Richard Woodward Seaver (31 de diciembre de 1926 - 5 de enero de 2009) fue un traductor, editor y editor estadounidense. Seaver jugó un papel decisivo en desafiar la censura y sacar a la luz obras de autores como Samuel Beckett , Jean Genet , Henry Miller , William S. Burroughs , Hubert Selby , Eugène Ionesco , E. M. Cioran , D. H. Lawrence , Jack Kerouac , Robert Coover , Harold Pinter y el Marqués de Sade .
Seaver nació en Watertown, Connecticut , el 31 de diciembre de 1926. Se graduó en la Universidad de Carolina del Norte . Después de graduarse, enseñó en la escuela secundaria durante un breve período antes de viajar al extranjero a París y la Sorbona mientras escribía su tesis sobre James Joyce .
Mientras era becario Fulbright en París y escribía su tesis sobre James Joyce en la Sorbona a principios de la década de 1950, cofundó la revista literaria trimestral en inglés Merlin , que publicó las primeras obras de Eugène Ionesco y Jean Genet .
En 1952, Seaver escribió un ensayo en el que elogiaba la obra del entonces poco conocido novelista Samuel Beckett . Este ensayo fue decisivo para que Beckett encontrara un editor y defensor estadounidense.
Mientras estaba en el extranjero, Seaver conoció a Jeannette Medina, con quien se casó en 1953.
Antes de regresar a los Estados Unidos y establecerse en la ciudad de Nueva York con su esposa, pasó dos años en la Marina de los Estados Unidos . [1]
Él y su esposa de 55 años, Jeannette, dirigieron Arcade Publishing , desde 1988 hasta su muerte. [1]
En 1959, Seaver empezó a trabajar para Grove Press , donde finalmente ascendió al puesto de editor en jefe. En 1967, estuvo entre los más de 500 escritores y editores que firmaron la " Protesta de los escritores y editores contra el impuesto de guerra ", en la que prometían negarse a pagar el recargo del 10 % del impuesto de guerra de Vietnam propuesto por el presidente Johnson. [2]
En 1971, dejó Grove Press y comenzó a trabajar para Viking Press . Después de Viking, se convirtió en presidente y editor de la división comercial de Holt, Rinehart y Winston y luego fundó su propia empresa, Arcade Publishing. [1]
En sus memorias, Seaver recuerda el momento de 1952 en que escribió su primer ensayo fundamental ensalzando la obra del entonces desconocido Samuel Beckett.
Tenía 25 años y acababa de terminar de leer las novelas Molloy y Malone Dies , que creía que eran obras maestras:
«¿Cómo se puede escribir un comentario significativo sobre una obra tan rica, compleja y aún no descubierta, sin hacer el ridículo crítico?», escribió. «Así que haz el ridículo». «Fuera, maldita modestia», añadió. «Si la convicción significa algo, entonces escribe desde el corazón. Un poco menos vacilante, escribí: «Samuel Beckett, un escritor irlandés establecido desde hace mucho tiempo en Francia, ha publicado recientemente dos novelas que, aunque desafían todo comentario, merecen la atención de cualquiera que esté interesado en la literatura de este siglo». [1]
Seaver murió el 5 de enero de 2009, en Manhattan, Nueva York, después de un ataque cardíaco. [1]