José Ortiz-Echagüe (2 de agosto de 1886 en Guadalajara - 7 de septiembre de 1980 en Madrid ) fue un empresario, ingeniero industrial y militar, piloto y fotógrafo español, fundador de Construcciones Aeronáuticas SA (CASA) y presidente honorario vitalicio de SEAT (Sociedad Española de Automóviles ). de Turismo) . También fue nombrado Gentilhombre de cámara con ejercicio durante el reinado del rey de España Alfonso XIII .
José Ortiz-Echagüe fue el segundo hijo del ingeniero militar Antonio Ortiz y su esposa Dolores Echagüe. El matrimonio tuvo dos hijas y cinco hijos, uno de los cuales murió joven como aspirante militar. Al nacer, el padre de José era profesor en la Academia de Ingenieros Militares de Guadalajara . Cuando el padre, tres años después, fue nombrado jefe de la guarnición militar de Logroño , la capital de La Rioja , la familia se trasladó a Logroño, donde José creció y fue a la escuela. Solía considerarse un riojano. [1]
Su hermano, Antonio Ortiz-Echagüe , tres años mayor que él , quería ser pintor, a pesar de que en la familia de padre y madre no había habido artistas conocidos sino varios militares. Antonio fue enviado, por tanto, a París, y con el paso de los años se convirtió en un retratista de renombre internacional de principios del siglo XX. Su obra se encuentra en una sala enteramente dedicada a él en el Museo San Telmo de San Sebastián , donde vivieron sus padres tras la jubilación de su padre.
En sus inicios, José Ortiz-Echagüe también quiso ser pintor. Descubrió el arte de la fotografía a los 12 años, cuando recibió como regalo de su tío, agregado militar en París, su primera cámara fotográfica : una cámara Kodak con la que tomó sus primeras fotografías y comenzó a desarrollar su talento artístico. En 1903, tomó una fotografía en La Rioja durante el sermón en una iglesia de pueblo ('Sermón en la aldea'), por la que recibió el primer premio al año siguiente en una exposición en Vitoria . Ya en 1904, la revista de fotografía española 'Graphos Ilustrado' publicó un reportaje sobre sus fotografías.
Pero siendo hijo de un ingeniero militar andaluz y para respetar la voluntad de su padre ya que sus finanzas no le permitían enviar un segundo hijo a París, en 1903 ingresó en la Academia de Ingenieros Militares de Guadalajara. Una vez terminada su formación y graduación, sirvió en la unidad de globos aerostáticos durante la Guerra Hispano-Marroquí en el Norte de África. Adquirió su licencia de piloto de aerostato y de avión en 1911, convirtiéndose en el tercer español en obtenerla. [ cita requerida ] Otra distinción llegó en 1914, cuando voló -junto con el capitán Herrera- por primera vez sobre el Estrecho de Gibraltar . En 1916 se casó con Carmen Rubio en Madrid. El matrimonio dio como resultado ocho hijos.
Entre 1909 y 1916, ya instalado en el Protectorado español de Marruecos , inició su pasión por el documentalismo fotográfico, que prosiguió a su regreso a España. En sus imágenes captó no sólo paisajes y monumentos, sino también seres humanos y sus rituales.
Como empresario e ingeniero, es conocido por su trabajo en los campos de la aviación y el automóvil. El comienzo de su actividad en el negocio de la fabricación de aviones fue en 1913 durante su intento de volar un Morane-Saulnier de París a Madrid. Cuando el avión se incendió, Ortiz-Echagüe no sólo logró salvarse a sí mismo y al motor intacto, sino que además lo llevó a Marruecos y, en medio de una operación militar, lo utilizó para la construcción de un nuevo avión. Tras su regreso definitivo del norte de África, fundó en 1923 la empresa constructora de aviones Construcciones Aeronáuticas SA (CASA) en Sevilla (fabricante con licencia de Bücker , Dornier , Heinkel , Junkers ; hoy su sucesora EADS CASA es socia en la construcción de aviones Airbus como una sucursal de EADS ). [2]
Más tarde, en 1950, fundó la primera cadena de montaje de la Sociedad Española de Automóviles de Turismo SA (SEATSA) , siendo su primer presidente y más tarde su presidente ejecutivo hasta 1976, cuando fue nombrado presidente honorario vitalicio de la compañía automovilística (desde 1986 SEAT es filial del grupo Volkswagen ).
Pionero durante toda su vida, en 1959, volvió a volar a la edad de 72 años como copiloto en un F-100 Sabre de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , que –como ocurría en aquella época con todos los aviones de combate estadounidenses en Europa– había sido reparado en la fábrica CASA. Era por entonces la persona de mayor edad en volar a velocidad supersónica . [ cita requerida ]
Ortiz-Echagüe creía firmemente, por una parte, que España debía modernizarse de acuerdo con el espíritu de los tiempos –entre otras cosas, mediante la fundación de empresas industriales–, pero por otra parte era muy consciente de que una amplia modernización podía llevar a la desaparición de la indumentaria tradicional, a un cambio en los pueblos e incluso a una transformación del paisaje. Quería al menos captar con su cámara y conservar este patrimonio cultural antes de que se produjera el cambio. [3]
En el campo de la fotografía artística, es quizá el fotógrafo más popular en España y uno de los más conocidos en el extranjero. En 1935 la revista 'American Photography' lo nombró uno de los tres mejores fotógrafos del mundo, mientras que algunos críticos también lo han considerado como uno de los mejores fotógrafos españoles hasta la fecha. [4] Este reconocimiento se hace aún más meritorio si tenemos en cuenta que la fotografía era una afición a la que sólo dedicaba sus ratos libres, especialmente durante los fines de semana y sus diversos viajes.
Desde un punto de vista artístico se le podría considerar un representante de la generación del 98 en fotografía, pero también se le suele incluir dentro del movimiento fotográfico del pictorialismo , siendo de hecho el representante más conocido del pictorialismo fotográfico español, aunque esta definición tardía nunca gustó a Ortiz-Echagüe. Su obra fotográfica se centra en retratar las características más definitorias de un pueblo, sus costumbres y sus trajes tradicionales, así como los lugares. Consiguió proyectar a través de sus imágenes una expresión personal más cercana a la pintura, utilizando a menudo efectos durante el revelado fotográfico. Echagüe se mantuvo fiel durante toda su vida a la estética y las técnicas del pictorialismo, incluyendo el uso de goma bicromatada y carbón.
Desde 1898, cuando consiguió su primera cámara, tomó miles de fotografías enteramente en blanco y negro . Exponía sus negativos utilizando una técnica especial similar a la del carbón fresson, que era la práctica habitual durante su juventud. Pronto su uso quedaría obsoleto, sin embargo, siguió esa técnica en toda su obra, dando una tonalidad especial y un resultado de mayor contraste a sus positivos , lo que ahora hace que su trabajo sea fácilmente reconocible.
Tanto la fabricación del papel como el procedimiento de obtención de las fotografías exigían mucha paciencia, una habilidad extraordinaria y un perfecto manejo de esa técnica en concreto. Por ello, con el paso de los años y a medida que los procesos fotográficos se fueron simplificando y automatizando, los pocos fotógrafos que aún utilizaban esta técnica tendieron a abandonarla.
La hoja tenía una fina capa de gelatina sobre la que se añadía un pigmento negro y se sensibilizaba a la luz. El fotógrafo obtenía sus copias mediante un proceso basado en el principio de que en las partes de la imagen que recibían menos luz la gelatina se mantenía blanda mientras que en las partes de la imagen que recibían más luz la gelatina se endurecía. El tratamiento de la copia –baño en agua y serrín- disolvía la gelatina no endurecida junto con el pigmento sobre ella dejando al descubierto una zona blanca debajo, mientras que la gelatina endurecida resistía el proceso de baño, atrapando el pigmento en su interior y produciendo posteriormente zonas negras. De esta manera la imagen sobre el papel quedaba expuesta. Pero además esta imagen impresa con el papel todavía húmedo, podía ser retocada utilizando pinceles y bastoncillos de algodón o rasquetas, dando mucha libertad a la creatividad.
La capacidad de intervención en el resultado de una fotografía, la mayor riqueza de tonos que aporta el pigmento y su estabilidad fueron las principales razones por las que José Ortiz-Echagüe utilizó esta técnica. Sin embargo, este método arcaico no se considera el componente más fuerte de sus imágenes. Sin un tema intrigante, una buena composición, luces bien dirigidas sobre los modelos y una correcta disposición de la escena, el procedimiento del carbón colocado directamente sobre papel Fresson daría un resultado vulgar.
A los 12 años Ortiz recibió su primera cámara, regalo de un tío: era una cámara Kodak que admitía 6 placas en formato 8 × 6,6 cm.
Su segunda cámara, que recibió tres años después, también regalo de un familiar, y que utilizó durante cinco años, fue una 'Photo Esphère' para placas de vidrio en formato 9 x 12 cm.
Entre 1903 y 1909 utilizó una cámara plegable de 9 × 12 cm y una cámara de viaje de 15 × 18 cm con soporte de madera.
Las fotografías de vestuario que capturó fueron tomadas con una cámara de viaje de 13 × 18 cm con una lente Eidoscope Hermagis y una distancia focal de 26 cm ( velocidad del lente f/ 5).
En 1934 utilizó, especialmente para fotografías de paisajes, una cámara réflex de 9 × 12 cm y varios objetivos con distancias focales de 13 a 45 cm.
En sus últimos 20 años (hasta 1970) utilizó simultáneamente una cámara Linhof Technika y –en aquella época los fotógrafos de prensa eran muy populares en los EE.UU.– una cámara Graflex Speed Graphic . [5]
El propio Ortiz-Echagüe hizo una clasificación de sus obras agrupándolas en cuatro libros:
A estas colecciones habría que añadir dos series más:
Los valores de sus obras son evidentes: la belleza y la magnificencia de sus fotografías, la delicadeza y la sensibilidad de sus ambientaciones, su respeto y cariño por los personajes tradicionales retratados. Sus fotografías siguen provocando la misma fascinación que la época en que fueron tomadas.
Su obra ha sido reeditada en numerosas ocasiones y expuesta en numerosos lugares del mundo. Recibió numerosos premios a lo largo de su vida, tanto en España como en el extranjero.
La mayor parte de su obra se conserva en el Legado Ortiz-Echagüe, de la Universidad de Navarra , que atesora aproximadamente 1.000 composiciones originales realizadas bajo la técnica del «carbon fresson», y más de 20.000 negativos. [6] El Museo del Traje de Madrid, dependiente del Centro de Investigación del Patrimonio Etnológico, conserva una buena colección de fotografías de la serie «Tipos y Trajes», adquirida en 1933.
En 1929 se celebró en Berlín una exposición de sus fotografías y posteriormente se publicó su libro 'Spanische Köpfe – Bilder aus Kastilien, Aragonien und Andalusien'. [7]
El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York organizó en 1960 una exposición retrospectiva titulada Spectacular Spain, en la que Ortiz-Echagüe apareció junto a artistas como Goya . En esta exposición se exhibieron ochenta fotografías de Ortiz-Echagüe.
En 1998 la Universidad de Navarra, propietaria de gran parte de la colección fotográfica de Ortiz-Echagüe, a partir de la selección realizada por el Metropolitan Museum of Art, organizó una exposición retrospectiva de fotografías, que abarcaba unos sesenta años de producción hasta 1964. Desde 1998 esta selección ha viajado por diversos museos y exposiciones, entre ellos el 'Museu Nacional d'Art de Catalunya' (Museo Nacional de Arte de Cataluña ) , el Hôtel de Sully de París (exposición titulada 'Mirages of Spain' en 1999), la 'Sala de Armas de la Ciudadela de Pamplona' (Sala de Armas de la Ciudadela de Pamplona), el 'Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía' (este último superando los 150.000 visitantes), el 'Palacio del Infantado' (Guadalajara) , o incluso la 'Sala Amós Salvador' (Salón de Amós Salvador) de Logroño .
