Ruatapu era hijo del gran jefe Uenuku y un maestro piragüista según la tradición polinesia que se dice que vivió hace unas 30 generaciones. La mayoría de las historias maoríes coinciden en que era medio hermano mayor de Paikea y otros 69 hijos, mientras que las tradiciones registradas de las Islas Cook a veces afirman que era el único hijo de Uanuku Rakeiora .
En las tradiciones orales de las Islas Cook, Ruatapu viaja por la Polinesia central; desde las Islas de la Sociedad , a las Islas Cook y, por último, a Tonga antes de regresar a las Islas Cook para vivir el resto de sus días y finalmente morir en Aitutaki . La mayoría de las tradiciones lo registran como un antepasado destacado, que tuvo tres esposas entre los dos últimos grupos de islas.
Las historias relacionadas con la vida de Ruatapu son bastante consistentes entre sí. El Journal of the Polynesian Society registra al menos dos variaciones provenientes de Aitutaki, registradas por el historiador Timi Koro, [3] y el jefe Isaia y el jefe Tararo de Ma'uke , traducidos por el mayor JT Large en Mangaia . Según un nativo de Atiu , también existe una tribu conocida como Ruatapu . [4]
Ruatapu y su padre, el jefe Uanuku Rakeiora, vivieron en Taputapuatea , en Ra'iātea , hace unas 30 generaciones y eran descendientes de Iro-nui-ma Oata. [4] Ruatapu, aficionado al piragüismo, había soñado desde niño con viajar a su propia isla para convertirse en ariki como su padre. Para ello, fabricó la canoa Te Kareroaitai a partir de un árbol de tamanu antes de partir hacia el océano cuando alcanzó la edad adulta. Ocho o nueve días después, llegó al puerto de Avarua en Rarotonga y conoció al jefe local Potikitaua de la aldea de Avananui, quien le dijo que el ariki de la isla era el jefe Tangiia. Decidió establecerse aquí y encontró una esposa entre las Uanukukaiatia, [3] o Uanukutapu, con quien tuvo un hijo llamado Tamaiva. [4]
Cuatro años más tarde, Ruatapu dejó Rarotonga sola en busca de una nueva isla, dejando que Tamaiva creciera y se convirtiera en el ariki de la isla. [4] Después de muchos días y noches en el mar, Ruatapu llegó a Tongatapu donde la primera persona que conoció fue Tapotuki Tonga, quien le informó que el ariki de la isla era el Jefe Kaukura. Ruatapu se quedó con Tapotuki Tonga, se encariñó con ella y terminó teniendo otro hijo con ella llamado Moenau. [3]
Mientras el niño era todavía pequeño, Ruatapu decidió irse de nuevo, pero primero instruyó al padre de Tapotuki Tonga, Rangiura, para que llevara a Moenau de regreso a Rarotonga para estar con Uanukukaiatia y Tamaiva, para compartir la autoridad principal. [4] Rangiura, siendo otro famoso viajero en canoa, construyó una nueva canoa para este viaje y la llamó Pouara . En este viaje, la canoa volcó en un arrecife. El lugar donde esto sucedió se llamó Vaenga , el lugar donde desembarcaron hoy se llama Pouara por la canoa. Un hombre llamado Anga los llevó a Uanukukaiatia y Tamaiva. Cuando las dos familias se encontraron, Uanukukaiatia y Tamaiva estaban celosos de Moenau y no quisieron acogerlo. Instruyeron que lo llevaran a las islas Ngaputoru ( Atiu , Ma'uke y Mitiaro ) donde podría convertirse en ariki. Después de cinco días de descanso y de reparar la canoa , Pouara , Rangiura y Moenau partieron hacia Ngaputoru. En este viaje se encontraron con mal tiempo y Rangiura murió en el arrecife de Ma'uke. Moenau sobrevivió y fue acogido por la gente local. [3]
Una vez que se convirtió en un joven fuerte, Moenau se casó con una mujer nativa Ma'uke llamada Te Kaumarokura, [3] o Te Raumarokura, con quien tuvo un hijo llamado Te Aukura (a veces se agrega -arikiki Mauketau , que significa 'Ariki de Mauketau'). [4] Debido a la codicia de Moenau por tomar todas las cuencas de los pescadores para sí mismo, la gente de Ma'uke ideó un plan para matarlo. Dos guerreros llamados Taratekui y Taratekurapo fueron elegidos para matar a Moenau usando una cuerda fina hecha de fibra de coco ( kaa natipui ). Después de atraerlo fuera de su casa, lo atraparon por los testículos con la cuerda y lo dominaron, matándolo con lanzas antes de arrojar el cuerpo a una cueva en Makatea . Mientras que la gente de Ma'uke se alegraba de su partida, Te Kaumarokura lamentaba su pérdida y temía que la mataran junto con su hijo Te Aukura, que ahora tenía cuatro años. En cambio, Taratekui y Taratekurapo se compadecían de ellos y les llevaban pescado todas las semanas. [3]
Durante todo ese tiempo, Ruatapu había estado en Tongatapu esperando que Rangiura regresara con noticias de que habían llegado sanos y salvos a Rarotonga. Debido a la cantidad de tiempo que había pasado, temió lo peor y localizó a su hijo mayor, Tamaiva, para preguntar dónde estaban Moenau y Rangiura. Tamaiva, ahora adulto, le dijo a Ruatapu que, en efecto, había conocido a Moenau hacía mucho tiempo, cuando era niño, pero lo había enviado a Ngaputoru. Esto enfureció a Ruatapu, quien inmediatamente partió hacia la isla Ma'uke, donde encontró a un grupo de niños jugando en la playa. Uno de los niños era su nieto, Te Aukura, quien le dijo que habían asesinado a Moenau. Te Aukura llevó a Ruatapu ante su madre, Te Kaumarokura, que estaba con Taratekui y Taratekurapo. Ella le dijo a Ruatapu que eran sus parientes, no sus maridos, y que estaban cuidando de ella y del niño.
Después de que Ruatapu se durmiera en su casa, los guerreros le confesaron a Te Kaumarokura que le tenían miedo (seguramente debía ser un gran ariki, o incluso un atua ) y le rogaron que no le contara lo que le habían hecho a su hijo, a lo que ella accedió, para que no pudiera vengar la muerte de su hijo. A la mañana siguiente, Ruatapu preguntó por la muerte de su hijo y si podía llevárselo con él. Te Kaumarokura le dijo una verdad a medias: Moenau había "caído" en una cueva en Makatea y no había sido asesinado. Te Aukura no quería ir con él, lo que Ruatapu respetó, diciendo que si abandonaba la isla, el nombre y el linaje de Moenau serían olvidados allí.
Tres días después de abandonar la isla, Ruatapu finalmente se encontró con un pescador que le contó la verdad sobre la muerte de Moenau, ya que todas las demás personas de la isla le tenían miedo. Sin embargo, Ruatapu dijo que era demasiado tarde para darse la vuelta y matarlos, porque él ya se había ido en paz. [3] Por otra parte, Te Aukura le había contado en su primer encuentro lo que le había sucedido a Moenau, por lo que mató a un gran número de habitantes de la isla haciendo rodar los troncos de los cocoteros desde un lugar más alto. [4]
La noche siguiente llegó a la isla de Atiu y desembarcó, donde se encontró con el jefe ariki Renga, quien le pidió ayuda para mejorar un paso natural a través de un arrecife llamado Taunganui y hacerlo apto para canoas. Ruatapu aceptó, pero tuvo que acortar su estadía en Atiu cuando descubrió que no había suficiente comida para todos en la isla. El jefe Renga le dio comida y regalos para su próximo viaje: algunos cocos, un pájaro kura , un pájaro mu y las raíces del árbol maorí tiaré , que produce flores de olor dulce. [3] También renombró su canoa de Te Kareroakite Enuamanu a Tueumoana . [4]
Después de tres días de viaje, Ruatapu encontró dos grandes islas deshabitadas que compartían una laguna, y denominó colectivamente la zona Manuenua debido a los grandes grupos de tavake que anidaban allí. Pasó cuatro días descansando allí, liberando a los pájaros que le dieron, plantando algunas de las raíces maoríes de tiaré y el coco para hacer crecer un árbol al que llamó Te Tuia Rongo , [4] o Tuiorongo , y nombró las raíces maoríes de tiaré plantadas (Te) Aravaine . [3]
Luego, viajando hacia el oeste-noroeste, llegó a una laguna con varias islas pequeñas y una isla grande, donde pasó por un pequeño pasaje de arrecife llamado Kopuaonu y se quedó en la isla Oaka, en la lengua de guijarros llamada Te Okaokaanga-i-te niu-a Ruatapu . A la mañana siguiente encontró y comió un gran unga un poco más tierra adentro, bautizando el lugar Kaiunga . Luego plantó la última de sus raíces maoríes de tiaré, bautizándolas Ngaevaevaiteinaiteupoko-o Tapotuki Tongatapu en honor a su segunda esposa Tapotuki Tonga, [3] o a veces conocida como Te tiaré a Ruatapu . Luego se trasladó a la parte continental de esta laguna, bautizando el lugar donde desembarcó con el nombre de Maitai , y avanzándose un poco más hacia el interior lo bautizó con el nombre de Paengamanuiri después de erigir un altar para la adoración de los espíritus "malvados" , donde todavía hoy se puede ver el apelativo de Vai-tiaré hecho con flores de tiaré, [4] y luego, moviéndose aún más hacia el interior, construyó su marae llamado Aumatangi . Todo esto estaba muy cerca de un pequeño asentamiento llamado Vaitupa, en la isla de Ututakienuao Ru , hoy llamada Aitutaki. El ariki era el jefe Taruia.
Finalmente se estableció entre la gente de Vaitupa, tomando a Tutunoa como su esposa, con quien tuvo cuatro hijos. Dos varones; Kirikava y Te Urutupui, una niña llamada Tongirau y un niño llamado Touketa. [3] Algunas tradiciones registran que Te Arauenua fue el segundo hijo, mientras que Tongirau puede no estar registrado. [4] ) Cuando Kirikava tuvo la edad suficiente, le pidió a su padre que le enseñara técnicas de pesca. Entonces Ruatapu recogió la corteza de un árbol de au y la trató con kiriau , un proceso de dejarla en el mar durante unos días antes de llevarla a la tierra, para evitar que se pudriera durante aproximadamente un año. Llamó a la gente de Vaitupa para que lo ayudaran a hacer las redes, ya que nunca antes habían tenido redes en la isla. Juntos completaron una pequeña red llamada tuturua , que Ruatapu le dio a su hijo Te Urutupui. Después de completar una red más grande para Kirikava, los aldeanos se dividieron en dos grupos, uno para cada red.
Ambas redes atraparon grandes cantidades de peces cada una. Kirikava dividió los peces grandes (y dos tortugas) entre los hombres de su grupo, pero olvidó darle algunos a su padre, mientras que Te Urutupui le dio a Ruatapu el mejor pez de su captura de peces pequeños. Al mostrar gratitud a su padre en esta acción, se aseguró de que su red siempre atrapara muchos peces. La siguiente vez que dejaron las redes y las sacaron, los hermanos hicieron lo mismo que antes, las acciones de Kirikava solo hicieron que Ruatapu se enojara por no seguir las tradiciones del tapu . Kirikava respondió que debido a que Ruatapu era un ariki, él también debía hacerlo, y que como era el dueño de su propia red, podía decidir qué hacer con ella. Siendo esta la gota que colmó el vaso, Ruatapu desterró a Kirikava de su casa y lo repudió, declarando que no sería un ariki por mucho tiempo. Ante esto, Kirikava dejó la casa y estableció su propio marae llamado Aputu y se casó con Te Nonoioiva, con quien tuvo un hijo llamado Maevarangi. Te Urutupui también tomó a Vainepuarangi como su propia esposa, ambas esposas fueron traídas a la isla por un tal Ru. Tongirau se casó con un hombre llamado Te Araroa y tuvo un hijo llamado Te Aunuio-ota, a quien Ruatapu entrenaría en lucha libre y lucha con lanza.
Ruatapu se hizo mayor y le ordenó a Te Urutupui que llevara a su esposa a Manuenua, donde podría vivir como ariki. Les dio la canoa Tueumoana y tardaron tres días en llegar a la isla más pequeña donde Ruatapu había plantado anteriormente las flores y los cocos. Se trasladaron a la isla más grande y la llamaron Te Auo Tepui.
Dos años después, Rongovei llegó a Manuenua en su canoa, la Tanemaitai , y se hizo muy amigo de Te Urutupui, quien le dijo que regresara a la isla de su padre y trajera una esposa y gobernara como ariki. Así lo hizo, desembarcando en un paso llamado Ruaikakau cerca del asentamiento de Reureutematao Te Erui, donde tomó a Tiapara y Punanga-atua como sus esposas antes de visitar Ruatapu para darles noticias de su hijo. Regresaron a Manuenua y vivieron en la isla más pequeña.
Un día, Ruatapu subió al punto más alto de Aitutaki , donde descansó bajo un árbol utu, enfadado con su hijo Kirikava, en busca de un nuevo hogar. Descansó bajo este árbol en un lugar al que llamó Teutumarama , antes de aventurarse más. Kirikava corrió para alcanzarlo al descubrir que se había ido, y le rogó a Ruatapu que no se fuera. Ruatapu le dijo que se fuera, amenazándolo con matarlo con su lanza y su hacha si no lo hacía. Kirikava respondió: "Está bien, padre mío, si te complace matar a tu hijo, hazlo. No intentaré impedírtelo". A lo que Ruatapu se derrumbó y lloró. Le pidió que se sentara para que pudieran hablar entre ellos, y dispusieron dos líneas de piedras negras mientras resolvían sus diferencias, llamando al lugar Te Ruatoke . Ruatapu le ordenó que regresara a su casa en Vaitupa, donde aún vivían su hermano y su hermana, prometiéndole no olvidarlos si se convertía en ariki. Kirikava hizo esto y Ruatapu continuó hacia el distrito de Arutanga hasta un asentamiento llamado Anainga, donde encontró a la gente trayendo comida al ariki, el jefe Taruia. Ruatapu decidió tomar el lugar de Taruia como ariki y creó un pequeño modelo de canoa llamado kopae con hojas de coco. Lo colocó en la laguna de Ruatea, donde uno de los guerreros de Taruia lo atrapó y corrió a mostrárselo, asombrado y sin haber visto nunca nada parecido. Taruia, que vivía en Orongo, dijo que esto era un akairo (señal) de que otro ariki estaba presente en la isla y que su gente debería encontrar a este ariki en algún lugar llamado Te Upokoenua en el extremo norte de la isla, donde de hecho encontraron a Ruatapu sentado en la arena y lo trajeron de regreso a Taruia por una ruta interior en lugar de por la costa, de lo contrario el dios Rongo lo devoraría. [4] Al llegar, Taruia insistió en que Ruatapu se quedara con él y aceptara comida.
Algunos días después, Ruatapu sugirió que construyeran una represa en un pequeño arroyo llamado (Vai)Reirei para que no desembocara en el océano y desperdiciara agua dulce. Se trató de una competencia de habilidad que Ruatapu completó en dos días, logrando represar el arroyo con éxito. Ruatapu propuso un segundo desafío: ver quién podía construir una canoa más rápido antes de viajar a otras islas. Taruia preguntó qué propósito tendría viajar, ya que todas las islas eran más o menos iguales y no tenían más emoción que Aitutaki. Ante esto, Ruatapu se rió y dijo que había muchas islas más grandes y algunas con hermosas mujeres de tez mucho más clara (algunas casi blancas) y con un tono de cabello más brillante; todo esto le sonaba mucho mejor a Taruia que lo que su isla ya ofrecía. Una vez más, Ruatapu demostró ser el ariki más hábil, ya que completó su canoa primero y la llamó Te Atua-apaipai .
Ruatapu llevó la canoa hasta la laguna y dijo que saldría por la mañana. Taruia le pidió que no fuera porque su propia canoa estaba casi terminada y podían ir juntos. Ruatapu no estuvo de acuerdo al principio, y dijo que él iría primero y llamaría a Taruia desde Rarotonga. Después, aceptó esperar hasta el día siguiente para darle tiempo a Taruia de terminar la canoa.
El día que estuvieron listos, Ruatapu puso en marcha su canoa dos horas antes que Taruia y la volcó intencionalmente sabiendo que Taruia lo encontraría en el agua. Esto sucedió cerca de una pequeña isla llamada Mainainara, y el lugar exacto donde sucedió se llamó Raukuruvaka o Raukuraka . [4] No pasó mucho tiempo antes de que Taruia lo encontrara y Ruatapu le suplicara ayuda. Taruia se rió de él y le dijo que, en cambio, esperaría en Rarotonga y llamaría a Ruatapu, tal como le había dicho que haría a Taruia. Se rió de nuevo antes de zarpar fuera de la vista. Ruatapu rápidamente enderezó su canoa y se dirigió de regreso a Aitutaki, convocando a todos los mataipo y diciéndoles a la gente que no sabía si Taruia estaba viva. La gente estuvo de acuerdo en que Ruatapu debería convertirse en el nuevo ariki de Aitutaki.
Taruia, tras haber desembarcado sano y salvo en Avarua, en Rarotonga, empezó a darse cuenta poco a poco de lo que había hecho Ruatapu y temió que le hubiera robado el título de ariki. Reunió a algunos hombres fuertes de entre sus nuevos amigos en Rarotonga y navegó de vuelta para reclamar su posición. La gente de Aitutaki vio que el grupo de guerra de Taruia se dirigía de vuelta cerca de Tapuotuki, y Ruatapu decidió enfrentarse a ellos en una pelea, por lo que lucharon en el paso de Ruaikakau, en el agua. Taruia y su gente se retiraron y viajaron durante tres semanas a otra isla, Māngarongaro , donde los descendientes de Taruia todavía viven hoy. [3] [4] En algunas tradiciones, su descendiente temprano Urirau regresó a Aitutaki y recuperó la posición de ariki gracias a su éxito en la realización de un ritual en el marae de Rongo.
Ruatapu, ya anciano y con la muerte acercándose a él, mandó llamar a su hijo Kirikava para que viniera a vivir con él a la casa del jefe -Paepaeoronga- y se convirtiera en el nuevo ariki tras su muerte. Pronto llegaron noticias de la aldea natal de Ruatapu, Taputapuatea, de que un nuevo guerrero llamado Tuotakura se había hecho conocido en muchas islas por su talento en las artes marciales, como la lucha libre y la lucha con lanza. Vivía en la isla de Tahití . Como Kirikava había desobedecido a su padre cuando era más joven, no podía enfrentarse a este guerrero. Sin embargo, después de mucho convencerlo, Ruatapu permitió que su gente le construyera a Kirikava una canoa para llevarlo a Tahití.
A los pocos días de llegar a Tahití, vio a otros jóvenes guerreros batirse a duelo con Tuotakura y supo que no sería rival para él. De hecho, demostró no ser rival para él en un duelo de lucha libre y se fue a casa avergonzado. Esta derrota, que Ruatapu no pudo corregir por sí mismo porque era demasiado viejo, lo deprimió tanto que le provocó problemas de salud y, al poco tiempo, falleció, convirtiendo a Kirikava en el nuevo ariki de Aitutaki. [3]
En las tradiciones maoríes de la vida de Ruatapu, él siempre es hijo del jefe Uenuku, ariki de Hawaiki , y es menospreciado por él por ser su único hijo nacido de una esposa esclava y, por lo tanto, no poder usar un peine sagrado en su cabello. Con la excepción de Paikea , Ruatapu mata a la nobleza de Hawaiki a bordo de una canoa en todos los relatos. La historia es particularmente conocida por las tribus que se originaron en el distrito de Gisborne, como Ngāti Porou , Ngāti Kahungunu y Ngāi Tahu , y especialmente el hapū Ngāti Konohi de Ngāti Porou .
En una versión de la leyenda, Ruatapu había sido menospreciado por Uenuku por usar el peine sagrado de su hermano mayor, Kahutiaterangi . Como venganza, Ruatapu atrajo a la mayoría de los hijos de Uenuku a su canoa, los llevó al océano y luego la hundió en un evento llamado Te Huripureiata . Kahutiaterangi sobrevivió con la ayuda de una ballena y desde entonces fue conocido como Paikea. Mientras tanto, Ruatapu convenció a los dioses de las mareas para que destruyeran la tierra y sus habitantes. Paikea huyó a un terreno alto y se salvó gracias a la intervención de la diosa Moakuramanu. Una versión del mito sostiene que Ruatapu se ahogó en la inundación y que sus entrañas se convirtieron en la primera medusa, o la reprimenda llegó cuando Ruatapu se atrevió a caminar sobre el techo de la casa de Uenuku . [5] [6]
Otra versión dice que Ruatapu usó el propio peluquín de Uenuku, creyéndose el hijo mayor, cuando en realidad Kahutiaterangi era el hijo mayor debido a una diferencia de linaje. Ruatapu luego se fue y construyó su propia gran canoa con capacidad para 140 personas. Una vez terminada, anunció que partiría en ella y luego mató a todos a bordo con una lanza, excepto a Paikea, quien se hizo a la mar y fue salvado por los dioses. [7]
En otro relato se dice que el jefe Uenuku construyó una canoa para la nobleza y estaba preparando el cabello de sus 70 hijos nobles para su primer viaje en ella. Uenuku mismo peinó, untó con aceite y ató el cabello de todos ellos, excepto de Ruatapu. Cuando Ruatapu preguntó por qué su padre no había tratado su cabello, Uenuku le dijo que no podía porque era el único hijo de una esclava y su cabello no era tapu como el de sus hermanos. Esto avergonzó a Ruatapu, por lo que se negó a cenar esa noche, en lugar de eso bajó a la canoa y le hizo un agujero en el fondo, antes de llenarlo con astillas de madera y esconder el achicador de la canoa. Por la mañana, cuando lanzaron la canoa al agua, Ruatapu ocultó el agujero con el talón. Cuando estaban muy lejos en el mar, abrió el agujero y sacó las astillas. El agua entró rápidamente y nadie pudo encontrar el achicador porque Ruatapu lo había escondido en la orilla. Todos se ahogaron, excepto Paikea, que fue salvado por el antepasado de su madre, Tangaroa , que invocó a la ballena. El último intento de Ruatapu de matar a Paikea fue usar un encantamiento para lanzarle olas. Esto fracasó, ya que Paikea estaba demasiado lejos y las olas simplemente retrocedieron hacia Ruatapu, ahogándolo. [8]
En una tradición de Ngāti Porou, Ruatapu se enojó cuando su padre Uenuku elevó a su medio hermano menor Kahutiaterangi por encima de él en estatus. Ruatapu atrajo a Kahutiaterangi y a un gran número de jóvenes de alta cuna a su canoa y los llevó al mar donde los ahogó. Invocó a los dioses para que destruyeran a sus enemigos y amenazó con regresar como las grandes olas de principios del verano, [9] gritándole a Kahutiaterangi que volvería a luchar contra él: "Las grandes olas del octavo mes, ¡son yo! ¡Me estoy acercando!" En una nota final, Reedy escribe:
En el octavo mes del calendario maorí, a principios del verano, grandes olas conocidas como ngā tai o Rangawhenua , las olas de Rangawhenua, a veces rompen en la costa este. En este episodio, Ruatapu anuncia que en el octavo mes adoptará esta forma y seguirá a Paikea. [6]
Tales relatos o conclusiones pueden ser resultado de la influencia cristiana , inspirada por la narración del diluvio del Génesis . El octavo mes del calendario maorí es Kohitātea (diciembre-enero) según Ngāi Tūhoe . [10]
