Patrick Leo Meehan (nacido el 20 de octubre de 1955) es un ex político del Partido Republicano estadounidense y fiscal federal de Pensilvania que representó partes de los condados de Delaware , Chester , Montgomery , Berks y Lancaster en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 2011 hasta su renuncia en 2018. Sucedió al demócrata Joe Sestak , quien se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos .
Meehan, graduado del Bowdoin College y de la Universidad de Temple , se desempeñó anteriormente como Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania (2001-2008) y como Fiscal de Distrito del Condado de Delaware, Pensilvania (1996-2001).
En enero de 2018, tras la revelación de que utilizó el dinero de los contribuyentes para resolver una demanda por acoso sexual presentada por una empleada, Meehan anunció que se retiraría del Congreso al final de su mandato actual y que no buscaría la reelección en 2018. [ 1] El 27 de abril de 2018, Meehan renunció y dijo que devolvería los fondos de los contribuyentes utilizados para el acuerdo. [2] La demócrata Mary Gay Scanlon ganó una elección especial y general el día de las elecciones intermedias de ese año en noviembre para sucederlo.
Nacido y criado en Cheltenham Township, Pensilvania, por sus padres Leo y Julia, Meehan es uno de cuatro hermanos.
Asistió al Bowdoin College en Maine, donde se graduó en 1978 con una licenciatura en Artes. Mientras estuvo en Bowdoin, Meehan fue un destacado jugador de hockey y trabajó como árbitro de la Liga Nacional de Hockey entre 1979 y 1982. [3] Meehan asistió a la Facultad de Derecho de Temple en Filadelfia, Pensilvania , y se graduó en 1986 con su título de Juris Doctor. [4]
La carrera de Meehan en el servicio público y la política comenzó en 1979 cuando trabajó con el candidato republicano David Marston en su campaña para la alcaldía de Filadelfia. Un año después, trabajó en la campaña de Roy Zimmerman para Fiscal General de Pensilvania . Meehan pasó a desempeñarse como Asesor Especial del Senador de los EE. UU. Arlen Specter . Fue director de campaña del Senador de los EE. UU. Rick Santorum , del Fiscal de Distrito de Filadelfia Ron Castille y del Fiscal General del Estado Ernie Preate . [5] Después de graduarse de la facultad de derecho en 1986, Meehan comenzó a trabajar como asociado en el bufete de abogados Dilworth Paxson LLP.
En 1995 y 1999, Meehan fue elegido fiscal de distrito del condado de Delaware como republicano. Durante el mandato de Meehan, su personal procesó varios casos de alto perfil, incluido el juicio por asesinato de Du Pont (un caso que involucra el asesinato del luchador olímpico David Schultz por su benefactor millonario John Eleuthère du Pont ) y el asesinato en 1996 de una estudiante universitaria de 22 años llamada Aimee Willard (que fue secuestrada en la Ruta 476 y encontrada en un lote abandonado en el norte de Filadelfia ). [5]
Mientras se desempeñaba como fiscal de distrito, Meehan creó la Unidad de Víctimas Especiales de Violencia Doméstica en el condado de Delaware, ofreciendo a las víctimas protección contra sus presuntos abusadores al permitir que el procesamiento se llevara a cabo sin que las víctimas testificaran en audiencia pública. [6] Como fiscal de distrito, también se centró en proteger a los jóvenes mediante la expansión del programa del Panel de Ayuda a la Juventud para los delincuentes primerizos y la creación de un proyecto de absentismo escolar para limitar los delitos relacionados con los jóvenes durante el día. Meehan estableció el Grupo de Trabajo sobre Delitos contra Niños en Internet (ICAC) del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en Pensilvania. El ICAC es una unidad especial de detectives que investiga a los depredadores en línea en la web y los lleva ante la justicia; se ha convertido en un modelo en todo el país.
Meehan se convirtió en el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania el 17 de septiembre de 2001, seis días después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Fue designado por el presidente George W. Bush y confirmado por el Senado de los Estados Unidos. Meehan dirigió una oficina de más de 200 abogados y personal respaldado por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la Oficina del Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos. Como Fiscal de los Estados Unidos, Meehan hizo del terrorismo, los delitos relacionados con las pandillas, la seguridad infantil en Internet y la corrupción pública prioridades para su división penal. La corrupción pública en Filadelfia en particular salió a la luz en 2003 cuando se encontró un dispositivo de escucha electrónico del FBI en la oficina del alcalde de Filadelfia.
A la luz de los ataques terroristas del 11 de septiembre, Meehan formó el Grupo de Trabajo Antiterrorista (ATTF), posteriormente rebautizado como Consejo Asesor Antiterrorista (ATAC) en el Distrito Este de Pensilvania para evaluar y prevenir futuros ataques terroristas. Esta iniciativa se llevó a cabo en colaboración con las fuerzas de seguridad locales, estatales y federales y los servicios de emergencia. El ATAC ha dirigido ejercicios a gran escala sobre ataques biológicos y envenenamiento de los suministros de alimentos en colaboración con la Universidad de Saint Joseph para ayudar al este de Pensilvania a prepararse para ataques terroristas. [7]
Reconociendo la expansión de la actividad relacionada con las pandillas en la parte oriental de Pensilvania, Meehan solicitó una subvención de 2,5 millones de dólares del Departamento de Justicia para luchar y prevenir la violencia de pandillas en la región. La singular "Iniciativa Antipandillas del Corredor de la Ruta 222" reunió a funcionarios electos y personal de las fuerzas del orden con grupos comunitarios para luchar contra las pandillas en una zona rural que no estaba familiarizada con la violencia de pandillas de las grandes ciudades. El dinero se dividió entre la aplicación de la ley, la prevención y la rehabilitación. El programa tenía como objetivo no sólo aumentar los arrestos, sino también financiar programas escolares y centros comunitarios para educar a los jóvenes sobre las alternativas a la vida de pandillas. [7]
Continuando con el trabajo que comenzó cuando era fiscal del condado de Delaware, Meehan hizo de la seguridad infantil en Internet una prioridad, patrocinando seminarios de capacitación sobre seguridad en Internet con Web Wise Kids y visitando escuelas locales. La oficina de Meehan procesó a hogares de ancianos y centros de atención para ancianos de baja calidad, y a prestamistas nefastos que ofrecieron préstamos mal aconsejados a propietarios desfavorecidos. La Fiscalía de los Estados Unidos bajo la dirección de Meehan fue reconocida a nivel nacional por su trabajo en el campo del fraude en la atención médica. La oficina ganó más de 500 millones de dólares en acuerdos contra algunas de las mayores compañías farmacéuticas y administradores de beneficios farmacéuticos, lo que garantizó una mejor autovigilancia y supervisión por parte de la industria. [8]
El 16 de julio de 2008 anunció que se uniría al bufete de abogados de Filadelfia Conrad O'Brien Gellman & Rohn. [9]
Aunque ha estado activo en una amplia variedad de áreas, han sido varios casos de corrupción pública de alto perfil los que han puesto a Meehan en los titulares. Meehan ha dicho: "Pagar para participar no puede ser un procedimiento operativo estándar en el gobierno de la ciudad". [10]
El 7 de octubre de 2003, la policía de Filadelfia realizó un registro en la oficina del alcalde John F. Street y encontró un dispositivo de escucha electrónico. Más tarde se descubrió que el "micrófono" había sido colocado por el FBI como parte de una investigación de corrupción de la ciudad. Street nunca fue acusado en la investigación. Los funcionarios de Filadelfia y el alcalde estaban indignados, especialmente porque el momento coincidía con las elecciones a la alcaldía de Filadelfia el 4 de noviembre de 2003. El portavoz de la campaña de Street acusó al gobierno federal de intentar influir en las elecciones (que Street terminó ganando de todos modos). [11] Meehan fue aplaudido en la prensa y en la ciudad por su manejo de la situación, que resultó en doce acusaciones, incluida la del confidente de Street, Ronald White (que murió antes de poder ser juzgado) y el tesorero de la ciudad, Corey Kemp, que fue declarado culpable y sentenciado a diez años de prisión federal. [12]
Otros funcionarios de la ciudad procesados por la oficina de Meehan incluyeron al ex concejal de la ciudad Rick Mariano (quien fue sentenciado a seis años y medio de prisión federal por aceptar sobornos e intentar influir en los contratos de la ciudad), el presidente del Independence Seaport Museum John S. Carter (quien fue sentenciado a 15 años por estafar al museo por $1.5 millones), el contador del condado de Montgomery Denis Shusterman (por malversar $10 millones, recibió una sentencia de 14 años), [13] y el senador estatal Vincent Fumo (quien fue condenado por una acusación de 139 cargos que incluían fraude, conspiración y obstrucción de la justicia, que conllevaban una sentencia de diez años). [14]
Meehan fue designado para el Comité de Ética de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante el 113.º Congreso, removido sumariamente en enero de 2018 por el Presidente de la Cámara de Representantes del Comité de Ética de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y ordenado a reembolsar a los contribuyentes el costo total de su acuerdo secreto por acoso sexual. [15]
Meehan comenzó su campaña para gobernador de Pensilvania en 2008. [16] Sin embargo, el 7 de agosto de 2009 anunció que pondría fin a su campaña exploratoria y que, en su lugar, se presentaría al Congreso. Los informes indicaban que otro candidato, el fiscal general de Pensilvania Tom Corbett , estaba muy por delante de Meehan en cuanto a recaudación de fondos y apoyos. [17]
Meehan se presentó a las elecciones del distrito 7 del Congreso de Pensilvania, que dejó vacante Joe Sestak , quien derrotó al senador estadounidense Arlen Specter en 2010 en las primarias del Partido Demócrata, pero perdió ante el republicano Pat Toomey en las elecciones generales. Meehan se presentó sin oposición a la nominación del Partido Republicano en las primarias republicanas del 18 de mayo de 2010.
Para aparecer en la papeleta de las elecciones primarias, un candidato al Congreso de Pensilvania debe reunir las firmas válidas de 1.000 votantes registrados en el distrito del Congreso. Cuando la campaña de Meehan descubrió pruebas de fraude en algunas de las peticiones de Meehan, Meehan alertó al fiscal de distrito del condado de Delaware. Michael Green, el fiscal de distrito y partidario de Meehan, puso el asunto en manos de la oficina del fiscal general de Pensilvania . Como el fiscal general, Tom Corbett , es el candidato republicano a gobernador, Lentz solicitó que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos se hiciera cargo de la investigación. [18] Paul Summers, un agente y voluntario de la campaña republicana, fue acusado de siete cargos de falsificación y siete cargos de fabricación de firmas falsas. [19] Fue condenado por siete de los cargos tras declararse culpable como parte de un acuerdo de culpabilidad. [20]
Meehan derrotó al representante estatal demócrata Bryan Lentz por un 55% contra un 44%. [21] [22] [23]
Meehan ganó la reelección para un segundo mandato con el 60% de los votos sobre el demócrata George Badey. [24]
Meehan ganó la reelección en 2014, derrotando a la demócrata Mary Ellen Balchunis con el 62% de los votos. [25]
Meehan se presentó a la reelección en 2016. Derrotó a Stan Casacio en las primarias republicanas. [26] Derrotó a la demócrata Mary Ellen Balchunis en las elecciones generales con el 60% de los votos. [27] Las elecciones generales se celebraron el 8 de noviembre de 2016. Al concluir las elecciones, Meehan ganó fácilmente otro mandato con 219.314 votos, lo que supuso el 59,7%. [28] [29] Meehan ganó todos los condados del 7.º Distrito Congresional que incluyen los condados de Delaware, Montgomery, Chester, Berks y Lancaster. Este es el cuarto mandato de Meehan en el 7.º Distrito Congresional. Esta elección fue una revancha de la elección entre Meehan y Balchinis en 2014. [30] La diferencia entre esta elección y la de 2014 es que esta elección se produjo durante un año de elecciones presidenciales. [31]
El séptimo distrito de Meehan había sido considerado el ejemplo perfecto de manipulación de distritos electorales y su forma se comparó con un personaje extraterrestre del clásico juego de arcade Space Invaders . [32] En enero de 2018, la Corte Suprema de Pensilvania dictaminó que los límites del séptimo y otros distritos de Pensilvania eran inconstitucionales. [33]
El 27 de abril de 2018, Meehan renunció al Congreso en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada. [34]
Meehan prestó juramento el 5 de enero de 2011. Fue designado para servir como uno de los tres miembros novatos en el Comité Directivo Republicano de la Cámara y se convirtió en uno de los pocos [ quantify ] miembros novatos de la Cámara en presidir un subcomité. Meehan fue clasificado como el 35.º miembro más bipartidista de la Cámara de Representantes de los EE. UU. durante el 114.º Congreso de los Estados Unidos (y el segundo miembro más bipartidista de la Cámara de Representantes de los EE. UU. de Pensilvania) en el Índice Bipartidista creado por The Lugar Center y la Escuela McCourt de Políticas Públicas . [35]
Meehan apoyó la reautorización de la Ley de Violencia contra la Mujer . [36]
En febrero de 2017, mientras formaba parte del Comité de Medios y Arbitrios, votó en contra de una medida que habría llevado a una solicitud del Departamento del Tesoro para las declaraciones de impuestos del presidente Donald Trump. [37] La medida fracasó por 23 a 15 en una línea partidaria, con los 23 republicanos votando en contra de la medida. [37]
En cuanto a la política fiscal, votó a favor de la Ley de Control Presupuestario de 2011 , [38] la Ley de Recorte, Límite y Equilibrio , [39] y votó a favor de desfinanciar la NPR . [40] Entre los proyectos de ley que se convirtieron en ley, votó a favor de la Ley Leahy-Smith America Invents [41] y de extender la Ley Patriota . [42]
Meehan ha presentado la Ley de Impulso para la Creación de Empleo, una legislación que alentaría a los empresarios a crear empleos al aumentar la deducción fiscal máxima para los gastos iniciales de las pequeñas empresas. [43] Meehan ha liderado el esfuerzo para preservar la financiación para el V-22 Osprey , un avión militar avanzado fabricado en el distrito de Meehan. [44]
En junio, Meehan anunció que seis compañías de bomberos del condado de Chester en Pensilvania recibirán $430,000 en subvenciones federales para comprar nuevas radios y equipos de rescate. [45]
En noviembre de 2015, la HR 1314 de Meehan, la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2015, se promulgó como ley, [46] evitando un cierre del gobierno. [47]
Meehan ha votado a favor de derogar la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible . [48] [49]
Aunque rechazó el proyecto de ley en el Comité de Medios y Arbitrios, Meehan se opuso a su propio partido y votó en contra de la Ley de Atención Médica Estadounidense de 2017 , argumentando que los efectos económicos del proyecto de ley no se conocían lo suficiente y que el reemplazo no financiaba adecuadamente el seguro para las personas enfermas. [50]
El 14 de noviembre de 2013, Meehan presentó la Ley de Autorización de Preautorización de 2014 (HR 3488; 113.º Congreso) , un proyecto de ley que autorizaría al Secretario de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) a establecer instalaciones de preautorización , realizar operaciones de preautorización o proporcionar servicios aduaneros fuera de los Estados Unidos de América para evitar que terroristas , instrumentos terroristas y otras amenazas a la seguridad nacional obtengan acceso a los Estados Unidos. [51]
El 6 de febrero de 2014, Meehan presentó la Ley de Autorización y Responsabilidad del Programa de Normas Antiterroristas para Instalaciones Químicas de 2014 (HR 4007; 113.º Congreso) , un proyecto de ley que haría permanente la autoridad del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) para regular la seguridad en ciertas instalaciones químicas en los Estados Unidos. [52] Bajo el programa de Normas Antiterroristas para Instalaciones Químicas (CFATS), el DHS recopila y revisa información de las instalaciones químicas en los Estados Unidos para determinar qué instalaciones presentan riesgos de seguridad y luego les exige que escriban y promulguen planes de seguridad. [52]
Como miembro del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, Meehan preside el Subcomité de Contraterrorismo e Inteligencia. Meehan ha celebrado audiencias para investigar cuestiones como los vínculos de Irán con el terrorismo y los riesgos que plantean los extremistas en Pakistán . [53]
Meehan presentó una ley, titulada "Ley de 2013 para la investigación y el desarrollo de infraestructuras críticas" (Critical Infrastructure Research and Development Advancement Act of 2013, CIRDA), que fue aprobada por el subcomité de ciberseguridad, protección de infraestructuras y tecnologías de seguridad en 2013. El proyecto de ley tiene como objetivo realizar mejoras clave en la seguridad de infraestructuras importantes. La medida exige la expansión de la investigación y el desarrollo de tecnología de seguridad, así como la implementación de una nueva estrategia para abordar las amenazas cibernéticas que enfrenta el Departamento de Seguridad Nacional . Este proyecto de ley también agilizaría el intercambio de estas tecnologías a muchas otras ramas del gobierno, lo que las haría más seguras en su conjunto. [54] [55]
En 2013, Meehan presentó un proyecto de ley llamado Ley de Promoción de la Investigación y el Desarrollo de Infraestructura Crítica de 2013 (HR 2952; 113.º Congreso) . Si se aprueba, el proyecto de ley exigiría una mayor supervisión de los objetivos de ciberseguridad del Departamento de Seguridad Nacional, según Ripon Advance . El proyecto de ley exigiría al DHS que transmita al Congreso un plan estratégico para los esfuerzos de investigación y desarrollo que aborden la protección de la infraestructura crítica y un informe sobre el uso departamental de consorcios público-privados para desarrollar tecnología para proteger dicha infraestructura. [56] El 16 de enero de 2014, el Subcomité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Ciberseguridad, Protección de Infraestructura y Tecnologías de Seguridad aprobó el proyecto de ley, [57] y en febrero el Comité de Seguridad Nacional en pleno aprobó el proyecto de ley. [58] El 28 de julio de 2014, la Cámara votó para aprobar el proyecto de ley en una votación oral . [59] [60]
En enero de 2018, The New York Times reveló que Meehan utilizó dinero de los contribuyentes para resolver una denuncia por acoso sexual presentada por una empleada. [61] Después de que la presunta víctima rechazara sus avances, Meehan supuestamente se volvió hostil. [62] [61] La empleada comenzó a trabajar de forma remota para evitar los avances de Meehan y finalmente dejó el trabajo. [61] Tras el informe, Meehan negó las acusaciones en su contra. [61] Fue expulsado del Comité de Ética de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . [15]
Unos días después, en una entrevista con el Philadelphia Inquirer , Meehan negó el acoso y dijo que no estaba sexualmente interesado en la empleada, aunque explicó que ella era su "alma gemela" y que había reaccionado mal al enterarse de que tenía un nuevo novio. [63] Otros dos días después, el 25 de enero de 2018, Meehan anunció que se retiraría del Congreso al final de su mandato actual y que no buscaría la reelección en 2018. Dijo que devolvería el dinero de los contribuyentes si el Comité de Ética determina que cometió acoso sexual. También respondió sobre su uso anterior del término "alma gemela". [1] El 27 de abril de 2018, renunció abruptamente, diciendo que su intención es devolver los fondos del acuerdo de $ 39,000 dentro de los 30 días posteriores a su renuncia porque "no quería irme con ninguna duda de violar la confianza de los contribuyentes". [2] [64]
Tras su dimisión del Congreso, Meehan trabajó como consultor, formó la firma Harvey Run Strategies y se registró como lobista. [65]
Meehan, su esposa Carolyn y sus tres hijos viven en el condado de Delaware, Pensilvania , [66] – en Chadds Ford a partir de 2017 [67] y anteriormente en Drexel Hill . [68]
Meehan votó repetidamente a lo largo de los años para eliminar el programa.
Meehan, del condado de Delaware, votó a favor del proyecto de ley anterior en un comité de la Cámara, pero se retractó.