Olorotitan fue un género monotípico de dinosaurio lambeosaurino con pico de pato , que contenía una sola especie, Olorotitan arharensis. Fue uno de los últimos dinosaurios no aviares supervivientes que se extinguieron durante el evento de extinción masiva del Cretácico-Paleógeno , habiendo vivido desde mediados hasta finales del Maastrichtiano del Cretácico Superior . Los restos fueron encontrados en los lechos de la Formación Udurchukan de Kundur , Distrito Arkharinsky , Óblast de Amur , Rusia Oriental , en las proximidades del río Amur .
El espécimen holotipo de Olorotitan , que consiste en un esqueleto casi completo, fue descubierto en el trabajo de campo en la Formación Udurchukan de Kundur en la región de Amur de Rusia entre 1999 y 2001. Pascal Godefroit y sus colegas lo describieron y lo nombraron como una nueva especie en 2003. Fue el primer espécimen de dinosaurio casi completo en ser descrito de Rusia , y es el esqueleto de lambeosaurino más completo descubierto en cualquier lugar fuera del oeste de América del Norte. [1]
En los cientos de metros cuadrados que rodean el lugar del descubrimiento se encontraron grandes cantidades de fragmentos de dinosaurios, tortugas y cocodrilos. En localidades de edad similar en Blagoveschensk , también de la Formación Udurchukan y Jiayin , en el lado chino del río Amur , se han encontrado cantidades igualmente altas de fósiles de lambeosaurinos. [1]
El nombre genérico Olorotitan significa " cisne titánico " porque su cuello es más largo en comparación con otros hadrosaurios, mientras que el descriptor específico arharensis se refiere al condado de Arhara, donde se encontró el fósil. [1]
Olorotitan arharensis se basa en el esqueleto de lambeosaurino más completo encontrado fuera de América del Norte hasta la fecha. Era un hadrosáurido de gran tamaño, comparable con otros lambeosaurinos de gran tamaño como Parasaurolophus cyrtocristatus [ 1] y pudo haber crecido hasta 8 metros (26 pies) de longitud, hasta 3,5 metros (11 pies) de altura y dentro del rango de 2,6 a 3,4 toneladas métricas (2,9 a 3,7 toneladas cortas) en masa corporal. [2] [3]
Se caracteriza por la gran cresta hueca en forma de hacha que adorna su cráneo, muy distinta de las crestas de todos sus parientes norteamericanos. El cráneo en sí estaba sostenido por un cuello bastante alargado, que tenía dieciocho vértebras , superando el máximo anterior de los hadrosáuridos de quince. El sacro , con 15 o 16 vértebras, tiene al menos 3 vértebras más que otros hadrosáuridos. Más adelante en la serie vertebral, en el tercio proximal de la cola, hay articulaciones entre las puntas de las espinas neurales , lo que hace que esa zona caudal sea particularmente rígida; la regularidad de estas conexiones sugiere que no se deben a una patología , aunque se necesitan más especímenes para estar seguros. Godefroit y sus coautores encontraron a través de un análisis filogenético que era el más cercano a Corythosaurus e Hypacrosaurus . [1]
Como hadrosáurido, Olorotitan habría sido un herbívoro bípedo / cuadrúpedo , que se alimentaba de plantas con un cráneo sofisticado que le permitía un movimiento de trituración análogo al de masticar , y estaba provisto de cientos de dientes que se reemplazaban continuamente . Su cresta alta y ancha, hueca, formada por huesos craneales expandidos que contienen los conductos nasales, probablemente funcionaba en la identificación por la vista y el oído. [4]
O. arharensis compartió su tiempo y lugar con varios otros tipos de animales, incluidos otros dos lambeosaurinos: Charonosaurus, similar a Parasaurolophus , y Amurosaurus , más basal . Además, se encontraron restos de tortugas , cocodrilos , terópodos y nodosáuridos en su sitio de descubrimiento, [1] y el hadrosaurino Kerberosaurus, similar a Saurolophus, también es conocido a partir de rocas aproximadamente contemporáneas en el área. [5] A diferencia de la situación en América del Norte, donde los lambeosaurinos están virtualmente ausentes de las rocas del Maastrichtiano tardío, los lambeosaurinos asiáticos son diversos y comunes al final del Mesozoico, lo que sugiere diferencias climáticas o ecológicas . [1]
