Oflag VII-B fue un campo de prisioneros de guerra para oficiales alemán de la Segunda Guerra Mundial ( Offizierlager ), ubicado en Eichstätt , Baviera , a unos 100 km (62 millas) al norte de Múnich .
El campo fue construido en septiembre de 1939 para albergar a prisioneros polacos de la invasión alemana de Polonia . Los primeros prisioneros llegaron allí el 18 de octubre de 1939.
El 22 de mayo de 1940, los 1.336 prisioneros polacos fueron transferidos a la Oflag VII-A Murnau y fueron reemplazados por oficiales británicos , franceses y belgas hechos prisioneros durante la batalla de Francia y Bélgica.
En el verano de 1941, australianos y neozelandeses capturados en Grecia y Creta durante la Campaña de los Balcanes llegaron al campamento.
En la segunda ofensiva de Rommel sobre Tobruk , en junio de 1942, la mayor parte de la 2.ª División sudafricana fue capturada. Muchos de estos soldados fueron internados en el Oflag VII-B.
El 31 de agosto de 1942 llegaron los oficiales canadienses capturados durante el ataque a Dieppe . Poco después de su llegada, el oficial canadiense de mayor rango, el general de brigada WW Southam, convocó una conferencia en la que se redactó un informe posterior al ataque. Esto se registró en taquigrafía en un cuaderno con la etiqueta "Ejercicios de lectura taquigráfica. Relatos breves de O. Henry", que después de la guerra se donó a los archivos de la Sección Histórica del Cuartel General del Ejército canadiense. [1]
En septiembre de 1942, oficiales británicos del Oflag VI-B Dössel fueron transferidos al VII-B después de una fuga masiva (el "trabajo del alambre de Warburg"). En cuestión de meses, dos oficiales de Dössel, el teniente Jock Hamilton-Baillie y el capitán Frank Weldon, propusieron cavar un túnel hacia el norte desde la letrina del Bloque 2 hasta el gallinero de un aldeano a unos 30 m (98 pies) de distancia. El trabajo comenzó en diciembre de 1942, pero el terreno rocoso dificultó la excavación. Los alemanes encontraron escombros del túnel y registraron el campamento, pero no lograron encontrarlos. El túnel se completó en mayo, y en la noche del 3 al 4 de junio de 1943, sesenta y cinco hombres escaparon. La mayoría de ellos se dirigieron al sur, hacia Suiza, durmiendo de día y viajando de noche. Finalmente, los 65 fueron recapturados, pero habían ocupado a más de 50.000 policías, soldados, guardias locales y Juventudes Hitlerianas durante una semana. Después de dos semanas de detención en el cercano castillo de Willibaldsburg , los fugitivos fueron enviados a Oflag IV-C en el castillo de Colditz . [2]
En la primavera de 1943 llegó personal estadounidense y británico (compañía C) capturado en la campaña de Túnez .
El 14 de abril de 1945, cuando se acercaba el ejército estadounidense , los oficiales fueron obligados a salir del campo. A poca distancia del campo, la columna fue atacada por aviones estadounidenses, que la confundieron con una formación de tropas alemanas. Catorce oficiales británicos murieron y 46 resultaron heridos. En 2003, las autoridades alemanas locales erigieron una placa conmemorativa en el lugar. [3]
El campo fue liberado por el ejército estadounidense el 16 de abril de 1945. Los prisioneros de guerra fueron repatriados a sus países de origen. Para los británicos, esto significó una marcha pidiendo comida a los granjeros hasta que llegara el transporte.
Desde 2012, el terreno del campo está ocupado por el cuartel y la escuela de formación de la II. División de Policía Antidisturbios de la Policía Estatal de Baviera . [4]
El compositor inglés Benjamin Britten escribió una pieza breve para voces masculinas, The Ballad of Little Musgrave and Lady Barnard, y la dedicó a "Richard Wood y a los músicos de Oflag VIIb". La obra se completó el 13 de diciembre de 1943 y se introdujo de contrabando en el campo en microfilm para que los prisioneros la cantaran.