El Ormulum u Orrmulum es una obra de exégesis bíblica del siglo XII , escrita por un canónigo agustino llamado Orrm (u Orrmin) y que consta de poco menos de 19.000 líneas de versos del inglés medio temprano . Debido a la ortografía fonémica única adoptada por su autor, la obra conserva muchos detalles de la pronunciación inglesa existente en una época en la que el idioma estaba en proceso de cambio después de la conquista normanda de Inglaterra . En consecuencia, es inestimable para los filólogos y los lingüistas históricos a la hora de rastrear el desarrollo del idioma.
Después de un prefacio y una dedicatoria, la obra consta de homilías que explican los textos bíblicos que se han propuesto para la misa a lo largo del año litúrgico . Se pensó que se consultara a medida que los textos cambiaban, y se acordó que sería tedioso y repetitivo si se lee de corrido. Solo alrededor de una quinta parte del material prometido se encuentra en el único manuscrito de la obra que sobrevivió, que se encuentra en la Biblioteca Bodleian en Oxford.
Orrm desarrolló un sistema de ortografía idiosincrásico . Los eruditos modernos han señalado que el sistema reflejaba su preocupación por la capacidad de los sacerdotes para hablar la lengua vernácula y puede haber ayudado a guiar a sus lectores en la pronunciación de las vocales . Muchos sacerdotes locales pueden haber sido hablantes habituales del francés anglonormando en lugar del inglés. Orrm utilizó un metro poético estricto para asegurarse de que los lectores supieran qué sílabas debían acentuarse. Los eruditos modernos utilizan estas dos características para reconstruir el inglés medio tal como lo hablaba Orrm. [1]
Inusualmente para una obra de la época, el Ormulum no es anónimo ni carece de título. Orrm se nombra a sí mismo al final de la dedicatoria:
Al comienzo del prefacio, el autor se identifica nuevamente, utilizando una ortografía diferente de su nombre, y da un título a la obra:
El nombre Orrm deriva del nórdico antiguo , que significa gusano , serpiente o dragón . Con el sufijo "myn" para "hombre" (de ahí "Orrmin"), era un nombre común en toda la zona de Danelaw en Inglaterra. La métrica probablemente dictaba la elección entre cada una de las dos formas del nombre. El título del poema, Ormulum , está inspirado en la palabra latina speculum ("espejo"), [2] tan popular en el título de obras de no ficción latinas medievales que el término literatura speculum se usa para el género.
El nombre danés no es inesperado; la lengua del Ormulum , un dialecto de las East Midlands, es estrictamente del Danelaw. [3] Incluye numerosas frases en nórdico antiguo (en particular dobletes, donde se unen un término inglés y uno en nórdico antiguo), pero hay muy pocas influencias del francés antiguo en la lengua de Orrm. [4] Otra obra de las East Midlands (probablemente anterior), la Crónica de Peterborough , muestra una gran influencia francesa. El contraste lingüístico entre esta y la obra de Orrm demuestra tanto la lentitud de la influencia normanda en las áreas de Inglaterra que antes eran danesas como la asimilación de características del nórdico antiguo en el inglés medio temprano. [5]
Según la dedicatoria de la obra, Orrm la escribió a instancias del hermano Walter, que era su hermano tanto affterr þe flæshess kinde (biológicamente, "según la especie de la carne") como canónigo de una orden agustiniana . [6] Con esta información, y la evidencia del dialecto del texto, es posible proponer un lugar de origen con razonable certeza. Si bien algunos eruditos, entre ellos Henry Bradley, han considerado el origen probable como el Priorato de Elsham en el norte de Lincolnshire, [7] a mediados de la década de 1990 se aceptó ampliamente que Orrm escribió en la Abadía de Bourne en Bourne, Lincolnshire . [8] Dos pruebas adicionales respaldan esta conjetura: en primer lugar, los canónigos arrouaisianos establecieron la abadía en 1138 y, en segundo lugar, la obra incluye oraciones dedicatorias a Pedro y Pablo , los patronos de la Abadía de Bourne. [9] El gobierno de Arrouais fue en gran medida el de Agustín, por lo que a menudo se hace referencia vagamente a sus casas como agustinianas . [10]
Los eruditos no pueden determinar la fecha exacta de composición. Orrm escribió su libro durante un período de décadas y el manuscrito muestra signos de múltiples correcciones a lo largo del tiempo. [11] Dado que es un autógrafo, y los eruditos generalmente creen que dos de las tres manos en el texto son las del propio Orrm, la fecha del manuscrito y la fecha de composición habrían sido las mismas. Sobre la evidencia de la tercera mano (la de un colaborador que ingresó las perícopas al comienzo de cada homilía) se cree que el manuscrito se terminó alrededor de 1180 , pero Orrm puede haber comenzado el trabajo ya en 1150. [12] El texto tiene pocas referencias temáticas a eventos específicos que podrían usarse para identificar el período de composición con mayor precisión.
Sólo existe una copia del Ormulum , como Bodleian Library MS Junius 1. [13] En su estado actual, el manuscrito está incompleto: la tabla de contenidos del libro afirma que había 242 homilías, pero sólo quedan 32. [14] Parece probable que el trabajo nunca se terminara en la escala planificada cuando se escribió la tabla de contenidos, pero gran parte de la discrepancia probablemente se debió a la pérdida de recopilaciones del manuscrito. No hay duda de que tales pérdidas han ocurrido incluso en tiempos modernos, ya que el anticuario holandés Jan van Vliet , uno de sus propietarios del siglo XVII, copió pasajes que no están en el texto actual. [15] La cantidad de redacción en el texto, más la pérdida de posibles recopilaciones, llevó a JAW Bennett a comentar que "sólo sobrevive alrededor de una quinta parte, y eso en el más feo de los manuscritos". [16]
El pergamino empleado en el manuscrito es de la peor calidad y el texto está escrito de forma desordenada, con la intención de utilizar el espacio de forma económica; está dispuesto en líneas continuas como en prosa, con palabras y líneas muy juntas, y con diversos añadidos y correcciones, nuevas exégesis y lecturas alegóricas, amontonadas en las esquinas de los márgenes (como se puede ver en la reproducción anterior). Robert Burchfield sostiene que estas indicaciones "sugieren que se trataba de un borrador de 'taller' que el autor tenía la intención de que un copista profesional lo copiara de nuevo". [17]
Parece curioso que un texto escrito con tanta claridad con la expectativa de que sería copiado por muchos exista sólo en un manuscrito y, aparentemente, en un borrador. Treharne ha interpretado esto como una indicación de que no son sólo los lectores modernos los que han encontrado el trabajo tedioso. [18] Orrm, sin embargo, dice en el prefacio que desea que Walter elimine cualquier redacción que considere torpe o incorrecta. [19]
No está claro si el manuscrito es anterior al siglo XVII. Por una firma en la guarda sabemos que estaba en la colección de van Vliet en 1659. Fue subastado en 1666, después de su muerte, y probablemente fue comprado por Franciscus Junius , de cuya biblioteca llegó a la Bodleian como parte de la donación de Junius. [20] [A]
El Ormulum consta de 18.956 líneas de verso métrico, que explican la enseñanza cristiana sobre cada uno de los textos utilizados en la misa a lo largo del calendario eclesiástico. [21] Como tal, es el primer ciclo de homilías nuevo en inglés desde las obras de Ælfric de Eynsham ( c. 990 ). La motivación era proporcionar un texto en inglés accesible para el beneficio de los menos educados, lo que podría incluir a algunos clérigos a los que les resultaba difícil comprender el latín de la Vulgata , y los feligreses que en la mayoría de los casos no entenderían en absoluto el latín hablado. [22]
Cada homilía comienza con una paráfrasis de una lectura del Evangelio (importante cuando los laicos no entendían el latín), seguida de una exégesis . [23] El contenido teológico es derivado; Orrm sigue de cerca la exégesis de San Beda de Lucas , las Enarrationes in Matthoei y la Glossa Ordinaria de la Biblia. Por lo tanto, lee cada versículo principalmente alegóricamente en lugar de literalmente. [24] En lugar de identificar fuentes individuales, Orrm se refiere con frecuencia al " ðe boc " y al "libro sagrado". [25] Bennett ha especulado que los Hechos de los Apóstoles , la Glossa Ordinaria y San Beda estaban unidos en una gran Biblia Vulgata en la abadía, de modo que Orrm realmente estaba obteniendo todo su material de una fuente que era, para él, un solo libro. [26]
Aunque los sermones han sido considerados "de poco valor literario o teológico" [27] y aunque se ha dicho que Orrm posee "solo un recurso retórico", el de la repetición, [28] el Ormulum nunca fue concebido como un libro en el sentido moderno, sino más bien como un complemento a la liturgia . Los sacerdotes leían, y las congregaciones escuchaban, solo una entrada del día a la vez. El tedio que muchos experimentan cuando intentan leer el Ormulum hoy no existiría para personas que escuchan solo una única homilía cada día. Además, aunque la poesía de Orrm es, tal vez, subliteraria, las homilías estaban destinadas a una recitación o canto fácil, no a una apreciación estética; todo, desde el metro excesivamente estricto hasta la ortografía, podría funcionar solo para ayudar a la oratoria . [29]
Aunque homilías métricas anteriores, como las de Ælfric y Wulfstan , se basaban en las reglas de la poesía inglesa antigua , se tomaban suficientes libertades con la métrica para que se pudieran leer como prosa. Orrm no sigue su ejemplo. En cambio, adopta un "quinceañero jog-trot" para su ritmo, basado en el septenarius yámbico latino , y escribe de forma continua, sin dividir su obra en estrofas ni rimando sus líneas, siguiendo de nuevo la poesía latina. [30] Orrm era humilde con su obra: admite en el prefacio que con frecuencia ha rellenado las líneas para completar la métrica, "para ayudar a quienes la leen", e insta a su hermano Walter a editar la poesía para hacerla más adecuada. [31]
Un breve ejemplo puede ayudar a ilustrar el estilo de la obra. Este pasaje explica el contexto de la Natividad :
Más que un mérito literario conspicuo, el principal valor académico del Ormulum deriva del sistema ortográfico idiosincrásico de Orrm. [32] Afirma que, dado que no le gusta la forma en que la gente pronuncia mal el inglés, deletrea las palabras exactamente como se pronuncian y describe un sistema mediante el cual la longitud y el valor de las vocales se indican de forma inequívoca. [33]
La principal innovación de Orrm fue emplear consonantes dobles para mostrar que la vocal precedente es corta y consonantes simples cuando la vocal es larga . [34] Para las sílabas que terminaban en vocal, utilizó tildes para indicar la longitud. Además de esto, utilizó tres formas de letra distintas para la letra g dependiendo de cómo sonaban. Utilizó la insular < ᵹ > para la aproximante palatal [j] , una <ꟑ> de punta plana para la oclusiva velar [ɡ] y una <g> carolingia para la africada palatoalveolar [d͡ʒ] , [35] aunque en ediciones impresas las dos últimas letras pueden dejarse sin distinguir. [36] Su devoción por la ortografía precisa era meticulosa. Por ejemplo, originalmente utilizó eo y e de manera inconsistente para palabras como beon y kneow, que se habían escrito con eo en inglés antiguo . En la línea 13.000 cambió de opinión y volvió a cambiar todas las ortografías eo en el libro, reemplazándolas solo con e ( ben y know ), para reflejar la pronunciación. [37]
La combinación de este sistema con el metro rígido y los patrones de acento que este metro implica, proporciona suficiente información para reconstruir su pronunciación con cierta precisión; haciendo la suposición razonable de que la pronunciación de Orrm no era de ninguna manera inusual, esto permite a los estudiosos de la historia del inglés desarrollar una instantánea excepcionalmente precisa de exactamente cómo se pronunciaba el inglés medio en las Midlands en la segunda mitad del siglo XII. [38]
El libro de Orrm tiene una serie de innovaciones que lo hacen valioso. Como señala Bennett, la adaptación de Orrm de un metro clásico con patrones de acentuación fijos anticipa a los futuros poetas ingleses, que harían lo mismo al encontrarse con prosodias en lenguas extranjeras. [39] El Ormulum es también el único ejemplo de la tradición homilética en Inglaterra entre Ælfric y el siglo XIV, así como el último ejemplo de la homilía en verso en inglés antiguo. También demuestra lo que se convertiría en el inglés estándar recibido dos siglos antes de Geoffrey Chaucer . [40] Además, Orrm se preocupaba por los laicos. Buscó hacer que el Evangelio fuera comprensible para la congregación, y lo hizo quizás cuarenta años antes de que el Cuarto Concilio de Letrán de 1215 "estimulara al clero en su conjunto a la acción". [41] Al mismo tiempo, las idiosincrasias de Orrm y su intento de reforma ortográfica hacen que su obra sea vital para comprender el inglés medio. El Ormulum es, junto con el Ancrene Wisse y el Ayenbite de Inwyt , uno de los tres textos cruciales que han permitido a los filólogos documentar la transición del inglés antiguo al inglés medio. [42]
