Paul Drennan Cravath (14 de julio de 1861 - 1 de julio de 1940) fue un destacado abogado corporativo estadounidense y socio presidente del bufete de abogados de Nueva York conocido hoy como Cravath, Swaine & Moore . [1] [2] En la firma, ideó e implementó el Sistema Cravath , que llegó a definir la estructura y la práctica de la mayoría de las grandes firmas estadounidenses.
Cravath fue un líder del movimiento atlantista estadounidense y fue miembro fundador y director del Consejo de Relaciones Exteriores .
Paul Drennan Cravath nació el 14 de julio de 1861 en Berlin Heights, Ohio . Su madre, Ruth Anna Jackson, era cuáquera de Pensilvania, y su padre era Erastus Milo Cravath , descendiente de hugonotes franceses , ministro congregacionalista , abolicionista y cofundador y presidente de la Universidad Fisk . [3] Después de la Guerra Civil estadounidense , la familia se mudó brevemente a Brooklyn , donde Paul se inscribió en el Instituto Politécnico de Brooklyn . Cuando su familia visitó Europa, se inscribió en un internado en Ginebra y recorrió Alemania con su padre. [4]
Cravath se graduó en el Oberlin College en 1882, donde se lo consideraba "brillante" y bromista . Oberlin le otorgó más tarde un título honorario de AM en 1887. [5] [4]
Después de graduarse, Cravath se embarcó en el estudio de leyes en Minneapolis , pero lo interrumpió después de tres meses cuando contrajo fiebre tifoidea . Después de recuperarse, Cravath trabajó como vendedor para la Globe Oil Company, una subsidiaria de Standard Oil , y reanudó sus estudios de leyes en 1884 en la Facultad de Derecho de Columbia , financiados con su salario. En la escuela, trabajó como tutor y pasó las vacaciones en Minnesota , trabajando en la granja de su padre y visitando a parientes cuáqueros . Cravath se graduó cum laude de Columbia en 1886 y fue galardonado con el primer premio de Derecho Municipal de la escuela. [5] Mientras estaba en Columbia, Cravath fue estudiante de derecho en la firma Martin & Smith. [5]
Cravath fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York en junio de 1886, después de su graduación. Comenzó su carrera legal en la firma Carter, Hornblower & Byrne, una sociedad del destacado abogado neoyorquino Walter S. Carter y el fracasado candidato a la Corte Suprema William Hornblower . [4] La firma era conocida por reclutar jóvenes talentos, incluido el futuro Secretario de Estado Charles Evans Hughes y el futuro Fiscal General George Wickersham . En 1887, Hornblower y Byrne rompieron con Carter y le pidieron a Cravath que se uniera a su nueva firma; él se negó y permaneció con Carter, y su firma pasó a llamarse Carter, Hughes & Cravath. Abrieron su primera oficina en el New York Life Building el 1 de enero de 1888. [6]
Uno de los primeros clientes de Cravath fue George Westinghouse , a quien representó en relación con las disputas contra Thomas Edison . [7] [8] [9] Cravath defendió a Westinghouse contra cientos de demandas por infracción de patentes , principalmente demorando el proceso hasta que la patente de Edison sobre la bombilla incandescente expiró en 1894. [9] Si bien el litigio de patentes proporcionó a Cravath un flujo constante de ingresos hasta la década de 1890 que le permitió dejar Carter para comenzar su propia empresa en 1891, Cravath también ganó un gran perfil público a través de la llamada " guerra de las corrientes ", una disputa comercial a gran escala por el mercado de transmisión de energía eléctrica con miles de millones de dólares en juego. La guerra enfrentó el sistema de transmisión basado en corriente alterna de Westinghouse contra el sistema de corriente continua de Edison . Cravath defendió a Westinghouse en los tribunales y en la prensa durante las demandas presentadas contra la empresa por líneas eléctricas de CA inseguras, ganándose la reputación de ser el portavoz principal de Westinghouse y el sistema de corriente alterna. Cravath, en colaboración con Charles Evans Hughes, perdió la mayoría de los casos judiciales. [9]
En 1899, Cravath se unió al bufete de abogados Blatchford, Seward & Griswold, entonces dirigido por William Dameron Guthrie . [9] Fue nombrado socio el 1 de enero de 1901, cuando el bufete pasó a ser Guthrie, Cravath & Henderson. [9]
Su cartera de negocios incluía Bethlehem Steel , Baltimore and Ohio Railroad , Kuhn, Loeb & Co. , Chemical Bank , ER Squibb & Sons , Columbia Gas & Electric y Studebaker Corp. [10] Su nombre se añadió al nombre de la empresa en 1901. [11]
Cravath fue el jefe autorizado de la firma desde 1906 hasta su muerte en 1940, y su declaración formal de sus concepciones de la gestión adecuada de un despacho de abogados aún controla sus operaciones. [12] Cravath, Swaine & Moore perdura como una firma de abogados líder y celebró su 200 aniversario en 2019. [13]
El crecimiento y la estructura operativa de su firma de abogados sigue siendo ampliamente conocido hoy como el Sistema Cravath . El autor de White Shoe, John Oller, atribuye al Sistema Cravath el mérito de ser el modelo adoptado por prácticamente todas las firmas de abogados de White Shoe a principios del siglo XX, 50 años antes de que se comenzara a utilizar la frase White Shoe . [14] El Sistema Cravath ha sido parcialmente adoptado por la mayoría de las grandes firmas de abogados . [15] [16]
Como líder del movimiento atlantista , Cravath fue influyente en política exterior. La organización estaba compuesta por influyentes abogados, banqueros, académicos y políticos del noreste de Estados Unidos , que se comprometieron con una corriente de internacionalismo anglófilo . [17] Para Cravath, la Primera Guerra Mundial sirvió como una epifanía, generando una profunda preocupación por la política exterior que dominó el resto de su carrera. Ferozmente anglófilo, exigió la intervención estadounidense en la guerra contra Alemania. Su objetivo era construir una estrecha cooperación angloamericana que sería el principio rector de la organización internacional de posguerra. [17]
Fue uno de los funcionarios fundadores del Consejo de Relaciones Exteriores en 1921. El presidente fundador del CFR fue John W. Davis , socio del bufete de abogados Davis Polk & Wardwell , mientras que Cravath se desempeñó como vicepresidente inaugural.
Cravath recibió la Medalla de Servicio Distinguido por parte del general Pershing en 1919 por "conducta y servicios excepcionalmente meritorios durante la guerra". [18] También fue nombrado caballero de la Legión de Honor por el gobierno francés, que también honró a Cravath con una "cruz de guerra especial". [19]
En 1892 se casó con la cantante de ópera Agnes Huntington . Su hija, Vera Agnes Huntington Cravath (1895-1985), nació el 28 de agosto de 1895. [20] La pareja se separó legalmente en 1926. Su hija, entonces separada de su primer marido, se mudó con su padre hasta su segundo matrimonio al año siguiente. [21] [20]
Vera Cravath se casó al menos dos veces: con el teniente James Satterthwaite Larkin, alrededor de 1917, con quien tuvo un hijo, Adrian Cravath Larkin (que murió en 2014, a los 94 años), luego con William Francis Gibbs , en 1927, con quien tuvo dos hijos. [22] Murió en Rockport, Massachusetts , en julio de 1985. [20]
Cravath fue miembro y presidente del consejo de administración de la Universidad Fisk durante más de 30 años. [23] Cravath fue director de la Sociedad Sinfónica de Nueva York y de la Escuela de Música Juilliard y se convirtió en presidente de la Ópera Metropolitana en 1931 y posteriormente fue reseñado por The New Yorker en su primer número de enero de 1932. [24] [25]
Cravath murió en 1940. [10]
Un Cravath ficticio (nombre sin cambios) es el protagonista de la novela histórica de Graham Moore de 2016 Los últimos días de la noche , que recibió críticas generalmente positivas, [26] [27] En 2016, una adaptación cinematográfica del "thriller histórico" [28] estaba en desarrollo, protagonizada por Eddie Redmayne como Cravath. [29] [30]
