Red Dust es una película dramática romántica estadounidense de 1932 dirigida por Victor Fleming y protagonizada por Clark Gable , Jean Harlow y Mary Astor . [2] Está basada en la obra de teatro de 1928 del mismo nombre de Wilson Collison y fue adaptada para la pantalla por John Mahin . [2] [3] Red Dust es la segunda de seis películas que Gable y Harlow hicieron juntos. Más de 20 años después, Gable protagonizó una nueva versión , Mogambo (1953), con Ava Gardner protagonizando una variación del papel que interpretó Harlow y Grace Kelly interpretando un papel similar al interpretado por Astor en Red Dust .
La película, ambientada en una plantación de caucho en la Indochina francesa (actual Vietnam ), ofrece una visión del negocio del caucho en la colonia francesa. Incluye escenas de árboles de caucho en los que se extrae savia, el proceso de coagulación del caucho con ácido, trabajadores nativos que son despedidos, vendavales que pueden volar el techo de una choza y dificultar el paso, las viviendas espartanas, el barco de suministros que llega periódicamente, un período de lluvias que dura semanas y tigres merodeando por la jungla. El título de la película se deriva de las grandes cantidades de polvo que levantan las tormentas.
En 2006, Red Dust fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
En una plantación de caucho en la Indochina francesa durante la temporada de los monzones, el propietario/gerente de la plantación, Dennis Carson (Gable), una prostituta llamada Vantine (Harlow) y Barbara Willis (Astor), la esposa del ingeniero Gary Willis ( Gene Raymond ), se ven envueltos en un triángulo amoroso. Dennis abandona una relación informal con Vantine para ir tras Barbara, pero cambia de opinión y regresa con Vantine. Todo esto se desarrolla en un contexto de tensión racial y laboral con los trabajadores locales ("culíes"), la borrachera del capataz Guidon, un tigre errante, viento y lluvia frecuentes y el sirviente Hoy (Fung) que proporciona un alivio cómico.
Vantine llega primero a la plantación, huyendo de las autoridades de Saigón . Se muestra cómoda en el duro entorno de la plantación, hace bromas continuamente y comienza a burlarse de Dennis en broma tan pronto como lo conoce, incluso haciendo bromas sobre los méritos del queso roquefort frente al gorgonzola. Al principio, él se resiste a sus encantos, pero pronto cede y rápidamente desarrollan una relación amistosa e informal en la que se burlan el uno del otro y fingen ser demasiado duros para el afecto. Se llaman "Fred" y "Lily", como si ninguno se molestara en recordar el nombre del otro.
Sin embargo, Dennis pierde interés en Vantine cuando llegan los Willis. Gary Willis es un ingeniero joven e inexperto, y su esposa Barbara es una belleza elegante y elegante. Dennis se siente inmediatamente atraído por Barbara y, después de enviar a Gary a un largo viaje de topografía, pasa la semana siguiente seduciendo a Barbara mientras Vantine observa celosamente. Convence con éxito a Barbara para que deje a Gary, pero se retracta después de visitar a Gary en el pantano y descubrir cuánto ama a Barbara. Dennis también ha visto que Barbara no es adecuada para las condiciones primitivas de la plantación, al igual que Gary, y tiene un doloroso recuerdo de la muerte de su propia madre en la plantación cuando él era un niño. Decide enviarlos a ambos de regreso a un entorno más civilizado.
En el clímax de la historia, Dennis vuelve los sentimientos de Barbara contra él al fingir que nunca la amó, momento en el que ella le dispara. Esto proporciona una excusa para que Vantine y Dennis salven el matrimonio y la reputación de Barbara insistiendo ante Gary en que Barbara rechazó las insinuaciones de Dennis. Gary dice que habría disparado a Dennis si su esposa no lo hubiera hecho. La película termina después de que Dennis haya enviado a los Willis lejos, con Vantine leyéndole cuentos para dormir mientras se recupera de la herida de bala, mientras él intenta acariciarla juguetonamente y hace bromas: "¿Roquefort o Gorgonzola?" antes de que Hoy asome la cabeza en la habitación, se ría y le arrojen una almohada.
Según John Lee Mahin, el director original iba a ser Jacques Feyder y los protagonistas originales iban a ser John Gilbert y Jean Harlow. Mahin dice que le sugirió a Hunt Stromberg que Clark Gable interpretara el papel principal en lugar de Gilbert, y él estuvo de acuerdo. Se aumentó el presupuesto y se eliminó a Feyder de la película. [4]
Una de las escenas más memorables de la película es la de Harlow bañándose en un barril de lluvia. La escena se menciona en otra película de Harlow, Bombshell , donde se reproduce el escenario de esta película. Según la leyenda, durante el rodaje de la escena, Harlow, en topless, se paró en el barril y proclamó: "¡Aquí hay uno para los chicos del laboratorio!" [5]
En Red Dust (1932), una película de Hollywood anterior al Código Penal, se permitió mostrar a la actriz Jean Harlow bañándose mientras el actor Clark Gable le tiraba del pelo. Una provocativa fotografía publicitaria mostraba a Gable abrazando a Harlow con sus manos justo debajo de su pecho.
Variety le dio a la película una recepción tibia, afirmando: "Una trama familiar, pero hecha tan expertamente que casi supera las deficiencias básicas del guión y el tema familiar del amor ardiente en los trópicos aislados (de la obra de Wilson Collison)". [6] No impresionado con la actuación de Mary Astor, el crítico escribió: "Astor está bien en los momentos virtuosos pasivos, pero cae mal en los clinches, sostenidos solo por Gable". [7] Sin embargo, fueron elogiadores hacia la actuación de Gable y les gustó la interpretación de Jean Harlow de Vantine: "Ella interpreta a la dama ligera hasta el límite, sin exagerar en nada". [7]
Los críticos modernos tienen una disposición más favorable hacia la película. Ozus' World Movie Reviews informó: "Las grandes actuaciones de las estrellas te hacen olvidar que Gable interpretó a un sexista y que el melodrama rayaba en lo exagerado". [8] Ken Hanke de Mountain Xpress escribió: " Polvo rojo (1932) es algo así como una anomalía en el sentido de que es todo lo que no esperas de la más conservadora de los estudios, Metro-Goldwyn-Mayer. Es áspera, breve, al grano y alegremente vulgar". [9] Three Movie Buffs Movie Reviews escribió: "Clark Gable y Jean Harlow hicieron seis películas juntos, de las cuales Polvo rojo fue la segunda. Con la personalidad de hombre de él y la personalidad sexy y descarada de ella, formaban una gran pareja en pantalla. Sus escenas juntos son las mejores partes de una película que ya era buena". [10]
Según los registros de MGM, la película recaudó 781.000 dólares en Estados Unidos y Canadá, y 442.000 dólares en otros lugares, lo que supuso una ganancia de 399.000 dólares. [1]
En 2002, la película fue nominada a la lista "100 años... 100 pasiones" del American Film Institute . [11]
En 1953, John Ford volvió a hacer Red Dust con el título de Mogambo , que esta vez se desarrollaba en África en lugar de Indochina y se rodó en exteriores en color. Ava Gardner interpretó el papel de Harlow y Grace Kelly el de Astor. Clark Gable volvió a interpretar al mismo personaje que había interpretado veintiún años antes. Ford utilizó música tribal africana como banda sonora de la película.
Red Dust fue lanzado por primera vez en formato doméstico en VHS por MGM. [2] En noviembre de 2012, Warner Archive Collection lo lanzó en DVD fabricado a pedido. [12]
