Raptor Red es una novela estadounidense de 1995 del paleontólogo Robert T. Bakker . El libro es un relato en tercera persona de los dinosaurios durante el Período Cretácico , contado desde el punto de vista de Raptor Red, una hembra de Utahraptor . Raptor Red presenta muchas de las teorías de Bakker sobre los hábitos sociales, la inteligencia y el mundo en el que vivían los dinosaurios.
El libro sigue un año en la vida de Raptor Red cuando pierde a su pareja, encuentra a su familia y lucha por sobrevivir en un ambiente hostil. Bakker se inspiró en las obras de Ernest Thompson Seton que analizan la vida a través de los ojos de los depredadores y dijo que le resultaba divertido escribir desde la perspectiva de un depredador superior . Bakker basó sus representaciones de dinosaurios y otros animales prehistóricos en evidencia fósil, así como en estudios de animales modernos. El libro se publicó en formatos de tapa dura, rústica y audiolibro.
Cuando se publicó, Raptor Red fue generalmente elogiado: el antropomorfismo de Bakker fue visto como un aspecto único y positivo del libro. Las críticas a la novela incluyeron una percepción de falta de caracterización y escritura promedio. Algunos científicos, como el paleontólogo David B. Norman , discreparon de las teorías científicas retratadas en la novela, temiendo que el público las aceptara como un hecho, mientras que el presentador de Discovery Channel, Jay Ingram , y otros defendieron las decisiones creativas de Bakker por provocar debates y acercar la ciencia. a una audiencia más amplia.
El paleontólogo Robert T. Bakker se vio motivado a escribir Raptor Red por su interés en el comportamiento de los dinosaurios y su deseo de casar la ciencia y el entretenimiento, diciendo que "la naturaleza es un drama. Es la historia más desgarradora jamás escrita. Tienes vida y Muerte, sexo y traición, y la mejor manera de abordarlo es a través de animales individuales". [1] Según Bakker, "Fue divertido ponerme en la mente de una rapaz, especialmente porque ser un depredador superior es un desafío... mucho más difícil que [ser] un herbívoro". [1] Le dio crédito a las obras del naturalista de principios de siglo Ernest Thompson Seton , que se centraban en la vida desde las perspectivas de los osos pardos y los lobos , por haberlo inspirado a escribir la novela desde el punto de vista de los dinosaurios. [1]
Raptor Red fue un intento de presentar Utahraptor al público, así como de explicar algunas de las teorías de Bakker sobre el comportamiento de los dinosaurios. [2] : 6–8 Bakker originalmente sugirió el nombre del género Utahraptor para un nuevo espécimen de dinosaurio que había sido encontrado por un cazador de huesos aficionado en Utah . Bakker estaba en ese momento consultando con los diseñadores de la película Jurassic Park , cuyo Velociraptor retratado más grande , llamado la "hembra grande" en el guión, era coincidentemente del mismo tamaño que el espécimen recién descubierto. [2] Uno de los otros objetivos de la novela era disipar la percepción común de que los depredadores son malvados y retratarlos como criaturas dignas de admiración y empatía. [3] Las aves rapaces de Bakker se muestran como criaturas monógamas, relativamente inteligentes y sociales, afirmación que defendió. "La vida de los cazadores de dinosaurios era dura. La mayoría de los esqueletos que excavamos tienen marcas claras de viejas heridas", dijo. "Para sobrevivir y criar a sus crías, los depredadores necesitaban algo más que dientes afilados y garras fuertes. Necesitaban vínculos sociales". [4] [5] El comportamiento de las aves rapaces y otros animales que aparecen en la novela se basó en una combinación de evidencia fósil y observaciones de animales modernos, como chimpancés y caimanes. [5] [4] Bakker también avanzó su teoría de que el impacto de un asteroide no mató a los dinosaurios en el evento de extinción del Cretácico-Paleógeno , sino que las enfermedades se propagaron a través de la migración. [3]
Bakker recibió un gran anticipo por la novela de Bantam Books , que se rumorea que ronda las seis cifras. [5] El libro ocupó un lugar destacado en la Convención de Libreros Estadounidenses en Chicago, junto con El mundo perdido de Michael Crichton . [6] La cobertura del evento señaló que ambas novelas estaban al final de la moda de los dinosaurios impulsada por Jurassic Park , mientras la nueva tendencia en los libros estadounidenses se estaba desplazando hacia la política después de las elecciones estadounidenses de 1994 . [7]
Raptor Red se publicó inicialmente como un libro de bolsillo y de tapa dura para el mercado masivo, y luego fue lanzado como un audiolibro por Simon & Schuster Audio, leído por Megan Gallagher . [8] Las regalías de los audiolibros de Bakker (al menos 34.000 dólares en noviembre de 1995 [5] ) fueron donadas al Museo Tate en Casper, Wyoming , [8] donde era curador. [9]
Raptor Red tiene lugar hace aproximadamente 120 millones de años, en el período Cretácico Inferior del Mesozoico . En ese momento se había formado un puente terrestre entre Asia y América, lo que permitió que grupos de dinosaurios extranjeros invadieran lo que hoy es Utah; Una de estas especies foráneas es el Utahraptor . El nombre de Raptor Red proviene de los símbolos que el dinosaurio aprende cuando es cría para identificarse. [2] : 19 Bakker ofrece una visión individual de cada especie de dinosaurio o criatura antigua en el mismo estilo que las experiencias de Red; entre ellos se incluye una cría de Gastonia que ataca instintivamente lo que no comprende con su cola apaleada, y un diplodócido con cola de látigo que disfruta golpeando a los depredadores. [10] Bakker presenta de manera destacada las aventuras de una "bola de pelo" ( mamífero ), Aegialodon ; Según el autor, el énfasis se añadió porque el Aegialodon está en la línea ancestral directa de los humanos. [3] Aegialodon , sin embargo, no vivió en el mismo tiempo y lugar que Utahraptor , proveniente de Inglaterra hace unos 136 millones de años. [11] Algunos de los otros animales que aparecen en la novela estaban más cerca en el tiempo y el lugar de Utahraptor , pero no estrictamente contemporáneos. Por ejemplo, se conocen fósiles atribuibles a Acrocanthosaurus y Deinonychus de la misma formación rocosa que Utahraptor (la Formación Cedar Mountain ), pero a partir de sedimentos unos cinco millones de años más jóvenes. [12]
Al comienzo del libro, el personaje principal y su compañero tienden una emboscada a una manada de Astrodon , que son grandes saurópodos herbívoros . Los Astrodon se sorprenden, pensando que su corpulencia disuade a los depredadores más pequeños. Los Utahraptor , sin embargo, son mucho más grandes que cualquier ave rapaz residente y proceden a acabar con un Astrodon trabajando en equipo. Cuando la pareja de Red sube al Astrodon muerto , el cadáver rueda en el barro, atrapando al macho bajo la masa del animal. A pesar de los mejores esfuerzos de Red, su pareja se asfixia . Abatido, Red deambula por la llanura aluvial , casi muriendo de hambre, ya que un Utahraptor no puede cazar con éxito por sí solo.
Red sigue un olor familiar y se reencuentra con su hermana, una madre soltera con tres polluelos. Los dos cazan juntos y llevan comida al nido para las crías. Un pterosaurio blanco , uno que Red ha visto desde que nació, ayuda a los dos encontrando carroña y presas a cambio de una ración de carne. En una expedición de caza, cuando los dos Utahraptor adultos acechan a una manada de Iguanodon , Red espía a un Utahraptor macho joven que está observando a su presa. Comienza un baile de cortejo para Red, pero la hermana de Red lo ahuyenta, siseando. Sus gruñidos agitan al Iguanodon , que sale en estampida ; el macho se va apresuradamente. Después de trepar a un árbol para escapar de una inundación repentina , Red se encuentra nuevamente con el ave rapaz, quien realiza una danza de cortejo mientras se cuelga de las ramas de los árboles. La hermana de Red, a regañadientes, permite que el macho se quede con ellos, siempre que se mantenga alejado de sus polluelos.
Durante un tiempo, Red y su manada son felices, alimentándose de la abundante carroña que deja el retroceso de las aguas de las inundaciones, pero la forma de vida de la manada se ve alterada por una invasión de grandes Acrocanthosaurus , enormes dinosaurios carnívoros. La competencia adicional por la comida ejerce presión sobre la manada, al igual que la muerte inesperada de uno de los polluelos. Estalla una pelea entre el raptor macho y la hermana de Red. Red, dividida entre una posible pareja y sus parientes, intenta calmar la situación. Dos Acrocanthosaurus observan el revuelo y aprovechan para atacar al Utahraptor . Mientras tanto, un Kronosaurus tiende una emboscada a uno de los polluelos en la playa. Al ver el peligro, Red atrae a un Acrocanthosaurus a aguas profundas donde es arrastrado por el Kronosaurus . Red salva a su familia, pero la hermana de Red obliga a su consorte a alejarse.
Ante las continuas amenazas del Acrocanthosaurus , Red, su hermana y los polluelos se ven obligados a subir a las montañas. Se encuentran con hielo y nieve por primera vez y matan a un segnosaurio en una cueva, convirtiendo la guarida en su nido. El polluelo mayor acompaña a los dos adultos en las expediciones de caza. Un día, las aves rapaces se encuentran con una extraña criatura que nunca habían visto: un diplodócido con cola de látigo que inflige heridas a Red y su hermana; el polluelo mayor se ve obligado a partir solo y encontrar la comida de la manada. Esta calamidad coincide con la llegada de una gran manada de aves rapaces más pequeñas conocidas como Deinonychus . Rodean el nido y esperan a que las aves rapaces heridas se debiliten lo suficiente como para atacar.
La hermana de Red muere y Red queda lisiado e indefenso frente a los dinosaurios más pequeños. Los Deinonychus se acercan, pero son rechazados por la llegada repentina del polluelo mayor de Utahraptor y la consorte de Red, quienes defienden el nido. Algún tiempo después, el viejo pterosaurio blanco da vueltas sobre la fortaleza montañosa de Red y descubre que la manada ha crecido considerablemente. Red y su sobrina tienen sus propios polluelos, que se divierten rodando colina abajo. El pterosaurio satisfecho se marcha, habiendo encontrado también una pareja.
Bakker antropomorfiza a los dinosaurios en Raptor Red ; las aves rapaces y otros animales salvajes se representan demostrando intelecto y emoción. [13] La doctora Patricia E. Chu clasificó a Raptor Red como una "historia de animales" cinematográfica y moderna en la línea de trabajos anteriores como White Fang de Jack London . [14] Si bien los animales en Raptor Red están fuertemente antropomorfizados (Bakker tiene un dinosaurio consciente de su propia mortalidad), también se describen en términos altamente técnicos o tecnológicos, como la descripción del cerebro de un raptor como una computadora, o su huella a través de descripciones de bioquímica. [14]
Raptor Red fue recibido favorablemente por la crítica y la prensa generalizada. Se elogió mucho la antropomorfización de los dinosaurios por parte de Bakker; [4] [5] [15] un crítico del Toronto Star dijo que " Raptor Red hace por los dinosaurios lo que algunos escritos sobre la naturaleza hacen por las criaturas vivas hoy: convierte los datos en historias. Y las historias son lo que todos necesitamos para hacerlas Los animales, incluso los dinosaurios, cobran vida". [16] Mark Nichols de Maclean's dijo que el éxito de Bakker radicaba en hacer que el lector tuviera la esperanza de que los dinosaurios fueran de hecho criaturas como las retrataba Bakker. [17] James Gorman, escribiendo para Natural History , comparó a la heroína de Bakker con un "personaje sanguinario de Jane Austen, ligado por lazos familiares, completamente responsable, pero anhelando independencia y amor". [18] Una reseña en The Psychoological Record recomendó el libro como una explicación "conceptualmente rica y controvertida" del comportamiento de los dinosaurios. [13]
Si bien la reseña del Library Journal elogió la caracterización comprensiva de Bakker por no volverse nunca caricaturesca, [ 19 ] otros críticos sintieron que la antropomorfización de los dinosaurios se desviaba demasiado hacia la exageración. [20] Otras críticas incluyeron la falta del carácter necesario para una ficción verdaderamente fascinante. [21] Los críticos describieron el trabajo de Bakker como genuino, a pesar de defectos como la escritura inconsistente. [17] [18] [22] Billboard elogió la narración del audiolibro de Megan Gallagher, con sus efectos de sonido continuos y música dramática para crear una "imagen auditiva". [8] Entertainment Weekly le otorgó a Raptor Red su "Premio a la Mejor Raza" por una "novela cautivadora sobre la vida animal". [23]
Muchas reseñas críticas del trabajo provinieron de científicos que objetaron la dramática licencia de Bakker y su desviación de los hechos establecidos. [24] El paleontólogo Thomas Holtz señaló que Bakker combinaba la fauna de maneras que no están respaldadas directamente por el registro fósil ; por ejemplo, varios de los dinosaurios que aparecen en los libros vivieron millones de años después de la extinción de Utahraptor . [25] Michael Taylor, curador de paleontología de vertebrados en los Museos Nacionales de Escocia, criticó el libro y dijo que " Raptor Red es una representación precisa sólo dentro del contexto de incertidumbres sobre la reconstrucción de animales fósiles como formas vivas... Posdata de Bakker Realmente nunca admite estas incertidumbres." [16] David B. Norman criticó el libro como "nada más que una historia de aventuras para niños, y además bastante mal escrita... La fusión de ciencia y fantasía es peor en libros como Raptor Red porque nadie más que el Los expertos pueden separar los hechos de la ficción; este tipo de tonterías convierte a un lector desinformado en uno mal informado." [26] Jay Ingram , del Discovery Channel , publicó una refutación, diciendo: "El punto más importante es que la representación de Bakker de los dinosaurios en Raptor Red es vívida, vívida de una manera que pocas exhibiciones de museo o relatos fácticos pueden serlo. Y si A la larga resulta que algunas de las especulaciones son injustificadas, ¿a quién le importa? Bob Bakker nos ha brindado una ventana única a la era de los dinosaurios." [dieciséis]
Según Bakker, el éxito de la novela generó el interés de Hollywood por un contrato cinematográfico. [5] El productor Robert Halmi Sr. hizo acuerdos con Creature Shop de Jim Henson para adaptaciones cinematográficas de Animal Farm y Raptor Red en 1996. [27] No se ha anunciado ningún proyecto oficial.
