reclutas a las diferentes ramas de la Wehrmacht para cumplir con las cuotas establecidas. por el Alto Mando alemán ( Oberkommando der Wehrmacht u OKW en alemán). A las SS se les dio la menor prioridad para los reclutas, limitando así su tamaño. [5]
En 1936, Himmler nombró al ex teniente general Paul Hausser como inspector de las SS-VT con el rango de Brigadeführer . Hausser trabajó para transformar el SS-VT en una fuerza militar creíble que estuviera a la altura del ejército regular. [6] [7] El SS-VT se entrenó junto con el guardaespaldas personal de Hitler, el Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH), que también se había formado a partir del SS- Stabswache y el SS-Sonderkommando Berlin . La LSSAH bajo el mando de Josef "Sepp" Dietrich continuó sirviendo exclusivamente como unidad de protección personal para Hitler y guardia de honor durante este período. [8] [9]
En 1937, las SS se dividieron en tres ramas: la Allgemeine-SS (SS General), la SS-Verfügungstruppe (SS-VT) y la SS-Totenkopfverbände (SS-TV), que administraba los campos de concentración . [10] El 17 de agosto de 1938, Hitler decretó que las formaciones militares de las SS debían ser puestas a "disposición" del ejército en tiempo de guerra. [11] Hitler declaró, a petición de Himmler, que el servicio en las SS-VT calificaba para cumplir con las obligaciones del servicio militar. Además, durante tiempos de guerra, las unidades del SS-TV se utilizarían como reservas para el SS-VT. [12] [13] Durante el transcurso de la guerra, esto condujo a un flujo constante de hombres entre las Waffen-SS y los campos de concentración nazis . [11]
Las formaciones militares bajo el mando de Himmler el 1 de septiembre de 1939 constaban de varios subgrupos:
Elementos del SS-VT sirvieron en la Wehrmacht durante la ocupación de los Sudetes , Austria y Checoslovaquia . [12] Para esas operaciones, el SS-VT estaba bajo el mando del ejército. Las SS-VT también formaron un Regimiento de Artillería durante este período que se utilizó para llenar los vacíos en varias unidades del ejército para esos eventos. [17] Los regimientos SS-VT Deutschland y Germania junto con la Leibstandarte participaron en la invasión de Polonia , con Der Führer (reclutado en Austria después del Anschluss ) en reserva en Praga. En septiembre de 1939, una unidad combinada de tropas SS-VT y Heer (ejército) llevó a cabo operaciones conjuntas como División Panzer Kempf durante la invasión de Polonia . [18] Luchó junto a unidades del ejército en Rozan , Modlin , Łomża y Kmiczyn . La división se disolvió cerca de la ciudad polaca de Nidzica el 7 de octubre de 1939.
A pesar de la rápida victoria militar sobre Polonia en septiembre de 1939, los acontecimientos ocurridos durante la invasión de Polonia plantearon dudas sobre la eficacia combativa del SS-VT. El OKW u Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando de las Fuerzas Armadas) informó que las unidades SS-VT asumieron riesgos innecesarios y tuvieron una mayor tasa de bajas que el ejército. [19] También afirmaron que el SS-VT estaba mal entrenado y que sus oficiales no eran aptos para el mando de combate. Como ejemplo, el OKW señaló que la Leibstandarte tuvo que ser rescatada por un regimiento del ejército después de haber sido rodeada por los polacos en Pabianice . [19] En su defensa, las SS insistieron en que se habían visto obstaculizadas por tener que luchar poco a poco en lugar de como una sola formación, y que el ejército no las había equipado adecuadamente para llevar a cabo sus objetivos. Himmler insistió en que se debería permitir al SS-VT luchar en sus propias formaciones bajo sus propios comandantes, mientras que el OKW intentó que el SS-VT se disolviera por completo. Hitler no estaba dispuesto a molestar ni al ejército ni a Himmler, y eligió un tercer camino. Ordenó que las SS-VT formaran sus propias divisiones, pero que las divisiones estarían bajo el mando del ejército. [19]
Además, las fuerzas de campaña SS-TV de Eicke no eran militares, y durante la invasión de Polonia, "[l]as... capacidades se emplearon en cambio para aterrorizar a la población civil a través de actos que incluían la caza de soldados polacos rezagados, la confiscación de productos agrícolas y ganado, y torturando y asesinando a un gran número de líderes políticos, aristócratas, empresarios, sacerdotes, intelectuales y judíos polacos". [20] Además, miembros de la Leibstandarte también cometieron atrocidades en numerosas ciudades, incluido el asesinato de 50 judíos polacos en Błonie y la masacre en Złoczew, donde 200 civiles fueron ametrallados. Los hijos de Złoczew también sufrieron; Los hombres de las SS los golpearon y asesinaron, a veces con las culatas de sus rifles. Aplastando los cráneos de los niños pequeños. [21] También se produjeron tiroteos en Bolesławiec , Torzeniec , Goworowo , Mława y Włocławek . [22]
En octubre de 1939, los regimientos SS-VT Deutschland , Germania y Der Führer se organizaron en la SS-Verfügungs-Division con Paul Hausser como comandante. La LSSAH se amplió hasta convertirse en un regimiento motorizado. [19] [23]
Además, los armados pero mal entrenados Totenkopfstandarten , junto con la SS Heimwehr Danzig , se organizaron en la División Totenkopf bajo el mando de Eicke en octubre de 1939. [20] Se creó otra división, la División Polizei , a partir de la Ordnungspolizei . Estas formaciones participaron en entrenamiento de combate mientras estaban bajo el mando del ejército en preparación para la caída de Gelb contra los Países Bajos y Francia en 1940. [24]
Elementos tanto del SS-VT como del LSSAH participaron en la invasión terrestre de la Batalla de los Países Bajos . [25] En la campaña de cinco días, la LSSAH se unió a unidades del ejército y tropas aerotransportadas después de una serie de enfrentamientos con defensores holandeses. [26] Después de la rendición de Rotterdam, la LSSAH partió hacia La Haya , a donde llegaron el 15 de mayo, después de capturar a 3.500 soldados holandeses como prisioneros de guerra . [27]
El 16 de mayo, la División SS Totenkopf recibió la orden de viajar a Francia y se incorporó a las divisiones del ejército que formaban la "punta de lanza" del ataque en el norte. [28] En Francia, el SS Totenkopf participó en el único ataque con tanques aliados en la Batalla de Francia . El 21 de mayo, unidades de la 1.ª Brigada de Tanques del Ejército , apoyadas por la 50.ª División de Infantería (Northumbria) , participaron en la Batalla de Arras . El SS Totenkopf fue invadido y descubrió que su cañón antitanque estándar , el PaK 36 de 3,7 cm , no era rival para el tanque británico Matilda . [29]
Después de la rendición holandesa, la LSSAH se trasladó al sur, a Francia. [30] El 24 de mayo, la LSSAH, junto con la división SS-VT, se posicionaron para mantener el perímetro alrededor de Dunkerque y reducir el tamaño de la bolsa que contenía la fuerza expedicionaria británica rodeada y las fuerzas francesas. [31] El 27 de mayo, una unidad de Totenkopf , la 4 Compañía, cometió la masacre de Le Paradis , donde 97 hombres capturados del 2.º Batallón del Regimiento Real de Norfolk fueron ametrallados después de rendirse, y los supervivientes fueron rematados con bayonetas . Dos hombres sobrevivieron. [32] El 28 de mayo, la SS-Leibstandarte había tomado el pueblo de Wormhout , a 16 kilómetros (10 millas) de Dunkerque. Allí, soldados del 2.º Batallón fueron responsables de la masacre de Wormhoudt , donde 80 soldados británicos y franceses fueron asesinados tras rendirse. [33]
Después del final de la Batalla de Francia, las SS-VT pasaron a llamarse oficialmente Waffen-SS en un discurso pronunciado por Adolf Hitler el 19 de julio de 1940. [34] Himmler también obtuvo la aprobación para que las Waffen-SS formaran su propio alto mando. , el Kommandoamt der Waffen-SS (Oficina de mando de las Waffen-SS) dentro del SS-Führungshauptamt (FHA), que fue creado en agosto de 1940 bajo el mando del Gruppenführer Hans Jüttner . La División Totenkopf , junto con la independiente Totenkopf-Standarten , fueron transferidas al control de la FHA. [35] Además, ese mismo mes, el jefe del Estado Mayor de las SS, Gottlob Berger, se acercó a Himmler con un plan para reclutar voluntarios en los territorios conquistados de las poblaciones étnicas alemanas y germánicas. Al principio, Hitler tuvo dudas sobre el reclutamiento de extranjeros, pero Himmler y Berger lo persuadieron. Dio su aprobación para que se formara una nueva división con ciudadanos extranjeros y oficiales alemanes. [36]
En diciembre de 1940, el Regimiento Germania fue retirado de la División Verfügungs y utilizado para formar el cuadro de una nueva división, la División SS Germania . [37] Estaba compuesto en su mayoría por voluntarios "nórdicos" de los territorios recién conquistados, daneses, noruegos, holandeses y flamencos. [38] A principios de 1941, Germania pasó a llamarse Wiking y el mando se le dio al entonces Brigadeführer Felix Steiner , ex comandante del regimiento SS-VT Deutschland . [39] La Verfügungs-Division también pasó a llamarse Reich (en 1942 Das Reich ). [40] La división Polizei quedó bajo la administración de las Waffen-SS. [41] La Leibstandarte se amplió a una división para la Operación Barbarroja . [42]
Cuando a las divisiones de las Waffen-SS se les asignaron números mucho más tarde en la guerra, estas primeras formaciones, Leibstandarte, Das Reich, Totenkopf, Polizei y Wiking fueron reconocidas como divisiones de las SS 1 a 5. [43]