Pierre Fresnay (4 de abril de 1897 - 9 de enero de 1975) fue un actor de teatro y cine francés.
Nacido como Pierre Jules Louis Laudenbach , fue alentado por su tío, el actor Claude Garry, a seguir una carrera en teatro y cine. [1] Se unió a la compañía en lo que más tarde sería el Théatre de Paris, para poco después ingresar en el Conservatorio, convirtiéndose en pensionnaire de la Comédie-Française a principios de 1915, regresando a ella después de tres años de servicio militar en el ejército francés en 1919. [1] Antes de su salida de la Comédie-Française en 1926, Fresnay había interpretado 80 papeles en París, sobresaliendo especialmente en las obras de Alfred de Musset. [1] Después de interpretar pequeños papeles, en 1915 fue contratado como pensionnaire sin realizar una audición en la Comédie-Française, ascendiendo a Mario en Le Jeu de l'amour et du hasard y al papel principal en Britannicus . Después del armisticio apareció como Clitandre en Les Femmes savantes , así como otros protagonistas juveniles. Entre ellos se encontraban Perdican ( On ne badine pas avec l'amour de Musset), Valentin ( Il ne faut jurer de rien de Musset, que también dirigió), Fortunio ( Le Chandelier de Musset). [2]
Junto a sus creaciones contemporáneas, su carrera en la Comédie-Française continuó con Chatterton (Vigny), convirtiéndose en un miembro valioso de la compañía debido a su inteligente interpretación, la flexibilidad de su talento y la calidad de su dicción ("l'intelligence de son jeu, la souplesse de son talent et l'excellence de sa diction"). Al dejar la Comédie-Française, su trabajo escénico se encontró en las Variétés en obras de Guitry, luego como Marius en la trilogía de Pagnol. [2]
Durante la década de 1920, Fresnay apareció en muchas producciones teatrales populares. En 1927, Marion Fawcett estaba produciendo obras en el Theatre Royal de Huddersfield en sus "International Masterpieces Seasons". Produjo una obra en la que Fresnay recitaba sus líneas en francés. La obra se llamaba "Game As He Played It". [3]
Interpretó el papel principal de Marius (1929) de Marcel Pagnol , que se representó durante más de 500 funciones, y también interpretó este papel en la adaptación cinematográfica de la obra de 1931. Repitió el personaje en las dos siguientes partes de la Trilogía de Marsella de Marcel Pagnol, Fanny (1932) y César (1936). [4]
En 1932, el matrimonio de Yvonne Printemps con Sacha Guitry se rompió y Printemps se convirtió en la pareja personal y profesional de Fresnay. [5]
En abril de 1934, Fresnay asumió el papel principal en Conversation Piece de Noël Coward , cuando el autor se fue. Fresnay recibió excelentes críticas y su colaboración en el escenario con Printemps fue muy admirada. [6] Ese mismo año, Printemps y Fresnay tuvieron un gran éxito en la pantalla con La dame aux camélias de Abel Gance . Entre esa fecha y 1951, aparecieron juntos en ocho películas. [7]
En 1934, apareció brevemente en la primera versión de El hombre que sabía demasiado de Alfred Hitchcock . En 1937, interpretó al aristocrático oficial militar francés Capitán de Boeldieu en la obra maestra de Jean Renoir La gran ilusión . [4]
En 1947, interpretó a Vincent de Paul en Monsieur Vincent , por la que ganó la Copa Volpi al Mejor Actor en el Festival de Cine de Venecia . Su interpretación fue descrita en Sight and Sound como "una de las obras más perfectas que se han visto en muchos años en cualquier clima". [8] También interpretó al premio Nobel de la Paz Albert Schweitzer en Il est minuit, Docteur Schweitzer (1952). La Valse de Paris le dio a Fresnay la oportunidad de actuar en un "musical estilizado" como un "retrato delicioso y ligeramente caricaturesco de Offenbach", junto a Printemps. [9]
Soldado del ejército francés durante la Primera Guerra Mundial, volvió a su carrera como héroe. Sin embargo, durante la ocupación alemana de la Segunda Guerra Mundial, trabajó para la compañía cinematográfica franco-alemana Continental, donde realizó Le Corbeau de Henri-Georges Clouzot y otras películas. [4]
Las apariciones de Fresnay en películas producidas por la compañía cinematográfica alemana Continental durante la guerra, especialmente Le Corbeau , provocaron su citación, breve encarcelamiento y condena por un tribunal de purga después de la liberación. A pesar de los paralelismos entre las cartas envenenadas en Le Corbeau (en la que desempeñó el papel principal) y las cartas de denuncia generalizadas en la Francia ocupada, la película de Clouzot estuvo prohibida en Francia durante más de 20 años. [10]
Printemps y Fresnay actuaron en la obra de Oscar Strauss Drei Waltzer , que se estrenó en París y se llevó al cine en francés como Trois valses ( Los tres valses ). El crítico Richard Traubner comentó en 2006 que, debido a las interpretaciones de Printemps y Fresnay, la película todavía "se cierne sobre cualquiera que se atreva a revivir la opereta en el escenario". [11]
Además de su trabajo teatral (130 obras), apareció en más de 70 películas, algunas de ellas todavía clásicos, y al final de su vida en televisión, como en Le Neveu de Rameau . [2]
En 1954 publicó sus memorias, Je suis comédien ( Soy actor ). Fresnay continuó actuando regularmente en el cine y en el teatro hasta la década de 1960. En la década de 1970, apareció en algunas películas para la televisión. A partir de entonces, vivió con la actriz y cantante francesa Yvonne Printemps durante el resto de su vida, codirigiendo con ella el Théâtre de la Michodière en París hasta su muerte en 1975. [1]
Murió de problemas respiratorios, a los 77 años, el 9 de enero de 1975, en Neuilly-sur-Seine y está enterrado junto a Printemps en el cementerio local . En su autobiografía ( My Name Escapes Me ), Alec Guinness afirma que Fresnay era su actor favorito. [12]
Cuando le preguntaron cómo se pronunciaba su nombre, le respondió a The Literary Digest : "Creo que mi nombre se pronuncia fray-nay . Al menos, así es como yo lo pronuncio" ( Charles Earle Funk , ¿Cuál es el nombre, por favor?, Funk & Wagnalls, 1936).