Robert Barker (fallecido en 1643) fue impresor de Jaime I de Inglaterra e hijo de Christopher Barker , quien había sido impresor de la reina Isabel I. Fue sobre todo el impresor de la Biblia King James , uno de los libros más influyentes e importantes jamás impresos en idioma inglés . Él y el coeditor Martin Lucas publicaron la infame " Biblia malvada ", que contenía un error tipográfico al omitir la palabra no en la oración No cometerás adulterio .
Después de trabajar en la imprenta durante algún tiempo, Barker comenzó a trabajar en la imprenta de su padre en 1589 y heredó la imprenta el 29 de noviembre de 1599 tras la muerte de su padre. Gran parte de su trabajo de impresión fue de carácter oficial, incluidos libros de oraciones, escrituras y libros de derecho.
En 1611, Robert Barker imprimió la primera edición de la Biblia King James. [ cita necesaria ] Aunque se llamó "Autorizado", en realidad no fue "autorizado" por el rey, quien sí se interesó en la obra; Barker asumió el costo total de la impresión, quien finalmente obtuvo poca recompensa financiera, pero algo de fama por el trabajo. La impresión en sí era deficiente con líneas de impresión desiguales, el tipo de letra negro utilizado se consideraba de mala calidad [ cita necesaria ] y contenía muchos errores que se corrigieron en impresiones posteriores.
La Biblia Malvada , también conocida como "La Biblia de los Adúlteros" o "La Biblia de los Pecadores", fue publicada en 1631 por Robert Barker y Martin Lucas, ambos impresores reales de Londres, y pretendía ser una reimpresión palabra por palabra de la Biblia King James. Sin embargo, en los Diez Mandamientos (Éxodo 20:14) se omitió la palabra "no" en la frase "No cometerás adulterio". Aproximadamente un año después, Barker y Lucas fueron multados con 300 libras esterlinas (aproximadamente el equivalente a 33.800 libras actuales) y fueron privados de sus licencias de imprenta. [2] El hecho de que esta edición de la Biblia contuviera un error tan flagrante indignó a Carlos I de Inglaterra y a George Abbot , el arzobispo de Canterbury, quien dijo entonces:
"Conocía la época en la que se tenía mucho cuidado en la impresión, especialmente las Biblias, se conseguían buenos compositores y los mejores correctores siendo hombres serios y eruditos, el papel y la letra raros, y hechos en todos los sentidos de la mejor manera, pero ahora el papel es nada, los compositores son muchachos y los correctores son incultos [3] .
— George Abad
Por orden del rey, los autores fueron llamados a la Cámara Estelar , donde, probado el hecho, se llamó a toda la impresión y se les impuso una multa. La mayoría de las copias de la Biblia Malvada fueron inmediatamente canceladas y quemadas, y se rumorea que sólo sobreviven once. [ cita necesaria ]
En 1635, Barker fue encarcelado. A pesar de trabajar en lo que debería haber sido un negocio muy lucrativo, Robert no era un buen hombre de negocios y bien pudo haber sido esta falta de experiencia y desesperación lo que lo llevó a tener problemas con la ley, sin mencionar la controversia en torno a la Biblia Malvada y multa resultante. Barker nunca se benefició de su empresa histórica: murió en la prisión de deudores en 1643. [4]