Christopher Barker (c.1529–1599) fue impresor de la reina Isabel I. También fue el padre de una dinastía de impresores que incluía a su hijo Robert Barker , sus nietos Robert Constable y Francis Constable , y Richard Constable, que se cree que era su nieto. Es más conocido por imprimir muchas ediciones de la Biblia en inglés durante la época isabelina, en particular la Biblia de Ginebra y la llamada Biblia de los Obispos . Fue el impresor oficial de la corte de Isabel I de Inglaterra y poseía patentes exclusivas para imprimir Biblias.
La Universidad de Glasgow, desde su Imprenta en Inglaterra de William Caxton a Christopher Barker, una exposición: noviembre de 1976 – abril de 1977 [1], dijo lo siguiente sobre la vida y la obra de Christopher:
Una figura destacada en el negocio de la imprenta a finales del siglo XVI fue Christopher Barker, un astuto hombre de negocios que logró adquirir la más lucrativa de todas las patentes, la patente de la Biblia. Nacido alrededor de 1529, Barker era un miembro adinerado de la Drapers' Company con poderosos amigos en la corte, ya que estaba estrechamente relacionado con la familia Walsingham. Se cree que era el sobrino nieto de Sir Christopher Barker, un antiguo rey de armas de la Jarretera, lo que explicaría su riqueza, ya que las diversas propiedades de Sir Christopher finalmente pasaron a manos de su sobrino, Edward Barker, que se cree que fue el padre del impresor.
Barker se interesó en el negocio de la impresión y se supo de él por primera vez como editor en 1569. En 1576 comenzó su carrera como impresor de la Biblia, tras haber obtenido el privilegio de imprimir la versión de Ginebra de la Biblia en Inglaterra. En 1577 compró a Sir Thomas Wilkes, secretario del Consejo Privado, una extensa patente que incluía el Antiguo y el Nuevo Testamento en inglés, con o sin notas, de cualquier traducción. La patente completa otorgaba a Barker el cargo de impresor real de todos los estatutos, libros, proyectos de ley, leyes del Parlamento, proclamaciones, mandatos judiciales, Biblias y Nuevos Testamentos, en la lengua inglesa de cualquier traducción, todos los libros de oficios que se utilizarían en las iglesias y todos los demás volúmenes que la Reina o el Parlamento ordenaran imprimir.
El negocio de Barker siguió prosperando y, a partir de 1588, lo dirigió principalmente a través de sus ayudantes, George Bishop y Ralph Newbery. Tras la caída en desgracia de Wilkes en 1589, Barker consiguió que se renovara su patente exclusiva y que ésta pasara a su hijo Robert de por vida. Padre e hijo vivían en Londres, en Bacon House, en Noble Street, Aldersgate. Christopher Barker también tenía una casa en Datchet, a la que se retiró después de 1588, y allí murió en 1599. Él y sus ayudantes habían suministrado al país unas setenta ediciones de las Sagradas Escrituras entre 1575 y 1599, que eran precisas y estaban bien impresas. Su hijo Robert le sucedió en el puesto de impresor real.
Iniciales y adornos